Северянин. Трилогия (СИ)

Пока мы ждали его возвращения, я наблюдал за пленниками. Похоже, сынок старосты не соврал – вон, как папаша на него зло глазами сверкает.
Магнус появился минут через десять. Его лицо сияло, а в руке был кожаный мешок. Увесистый, если судить по тому, как шел накренившись Магнус.
Он бухнул мешок рядом со мной, развязал горловину и раскрыл его.
Я заглянул внутрь. Золото, много золота.
– Это еще не все, – прошептал Магнус, – там много чего есть. И добротная броня со шлемами, и оружие, и…
– Славно, – кивнул я, – заберите оттуда все…
– Р`мор! – ко мне подскочил Корг. – Ты обещал, что позволишь мне убить старейшину, обещал, что…
– Тихо! – цыкнул я на него. ‒ Успокойся.
Мы вернулись к пленникам, и я сел напротив них.
– Вы нашли тайник? – спросил сынок старосты (как там его, Орол, кажется?).
– Нашли, – кивнул я.
– Значит, ты выполнишь свое обещание и не тронешь нас?
– Не трону, – кивнул я и вдруг повернулся к Коргу. – Корг! А ты знаешь, что у нашего народа есть такой закон: если дать оружие треллу и он этим оружием будет защищать остров, на котором живет, сражаться вместе с людьми этого острова, то он уже не считается треллом. Ты заслужил свою свободу!
– Мне не нужна свобода! – прошипел Корг сквозь зубы. – Я хочу мести!
– Ты свободный человек, – пожал плечами я, – Оролу я обещал, что не трону их. Но я не могу приказывать тебе. Ты волен поступать так, как хочешь.
Глаза Орола в этот момент надо было видеть.
Нуки довольно усмехнулся, а вот Корг прямо‑таки расплылся в коварной улыбке.
– Спасибо, тэн…
Он в мгновение ока выхватил топор из‑за пояса Магнуса, стоявшего тут же, уперев руки в боки. Корг был настолько быстр, что Магнус даже дернуться не успел.
А в следующее мгновение Корг оказался возле старейшины. Свистнул топор, и его лезвие воткнулось в череп старого разбойника. Корг тут же выдернул топор из головы уже почившего пленника и шагнул к его сыну.
– Нет! Стойте! Стойте! У меня есть еще что сказать!
Корг, уже занесший топор, готовый проломить череп и сынку старейшины, не успел.
Я схватил оружие и не позволил ему опуститься.
– Ты обещал мне позволить… – прошипел Корг.
– И я сдержал слово, – спокойно ответил я ему, – ты убил старейшину. Про его сына речи не было.
Корг несколько секунд глядел на меня, а затем ярость исчезла из его глаз. Он отпустил оружие.
– Говори, – приказал я пленнику.
– Нет уж, – проворчал он, – сначала ты отпустишь меня, и лишь затем я…
– Сначала я должен узнать, на что собрался поменять твою жизнь, – усмехнулся я.
– Там полно оружия, кое‑какой брони. А еще там два пленника.
– Каких еще пленника?
– Торговец и его охранник, – ответил Орол.
Хм…если не врет – игра стоит свеч. Поменяем одного пленника на двоих. Почему нет?
– Покажешь тайник, и мы тебя отпустим, – сказал я, – в этот раз без всяких хитростей. Даже дадим что‑то из тайника.
– Ты уже один раз обманул меня, – покачал головой пленник, – так не пойдет.
– Я клянусь тебе при своих воинах, – сказал я, – что если двое пленников живы, ты получишь свободу. Как только мы закончим здесь свои дела – ты можешь отправляться на все четыре стороны.
– Нет! Вы отпустите меня сразу, как только покажу тайник.
Я с тяжелым вздохом вытащил из ножен на спине скрамасакс. Тот самый, которым я пытал папашу‑старейшину.
– Смотри, – сказал я, демонстрируя нож пленнику, – у тебя выбор простой: либо ты соглашаешься на наши условия, и мы тебя отпустим, когда сами соберемся уходить, либо ты сам нам все расскажешь.
Для убедительности я поднес скрамасакс ближе к лицу пленника, чтобы он быстрее осознал очевидность выбора.
– Хорошо, – кивнул Орол, испуганно сглотнув, – но пообещай, что ты не убьешь меня! И не позволишь убить меня еще кому‑то. Коргу, например.
– Все так, – кивнул я, – тебя никто не тронет.
– Ладно… – похоже, пленник поверил. Да и я в этот раз его обманывать не собирался. Впрочем, в прошлый раз тоже не обманул, ведь Корг не является «моим человеком».
– Тогда освободите меня, я покажу, где тайник, – сказал пленник.
 
