Магический Компасс (ЛП)

Я тяжело сглотнула, но протестовать не стала. Он был прав. Конечно, я умела драться — все супы умели, — но он был на голову выше меня по силе и способностям. Он мог превратиться в гребаного дракона. Было бы глупо лишать нас главной защиты из-за того, что ему нужно нести дочь.
Выражение лица Тайсона было нечитаемым, пока он смотрел, как я прижимаю крошечного ребенка к плечу. Я чувствовала себя немного неуютно; нежелательные эмоции давили на меня, но прежде чем стало совсем плохо, он нежно поцеловал меня в лоб.
  
— Береги себя, пара. Скоро увидимся.
Он развернулся и присоединился к братьям.
— Ждите нас в доме, возьмите оружие и теплую одежду, — скомандовал Джейкоб. — Мы скоро вернемся. — Никто не стал спорить.
Четверняшки сорвались с места, стремительно исчезая в стороне города; через секунду их уже не было видно. Я последовала за Мишей и Джессой на крыльцо и в дом. Как только мы зашли внутрь, обе девушки начали распутывать детей.
— Нам нужно покормить их и сменить подгузники, — объяснила Миша, пока я неловко стояла, прижимая Эви. — Чтобы они были спокойны во время поездки.
Я понятия не имела, как сохранить ребенку жизнь, так что поверила им на слово. Джесса опустилась на диван, прижимая Джека к груди. Он начал возиться у её соска, и она бросила на меня ироничный взгляд.
— Этот парень так же помешан на еде, как я, и так же помешан на сиськах, как Брекстон. Никто не предупреждал меня, сколько чертова времени я буду проводить с высунутыми сосками.
Я даже не пыталась скрыть ухмылку; она расплылась по моему лицу, ощущаясь чем-то непривычным и… приятным. Внутри меня жила тьма, но был и свет. И если я в чем-то и была уверена, так это в том, что лучший способ бороться с тьмой — это зажечь свет настолько яркий, чтобы он стер всё остальное. Предупреждение Жозефины осталось со мной, но мне стало легче. Быть частью этой стаи казалось шагом в правильном направлении.
Глава 11
ТАЙСОН КОМПАСС
— В какой момент мы собираемся обсудить тот факт, что трое из нас теперь оборотни-драконы? — вопрос Джейкоба не застал меня врасплох. То, что я теперь дракон, занимало каждую мою мысль, не занятую Грейс.
— Это невероятно и вызывает привыкание, — в моем тоне проскользнул трепет. — Эта мощь, эта тишина, когда паришь среди облаков…
— А меня бесит, что я теперь единственный, у кого нет дракона, — вставил Максимус.
— Не парься, Жозефина сказала, что мы все обернемся, когда придет время.
Он выглядел слегка успокоенным и кивнул мне.
Брекстон на удивление молчал об этом новом повороте. Не то чтобы у кого-то из нас было время с этим освоиться — на нас сыпалось одно откровение за другим. Но я ожидал, что он хоть что-то скажет. Без сомнения, он был полностью сосредоточен на текущей задаче: получить приглашение в «Йесте», Антарктическую тюрьму. Нам нужно было попасть туда, и быстро; судя по всему, у этих драгоценных принцесс заканчивалось время.
Я потянулся по нашей связи и нащупал Грейс. Она приводила себя в порядок в ванной, выглядела счастливой и спокойной, так что я оставил ей личное пространство. Мне не нравилось оставлять её в нашем доме — и не потому, что я сумасшедший одержимый ублюдок (ладно, отчасти так и есть), а в основном потому, что я только что вернул её после пыток, и на неё всё еще охотились. Если она снова исчезнет, я сойду с ума. Мои ипостаси колдуна и дракона вырвутся на свободу, и я понятия не имею, каким будет финал.
— Лидеры совета! — крикнул нам тролль, мимо которого мы промчались. Я мельком заметил его грубые, похожие на кору черты лица и понял, что это Джерак, лидер полуфейри.
Мы помахали в ответ, но останавливаться времени не было, и это его разозлит. Снова. Джерак просил о встрече последние несколько дней, надеясь спланировать следующее собрание, но наши графики никак не совпадали. Нам вечно не хватало этого чертова времени.
