Невольный свидетель (ЛП)
Кейтлин закатывает глаза:
— Я имею в виду, почему бы тебе не надеть эту шубу? Чтобы было теплее.
Он бросает на неё скептический взгляд, но всё равно натягивает шубу поверх множества слоёв одежды:
— Я выгляжу нелепо.
— Пф-ф-ф… — Сидни отмахивается от него, но затем её лицо расплывается в улыбке, и Кейтлин, которая тоже держала губы на замке, кажется, не может себя контролировать, и затем внезапно мы все хихикаем над нелепостью — одежды Брента, ситуации, этой жизни — маниакальным смехом, от которого у меня сводит всё внутри и колотится сердце, и который, если я слишком долго думаю об этом, кажется пугающе близким к тому, чтобы перерасти в слёзы.
Потом мы, наконец, берём себя в руки и топаем вниз. Брент идёт впереди, пытаясь сохранить достоинство, как стареющая танцовщица. Однако веселье наверху быстро улетучивается. Чем ближе мы подходим к гаражу, тем тише становится Брент, пока мы все не замолкаем, как незваные гости в склепе.
Ключ открывает нам доступ в гараж, и когда мы дёргаем наружную дверь, я моргаю от ослепительной яркости солнечного света на послеполуденном снегу, мои внутренности застыли, как и окружающий пейзаж.
Брент уезжает.
Это реально.
Возможно, это наш единственный шанс.
Брент готовится к удару холода и забирается в гольф-кар. Когда он поворачивает ключ зажигания, двигатель оживает с успокаивающим рычанием. И когда он направляет гольф-кар в снег, колёса вращаются, но в конце концов останавливаются. Некоторые сугробы доходят почти до днища гольф-кара, но, по крайней мере, снегопад временно прекратился. Я могу только надеяться, что он не начнётся снова после того, как он уедет.
Брент останавливается у входа в Логово, чтобы мы могли попрощаться.
— Удачи, — говорит Сидни, сжимая его плечо.
— Возвращайся скорее, — добавляет Кейтлин, подмигивая.
Новый приступ стыда охватывает меня, когда я добавляю хриплое "спасибо" сквозь рёв двигателя. На любом другом транспортном средстве шум меня бы раздражал, но я не могу отделаться от мысли, что это хорошо и он привлечёт помощь гораздо раньше.
А потом Брент трогается с места — светло-голубой гольф-кар медленно, но верно трясётся по снегу.
"Хорошо, что он уезжает, — говорю я себе сквозь бешено колотящееся сердце. — Он найдёт помощь. Это не значит, что он оставляет нас позади".
Но когда я машу Бренту на прощание и смотрю, как он исчезает за поворотом дороги, у меня возникает ужасное предчувствие, что он не вернётся.
44. Кейтлин
Люси стоит впереди всех и машет Бренту, как будто тот идёт на войну, хотя он ни разу не обернулся и не посмотрел на нас. Как будто она пытается искупить прошлые грехи или что-то в этом роде, и это, по крайней мере, создаёт очень драматичный кадр для видео, которое я снимаю.
— Ладно, пошли, блин, внутрь, — говорит Джефф.
Люси с дрожью опускает руку. Она поворачивается, чтобы направиться внутрь, но затем замечает меня и замирает:
— Что, чёрт возьми, ты делаешь?
— …и снято! — я невозмутимо нажимаю кнопку, чтобы остановить запись на своём телефоне. — Я знаю, что с тобой концовка будет высший класс, Люси.
— Это что, по-твоему, какая-то шутка? — её лицо багровеет. — Брент уезжает, чтобы попытаться спасти наши задницы, а ты тут снимаешь видосы?
Я снимала всё это время — ничего не могу поделать, если она этого не замечала. Но она говорит настолько резко и неожиданно, что я отступаю на шаг:
— Я прекрасно понимаю, что происходит.
— Значит, ты просто не можешь остановиться.
У меня встают дыбом волосы, во мне всегда живёт боец, готовый защищаться:
— Остановиться — в чём?
— Сначала Брент, теперь ты. Неужели нельзя отложить телефон и хоть на секунду побыть человеком?
Ах вот что.
— Позволь пояснить: я не человек, потому что мне надо документировать происходящее.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Для этого есть время и место.
