Системный Предок 2 (СИ)

— Возможно, она тебе просто нравится?
— Настолько, что скоро заморожу её и поставлю у себя во дворце на самом видном месте, чтобы гости не могли пройти мимо и не восхитились.
— Хватит уже, — сказала Юй Тинг, не дав очередной перепалке разрастись в полноценную драку.
С момента их появления в Бездне таких произошло уже штук десять. Пенга это только веселило, вот Кицуне дико раздражало. Они здесь, чтобы найти Лао. Вытащить его до того, как станет слишком поздно, и подобные проволочки съедают слишком много драгоценного времени.
  
— Вы все ощутили мощнейший выброс силы Лао, и я даже думать не хочу, что могло заставить его сделать подобное. Но явно ничего хорошего. Так что прекращайте цапаться. Нужно как можно быстрее прорваться к тому месту. В том направлении находится территория одного из девяти королей — Жа Жажона. Жабы‑отшельника, который в своё время устроил нам с прошлым Ван Лао очень горячий приём. Я тогда лишилась сразу двух хвостов, и потребовалось почти сотня лет, чтобы восстановиться.
— Так вот где ты так долго пропадала и отказывалась от любых встреч, — заорал сверху Пенг, парящий над ними и выступающий в роли воздушной разведки.
Больше всего схваток приходилось именно на него, но Рух был счастлив, хоть и покрыт кровью от кончика клюва и до хвоста. В основном не своей, но и ему уже знатно досталось.
— И не только из‑за этого. Сейчас нам нужно двигаться в том направлении, — кицуне указала рукой, в каком именно. — Веди нас, стараясь избегать любых стычек, даже с самым слабым зверьём. Нужно как можно быстрее добраться до Лао.
Шури что‑то выкрикнула, и вокруг образовалось ледяное кольцо, остановившее сразу несколько десятков небольших грызунов, выбравшихся из‑под земли и решивших, что смогли застать пришлых практиков врасплох.
— На месте стоять точно не стоит. Не обращайте внимания на фланги, я прикрою.
— В таком случае я выступлю в качестве тарана и буду сносить всех, кто появится у нас на пути, — не желая, чтобы его защищала Шури, выпалил Вейбин.
— Ну а мне, как всегда, остаётся прикрывать тыл, — тяжело вздохнула Юй Тинг. — А заодно и следить, чтобы снова не вцепились друг другу в глотки, — это она сказала себе под нос, ещё и защитив слова от подслушивания. — Тогда вперёд! Вейбин, максимальный темп. До территории Жажона примерно шесть часов пути. Это если двигаться без остановки, чего у нас точно не получится.
В подтверждение этих слов до отряда долетело тяжёлое духовное давление, явно принадлежащее какому‑то невероятно сильному зверю. Возможно, даже одному из девяти королей. И было совершенно неизвестно, смогут ли они справиться с подобной угрозой. Но каждый твёрдо решил, что сделает всё возможное, чтобы найти Ван Лао и вытащить его из этого проклятого места. Без их защиты он здесь долго не протянет. Уже чудо, что он всё ещё остаётся жив и даже способен сражаться.
* * *
— У этого кабана слишком жёсткое мясо. Прошлая добыча понравилась мне гораздо больше. Старшая Дия, не в обиду, но Лонгкай готовит гораздо лучше тебя.
Девушка лишь заскрипела зубами, но ничего не стала мне говорить. Хотя она может. Ещё как может. Способна выдавать такие речевые обороты, что можно заслушаться. Особенно когда речь идёт о её непосредственных подчинённых, которыми являются все жители Форпоста Небесных Странников.
— Помимо кабана есть ещё крылатые рыбы, которые решили напасть на нас утром. Я наловил немного на перекус, могу поделиться.
Демон вытащил из невидимого садка рыбку размером с мою ладонь. Её тело было покрыто перьями, а вместо плавников росли небольшие крылья. Помимо этого, рыба была крайне зубастой, но главным её оружием являлся внушительный шип, торчавший откуда‑то из брюха. Этим шипом относительно небольшая рыбка могла прикончить практически любого хищника, что нам довелось встретить в Оке Бездны.
— Нет, спасибо, я уж лучше подкреплюсь кабанчиком. Есть сырую рыбу совсем не моё.
Лонгкай пожал плечами и впился зубами в хребет ещё живой рыбы. Выдрал приличный кусок мяса и с явным удовольствием принялся его жевать.
