Ореолла (СИ)

Посмотрев с досадой на мост, и тяжко вздохнув, вдруг поняла — что нужно делать. Я повернулась в сторону Ястреба и впервые улыбнулась. Моя улыбка его смутила, но также взбодрила.
— У меня есть идея. Нам нужно нарезать много кустарника, сделать настил, чтобы подножие не скользило, и соорудить на мосту укрытие от солнца.
— Думаешь, это нас спасет? — усомнился в моей затее охотник.
— Спасет, не сомневайся. У нас мало времени до наступления сумерек, поспешим.
Работа закипела. Ястреб резал кустарник и подносил его к мосту. Я скрепляла ветки между собой и привязывала к основанию с помощью тонкой, но крепкой травы, которая росла у самого берега. Нарезав огромную кучу зеленых веток, Ястреб, не вдаваясь в подробности, стал помогать мастерить укрытие, напоминающее собой конусообразную крышу.
Еще не успело спрятаться за горизонт солнце, как у нас все было готово. Я побродила по берегу, нашла два острых камня, тонкую, но длинную жердь, высушенную солнцем и вернулась на мост.
— Ломать, не строить. Надо отсоединить первое крепление. Второе крепление вода сломает. Если нам не дают идти ногами, то мы…
— Поплывем, — с улыбкой закончил фразу Ястреб, взял у меня камни.
Он долго мучился, вбивая камни в толстые скобы, и несколько раз промахивался, поранив руку в кровь. Но стоило ему чуть-чуть ослабить крепление, как течение тут же разворотило мост.
Ястреб с помощью жерди оттолкнул плот от берега, течение его подхватило и вынесло на середину реки. Теперь нам уж точно никто не мог угрожать.
— Интересно, куда нас выведет эта река? — устремив взгляд вдаль, с волнением и тревогой спросил Ястреб.
— Навстречу Судьбе, — ответила я и забралась в укрытие. Бессонные ночи и усталость сделали свое дело. Мои веки отяжелели, и я провалилась в небытие.
Глава 2
Меня что-то разбудило. Но что?..
Открыв глаза, я не могла понять — где нахожусь. Вокруг ничего не было — ни неба, ни земли. Только давящая темнота, укутавшая меня, словно кокон. Откуда-то доносился шепот бьющейся воды — такой тихий, жалобно журчащий. Первое, что пришло на ум — что я в Царстве Мертвых. Ведь Волхвы без выкупа не отпускают. Справа от меня послышалась возня.
«Ястреб», — облегченно вздохнула я и вновь закрыла глаза. В моей памяти постепенно стали всплывать последние события, произошедшие в землях Призрачных Волхвов. Я хотела углубиться в воспоминания, но голос Ястреба развеял остатки сна.
— Ты проснулась? — тихо спросил он.
— Да. Не могу понять — плывем мы или стоим на месте?
— Было столкновение. Наверное, плот прибило к берегу. Пойду проверю, куда нас занесло.
Ястреб сел, подергал руками, размял плечи и, кряхтя, вылез из укрытия. Я услышала всплеск воды. Видимо он умывался. Через короткое время охотник вернулся.
— Сложно что-либо сказать. Нас прибило к высоким скалам. Это все, что я смог разглядеть. Придется ждать рассвета, чтобы получить хоть какое-то представление о том, где мы находимся и как отсюда выбираться.
Я лежала, прислушиваясь к всплескам воды и тихому поскрипыванию плота. Ястреб лег, но почему-то постоянно елозил: то ветки поправлял, то ворочался с боку на бок.
— Кстати, у нас осталось еще немного мяса. Давай перекусим, что-то я сильно проголодался.
— Давай, — согласилась я.
Действительно очень хотелось есть. Такое было ощущение, что я не ела несколько дней.
Послышалась возня Ястреба, затем повеяло не приятным запахом. Я зажала рукой нос и поняла — завтрак отменяется.
— Не может этого быть, — ворчал Ястреб. — Мясо протухло. Я перекладывал его листьями стожити. Оно не должно было испортиться… Интересно, сколько мы с тобой плаваем? Если судить по запаху, можно предположить, что не меньше трех суток.
— Все может быть, — согласилась я отрешенно.
— Мы не могли проспать трое суток. Хотя утверждать не имеет смысла. Пойду, выброшу наш завтрак рыбам на съедение. Пусть они лакомятся.
Ястреб снова выполз из укрытия, и я вновь услышала всплеск воды. Но Ястреб почему-то не возвращался. Я полежала немного, затем села и поняла, что у меня все тело затекло. Ни ноги, ни руки не слушались. Я размяла мышцы, и на коленях выползла из укрытия. Меня сразу же обдуло прохладным ветром, по телу пробежалась дрожь. Но это было первое впечатление. На самом деле воздух был теплым хоть и сырым.
 
