Импровизация в тональности форс-мажор (СИ)
— Победители конкурса на Мирабилис? — воскликнул он, почти сладострастно глядя на Бэлу маленькими воспаленными глазками. — А можно ваше удостоверение? Это должен был быть корабль "Блиц»... нет, «Блик»? — Бэла молча продемонстрировала копию судовой роли. — Смотрите-ка, как нам повезло! А инструменты у вас… ах, свои? Вообще роскошно! Репертуар, конечно, надо бы утвердить, у нас есть две развлекательные зоны, одна семейная, другая строго для взрослых… Плата больше во второй, конечно же. Но там мы строже проверяем костюмы и репертуар. У вас в группе много девушек, верно же? Было бы желательно несколько… мнэ-э-э… ну, вы понимаете. Без непристойностей, разумеется, однако для максимального привлечения публики!
— Спасибо, но мы предпочитаем детскую зону, — возразила Бэла.
Она сказал так вовсе не из скромности: самой ей было плевать, как выступать, хоть голой. Сандра и Катерина тоже излишней щепетильностью в этом вопросе не отличались. Просто Людоедка уже успела разведать, что взрослая зона находилась в казино, а детская — на открытой площадке, неподалеку от выхода из парка.
— А… — заведующий сразу поскучнел. — Может быть, подумаете? Я уже говорил, что плата выше? И мы еще бесплатное угощение в нашем казино добавим... И выпивку тоже, но только после выступления!
— Хм… — пробормотала Белка.
Ей вовсе не хотелось соглашаться — лишние отвлекающие факторы. Но ни один нормальный импресарио не отказал бы после слов «бесплатное угощение». А уж «бесплатная выпивка» — это вообще просто забивание по шляпку.
Людоедка кашлянула за спиной — мол, что ты сомневаешься, для успеха отвлекающего маневра договор нужен обязательно.
— По рукам! — сказала она. — Но в детской зоне мы тоже будем выступать.
— Да ради всех богов!
А Белка запоздало подумала: ладно, она решила, что Катерина и Сандра не будут возражать, но реально-то ей не пришло в голову обсудить этот вопрос заранее. Как бы не нарваться тут на проблему...
***
Итак, они договорились о выступлении — начало положено. Но, решил Сашка, это только самое начало. Даже не взлет, предвзлетная подготовка. Слишком много деталей кладоискательской операции предстояло отработать.
На очередное совещание собрались, как всегда, в кают-компании. Катерина напекла шоколадного печенья: Бэла не забыла, купила в городе для нее какао. Володька в пику ей нажарил сладкого хвороста в масле. Это почему-то повышало у Сашки надежду на счастливый исход всего дела. Нелогично, но так уж устроен человек: вкусная — особенно сладкая — еда все делает лучше. Особенно если это Катеринины печеньки. Они с Володькой молчаливо, но напряженно соревновались, кто лучше использует маленький камбуз. Володька пока отставал по очкам, но его педантичность и упрямство позволяли рассчитывать, что это ненадолго.
В любом случае, остальной экипаж «Блика» с удовольствием поглощал как удачные, так и не совсем удачные плоды этих кулинарных состязаний, дополнительно радуясь, что почти не приходится дежурить по камбузу.
— Смотрите, это голографический круг, — Володька показал красивый рисунок на альбомном листе. — Разумеется, в уменьшенном масштабе, для дела понадобится рисовать его на всю сцену. Он создает спецэффекты для вашего выступления. Но не только, — Крестоносец обвел их многозначительным взглядом. — Он достаточно мощный, чтобы обеспечить полноценную иллюзию, как будто на сцене все члены нашей группы. Тогда как на самом деле будут не все. Кто-то свалит, чтобы разобраться с сомнительным наследием господина Князева, — Володька поморщился.
Людоедка посмотрела на него искоса, но спорить не стала. Видно, нечего было возразить. Володька перестал называть Князя межзвездным террористом — во всяком случае, в ее присутствии. И слава богу. Разбираться еще и с напряженностью между ними, оставшейся в результате скоротечного романа (насколько Сашка знал, после Порт-Суглата Володька в каюте казначея не ночевал), Сашке совершенно не хотелось. Он капитан все-таки, а не консультант по романтическим отношениям!
