Системный Предок 2 (СИ)
Примерно через час и несколько готовых меридианов я понял, что могу пропустить самое интересное — обед. Хотя, судя по начавшему клониться к закату солнцу, скорее ужин. С этим мириться я не собираюсь, к тому же ничего интересного в кольце так и не нашлось. Куча трав, склянок с непонятными ингредиентами, уже готовые снадобья без опознавательных знаков. В общем, всё то, в чём я совершенно не разбираюсь.
Сюда бы седьмого старейшину Мо, но кого нет, того нет. Придётся либо самому вникать в науку травоведения и алхимии, либо ждать возвращения в секту. И даже не знаю, что удастся осуществить раньше.
— Я уже думал, ты не голодный, — с явным сожалением в голосе произнёс Лонгкай, когда я вернулся из медитации и использовал Вспышку, чтобы оказаться рядом с ним.
Демон как раз собирался отправить в рот сочный кусок отлично прожаренного мяса, истекающего соком, с невероятно аппетитной корочкой и пахнущего просто восхитительно. Да и на вкус мясо оказалось не хуже.
— Разве я могу пропустить подобный пир? — промямлил я и накинулся на мясо.
А уже после меня это сделали и Лонгкай с Великим Старейшиной. Мин Су продолжала держать первого стража и лишь натужно сглатывала, наблюдая, как мы едим. Впрочем, так делали все, кто находился на заставе. А таких здесь было немало.
Судя по тому, что я чувствую, — сорок семь человек, включая нас. Это как? Вроде раньше я мог чувствовать присутствие других практиков в радиусе десяти метров, а застава явно будет гораздо больше.
Позаботился о том, чтобы мяса было достаточно, погрузился в себя и нашёл необходимую информацию.
Духовное чутьё
Ранг: небесный
Позволяет ощущать присутствие других практиков в радиусе пятидесяти метров
Когда это я успел прокачать духовное чутьё до небесного ранга? Даже не помню, что вообще имелась возможность подобной прокачки. Единственное, что мне пришло в голову, — это воздействие Цветка Пламенного Духа. Больше просто нечему. И раз такой эффект от одного только нахождения цветка в кольце Торговца, что же тогда будет, если его употребить по назначению?
Не удивлюсь, если Тенгфей наплюёт на всё и бросится искать меня по всему Оку. Благо, что я уже на территории Форпоста, и здесь меня точно смогут защитить даже от одного из девяти королей.
— Брат Лао, ты чего такой задумчивый? — толкнул меня в бок демон. — Нет ничего лучше за отменной трапезой, чем рассказать хорошую историю. У практика со столь низким возвышением и такими удивительными навыками наверняка имеется несколько. А рассказывается всегда гораздо лучше, когда есть хорошая выпивка.
Демон достал свою бутыль, и я не стал отказываться. Взбодриться сейчас точно не помешает. А истории у меня действительно были. Столько всяких разных из прошлой жизни, что даже не знаю, с чего начать. Нужно что‑нибудь, что будет интересно жителям мира культиваторов, помешанным на боевых искусствах и всё в этом роде. Что же, пожалуй, у меня есть подходящая история.
* * *— Да нет, быть такого просто не может. Какой ещё золотой скелет старого культиватора? В это не поверят даже маленькие дети. А уж мы точно знаем, что подобного быть не может, — заявил хилый старичок, совершенно непонятно откуда появившийся в нашей компании.
Причём сидел он рядом с Лонгкаем и ел вместе с ними из одной тарелки. Чего демон также не замечал до того момента, пока старик не заговорил. Мгновение замешательства и в вора еды отправилась убойная волна духовной энергии. Естественно, демонической. Вот только старика там уже не было. Он оказался по другую сторону костра и с сожалением глядел на практически опустевший вертел, который мы успели обглодать за время моего рассказа.
— Да как ты посмел! — взревел оскорблённый демон.
— Брат Шу, я и не рассчитывал, что ты приедешь так быстро, — в унисон Лонгкаю произнёс Кай Дари.
А секундой позже ответил и я: «Какого хрена этот брат Шу влез и заявляет, что даже дети не поверят в мой рассказ?»