Ястреб стоял, надеясь что-то разглядеть в туманной дымке, затем махнул рукой, и вновь спрятался в укрытии.
Я подошла к краю плота, зачерпнула руками воду, хлебнула и тут же выплюнула. Вода мне показалась слишком противной на вкус. Умыла лицо, стянула сапоги и опустила затекшие ноги в прохладную воду.
По телу сразу же пронеслась легкость. Онемение полностью исчезло. Я сидела, шевеля в воде ногами, и смотрела на неуклюже ворочающуюся пену у подножия скал.
Неожиданно плот встрепенулся из-за наплывшей волны, и вода с шумом ударилась о каменный массив. Я поспешила подняться на ноги и отойти от края. Сильный удар сотряс плот и чуть не разобрал его на бревна. Я присела на корточки, чтобы не потерять равновесие. Из укрытия высунулась голова Ястреба.
— Что это? — испуганно спросил он.
Повторный удар был сильнее прежнего. Я не удержалась и упала на спину.
«Хорошо хоть не в воду», — успокоила себя.
Ожидая нового удара, я вынула нож и приготовилась к нападению. Но ничего не происходило. Новых накатов волн не было. Казалось, все закончилось. Нападавший сдался.
Пролежав какое-то время неподвижно, я медленно поползла и высунулась за край плота. Слабые всплески дрожащей поверхности препятствовали взору. Я уже хотела подняться на ноги, как вдруг последовал очередной мощный удар. Плот накренился, и я свалилась в воду, не успев что-либо предпринять.
Черная пучина поглотила меня с головой. Открыв глаза, я увидела, как на меня неслось «Нечто», с огромной зубастой пастью. Пасть была настолько велика, что я целиком могла в ней поместиться.
Я вывернулась насколько смогла, и поплыла ко дну. Глубина оказалась не маленькой. «Нечто» завидев, что я изменила направление, тут же бросилось за мной. Я ударила ножом монстра, но нож отскочил, словно от камня, не причинив никого вреда. После неудавшейся попытки убить водоплавающего хищника, я чуть не поплатилась жизнью. Прежде чем нанести повторный удар, мне необходимо было глотнуть воздуха, затем получше рассмотреть нападавшего. Понять, что это такое и выяснить, как его можно убить.
Сильнее оттолкнувшись о камень, я поплыла к поверхности, хватанула воздух и вновь погрузилась под воду. Еще бы мгновение и монстр бы меня проглотил. Но я вновь обманула его, извернувшись так, что оказалась на его спине.
Держась за верхний плавник, я все же смогла разглядеть хищника. Это была огромная рыба с широкой головой и огромной пастью, усеянной множеством острых, загнутых зубов. Чешуя не как у обычной рыбы, а крупнее, с металлическим блеском. Нож отскакивал от нее, не оставляя царапин. Чешуя покрывала всю рыбу — от хвоста до головы. Уязвимых мест найти не удалось.
Рыба-монстр крутанулась, и я соскользнула с ее спины.
Так мы крутились, вспенивая воду. То зубы монстра щелкали над водой, то я высовывалась и хватала воздух. Я изогнулась, резко изменила направление. Хищник на несколько секунд потерял меня из вида. Мне этого времени хватило, чтобы вогнать нож рыбе в глаз по самую рукоять. Она перестала сопротивляться.
Я вынырнула, немного отдышалась. Сделав глубокий вдох, хотела вновь уйти под воду, чтобы забрать нож и вытащить рыбу на поверхность. Но мне ничего не пришлось делать. Рыба сама всплыла. Мне оставалось ее лишь подталкивать в сторону плота. Когда Ястреб увидел мою добычу, глаза его округлились.
 
— Ничего себе улов! — воскликнул он, как только я подплыла ближе. — Вот это громадина! И как же ты с ней справилась? — протянув мне руку и помогая вскарабкаться, спросил он.
— С трудом, — ответила я, еле справляясь с голосом. У меня не осталось сил, и я никак не могла прийти в себя. Взобравшись на бревна, я села и закрыла глаза.