Опасная близость

— Давай я сначала увижусь с отцом, а потом мы сядем и тщательно, — произношу, подняв указательный палец вверх, — по пунктикам, как две главные крысы этого места, обмусолим каждую сплетню?
— Мистер О’Коннелл в Шотландии, — Агата смотрит на меня удивлённо. — Прилетит завтра вечером. Я просто слышала, как между собой разговаривала охрана. Ты разве не в курсе?
— Нет, — тяну, остановившись около массивных дверей. — Я разговаривала только с Декланом, касательно отъезда он не сообщал.
  
Главная причина моего приезда – папа. Неделю назад брат позвонил мне со словами о том, что отец болеет и я обязана срочно прилететь. В крайнюю нашу встречу он выглядел абсолютно здоровым, поэтому новость, признаться честно, стала шоком.
Я решаю не делиться с Агатой подробностями о том, что отец болен. Вдруг это тщательно скрывается? Для начала мне стоит обсудить эту тему со старшим братом. Возможно, его отсутствию есть объяснение. Что, если папа улетел на лечение?
— Лилит, моя дорогая! — в особняке нас встречает незаменимая миссис Мерфи. Одетая в строгий костюм, с идеальной укладкой, она выглядит роскошно. Женщина распахивает тёплые, поистине материнские объятия, и я с радостью в них ныряю. — Что-то ты похудела с последнего приезда.
— У меня тренировки каждый день, — жалуюсь, желая получить толику ласки. В уголках глаз миссис Мерфи, а точнее Фионы, собираются морщинки, единственное, что выдаёт её возраст.
— Ничего, я тебя откормлю, — уверенно обещает эта до безумия милая дамочка. — Соскучилась по дому? — тепло интересуется, педантично отряхнув пылинки с рукава моей куртки.
Меня умиляет тот факт, что все в Дублине искренне считают, что именно это место мой дом, в то время как я сама предпочитаю свободу Нью-Йорка.
— Соскучилась, конечно! — улыбаюсь, подыгрывая. — Миссис Мерфи, а вы не знаете, Деклан дома?
— С утра уехал, и больше я его не видела, — задумчиво протягивает женщина. — Агата, а ты почему здесь? Кыш домой, давай-давай, не путайся под ногами.
— Ой, мам, брось ты! — отмахивается стоящая рядом подруга. — Мы не виделись с Лил с самого лета. Дай поболтать!
Миссис Мерфи является местной управляющей. Она живёт здесь ещё с момента моего рождения, знает каждый уголок и заправляет остальным персоналом.
Именно поэтому мы и дружим с Агатой. Каждый мой приезд в Дублин скрашен её обществом, так как они тоже живут на территории поместья.
— Да, Фионочка, дайте поболтать! — потрепав женщину, под её ворчание, смеясь, мы с Агатой скрываемся в тёмных коридорах особняка.
Поднявшись на третий этаж и без умолку тараторя, мы заваливаемся в мою спальню. Вот за что я её люблю, так это за открывающийся сногсшибательный вид из окна.
Бросив сумку на кровать, тут же пересекаю помещение и облокачиваюсь на подоконник, с удовольствием всматриваясь вдаль. Из-за тумана горы плохо видны, но эти слегка потемневшие от холодов и дождей луга заставляют мечтательно вздохнуть.
На самом деле романтичной натурой меня сложно назвать. Скорее наоборот. Но Ирландия… если бы я умела сочинять стихи, то обязательно бы писала о её красотах и признавалась в любви! После каменных джунглей Нью-Йорка попасть сюда всё равно что переместиться в другую эпоху.
Пока я наслаждаюсь и без конца вздыхаю, охрана успевает поднять мой небольшой багаж. Заботливая Агата вызывается набрать горячую ванную, а я приступаю разбирать шмотки, швыряя их на постель.
— Ты какую пенку хочешь? — кричит подруга сквозь приоткрытую дверь. — Клубничную или карамельную?
— Да пофиг! — отмахиваюсь, склонившись над раскрытым чемоданом.
Улетая из Нью-Йорка, я взяла вещей по минимуму, так как не могу и не планирую задерживаться тут дольше, чем на неделю.
С самого детства моя жизнь построена вокруг спорта. А если быть точнее, фигурного катания. Каждый мой день расписан до минуты: тренировки на льду, занятия на суше, растяжка, пластика, хореография, актёрское мастерство. Всё, чтобы на льду выглядеть безупречно и показать себя на Национальном чемпионате.