— Самый обычный золотой скелет. Скорее всего, очень могущественный артефакт, в котором старый культиватор запечатал свою душу. Ждал, когда кто‑нибудь подходящий активирует артефакт, впустив его силу в своё тело и душу. Хотел таким образом переродиться. Перенести свою культивацию и знания. Но выбрал слишком сильный сосуд и не смог с ним справиться. А вот тот, кто его поглотил, стал гораздо сильнее. Сразу перескочил со ступени закалки на ступень вознесения.
Эти слова заставили даже демона остановиться и не кинуться на мастера Шу в отместку за съеденное мясо. Если раньше в рассказ не верил только новоприбывший, то сейчас все трое смотрели на меня с недоверием.
— Невозможно переселить душу сперва в артефакт, а затем в другое тело. Если подобное было бы осуществимо, то все практики, достигшие пика культивации, становились бессмертными. А бессмертных не бывает даже на небесах, — сказал великий мастер Кай.
— Душа вообще крайне странная и практически не изученная материя, которая выступает в роли связующего звена при переходе из земного царства в небесное. И если тот практик действительно был таким сильным, как ты говоришь, то он уже давно осуществил этот переход. Делать ему в земном царстве было нечего, — сделал умный вид Лонгкай.
— Вот и я говорю, что всё это сказки. Никакого переселения душ нет и быть не может, — поставил точку великий мастер Шу.
Теперь в этом нет никаких сомнений. Старик ощущается даже сильнее Кая Дари, и демон не напал на него именно из‑за этого, а не из‑за моих слов. Они просто дали ему отличную возможность соскочить с драки, в которой мог и проиграть.
— А я вам говорю, что это возможно. Просто вы слишком зашорены и не хотите видеть очевидных вещей. Вот даже я…
Что именно я, сказать не получилось. Рот набился воздухом, который неожиданно стал очень твёрдым, да и перед глазами как‑то всё резко начало плясать. Лица моих собеседников расплылись и начали двигаться по кругу, а потом я ощутил, как падаю в костёр…
— Аааааа! Чтоб тебя разорвало на мелкие кусочки! — заорал я, когда увидел перед собой довольную физиономию старика Ван Лао.
Причём он сидел на крупном камне, выступающем из мерно булькающей лавы, а я сидел в этой самой лаве.
— Ааааааа! — заорал снова, использовал Вспышку, а после неё сразу одно Омовение за другим, до тех пор, пока полностью не пришёл в норму. Даже не понял, каким образом оказался на ещё одном камне, торчавшем из лавового моря, в котором мы оказались.
Теперь понятно, почему я подумал, что упал в костёр. Просто у старика Ван Лао весьма специфический юмор. Наверное, над ним в детстве издевались. Садист чёртов.
— Очередная закладка?
— Она самая, — кивнул старик. — Похоже, что ты попытался рассказать о Технике Бесконечного Совершенствования, и вот последовало наказание.
— Да ты охренел! — не выдержал я и саданул по Ван Лао Карой.
Вложил в неё всё, что у меня было. Экономить в этом месте точно нет никакого смысла. Правда, старик прекрасно знает все техники Пределов и без проблем отразил мою атаку, радостно расхохотавшись.
— Пришло время наказания. Сейчас ты узнаешь, что нельзя выдавать чужие тайны!
Глава 19
— Ты уверен, что он жив? Может, уже пора сваливать отсюда, а то мне тошно находиться на территории Форпоста. Всё здесь такое отвратительное, что я с огромным трудом сдерживаюсь, чтобы не прибить кого‑нибудь.
— Только попробуй, и тогда на тебя обрушится вся ярость Форпоста.
— Пффф… Там этой ярости‑то… Вот вообще не напугал, старый пень, а на мой вопрос так и не ответил.
— Так чего тут отвечать, когда младший Лао уже пришёл в себя.
Вот такой разговор демона и Кая Дари я услышал, когда вернулся из мира пыток, унижений и тупых наставлений от Ван Лао. Благо, что всё это было в созданном его силой пространстве и никак не влияло на моё настоящее тело. Иначе оказался бы здесь инвалидом, и неизвестно, смогли бы меня вернуть в нормальное состояние.