Ненаучный подход (СИ)
— Невиновность Кшиштофа не означает невиновности Веслава, но давайте разберемся, — Виктор добавил в голос мягкости и доверия, — кто же выступил организатором преступлений? Кто настолько хорошо общался с общиной полевиков, что мог заказать у них два убийства, причем оба — очень срочно, ведь и контрабандист, и Кшиштоф могли раскрыть его замыслы? Кто заполучил рецепт зажигательной смеси, неизвестный Академии? У кого был неограниченный доступ к люмену, основному ингредиенту этой смеси? Кто организовал хранение бочек на складе в Перевальске? Ректор Академии не мог все это совершить самостоятельно. Нужно было неотлучно находиться в Гнездовске, быть в центре событий, общаться со всеми причастными и не один год втираться в доверие к полевикам.
Виктор видел, что слушатели теряют нить рассуждений. На суде присяжных было бы намного проще, там больше времени, можно несколько дней старательно выстраивать историю. Уважаемым горожанам — присяжным деваться некуда, призвали — сиди. Здесь нужно быстрее и интереснее. Не просто рассказать о выводах, а убедиться, что его поняли.
Обвинитель Эдгар для магов свой, ему можно верить. Ректор совету уже не интересен, разве что позлорадствовать. Пусть злорадствуют и злятся на убийцу, одного из своих.
Хотя те, кто был на перевале, слушают очень внимательно, их-то эта история напрямую касается…
Ну что, следователь-адвокат, пришла пора крутить скоморошье колесо на потеху публике.
Виктор чуть виновато улыбнулся и развел руками.
— Мессир Веслав не мог быть организатором. Для этого нужно было обладать талантом совмещения магии и технологии, стремлением к поиску нестандартных решений и умением налаживать контакты с людьми. Вспомните, дамы и господа, замечен ли мессир Веслав в таком? Пытливый ум и обаяние? Увы, — Виктор изобразил брезгливое сожаление, — это не про него.
Агата в голос хихикнула. Слегка смутилась, прикрыла рот ладонью и замахала другой рукой — продолжайте, не обращайте внимания, сейчас просмеюсь.
Веслав бросил на Виктора злобный взгляд, но промолчал.
Эдгар громко охнул, с ужасом глядя на Ксению.
— Простите, уважаемый Совет, — взволнованно сказал он, — я слишком поторопился, обвиняя Кшиштофа. Спасибо, господин следователь, — проникновенно сказал он Виктору. — Вы открыли мне глаза. Ксения! ВЫ! Боевой маг с мечтой об отмене Конвенции, вы всегда хотели стать не просто иллюстрацией к книгам по истории магии, а реальной силой. Я помню, как вы мне рассказали о возможности телепортации горящего уголька на запал гранаты, а ведь именно так все и было проделано! И связи с полевиками вам не нужно было устанавливать, князь Федор настолько очарован, что помог бы вам во всем!
Федор Гнездовский с недоумением хмыкнул:
— Развалить мой собственный мост и погибнуть? Вы в своем уме?
Виктор постарался сдержать довольную улыбку. Получилось. Сейчас будет скандал, это встряхнет присяжных, а потом можно и предъявить улики.
Теперь он не один ходит колесом на потеху публике.
— Развал моста — мелочь по сравнению с возможностью контроля над Академией! — воскликнул Эдгар. — Стихийщики восстановят его за месяц, будет лучше прежнего! После — сплошная прибыль. Имперский рынок артефактов, стройки дорог и новых переправ, да что угодно!
— Блистательные перспективы ты описал… скотина, — низким, опасным голосом медленно проговорила Ксения, вставая. — Долго думал?!
В руке Эдгара зажегся небольшой огонек. Он приподнял ладонь, дунул, и светящийся шарик медленно поплыл в сторону боевой колдуньи.
— Я обвиняю тебя, Ксения Красницкая, и вызываю на дуэль, — сказал Эдгар.
Ксения щелкнула пальцами, и похожий шарик с ее стороны влетел в сгусток силы, направленный Эдгаром.
— Принимаю вызов! Здесь и сейчас!
— По закону, дуэль на совете… — размеренно начала говорить Агата.
Виктор прервал ее. Пришлось невежливо повысить голос, но тут не до церемоний.