Я упорно готовлюсь, и этот чемпионат мой шанс пробиться на международный уровень. Доказать, что я могу быть среди лучших. Что я и есть одна из лучших!
Но сейчас я вынужденно сорвалась в Дублин. Если бы не состояние папы, в жизни бы не прервала интенсивную подготовку. Я еле вырвалась из ледового зала, оставив позади месяцы усилий и изнурительных тренировок.
А теперь я узнаю, что отца нет в стране, а брат находится бог знает где. И мне это не нравится.
Агата, как самая приличная из нас двоих, тактично отворачивается, когда я сбрасываю одежду прямо на пол и забираюсь в горячую воду с пышным облачком пены наверху.
— Блаженство… — мычу, подтягивая ближе к шее пену, дабы не вгонять подругу в краску. — Не чувствую ног. В этом городе зимой вообще выглядывает солнышко среди бесконечных дождей?
Мой вопрос скорее риторический, на что Агата в ответ закатывает глаза.
— Ты всегда чем-то недовольна. Летом тебе слишком душно, осенью раздражают пожелтевшие листья, а зимой не нравятся дожди. Ах да, а весной грязь!
— Закрой рот, — прыснув от смеха, брызгаю в неё водой.
Агата устраивается около меня, бросив под задницу подушку. Брюнетка облокачивается на борты ванной и делится новостями.
Итак, что мы имеем? Садовник Энгус завёл интрижку с новой домработницей и изменяет жене. Для меня сплетня становится ударом, потому что я бесконечно уважала этого взрослого мужчину и завидовала тому, с какой любовью он рассказывает о жене и детях.
Новая повариха уволилась со скандалом, не проработав и недели: ей, видите ли, не подходил график и хотелось больше выходных. А сама Агата устроилась работать в картинную галерею, признаваясь, что это было её давней мечтой.
И это лишь малая часть того, что я успеваю переварить в голове от бесконечного повествования подружки-болтушки.
— А у тебя что нового? — выдохнув, с горящими глазами переводит стрелки на меня.
Сделав задумчивый вид, притворяюсь, якобы обдумываю, с чего начать.
— Из самого запоминающегося это отсутствие секса за последние полгода.
— Да ну тебя! — Агата возмущается, явно ожидая другой информации. Сменив позу, подруга садится по-турецки. — А как же тот парень, с которым вы без обязательств развлекались иногда?
— Его постигла та же участь, что и Томаса, — грустно изрекаю, играясь с пеной. — Он захотел большего, чем встречи раз в неделю. А мне это неинтересно.
В моей жизни было два партнёра. С первым, Томасом, я лишилась невинности, но он очень быстро влюбился, предложив встречаться. Я испугалась и слилась. Через время появился Арчи. Я не планировала без разбора прыгать по чужим койкам: моим вариантом был стабильный партнёр для снятия напряжения, но без обязательств.
Арчи казался идеальным вариантом. Тем более он каждый раз твердил, что отношения не для него. Что он альфа, и ни одна особь женского пола не сможет затащить его в свои сети. А через два года этот самец, пьяный в стельку, приполз к моим дверям в соплях и слезах, умоляя выйти за него замуж.
— Странная ты, — Агата фыркает, осуждающе качая головой. — Все девушки мечтают о любви и отношениях, а ты от них бежишь.
— Я не создана для любви, — приподнявшись, подтягиваю колени к груди. — Я рождена сиять! Сводить мужчин с ума! Смотреть и восхищаться издалека, но грязные ручки не протягивать!
Еле слышный стук заставляет нас обеих обернуться и глянуть сквозь приоткрытую дверь в прилегающую спальню.
Агата вызывается проверить, кто там, а уже через минуту возвращается, подавая большое вафельное полотенце.
  
— Деклан приехал. Доложил через персонал, что хочет тебя видеть.
Подруга уходит, оставляя меня одну, но обещает вернуться чуть позже. Сполоснувшись от пены, я прохожу к настенному зеркалу в ванной и принимаюсь сушить свои рыжие (доставшиеся от мамы по наследству) непослушные волосы феном.
Порой мне хочется без раздумий рубануть длину, доходящую до поясницы, по самые плечи и не мучиться.