Тьма идет! (СИ)

Наше появление заметили. Адрэль так удивилась, что перестала долбить по прозрачному куполу, поставленному Гао для защиты последних уцелевших бойцов. Под его прикрытием остатки армии Ветра спешно удирали в открытое окно портала.
— Помаши сестре ручкой, — предложил я подозрительно молчаливой Виконии.
Эльфийка машинально подняла руку вверх, но не махнула, а скорее судорожно дернула ей из стороны в сторону. Затем она опомнилась и зло посмотрела на меня.
— Она — избранна самой богиней!
— И хочет нас убить, — подтвердил я. — Потапыч, пошел!
Может в душе бывшей младшей жрицы и жила еще вера во всесилие своей забытой богини, но встречаться с сестрой она явно не желала. И не стала возражать, когда Потапыч понес нас прочь от объекта ее поклонения. А объект поклонения рванул со всех восьми ног за нами.
— Усталость забыта, колышется чад, — немузыкально проорал я слова песни пришедшей из далекого детства. Причем не моего, а моих родителей. — И снова копыта, как сердце, стучат. И нет нам покоя! Гори, но живи! Погоня, погоня, погоня, погоня в горя-ай-ячей… — едва не прикусив язык после очередного прыжка Поапыча, я резко передумал устраивать концерт самодеятельности. Да и единственный слушатель в лице Виконии выглядят так, словно раздумывает, в какой бок нужно воткнуть мне нож, чтобы прекратить эту изощренную пытку.
— Тук! Армия темных эльфов идет мимо замка! — через пятнадцать минут скачки радостно сообщила Нисса. — Они не атакуют!
— Не трогайте их, даже не смотрите в их сторону. Убери со стен всех стражников.
— Не учи ученую. Главное, уведи матриарха подальше от замка.
Опять инициатива имеет инициатора. Я что-то там говорил про долгий день? Забудьте! Полтора игровых дня ушло на то, чтобы привести Адрэль к замку, столько же придется затратить на обратный путь.
  
Глава 15 Братец Тук и королевский совет
 
Получен положительный эффект «Чистота — залог здоровья III».
Плюс пять к силе.
Плюс десять к выносливости.
Плюс десять к харизме.
Отмокая в горячем бассейне, я лениво наблюдал за действиями лысого амбала массажиста, терзавшего какого-то игрока на противоположной стороне исходящего паром огромного бассейна. Звуки, которые издавал при этом игрок, сделали бы честь иному фильму для взрослых.
— Даже не знал, что в Лавене есть такое замечательное место.
— И это мне говорит человек, в первый же день пребывания в городе полностью открывший карту, — вздохнула закутанная в длинное полотенце Или. Сидя на бортике бассейна, она небрежно поболтала ногами воду, но лезть в нее не стала. — Признайся честно, ты изучил ее только на наличие кабаков и борделей. Да, если бы не я, ты бы не выходил из «Сумрака».
— «Сумрак» — отличное место! — меня слегка обидело пренебрежительное отношение Или к моему любимому трактиру.
— А это место что, плохое? — парировала она.
— Отличное, — вынужденно признал я. Не люблю быть неправым, но это как раз такой случай. Да и отыскать термы на карте довольно просто, больно большую площадь они занимают. Главный городской собор, если к нему прибавить площадь здания магистрата… Нет, все равно проигрывают.
В свое оправдание замечу. Термы расположены на левом берегу реки. А в этой части города я если и бываю, то проездом от городских ворот до Изумрудного города. Вот и не обращал внимание на огромное квадратное строение. Считал его незначительным и малополезным. Зря.
Продолжая наблюдение за отдыхающими игроками, в мыслях я вернулся в недавнее прошлое.
Окончательно от Адрэль мы с Виконией оторвались ближе к вечеру, когда достигли бывшего Пиксара. Некоторое время держались на дороге, но далеко впереди, вне зоны видимости паучихи. Страховка на тот случай, если она решит вернуться назад, а не продолжит путь дальше к столице.
Потеряв нас из виду, некоторое время Адрэль бежала по следам Потапыча, словно гончая, загоняющая дичь. Не думаю, что она на самом деле видела или чувствовала след, хотя в условиях игры этого исключать нельзя, скорее все дело в том, что других дорог просто не было. Затем она несколько сбавила скорость, отвела душу, атаковав подвернувшийся на дороге караван, дождалась передовые отряды своей отставшей армии и двинулась к столице, а мы с Виконией вернулись порталом обратно в Драконий Приют.
 
