Северянин. Трилогия (СИ)

– Я хочу, чтобы они и дальше не боялись проявить инициативу, но делали это правильно. Чтобы не забывали о дисциплине и о том, кто их вождь. К слову, эта проблема есть не только у детей.
– Что? Ты о чем?
– Меня в походе звали форингом, но как только дело доходило до выполнения моих приказов – всем было плевать на это, – и я коротко рассказал о нашей ночевке, о том, что нас чуть не перерезали из‑за того, что мы устроили пьянку. Не забыл упомянуть и о спорах, которые устраивали после каждого моего приказа.
– Их следует заковать в колодки и оставить на главной площади, чтобы все кому не лень могли кинуть в них гнилой овощ, – поскрежетав зубами, заявил Нуки. – Так не должно вести себя воину в походе. А вообще, ты сам виноват – убил бы одного, и все остальные бы сразу вспомнили, кто их вождь.
– Ты можешь сделать то же самое! – ухмыльнулся я.
– Убить дитя? Ты в своем уме? – возмутился Нуки.
– Тогда почему бы всех, кто был со мной в рейде, не выпороть как детей, что не слушались тебя?
– Ты не сравнивай неразумного ребенка и взрослого мужа, – не согласился Нуки.
– Как же не сравнивать, если и у тех, и у других проблемы с послушанием, и единственная разница только в том, что мои чуть не погибли, а твои спасли селение.
Нуки несколько секунд сверлил меня взглядом, а потом тяжело вздохнул.
– Ладно, будь по‑твоему! Так что ты придумал?
– Придумал, – кивнул я, – но сначала послушай, что с нами произошло.
И я рассказал ему о своем «видении», где люди ярла напали на Агдир, немного приукрасил историю с ночным нападением в лагере. А до кучи промел и про то, как закончился бой на драккарах в первый раз, не забыв уточнить, что это было лишь видение, благодаря которому последующее сражение прошло уже гораздо легче.
– Хм… – задумался Нуки. – