Ошибки богов. Тетралогия (СИ)
Опешившая хозяйка, молча смотрела, как я огибаю ее и выхожу в зал. Я ожидал, как мне в спину понесется отборный мат или чего похуже, но раздавшийся окрик Алисы убедил меня в обратном:
– Чего встали?! За работу! Выдернуть сюда всех, кто хочет заработать! Быстро! Он прав! Развели тут свинарник! Все вымыть! Стекла, пол, стены! Мусор убрать! Час на все!
Интерес к моей персоне не угасал. Напротив, особо прошаренные уже делали ставки. Но меня не интересовало не это. Подозвав к себе Мейдори, я спросил у птички следующее:
– Скажи, красавица, в какой конкретно части континента находится ваша Белая бухта, есть лиу вас способы связи с центром и чего мне тут следует опасаться? – предупреждая поток вопросов, я дополнил. – Дело в том, что я не помню, как тут оказался. Вероятно, потерял память.
– Хорошо, – сдалась та. – Давайте отойдем в уголок, разговор будет долгим.
Присев за столик в отдалении, Мейдори, ухмыльнулась, закинув одну лапку на другую, стараясь не поцарапать острыми когтями мебель:
– На вас уже деньги ставят, знаете ли. Сто к одному, что вы сольетесь на готовке.
– Как интересно, – съязвил я. – Но мне нужна информация другого рода.
– Любой каприз за ваши деньги! – тут же отозвалась канарейка, нагло сверля меня глазами.
Вздохнув, я принялся нашаривать мелочь. Кроме отдельно лежащих золотых монет во внутреннем кармане, у меня была горстка разменных монеток в наружном. Высыпав в протянутую ладонь немного меди, я задумался, почему же не работает моя метка, наложенная духами? Ведь, по идее, все зверолюди должны идти мне навстречу и помогать во всех делах, как и было, обещано. Может быть, настройка сбилась из‑за портального перемещения?
– Белая бухта находится практически на краю материка. До войны здесь по слухам был процветающий порт, – начала гарпия, облокотившись на столик. – Но генеральное сражение, развернувшееся именно здесь, привело к разрушению всего, что только можно было уничтожить. Кроме этого, бухта окружена Червоточинами, из океана постоянно выходят различные чудовища. Как будто этого мало, мы подвергаемся набегам работорговцев, пиратов, бандитов и прочих ублюдков. Сюда ссылают всех, заслуживших свое наказание страшными преступлениями против рода. Например, несколько лет назад, к нам прибыла партия драконид, пропустивших нападения Измененных, вырезавших половину деревни. Связь с центром односторонняя. То есть, раз в месяц‑два сюда на Анивиях прилетает курьер с новостями, грузом и нововведениями. Раз в полгода прилетает Высшая Джанна.
– Минуту! – перебил я словоохотливую птичку. – Когда она должна прилететь сюда в следующий раз?
– Точно не скажу, – помотала головой та. – Тебе бы к военным обратиться. НО вроде месяц прошел с ее последней проверки. То есть еще очень нескоро. А ты ее знаешь? Джанну Великолепную? Высшую главнокомандующую?
– Возможно, – проворчал я, разочаровавшись. Надежда на сообщение с родной деревней рассыпалась в пыль. Может, удастся где нарыть артефакт связи? – А как же все вы? Алиса, Базилио? Тоже ссыльные?
– Нет, – улыбнувшись, ответила гарпия. – После войны тут осело много ветеранов. Местное население тоже осталось на родной земле. Нынешняя молодежь – это, в основном, дети, перемешавшихся со ссыльными и ветеранами обычных некотян, которые всегда тут жили.
Далее, – продолжила канарейка. – Чего вам тут опасаться? Если вы один – то всего! Вам следует найти себе гильдию или компанию поскорее, ибо один тут не выживет более недели. Снаружи бухты нас беспрестанно атакуют монстры и Измененные, а внутри собственные бандиты и контрабандисты. Правления как такового нет, Но и слепой анархии тоже. Военные стараются держать марку, но их сил и средств попросту не хватает. Собственно, сейчас в бухте установилось относительно шаткое равновесие между четырьмя лагерями.
Военные, расположившиеся кольцом вокруг Таверны. Они защищают нас в обмен на продовольствие и товары первой необходимости, которые мы выкупаем у немногочисленных торговцев. Это серьезная сила Белой бухты. Но они не лезут в дела населения, ограничиваясь только защитой от внешних опасностей.
Отдельно стоит лагерь Варбоссы. Орки. Антисоциальные хладнокровные ублюдки, не гнушающиеся вступать в союзы со всяким отребьем. Тем не менее, в жизнь местных они практически не лезут, став своеобразным щитом от нечисти, ползущей к нам с южных лесов. Но близко подходить к ним я категорически не рекомендую! Они могут убить просто так, хотя, говорят, до войны были не в пример проще.
Контрабандисты, бандиты, пираты, работорговцы. Собственно наши враги, но частично и они помогают нам, став стеной от ужасов океана. Да, их тоже можно увидеть в Белой бухте. Не стоит подходить к воде после захода солнца. Или вас поймает морская тварь, или они.
И последние. Орден Виннибиров…
– Не может быть! Виннибиры здесь?! – Вскричал я. – Это же все упрощает!
– Не будьте так самоуверенны! – прищурилась гарпия. – Здешний орден на порядок отличается от всех остальных. Это беспринципные, жестокие существа, преследующие одним им известную цель. Они редко заходят в бухту, но если появились, то лучше никому не вставать на их пути. – Птичка потянулась, заканчивая речь. – Вот так мы и живем. Таверна – одно из тех мест, в которых можно почувствовать себя в относительной безопасности. Поэтому, вам лучше произвести благоприятное впечатление на хозяйку, – добавила она, понизив голос. – Одного золотишка тут будет мало.
– Не беспокойся на этот счет! – усмехнулся я в ответ. – Кстати, кажется, они закончили. Пойдем.
Действительно, в нашу строну направлялась Сивир, которая уже хотела пригласить нас на кухню. Теперь там было не в пример чище. Скинув с себя грязную рубашку, я переоделся в чистый халат и встал у плиты, профессиональным глазом отмечая все то, что могло мне пригодиться.
– Гос‑с‑сподину не понравилас‑с‑сь моя готовка? – послышался шипящий голос сзади. Обернувшись, я увидел миниатюрную девушку в белом поварском наряде и шапочке.
– А где та женщина‑свинка? – спросил я ее. – И кто ты?
– Вы про З‑с‑сулейлу? Она моя помощ‑щ‑щница, но в пос‑с‑следнее время совсем обленилас‑с‑сь, – немедленно ответила мне девушка, вдруг одним движением приблизившись ко мне и каким‑то образом став одного со мной роста! – Меня зовут Кассандра. Я нас‑с‑слышана о вашем желании приготовить с‑с‑суп! – При каждом шипящем звуке из ее рта показывался раздвоенный длинный язык. Взглянув вниз, я увидел, как из длинного халата высовывается толстый змеиный хвост. – Вы раньше никогда не видели Ламий, молодой гос‑с‑сподин? – спросила она, покачиваясь со змеиной грацией передо мной. – Судя по всему, я первая из моего народа, которую вы видите. Уж я‑то умею читать язык тела!
– Да, так и есть, – выдавил я, пытаясь прийти в себя. Надо же! Девушка‑змея! Сначала гарпия, теперь Ламия!
– Давайте вернемся к кулинарии, – прошипела змеедевушка. – Надеюсь, вы з‑с‑снаете, как без‑с‑сумно трудно приготовить суп в таких условиях?…
Вот тут меня повело. Одно дело готовить самому себе, но стараться для других.
– Да что ты знаешь о кулинарии?! – наступая на нее, разозлился я. – Когда мне говорят, что суп приготовить сложно… Я просто готов себе опустить на лицо руку и закрыть глаза, чтобы сей позор не наблюдать никогда в жизни, б***!
Сложно зажечь пламя на плите, поставить на нее кастрюлю с водой, закинуть туда курицу или другую домашнюю заранее разделанную птицу? Причем, если влом разделывать – можно же купить набор из ножек курицы. Пожалуйста, в чём проблема? После этого нарезать картофель и капусту как попало (Главное – не очень крупно) и закинуть, когда «бульон» закипит и курица сварится.
Окинув взглядом помещение, я зацепился глазом за сваленные отдельно тушки птиц, отмечая подходящие для варки.
– Затем, пока это всё варится на среднем огне, нарезать лук с морковью и обжарить – вначале морковь, затем добавить к ней лук и вместе их пожарить на масле – лишнее растительное масло никак не скажется на фигуре, и ни к какому ожирению не приведет, не переживайте. Плюс – масла не надо много, так как морковь и лук дадут много сока. Затем обжаренные овощи закинуть в кипящую воду. – Делясь информацией, я продолжал наступать на Ламию, тесня ее, чтобы добраться до горки овощей на другом столе.