— Зря отказываешься, в сырой рыбе содержится столько всяких полезных веществ, что можно назвать её настоящим водным целителем. А ещё, поедая её живой, ты забираешь себе часть накопленной рыбой Ци и становишься менее заметен для её сородичей и других водных обитателей, что пригодится нам всем. Ведь Жажон, как ни крути, а имеет самое непосредственное отношение к воде. И на кой хрен ордену понадобилась его туша?
Вопрос был адресован Дии, которая уплетала свою стряпню за обе щеки, и её всё устраивало.
Мне вообще кажется, что в Небесном Царстве очень большие проблемы с мясом. Просто с самого начала нашего похода куратор при любой удобной возможности начинает охотиться и готовить. Правда, после первых пары блюд это дело на себя взял Лонгкай, который превосходил в плане готовки женщину на несколько порядков. Но буквально утром Дия притащила внушительного кабанчика, вернее, оставшуюся от него часть, и заявила, что готовить будет сама. Мы только проснулись после долгой и изнурительной ночной драки, поэтому времени было полно, и никто не стал возражать.
— Тебя это не должно касаться, демон. И вообще, какой‑то ты слишком разговорчивый для простого телохранителя. В ордене это очень почётная должность, и любой, кто удостаивается подобной чести, вырезает себе язык, чтобы ненароком не влезать в дела господина и не начать давать ему советы.
— Вот поэтому ваш орден никто терпеть не может, — скривился Лонгкай. — Напридумывают идиотских правил и потом пытаются других заставить следовать им. Мне очень хорошо живётся с языком, и если потребуется влезть к виду Лао, то я это сделаю. Без моего вмешательства его уже несколько раз могли убить.
Я лишь хмыкнул, не став останавливать демона, который вывернул всё наизнанку. Это без моего вмешательства его могли несколько раз убить. Причём последний был на глазах у Дии, которая и собиралась прибить непокорного демона, и только моё вмешательство и прямой запрет не дали этого сделать. А вот Кай Дари молчать не стал, и они с Лонгкаем в очередной раз сцепились. Я же дожевал мясо и погрузился в медитацию.
Слова Дии о помощи с моим развитием оказались не пустым звуком. Сразу после активации защитного массива Форпоста мы направились к центральной крепости, где великие мастера Симмонс и Шу уже собрали всех своих подчинённых и ждали возвращения большого начальства.
Возвращение состоялось в самой торжественной обстановке, после чего Дия распорядилась выдать мне самые крупные накопители Ци, что имеются на балансе Форпоста. Великих мастеров едва удар не хватил, но спорить с женщиной они не стали. Таким образом, у меня появилось почти три миллиона халявной Ци, которую я уже пятый день активно трачу на прокачку меридианов.
Оказывается, этим можно заниматься и в пассивном режиме, а не только находясь в медитации. Только в пассивном процессе идёт раз в десять медленнее, но и это намного лучше, чем вообще ничего. Правда, для этого требовалась специальная техника, которой со мной поделилась Дия. При этом я видел, с какой завистью за нами наблюдают абсолютно все, включая великих мастеров и Лонгкая.
Но это их проблемы. Я договорился с Дией и плачу за эти знания. Как раз сейчас направляемся к одному из девяти королей Ока, тело которого очень нужно ордену Небесных Странников. Хотя что‑то мне подсказывает, что нужно оно не ордену, а одной очень амбициозной дамочке, которая явно не собирается довольствоваться должностью тюремного надзирателя.
  
Просто Дия пару раз проговорилась, что уже сил её нет следить за тюрьмой в земном царстве и пора двигаться по карьерной лестнице. Но для этого необходимо прорвать какой‑то барьер. Вот для этого ей и нужно тело Жажона. Сталкиваться с одним из девяти королей вот так лоб в лоб опасно даже для Дии, и здесь моя помощь будет неоценима.
Правда, мне пока ещё не сообщили, чем именно я должен буду помочь. Лишь намекнули, что будет задействован Цветок Пламени Духа. А ещё Дия заверила, что мне не будет грозить никакой опасности. Всю основную работу она возьмёт на себя. Прибудем на место, я немного посвечу лицом и Цветком Пламени Духа. Заставлю Жажона выйти за пределы какой‑то там убойной штуки, которую Лонгкай назвал истинной сутью Короля.