Магический Компасс (ЛП)

«Как она оказалась в Стратфорде? Почему она ведьма?»
Джастис и остальные казались людьми. Но от Грейс всегда исходила низкочастотная энергия. Она никогда не смогла бы сойти за человека.
«Она была слишком сильна, чтобы спрятать её под личиной человека. Она — бриллиантовая принцесса».
Королева повторяла это так, будто я должен был всё понять.
«Почему ты не сказала мне раньше?»
  
«Я и сама не знала до этого момента».
Её голос затих, и меня окружили мои близкие. Моя стая обступила меня, делясь теплом и любовью. Шепотом я наколдовал одежду и вышел из круга. Жозефина ждала в нескольких футах, за её спиной замерли десятки драконов всех цветов и размеров.
— Где она? — спросил я.
Золотая дракон наклонила голову.
«Её призвал мир теней. Её призвали домой».
Я покачал головой.
— Что это значит? Как её дом может быть в мире теней? Она не тень!
Магия сорвалась с моих сжатых кулаков, рассыпаясь искрами. Королева не выглядела обеспокоенной, хотя драконы позади неё подошли ближе.
— Тай, перестань, ты не можешь так, — сквозь слезы умоляла Джесса. Я даже не обернулся.
— Я хочу вернуть свою пару, — сказал я Жозефине. — Сейчас же!
Голоса в голове смолкли, и драконы начали взмывать в небо. Золотая королева задержалась на мгновение, и как раз когда я хотел спросить, почему она медлит, раздался негромкий «хлопок». Появился дымный шар. Эви, Джексон и Лили всё еще крепко спали внутри.
«Она в песках», — бросила дракониха и улетела.
Миша схватила меня за руку:
— Тай, пожалуйста, не делай того, о чем ты сейчас думаешь.
Но гул в моей голове был слишком сильным. Кто знал, что пустота может быть такой громкой?
— Она — это всё для меня, — отрезал я, высвобождая руку.
Я развернулся и пошел к песчаной могиле моей пары. Жозефина подтвердила то, что я уже чувствовал: Грейс ушла под землю вместе с кристаллами.
Дойдя до центра узора, я опустился на колени и начал разрывать цветные камни. Чем глубже я копал, тем сильнее становилось натяжение в уголке сознания. Сначала я подумал, что это братья по нашей связи пытаются достучаться до меня. Но рывок повторился. Грейс?
Связь крепла. Я отбрасывал камни в сторону, копая всё глубже.
«Держись, маленькая ведьма. Я иду».
В груди вспыхнула надежда, но я не позволял ей разгореться. Если я ошибаюсь, это добьет меня. Я почувствовал, как братья опустились рядом и начали помогать мне разгребать песок. Грейс могла быть где угодно, но я знал, где искать — я чувствовал её через наши узы. Когда показались пряди рыжих волос, я издал сдавленный звук.
Она лежала на глубине шести футов, прямо над огромным пульсирующим порталом энергии, уходящим вниз — вход в один конец. Тени могли уйти туда, но не могли вернуться.
Грейс выглядела такой умиротворенной, её волосы рассыпались вокруг лица. Она была бледной, но губы всё еще оставались розовыми, а на щеках играл мягкий отблеск. Узы снова дернулись, и когда я просунул руки под её спину и приподнял, я почувствовал её.
Её глаза открылись. В них больше не было тьмы — теперь они были льдисто-голубого цвета, под стать короне на её голове и сияющей коже. Она выглядела как незнакомка, ослепительно красивая чужачка, но внутри она всё еще была моей Грейс.
— Привет, детка.
Она вздрогнула от моего хриплого шепота.
— Тай? — её голос звучал растерянно. — Я… я ведь умерла.
В моей груди заклокотало.
— Я знаю. И у тебя большие проблемы. Тебе запрещено умирать. Слышишь? Никогда.
Я вытащил её из ямы, прижимая к себе так крепко, как только мог. Её ледяная энергия ударила по мне — наша связь всё еще лишь мерцала, не восстановившись до конца. Как только мы выбрались, песок сам заполнил яму, восстанавливая герб. Грейс вдруг заерзала и навалилась на меня всем весом, повалив на задницу.