— Хорошая попытка, Эдгар. У вас могло бы получиться, если бы не один нюанс. Бочки с люменом на складе в Перевальске размещала ваша контора. А еще, — Виктор раскрыл папку и достал несколько листков, — у меня есть накладные, по которым видно, кто покупал у полевиков травы с Мутных болот. Это снова вы.
Анна вскочила и почти закричала:
— Кровавая жертва! Я все не могла понять, почему вы меня сначала оттащили от края обвала, фактически спасли жизнь, а потом добровольно отдали силу Ксении и Динхоффу, державшим мост! Вам, вам был нужен мой срыв!!! Вы читали выкладки мэтра Валентина, он хотел их опубликовать, но почему-то не стал… — Анна сбилась, закашлялась, но быстро снова смогла говорить. — Если бы я рухнула в ущелье, я бы погибла и встала мертвым некромантом далеко не сразу. Меня могли и упокоить. Зато после кровавой жертвы я была обязана сорваться! И вы были бы в безопасности, обессиленные маги некромантам не интересны, когда есть множество живых испуганных людей!
— Всё еще проще, — брезгливо, будто сплюнул, сказал Динхофф. — «Хрустальный шар» по заказу князя Гнездовского разработал телепорт с очень мощным зарядом, для экстренной эвакуации экспедиций с Мутных болот. Такому никакие помехи магического фона не страшны. Припас игрушку, Эдгар?
Эдгар, Ксения и Анна стояли перед кафедрой. Динхофф встал и начал обходить стол. Агата не теряла времени — к огромному удивлению Виктора, она просто перепрыгнула в центр зала.
Эдгар засветился изнутри. Белый с зеленоватым отливом свет стремительно нарастал. Агата отшатнулась от него, Ксения подняла руку с огненным шаром, Анна чуть наклонила голову — ее глаза наливались кровавой тьмой черной магии.
Виктор накрыл зал Благословением, тихонько молясь про себя, чтобы крыша старой башни держалась на балках, а не на магии. А то спикирует черепица на маковку, и доказывай потом, что ты всего лишь хотел унять магический скандал.
В зале резко потемнело — магические свечи разом погасли.
Через секунду держать Благословение стало легче, к нему присоединилась Юлия.
— Браво, братишка, — тихонько сказала она, хлопнула Виктора по плечу и сунула ему в руку фляжку. — Пусти-ка на кафедру.
— Приношу извинения за неудобства, — громко сказала принцесса. — Пока господин следователь после длинной речи промочит горло, я предлагаю всем вернуться на свои места. Уверена, у вас есть способы предотвращения магической драки в стенах зала совета, но Благословление мы с ним пока не уберем. И, пожалуйста, раздвиньте шторы, здесь темновато. Спасибо за внимание.
Пока маги рассаживались, Виктор осушил фляжку. В ней оказался обыкновенный смородиновый морс, без капли алкоголя, зато очень освежающий.
— Благодарю, Ваше Высочество, — поклонился он. — Но моя речь закончена. Я представил основные доказательства и готов ответить на любые вопросы. Я убежден, что организатором всех преступлений и виновником гибели тридцати двух человек является Эдгар Горский. Возможно, не он один, но для более детального разбирательства мне нужно провести допрос обвиняемого и другие следственные действия.
О бывшем ректоре все забыли, но сейчас он подал голос.
— Скажи, Эдгар, я тебе приказывал? Или ты сам все придумал?
— Ты, Веслав, можешь только щеки надувать и речи говорить, — отмахнулся Эдгар. — Я невиновен. Но и ты, похоже, бездарен намного больше, чем я мог представить. Позор Академии.
— Коллеги, — прохрипел мэтр Валентин, — я продержусь еще минут десять… Уймите этих… внучков Изольды.
— Я гарантирую мирное течение разбирательства, — сказала Агата снова абсолютно спокойно. — Если мэтр Валентин пострадает, Совет будет объявлен недействительным, а вам будет предъявлено обвинение в убийстве.
«Так он и так помер давно!» — мог бы сказать Виктор, но хамство под маской юмора здесь было лишним.
Виктор и Юлия переглянулись и убрали Благословение.
Мэтр Валентин облегченно вздохнул.
Эдгар и Ксения еще несколько секунд смотрели друг на друга, как коты на заборе. Только дурного мява на всю округу не хватало. Потом они снова приняли вид почтенных ученых на заседании.