Ретро Бит 3 (СИ)
— Я понял, сэр, так и собираюсь.
И правда затихарился, свернул вообще всю деятельность, не считая написания кода и работы в Аркадии. Линду постарался одну ни на минуту не оставлять. И тоже самое Елене посоветовал. Если вы параноик — это не значит, что к вам не припрется татуированный латинос и не потребует несуществующий долг.
Очень плотно занялся векторным рисованием по точкам. Хоть и знаю, что это тупиковый путь, который уйдет в забвение, едва процессоры станут быстрее, а носители информации — вместительней, надо же как-то выезжать здесь и сейчас.
Нашел решение еще и в том, чтобы понизить разрешение графики. Подход, который всегда выручал. Тут я его у Визардри подсмотрел. Не просто ведь так спрайт с монстром при сражении у РПГ настолько мизерный и помещенный в крошечный квадратик. Да больше попросту на дискету не помещается.
Несколько дней мучений, страданий, осознания собственной несовершенности и гениальных озарений таки позволили родить рабочую версию библиотеки для рисования, заодно вынудив переписать весь старый чисто текстовый вариант, тоже, как в Визардри. Оказывается, ради того, чтобы показать крошечный спрайт монстра посреди экрана, разрабам пришлось рендерить все экранные надписи, как картинку, при помощи графических библиотек Эппл Паскаля.
Попробовал даже цветной текст, решив было, что вот оно, решение для синтаксической подсветки кода, но быстро стукнулся башкой о знакомые особенности раскраски четных и нечетных пикселей. Ну и привык уже к четкой картинке монохромного монитора, вернулся к нему почти сразу, убедившись, что она лучше.
В статусе вынужденного затворника просуществовал до конца недели и, во имя Императора — не самые плохие дни, не считая режима повышенной безопасности. И, пожалуй, дождался бы и окончания месяца в том же ритме, если бы не ожидалось важное событие — выпускной бал.
Я танцевать, во-первых, не умею, во-вторых — не люблю, но Линды ради сразу по окончанию турнира по Фроггеру начал тренироваться по вечерам под присмотром Елены под музыку Иглесиаса. «Жалкое, душераздирающее зрелище», как говорил ослик Иа.
В пятницу возле аркадного бара припарковался фиолетовый лоурайдер и к нам зашла пара молодых татуированных качков — Торрито и Буррито. Я не стал отсиживаться в задней комнате, вышел.
— Эй, пацан, плесни мне в колу ром! — потребовал Буррито. — Знаешь, как этот коктейль называют?
— Куба либре, эсе, и к нему нужен еще и сок лайма. Но у нас нет лицензии на алкоголь.
— Ну что за бар без бухла? — проворчал Торрито. — Есть к тебе разговор. Сам понимаешь, по какой теме.
— Пошли ко мне, там тесновато, но приватно.
— Это что за штука такая⁈ — удивленно посмотрел бандит на телетайп. — А, неважно. Нашли мы твоего Папито — он двоюродный кузен рато Иглесиаса, такой же каброн. Погоняло выдуманное, никто его не использует. По настоящему Эстебаном его зовут. Он сбежал из города на север в тот же день. Подсел на какую-то миерду, весь в долгах, даже тачку свою продал. Рато! Это у них семейное. Искать его на севере пока не сможем, ты же знаешь, что у нас северянами проблемы. Такие расклады, пацан. Совсем не расслабляйся, но можешь спокойно выдохнуть.
Эстебан это, если не ошибаюсь, мексиканская форма имени Стивен. Вот как-то не везет мне со Стивами.
Глава 24
— Отец… — услышал я сквозь дверь задней комнаты Аркадии восклицание Линды, больше похожее на всхлип.
— Я привез смокинг. Подгонка не нужна, Хеджин в прошлый раз сделала.
— Видел бы ты, что она сделала! — голос Линды. — Я убить ее была готова! Пощечина мне — это одно, но если она еще раз прикоснется к Крису, я за себя не ручаюсь.
— Прости, дочь, — кажется, слова достались мужчине нелегко, — это не повторится. Она одумалась, позвонила Пакам и расторгла помолвку.
— Еще бы! — самодовольно фыркнула девушка. — Крис об этом позаботился.
— Любишь его, дочь?
— Да! Больше жизни!
— Хорошо. Тогда не наделай глупостей, как обычно.