— Свалить, как выразился Володя, должны мы с Сандрой, — твердо сказала Людоедка. — Я знаю, где тайник, а она — маг-пустотник, скорее всего, ее способности понадобятся, чтобы его открыть.
— За вами будут следить особенно плотно, — Сашка внимательно поглядел Людоедке в глаза, четко показывая: он понял, в чем настоящая причина. — К тому же вы лишенка. Это значит, что магией ваш образ не воспроизвести... я верно говорю? — он обернулся к Володьке.
— Увы, — тот угрюмо кивнул. — То есть я могу создать иллюзию Людмилы из головы, но она будет не очень четкой. Как плохой сон. Для полноценной иллюзии нужно заранее записать человека… дать матрице запомнить его образ. Это довольно сложно, и человек должен помогать своей магией. Поэтому вам придется остаться.
— Так что с Сандрой пойду я, — решил Сашка. — Людмила Иосифовна, доверите мне расположение тайника?
— Я-то, может, и доверю, но идти вам тоже нельзя, — Людоедка скрестила руки на груди. — Вы же у нас фронтмен. Не только поете, но и с публикой болтаете.
Сашка хотел было ответить, что не так уж он много общается с публикой, но потом сообразил — да нет, болтает. Причем Белка его не заменит, у нее склад характера не тот. Даже у Катерины не получится, хотя она способна иногда солировать, и уж тем более не сможет Людоедка. А хороший фронтмен — залог успеха. И желательно. чтобы это был мужчина. Есть даже такая статистика, что группы с фронтменами-мужчинами успешнее.
Вот разве что Сандра могла бы справиться, но ей-то идти нужно сто процентов...
— Да это же не концерт! — тем не менее возразил Сашка. — Мы просто будем играть на фоне, там не так важно…
— Все равно, Людмила права, — покачал головой Володька. — Если тебя, кэп, не будет за передним микрофоном, это уж точно возбудит подозрения! Да и харизмы у тебя хоть ложкой есть…
К Сашкиному удивлению, все остальные тут же закивали. Надо же, а он никогда не думал, что у него есть харизма. Наоборот, всегда казалось, что для того, чтобы быть лидером, он слишком ленив.
— Методом исключения получается, что идти с Сандрой нужно мне с Белкой, — сказала Катерина.
— Лучше кому-то одному из вас, потому что чем меньше людей мне придется воссоздавать, тем проще, — покачал головой Володька. — Тем более, что у Сандры скрипичная партия, сложно добиться чистого звучания. С ней придется повозиться.
— Я пойду, — вызвалась Белка.
— Да, мы хорошая команда, — кивнула Сандра.
Сашка прикинул про себя. Катерина сильнее как маг, возможно, лучше отправить ее… но, пожалуй, Сандра права: тут больше значения имеет, кто с кем сработался. А Катерина, хотя все ее давно признали как члена экипажа, все равно оставалась… ну, не то чтобы чужой, но немного «снаружи». А Сандра и Бэла были «внутри».
Когда ты рассматриваешь эффективность боевой пары, это нужно принимать во внимание.
Кроме того, Бэла — оборотень. Это может оказаться кстати.
И все же Сашку грыз червячок сомнения.
Может быть, все-таки самому пойти с Санькой?.. Но девчонки и Володька правы — замаскировать его отсутствие будет труднее.
— Ладно, — сказал Сашка. — К тайнику отправятся Сандра и Бэла, все остальные обеспечат операцию прикрытия.
***
Когда решили все прочее, Бэла вдруг вспомнила: нужно же еще обсудить костюмы!
Известие о том, что она договорилась о выступлении в казино и что одеться нужно «для взрослых», Сандра с Катериной восприняли неожиданно. Или наоборот, ожидаемо? Короче, обе разразились фонтаном идей, как им, по их мнению, следует подчеркнуть свои природные достоинства. Сандра вытащила откуда-то из загашников комбинезон без штанин (и почти без пуговиц спереди) и продефилировала в нем по кают-компании.
— Белка, а может, я буду выступать в этом?
На комбинезон явно пошло слишком мало ткани — похоже, портной Сандру обманул. Ну или он изначально делался не для ношения, а для снимания.