Она обхватила меня ногами, забираясь на колени. Вокруг слышались радостные крики моей семьи и других принцесс, но я не слышал ничего, кроме стука её сердца — сильного и четкого. Живая.
Она отстранилась, и мои губы накрыли её губы. В голове не осталось ничего, кроме потребности снова почувствовать её вкус. Грейс приоткрыла рот, издав тихий стон. Мое тело мгновенно отозвалось, когда я прижался к ней теснее.
— Так, я думаю, нам стоит дать этим двоим… гм… минутку, — начала Миша, уводя всех в сторону. — Им нужно многое наверстать.
Я почувствовал, как их энергия отдаляется, и не спешил прерывать поцелуй. Наконец я встал, поднимая её вместе с собой — она по-прежнему крепко обхватывала мою талию ногами.
— Я собираюсь раздеть тебя догола и попробовать каждый дюйм твоей кожи, — пробормотал я ей в губы.
Я почувствовал, как она улыбнулась.
— Ловлю тебя на слове. Но сначала я должна кое-что сделать.
Я неохотно опустил её на землю, переплетая наши пальцы — я не собирался выпускать её из виду ни на секунду. Она повела меня к краю Ледяных земель. Ступив на снег, Грейс закинула голову, вскинула руки и закричала в белую пустоту:
— Приведи её ко мне!
От неё исходила чистая мощь, и я замер, гадая, что сейчас произойдет.
Свет перед Грейс раскололся, и из этого разлома вылетела маленькая пожилая женщина. Она рухнула мешком к ногам Грейс. Я мгновенно оказался рядом с парой, чувствуя, как мороз Алмазного мира окутывает меня. Грейс подняла руку, и старуха поднялась в воздух следом за движением её пальцев.
— Здравствуй, бабушка, — сказала она. — Думаю, нам пора серьезно поговорить.
Глава 20
ГРЕЙС КАРТЕР
Я умерла сегодня. Это была хорошая смерть, та, на которую я пошла добровольно… Я пролила кровь, чтобы моя семья могла жить. Я помню не всё, но когда лед сковал мою грудь, я подумала, что это конец. Я ждала. Терпеливо. В своего рода стазисе. Затем песок из самоцветов заполнил мои раны, окружая меня энергией четырех жемчужных королевств. Когда пески опали, они забрали с собой всю тьму, которую я не смогла вычистить сама, — они утянули тени и демонов в мир внизу. И поскольку пески были частью меня, я ушла вслед за ними.
Тайсон нашел меня в этих песках; его присутствие растопило лед в моей груди, и сердце забилось снова — для моего истинного, для связи, которая якорем удерживала меня в жизни. Теперь пришло время вычистить тьму и скверну из алмазных земель, покончить с их царством террора. Я ступила на снег, и прохладный бриз омыл меня. Я никогда не чувствовала себя такой свободной и живой… странно, учитывая, что минуту назад я была мертва.
Ледяная магия кружила в моих венах. Что-то связало меня с этой землей. Что-то, похожее на биение сердца, посылающее теплые, ласковые толчки.
«Добро пожаловать домой, Принцесса». Мощный голос наполнил мой разум, и я запрокинула голову. «Я — сердце Фрейелла, земли льда, и я здесь по твоему приказу».
Очевидно, я всё еще принцесса… Я вскользь подумала, в порядке ли Джастис, Кэм и Гретли, оказались ли они в своих землях. До этого я их не замечала — была слишком занята тем, что зацеловывала Тайсона до беспамятства. Я найду их, как только разберусь с бабкой.
— Приведи её ко мне! — Пришло время выяснить, где она и что сделала с моей мамой.
«Как пожелаешь».
Прямо предо мной вспыхнул свет, и пожилая колдунья вывалилась к моим ногам. Не верилось, что это сработало, но жаловаться я не собиралась. Используя свою власть над этим миром, я рывком подняла её на ноги.
  
— Здравствуй, бабушка, — сказала я. — Думаю, нам пора серьезно поговорить. — Я скрестила руки на груди.
Она бросилась вперед, сжимая в руке тот самый кинжал, которым ударила меня. Я выпустила ледяной заряд энергии, приморозив её ноги к земле, а затем ветром выбила нож из её рук.
Её глаза округлились, когда она уставилась на меня.