Я прищуриваюсь, глядя на неё:
— Послушай, детка, я не какая-нибудь мамочка-блогер, которая постит только после того, как детки ложатся спать. Если думаешь, что мне что-то мешает, то ты жестоко ошибаешься. Работа — это моя жизнь, и чтобы поддерживать этот образ жизни, я должна работать, — немного успокоившись, я выпрямляю спину и делаю шаг вперёд. — Если я в офлайн — чтобы "побыть человеком", как ты выражаешься, — я выпадаю из поля зрения и обоймы, и приходится бороться с постоянно меняющимся алгоритмом. Я могу потерять подписчиков просто из-за того, что не появляюсь, — я усвоила этот урок на собственной шкуре, и больше не хочу повторять эту ошибку. — Думаешь, это легко? Назови какую-нибудь другую работу, где надо пахать 7 дней в неделю, а весь мир будет считать, что имеет право судить о твоей работе, как захочет и когда захочет.
— Ясно. Как ты только не надрываешься… — закатывает глаза Люси. — Но ты же всё равно не можешь запостить это видео прямо сейчас.
Я свирепо смотрю на неё:
— Конечно, без Интернета или сотовой связи я не могу ничего запостить. Но в какой-то момент моим подписчикам захочется посмотреть, что произошло за эти выходные. Тем более, что мы на работе и клиент возлагает на нас ответственность, — я скрещиваю руки на груди. — Если только ты не думаешь, что из-за того, что знаешь клиента, я должна послать его нахрен? Ты этого хочешь?
Люси бледнеет. Легко быть высокомерной, когда живёшь в мыльном пузыре, но я живу в реальном мире, где мне нужно поддерживать профессиональную репутацию. Протискиваясь мимо неё к гаражу, я бросаю через плечо последнюю гранату:
— Насколько я знаю, твоя работа — быть фотографом, и я не вижу, чтобы ты сделала хоть один чёртов снимок прямо сейчас.
— Она в чём-то права, Люси, — говорит Сидни, заставляя меня остановиться в дверях, чтобы насладиться моментом. После следующих слов Сид у неё появляется ощущение, будто она только что сделала ужасный маникюр и не знает, как сообщить об этом маникюрше, но всё равно выпаливает их: — Возможно, в какой-то момент придется показать это видео полиции.
Глаза Люси округляются, когда до неё доходит:
— Ты имеешь в виду, если что-то случится с Брентом?
— С Брентом ничего не случится, — поправляет её Сид. — Но когда полиция приедет сюда, а она приедет из-за Нэша, им может понадобиться помощь в прояснении картины преступления. Им помогут наши видео. Точно так же, как твои фотки Нэша.
— Прекрасно, — Люси вскидывает руки и смотрит на гараж, как на спасательный люк. — Джефф прав. Не надо торчать снаружи.
Она проходит мимо меня, и я бросаю многозначительный взгляд в сторону Сидни. Но вместо ожидаемого сочувствия на красивом лице Сид написано что-то похожее на вину.
Понятно, блин.
С горящими щеками я поворачиваюсь к гаражу и вижу, как Люси исчезает в темноте. Должно быть, происходит нечто большее, чем то, что говорит Люси. И от этого меня начинает донимать вопрос: почему она так против документирования происходящего? Это потому, что из-за неё мы все отправились в это путешествие, и оно превратилось в кошмар? Или она скрывает что-то ещё похуже?
45. Кейтлин
После отъезда Брента меня не покидает ощущение, что мы — кучка школьников на вечеринке с ночёвкой, которые ждут, пока родители пойдут спать. Ну, если не считать трупа. Возникает чувство головокружительного безрассудства, как будто без присмотра взрослых может случиться всё. Также в воздухе витает напряжённость, поскольку никто не говорит нам не ругаться друг с другом или дружить с той, кто сама сделала себя изгоем.
Люси сидит в гостиной Логова, а Джефф, Сидни и я занимаем столик в обеденной зоне и в остальном игнорируем её.
— Будем делать перевязку? — спрашиваю я Джеффа, проводя пальцами по наволочке, которую Люси прихватила из своего коттеджа.
Я не в восторге от того, что нужно общаться с парнем, у которого проблемы с гневом, но предпочитаю быть с ним в хороших отношениях, чем испытывать на себе всю тяжесть его недовольства. Перевязка — жест доброй воли, небольшая жертва в общем порядке вещей.