Особой радости у меня не было, одна сплошная усталость. Да и удачный для нас исход осады темных окончательно решал все проблемы. Защита от осады со стороны игроков у нас уже есть, а возьми темные замок и разграбь его, не оставив себе, то с пари все было бы кончено раньше срока.
Сейчас ситуация в корне изменилась. Это раньше меня устраивало взятие замка темными эльфами, ведь есть шанс оставить его кланом, и не малый. А теперь меня больше беспокоит то, что у нас есть шанс все потерять. В шаге от победы, что особенно обидно.
Так что программа максимум — победа в «непроходимом» глобальном сценарии. Программа минимум — продержаться те несколько дней до окончания срока пари. Проблема в том, что после захвата столицы темным эльфам хватает двух-трех дней, чтобы захватить все замки. И еще несколько дней они просто ловят и казнят пленников, а затем уходят обратно в подземелья. Этой недели им хватит. И на сферы неуязвимости я бы не рассчитывал. Наивно думать, что система не блокирует такую возможность подпортить победное шествие темных.
Перстень связи ожил, когда я отбросил лишнее мысли и настроился занять освободившееся место на массажном столе.
— Тук, — в голосе Авроры чувствовались нотки неуверенности и легкого сожаления, — я бы не стала мешать твоему заслуженному отдыху. Но у нас намечается очередной совет кланов.
— Ну так сходи на него без меня, — отмахнулся я. Одни сутки и выбил, чтобы отдохнуть. После гонок с Адрэль нам с Или требовалась хотя бы небольшая передышка. А вы попробуйте от мантикор и матриарха бегать! — Потом сообщишь о результатах или видео скинешь.
— Совет кланов собирает король. Передовые отряды темных замечены в одном дневном переходе от столицы.
— Быстро они, — мысленно присвистнул я, — Адрэль еще вчера была в районе Пиксара.
— Это не Де’Сех, а какой-то другой дом, — пояснила Аврора. — Минутку…Де’Шар. Вот! Те что наступают с запада.
— Все зло с запада, — вздохнул я. — И когда там эта встреча?
Король не та фигура, которую следует игнорировать. Да и в обороне столицы мы кровно заинтересованы. Только как обороняться? Ладно, пять армий, в теории мы можем с ними справиться. Если не со всеми разом, то по частям. Но неуязвимость матриархов все портит.
— Завтра утром. В восемь часов по игровому времени.
— Буду. Других новостей нет? Только хороших?
— Если ты про матриархов, то мы там же где и были.
То есть в заднице.
— Понятно. Конец связи.
— Отдых отменяется, — поняла Или, сползая по подбородок в бассейн.
— Покончим с этим дурацким пари и темными, отпущу весь клан в недельный загул, — клятвенно пообещал я валькирии.
— А как же, ты спишь — враг качается?
— Пускай себе качается, — отмахнулся я, — и сдохнет от переутомления.
В последнее время я растерял былое преклонение перед высокими уровнями. Да и не было у меня его, если честно. Не успело сформироваться. Раз меня заперли в игре, то она должна приносить удовольствие, а не уровни! Тот же Ветер мы не без проблем и трат, но вполне себе успешно гнули на осадах. Несмотря на все их превосходство над нашими тремя кланами.
Отдохнувший, посвежевший с все еще действующими бонусами за посещение терм, я стоял неподалеку от моста к королевскому дворцу и дожидался Аврору, которая и должна составить мне компанию на встрече короля и кланов Аванакса.
 
Появление Гао я банальным образом прозевал. Засмотрелся на реку и разросшийся лагерь королевской армии на правом берегу.
— День добрый, Тук, — поздоровался он, сделав Мугунхве небрежный жест идти дальше.
— И тебе не хворать, — отозвался я. Нападать на меня перед королевским замком Гао не станет. Вон как рыцари-стражи на нас косятся. Позову — придут на помощь. А Гао максимальной репутацией с королевством похвастаться не может.