Я дал им еще немного времени объясниться, но продолжения не последовало. На стойке перед Линдой, выглядевшей ошарашенно, лежал футляр со смокингом. Мистер Ким уже ушел.
Костюм я получил в пятницу, а уже в субботу мы нарядились, как на главную кинопремьеру года, и поехали в политех на бал. Если хороший заработок с игр пойдет уже этим летом — оплачу Линде на следующий учебный год другую школу. Можно и в Корсголде доучиться, в конце-то концов.
Повторилась еще одна суматошная суббота, со сборами, парикмахерской и прочей ненужной суетой. Традиция предписывает еще и лимузин заказать, но мы же не шикуем и не отсвечиваем, а потому с чистой совестью обошлись без роскошного транспорта и доехали на верном Пинто. И вечернее платье то же самое, с премьеры Гнева Хана, использовали.
— Надень ей на руку! — в ультимативной форме протянула мне Елена цветочный браслет. — А ты приколи ему бутоньерку. У вас что, выпускного никогда не было?
Такого вот, пендехостанского — не было. Ну разве что в массовой культуре. Помню серию культового сериала «Друзья» с флешбеком о выпускном вечере, где кавалер ущипнул толстую Монику за грудь. Смогу ли я повлиять на телестудию и заставить отснять еще несколько сезонов? Или они станут лишними? Пожалуй, если уж вмешиваться в сериалы, то надо не дать испортить другие. Слайдеры, Светлячок, Звёздные Врата: Вселенная. Анимационный Человек-паук из 90-х!
Остановились на парковке рядом с черным, как бэтмобиль, и далеко не новым фургоном с надписью «Бесконечность Тьмы» по трафарету на борту.
— СиСи! Младшенькая! Сюда! — окликнул голос Трейси, прогуливающей работу. — Зацените машину! Зачетненько? Я хочу аэрографию по борту с этим вашим монстром-осьминогом. Какой он хоть есть-то?
— Отличный фургон, — похвалил я. — Ктулху выглядит как человек с крыльями и осьминогом вместо головы.
— Я нарисую эскиз! — вызвалась Линда. — А потом подскажу, где найти Хорхе — он настоящий волшебник с аэрографом.
— Ладушки! Давайте, повеселитесь там, станьте королем и королевой бала. Вы тут самые красавчики. Мальчики уже внутри — они сегодня зажгут и новые песни СиСи представят. Представитель лейбла придет их послушать.
— Король и королева — обычно выпускники, — не удержался я от того, чтобы не подушнить немного.
— Не разбивай мои мечты, СиСи! Я королевой не стала, теперь на младшенькую вся надежда.
— А почему не стала? — удивилась Линда. Закономерно, между прочим. Если уж девушка месяца журнала Плейбой на пост королевы не проходит, то страшно подумать, какой там отбор.
— Потому что я была тощая и вся в прыщах. Это потом уже расцвела и титьки выросли! Ну че вы застыли, как бычок перед стойлом? Я сказала — идите веселиться!
На входе в спортзал дежурили тренер Бак и один из его негров, Джо, неплохой мужик, всегда отправляющий играть в мячик, а не бегать кругами.
— Ты что пришел один? Ха-ха-ха. Позорище, а не мужик! — рассмеялся мудак Бак в лицо смутно знакомому мне худому и нескладному парню, одетому в дурацкий голубой смокинг с кружевами. Как Рон Уизли на рождественском балу. Он из шахматного кружка, да? Я его легко обыгрывал всегда. Вспомнить бы еще, как его зовут.
— Не парься из-за этого, найдешь себе подругу из девчонок, которые тоже одни. Они за этим и придут, — подбодрил я его.
— Вы поглядите, дезертир и миссис Вьетконг! — скривился учитель. — Билеты покажите.
Рассматривал пригласительные так, словно не знал, что они не подделки.
— Так и быть, проходите, — неохотно позволил Бак. — И ты, Стивенсон, проходи, чего застрял.
— Спасибо, Колон, ты настоящий христианин, — невпопад поблагодарил меня шахматист уже внутри.
— Жалко Стива, он такой потерянный, — шепнула мне Линда. — Он умный парень, мы в одном классе на математике и химии. Родители у него очень религиозные.
Странный он. Ему явно неуютно на чужом празднике жизни, но ничто ведь не мешает мальчишке взять и уйти. Советовать не стал, от Стивов лучше держаться подальше, а тут тем более фамилия такая же. Нет, дело не в суеверии, но я взрослому малознакомому парню не нянька.