Как мы должны управлять сообществом супов, когда мы постоянно заняты спасением мира от уничтожения?
— Я никогда не хотел быть лидером совета, — прорычал я, борясь с приливом энергии в груди. Мало того что мне приходилось разбираться с колдовском, так теперь в этот коктейль добавился еще и дракон. У судьбы определенно дерьмовое чувство юмора.
— Я всегда был с тобой согласен, в какой-то мере, — заявил Максимус. — Но мне хотелось славы. — Он провел рукой по волосам, оставив их торчать ежиком. — Кто бы мог подумать, что к двадцати трем годам мы вляпаемся уже в третий по счету кризис мирового масштаба.
В самом начале я был единственным, кто выражал беспокойство по поводу руководства советом. Мало того что я чувствовал, что мы слишком молоды — как мага, меня учили, что нельзя брать на себя вещи, пока ты к ним не готов, — я еще и хотел свободы после выпуска. Свободы путешествовать между общинами супов. Охотиться на сверхъестественных преступников. Это то, для чего, как я чувствовал, мы подходим лучше всего.
Мы всегда выходили на небольшие задания, помогая ловить нарушителей, но я был готов к серьезным делам.
Джейкоб удивил меня, согласившись:
— Наша жизнь слишком хаотична для должности, требующей столько времени и политического маневрирования. Но это не та работа, на которую подаешь резюме… или с которой можно уволиться. Нас готовили к этому всю жизнь… — Его мелодичный голос затих. — Мы ведь не можем просто уйти, верно?
Брекстон покачал головой, приковав наше безраздельное внимание — в основном потому, что до этого он молчал.
— Мне не нравится мысль об уходе, но мы справляемся не лучшим образом. Мы нарушаем правила на каждом шагу, и только потому, что другие советы еще не прижали нас к стенке, нам не задают вопросов. Нам действительно нужно серьезно обдумать наше будущее как лидеров совета.
Мы прервали разговор, когда в поле зрения показалась ратуша. Наш темп замедлился; вокруг было много супов, наблюдающих за детьми, играющими на улице. Эта центральная часть Стратфорда — в особенности фонтан — была популярным местом встреч. Мы поднялись по парадной лестнице и вошли в зал. Офис находился сбоку; мы лавировали между пустыми рядами кресел, чтобы добраться туда. Брекстон направился прямиком к компьютеру, так как это был самый быстрый способ передать сообщение.
Электроника плохо ладит с магией, текущей в телах сверхов, но есть несколько марок телефонов и компьютеров, которыми мы можем пользоваться. Иначе нам пришлось бы очень долго ждать ответа от Антарктиды. Они даже ограничили портальные переходы на своей территории из-за специфики того, что охраняют. Нам пришлось бы тащиться пешком за много миль, а в тех ледяных условиях это было бы жестко.
Опустившись в кресло, Брекстон стал суров, его глаза полыхали сине-желтым. Мне стало интересно, будут ли мои глаза делать так же теперь, и как в это вплетется золото магии. Золото было первозданной магией, из которой рождались драконы, так что, вероятно, это одно и то же.
Всплеск древней, земной энергии ударил по мне, и я почувствовал, как за спиной раскрылись призрачные крылья. Черт. Это не был полноценный сдвиг, я оставался в человеческом теле, но казалось, что на мне верхом сидит спектральный дракон.
Подойдя к ближайшему окну, я изучил свое отражение. Мои глаза были иссечены желтым и коричневым, сквозь них проходили золотые вены, придавая им позолоченный вид.
  
— Глаза гибрида, — сказал Максимус, звуча одновременно впечатленно и раздраженно.
Обернувшись к нему, я увидел радужные лучи света, исходящие от его тела. У меня включилось драконье зрение.
— Может, всё дело в том, что ты держал Мишу и Лили. Драконы буквально вырывались из-под кожи при том первом сдвиге, так что… определенно хорошо, что это не случилось, когда они были у тебя на руках.
Часть раздражения исчезла с его лица.
— Если причина в этом, то я согласен оставаться обычным старым вампиром.