– Скажи, где он, и мы его сами найдем, – хмыкнул я.
– Не найдете, – покачал головой пленник, – он в лесу. В месте, приметном только для меня. Вы сто раз пройдете мимо, но так его и не заметите.
– Ладно, – кивнул я, – но если попытаешься что‑то…
– Не попытаюсь, – перебил меня пленник, – обещаю.
– Ладно, – согласился я и приказал своим: – Освободите его.
* * *
Идти пришлось долго: несколько часов. Я, поглядывая на карту, понял, что двигаемся мы к тракту. Еще немного, и выйдем на него. Но пленник сбавил ход, начал ходить зигзагами.
– Ты что, потерялся? – поинтересовался у него Нуки.
– Нет, просто ищу нужное нам место, – ответил пленник, – вот оно!
Он неожиданно остановился.
– Здесь, – сказал он, кивнув куда‑то в сторону чащобы, так как руки ему было решено не развязывать. Идти к тайнику можно было и так. А только это от него и требовалось на данный момент.
– Где? – не понял Нуки.
– Вон там, – он показал подбородком в сторону накренившейся сосны, – с другой стороны, там холм, а под ним ход…
Действительно, в указанном месте обнаружился лаз, ведущий куда‑то вниз. Тяжелая дверь, закрывающая вход, была присыпана землей, комками мха.
Тут пленник был прав. Даже если бы мы нашли эту поляну – ходили бы кругами, но тайник так и не обнаружили бы.
Первым в лаз решил лезть я.
– Тэн, позволь мне первым, – выступил Магнус, когда я уже собрался шагнуть в яму, – а вдруг там ловушка или…
– Тогда вы его прикончите, – кивнул я в сторону сынка старейшины, и тут же нырнул в пахнущий плесенью и какими‑то корешками лаз.
  
Глава 19 Пленники
 
Я был готов ко всякому, но подобного я совершенно не ожидал: узкий лаз привел меня в довольно‑таки просторное, с позволения сказать, «помещение». Скорее уж, это было землянкой. Назвать этот тайник ямой язык не поворачивался, а вот землянкой – в самый раз. Видно было, что место готовили к тому, чтобы можно было здесь жить или хотя бы спать. Во всяком случае, имелись тут и лежанки, и кое‑какой домашний скарб. Конечно, назвать это полноценным домом было нельзя. Но всяко лучше, чем в шалаше или под открытым небом. Тем более убежище было довольно‑таки просторным.
Стены были укреплены глиной, равно как и потолок. Кто‑то вложил немало сил в строительство, готовили его основательно. Впрочем, если вспомнить о том, что старейшина с сыновьями вел «двойную» жизнь, очень даже логично, что они оборудовали себе берлогу – если когда‑то вылезет информация о том, чем они промышляли на тракте, в деревне им места не будет. Придется подаваться в бега, прятаться от королевских солдат (или кто тут вместо «полиции»?).
Так вот: прятаться и пережидать, пока все уляжется, будет намного проще, если есть удобное место, где это можно сделать. И эта землянка могла выполнить такую функцию. Жить здесь вполне можно.
Единственный вопрос – где брать жратву? Но и здесь все довольно просто. На первое время можно обойтись и мясом из леса.
Оказавшись внутри убежища, я не без труда нашел факел, поджег его. Интересно, а куда дым уходит…ах, вот оно что: в потолке, в стенах были сделаны отводы для дыма, чтобы он не собирался внутри берлоги. Умно!
Как только факел разгорелся, я оглядел место, где нахожусь.
Сколько же здесь всякого хлама…
Я подобрал один из щитов. Ни хрена себе, металлический! Это что же получается, на Вельке уже есть рыцари? Хотя, почему нет? Не помню, как было в нашей истории, когда викинги напали на Англию. У англичан ведь не деревянные щиты были?
 
Да и вообще, если здесь уже есть шлемы и кольчуги, почему бы не существовать и щитам? Или вообще полноценным доспехам? Надо бы узнать поподробнее, как тут вооружены солдаты разных королевств. Эта информация мне точно не повредит. Вот только у кого это можно узнать…