Звездный поток. Социал (СИ)
— Остается сработать на опережение и произвести рейдерский захват прежде, чем одна из суперкорп объявит о своем желании купить этот стартап! — взмахнул рукой и сделал движение, будто выхватывает что-то из воздуха и зажимает в кулаке Форд.
— Вижу ты в курсе всех тонкостей, — испытующе посмотрев на контрабандиста, проговорил я.
— И мой отец тоже, — кивнул он. — Без ресурсов Перевозчиков нечего было и думать планировать подобную операцию! Считай, что эта ваша потоковая фигня уже у вас в кармане, Ори!
— Если только суперкорпы не включат или уже не включили разработчиков «селя» в свой список «неприкасаемых», — искоса глянув на расслабившегося Генри-младшего, покачал головой Фэй Дзен.
— Что за «неприкасаемые»? — спросил я.
— Список компаний, важных для суперкорпораций, которые при этом по каким-то причинам они не собираются вводить в свой состав, — объяснил мне главный шаман клана Ли.
— «По каким-то!» Ха! — Форд отсалютовал мне бокалом и отпил. — Да суперкорпы, если хочешь знать, в постоянных контрах между собой! Отжимают друг у друга ресурсы, пытаются переделить влияние на те или иные миры. Им конфету дай, одну на всех — они за неё и вовсе космическое сражение устроят! Ик.
Тут Перевозчик подозрительно посмотрел в свой бокал, помотал головой.
— Ладно, это я что-то загнул. Скорее, аукцион устроят. И будут давить друг друга ставками до последнего.
— Генри имеет в виду, что есть компании, чья деятельность признается полезной для всех корпораций…
— В Доминионах их называют «Недотрогами»! — хихикнул Форд.
— И их как бы выносят за скобки. При этом суперкорпы очень негативно реагируют на попытки третьих сил что-то сделать с неприкасаемыми, — укоризненно глянув на веселящегося парня, закончил свою мысль Фэй Дзен. — Если разработчики «селевой пушки» получили или успеют получить такой статус до того, как мы их вычислим — подобраться к ним станет большой проблемой. Во всяком случае, в пространстве влияния Конфедерации.
— Это точно, — контрабандист, похоже, смог взять себя в руки: сел прямо, взгляд потерял задорный блеск. — Защита настолько серьезная, что суперы через посредников даже специальную школу для детей глав компаний-Недотрог учредили. Дабы оградить от возможного влияния через эту очевидную уязвимость для любого нормального человека. Академия «Ксурал» называется. Заодно чтобы детишки горизонтальные связи нарабатывали для возможного будущего сотрудничества. И это все реально работает, могу подтвердить как выпускник «Ксурала».
— Теневая корпорация контрабандистов — защищается суперкорпорациями Доминионов Свободы⁈ — впечатлился я.
— А теперь еще и Большим кланом Ли с другой, так сказать, стороны! — весело прогудел наш главный шаман.
— Но к чести вашей Большой девятки, с пиратами и другими бандитами вы все же не якшаетесь, — Генри не поленился встать и отвесить может немного гротескный из-за выпитого, но явно уважительный поклон Фэю. — И работорговлю ненавидите! А в «Ксурале» такой щепетильностью не отличаются. На класс младше со мной училась дочь одного из глав «Черепов свободы», так за ней в качестве слуг даже в учебных классах две девчонки-рабыни таскались. Прямо в шоковых ошейниках, все дела. А сын правой руки главаря «Ястребов свободы», он уже в старших классах был, когда я только шестой заканчивал, притаскивал трофеи отца, чтобы похвастаться.
— Ну и как, наработал горизонтальные связи? — только и спросил я его, переварив услышанное. Честно говоря, после последних слов Форда идея Оранжевой слетать в Доминионы на суперлинкоре мне перестала казаться такой уж плохой.
— Не сказать, чтобы мне это сильно помогло во время службы в «Стекляшке», — скривился Генри-младший, будто у него все зубы разом заныли. — Но все-таки помогло. Не прикончили прямо на рабочем месте «свои» же, во всяком случае.
