Ретро Бит 3 (СИ)

— Да, Мэтт, у меня есть парень, его зовут Крис, вот он, сидит рядом, пришел меня поддержать.
— Крутая футболка, Крис, — похвалил мальчишка.
— Ого! В моё время девушки вдохновляли мужчин, сегодня всё наоборот, — с сарказмом заметил Честер.
— Времена меняются, мистер Хартман. Женщины в наше время могут все то же самое, что и мужчины, и даже больше. Готов с вами поспорить, что Линда выиграет этот турнир.
  
Если бы не возможная потеря концентрации, я бы сказал, что нам удача улыбнулась. Кимы и Паки посмотрят ТВ и засунут брачные планы себе в помпис, несмотря на все гороскопы.
— А и давайте поспорим, юноша. Моя ставка — сто долларов на то, что чемпионом станет мужчина.
— Как несовершеннолетний, я не имею права участвовать в азартных играх, а потому предложу иную ставку — желание. Например, вы пообещаете Линде красивое платье из бутика, чтобы она могла пойти на выпускной бал при полном параде.
Щеки моей азиатской красавицы вспыхнули еще жарче и снова она не нашла слов.
— Уверен, телекомпания меня поддержит в нашем маленьком пари! Платье, парикмахер, макияж, всё за нами. Но только для чемпионки. Это будет честно! — продолжил Честер.
— Удачи, Линда, я буду болеть за тебя, — подмигнул Мэтью. А зубы ему не жмут? А то у нас в машметовском баррио… еле нашел в себе силы унять ревность. Парнишка всего лишь делает работу ведущего, причем довольно-таки профессионально.
— Отлично! Снято! — сообщил ассистент режиссера. — Хорошо держались, ребята, пересъемки не нужны. С такой наглостью ты далеко пойдешь, парень. Не могу обещать, что эпизод со спором попадет в эфир, уж извините. Но если не вырежут, то зрители любят золушек и спонсоры оплатят всё, что мистер Хартман наобещал.
— Платье? Из бутика? Я сделаю их всех! А тебя люблю! — воодушевилась чемпионка Каньон Плаза. И я ей верю.
Еще через десять минут турнир таки стартовал и позвали первую пару игроков в Пэк-Мэна. Где-то в это время и появились Уильямсы. Тихонько прошли мимо зрителей, не привлекая особенного внимания, и уселись за судейский стол.
Узнал я семью геймдизайнеров просто в лицо. Оказывается, я уже видел Роберту. Да целая куча народа видела Роберту, причем голой в джакузи, так как она стала одной из трех моделей для обложки дискеты с их порноприключением. Крайней справа, если точнее. С тех пор женщина накопила немного возрастных изменений, может быть, даже детишек рожала, но всё равно — она. На той самой обложке, доставшейся мне в пиратском черно-белом исполнении, жена Кена держит бокал шампанского, сидя в горячем бассейне с пузырьками.
Ха! Так вот что мистер Уильямс имел в виду, когда говорил, что у них в Корсголде есть джакузи. Вообще — очень смело. Всё равно, как если бы Линда вдруг решила стать лицом порношашек, которые я так пока и не сделал, и сфотографировалась бы если не в качестве одной из девушек, то для постера. Возражал бы я? Еще как! У нас целая будущая мисс Сентябрь имеется, чтобы светить чичис на публику. Нечего тихих домашних девочек развращать! Хотя подозреваю, что всё совсем уж непристойное там скрыто не только водой, но и миниатюрным купальником, или, как минимум, наклейками, прячущими сокровенные части. Ну или засветиться голышом — это такой челлендж…
Оделась миссис Уильямс на турнир очень скромно — в белую кофточку с длинным рукавом и серую юбку длиной ниже колена. Не ослепительная красавица, а нормальная симпатичная околотридцатилетняя женщина. Мне было бы несложно представить ее училкой в школе, преподающей литературу, на месте миссис Уайт. Или недостающей парикмахершей в трейлере Линды.
Ей не жарко в здешней духоте? Даже я немного взопрел. Калифорнийское майское солнышко и металлическая крыша студии-ангара порождают убийственное сочетание.
Кен оказался колоритным мужиком. Широкоплечий, кряжистый, высокий, полный, со светлыми волосами в стиле Люка Скайуокера и аккуратными усами, как у Лукашенко. В джинсах и обычной клетчатой рубашке, какие в Америке носят лесорубы. Если он еще и картошку там у себя в Корсголде выращивает, то быть ему прозванным «батькой». А это точно СЕО разработчиков игр и ведущий геймдизайнер, а не чета местных фермеров? По лицам видно рабоче-крестьянское, в хорошем смысле, происхождение.
  