Я тоже без особой радости невольно вспомнил нашу партизанскую эскападу на Фортуне. И с какими «замечательными» людьми пришлось взаимодействовать, чтобы в итоге скинуть-таки пиратское ярмо с планеты, захватить крейсер и вернуться домой, в Республику. Что называется, разбил запасы розовых очков на годы вперед. Фермеры, готовые продать забредшего и просящего еды ребенка. Нищие деревни зверопоклонников, с удовольствием эксплуатирующие рабов. И пираты с работорговцами, и среди них особо выделяется Коготь, переплюнувший и тех, и этих! Контрабандисты в этой солянке реально смотрелись едва ли не ангелами с белыми крылышками… Так, стоп!
— Получается, относительно мирное разделение влияния и места на Фортуне между Ястребами, Черепами и Перевозчиками — результат как раз заранее налаженных связей еще на территории Доминионов Свободы⁈ — дошло до меня.
— Ори, ты к чему клонишь? — учитель Фэй достаточно хорошо успел меня изучить, чтобы понять: спрашиваю не из любопытства.
— Коготь. Гребанный Коготь! — я сжал кулаки. — Так вольготно устроившийся в пиратском квартале. Базу себе отгрохавший! Получается, он тоже из Недотрог⁈
— Это ему никак не поможет, даже если и так, — пророкотал Фэй Дзен.
— Ему — нет, а вот нам… — медленно проговорил я.
Любопытные фамильяры тут же сунулись просмотреть мои мысли.
— Безумие! — возмутилась Ная.
— Офигеть какое безумие! — у Ло реакция оказалась строго противоположной. — Я в деле!
Ра просто молча охреневал.
— Так нагло, что может сработать, — последним отозвался Кер.
— Узнаю этот взгляд, — поежился Генри-младший.
— Я практически уверен, что создатели «потоковой пушки» не пойдут предлагать себя суперкорпам на общих основаниях, — озвучил я ему свои не самые радостные мысли. — Раз уж в список Недотрог включают откровенных бандитов, только чтобы побольше подгадить Ста Мирам, то разработчики оружия против одаренных точно получат «крышу», как только покажут прототип.
— И как тут нам может помочь Коготь? — а это уже главный шаман.
— Не он сам. В теории… — медленно проговорил я вслух. — У Когтя ведь может быть сын?
— Сын? — переспросил Фэй Дзен.
— Ага. Наследник, единственный и любимый. Отец у него человек параноидальный и одержимый, но не лишённый амбиций. И он всегда мечтал для своего сына о лучшей доле. Возможно даже скрывал его ото всех — жизнь пирата штука опасная.
— Наша служба безопасности ничего об этом не знает, — на всякий случай предупредил меня гороподобный шаман.
Впрочем, смотрел на меня внимательно, ожидая продолжения. Как и все остальные.
— Он сделал то, что и любой отец со связями и деньгами на его месте. Прятал, пока тот не подрастет достаточно, — я продолжил гнуть свою линию. — Пока не решил, что тот достаточно вырос, чтобы отправиться в Академию «Ксурал».
— И опровергнуть это после уничтожения самого пирата и его тайной базы будет невозможно, — наконец словил мою задумку Фэй Дзен. — Ори, серьезно? Ты готов и сам желаешь пойти на такое?
— На какое? — не выдержала до сих пор молчащая Анасдея. — Ой!
Хорошая штука, мост между разумами. В разы меньше приходится объяснять, вот «наложница» и поняла мой замысел самой первой.
— Что? — Тесс посмотрела на меня, на главного шамана, на Перевозчика. — На что пойти?
— В качестве «сына» Когтя поступить в Академию «Ксурал», благодаря чему подобраться к разработчикам «селя» самым коротким путем, — мрачно ответил Фэй Дзен. — При условии, что они действительно в списке, и что у главных есть дети подходящего возраста.
— Появились ли совсем новые новички в «Ксурале» — достаточно легко проверить, — тоже нахмурился Форд. И практически слово в слово повторил сказанное Кером. — Но ставка и правда сможет сыграть. Но зачем рисковать тобой, Ори? Клан может найти другого агента… наверное?
— Увы, но Ори прав: только он сможет уверенно сыграть сына такого пирата как Коготь. Из-за его… успехов в той области, где мы коллеги.
— Не пущу!!! — вскочила со своего места Тесс.
— И не надо, — улыбнулся ей я. — Ты пойдешь со мной. И Аня — тоже. Если уж в «Ксурале» двоих рабынь терпели, то двух спутниц я точно могу с собой привести.