Глава 17
 
Мельком осмотрев зрительский ряд, Кен уперся взглядом в уточку на футболке и, как мне показалось, слегка опешил, увидев загорелого латиноса, а не примерного белого юношу, с каким наверняка ассоциировался мой правильный выговор. Однако «батька» тут же улыбнулся, подмигнул мне и жестом указал сначала на часы, а затем на свой столик. Дескать, сейчас произойдет перерыв и прошу к нашему шалашу.
Матчи по Пэк-Мэну мне интересными не показались. Уже на второй паре я понял, что больше слежу за счетчиком очков, чем за остальной картинкой на экране. Аркада классическая, я играл в нее еще на Денди. У нас в Аркадии тоже десяток четвертаков извел. Ну, такое себе. Я понимаю, почему игра увлекает игроков и вообще хит, уважаю труд разработчиков. Но не моё! Как и лягушек через дорогу переводить. Пожалуй, позиция Честера «что за хрень на экране?» мне даже близка.
В полуфиналы прошли три белых подростка лет пятнадцати и белый же мужчина под тридцать. Полный, в очках и дурацком свитере с узором в виде персонажей из космических вторженцев. Ну как дурацком — мне себе такой захотелось.
— Поздравим же первых полуфиналистов! Парни, проходите за трибуны, там вас ждет перекус для восстановления сил, а дальше приглашаем вас посмотреть на другие дисциплины! — бодро объявил Мэтт. Очень уверенно он для своего возраста держится.
— И сейчас у нас Фроггер. Игра про лягушку! — провозгласил Честер. — Мэтью, ты же объяснишь мне во время матчей, что вообще происходит и почему жаба рискует жизнью? Какая за этим история?
Пока на сцене рабочие возились с автоматами, я наконец-то смог дойти до столика Кена, с разрешения устроителей.
— Привет, Крис, я представлял тебя немного другим. Хорошо, что предупредил по поводу футболки с уткой. Знакомься — моя прекрасная жена Роберта. Автор тех самых игр, сделавших нас известными.
— Добрый день, мэм. Ваши приключения весьма увлекательны, — женщина протянула мне руку для рукопожатия, точно так же, как и ее муж, но с некоторым смущением.
— Со мной сегодня Линда, мы вместе работаем над играми, но она занята, участвует в турнире. Девушка в сером худи, — кивнул я в сторону сцены, — первая пара, если я верно понял жеребьевку.
— Пусть присоединится к нам, как только освободится, — разрешила миссис Уильямс.
— Но пока поговорим без нее, — вернулся в разговор Кен, — ведущий разработчик ведь ты? И правда молод, но в индустрии это преимущество.
— У нас разделение труда. Я занимаюсь компьютерами и геймплеем, а Линда — персонажами и графикой. Это она нарисовала уточку во Флэппи Бёрд.
— А что за распечатка у тебя в руках? — не мог не заметить Кен, — сценарий сюжетной игры, которую ты обещал.
— Да. Я специально взял его с собой, надеясь, что вы ознакомитесь. Понимаете, я был очень впечатлен, когда персонаж вышел из бара и его тут же сбила машина. А затем в других ваших играх — тоже постоянные смерти.
— Это для создания напряжения, не главная часть игры, — заметила Роберта.
— Я подумал, что подстерегающую на каждом углу гибель стоит попробовать сюжетно обосновать. Мой персонаж случайно выживает там, где должен был погибнуть, но Смерть желает забрать своё и игроку нужно не умереть. Пожалуйста, познакомьтесь, мэм. Листы пронумерованы и на каждом есть варианты действий с указанием, на какую страницу переходить.
  
И на этом Роберта выключилась из диалога, будучи прикована к сценарию. Не ставил себе такую цель. Но как же приятно понаблюдать за тем, как моя игра увлекла человека. И это пока что без компьютера. Чтением женщина не ограничилась — она взяла карандаш и начала на пустом месте делать иллюстрации. Корявенькие, но сюжетные. Героя раздавило холодильником, он выпал из окна, в него прилетел нож…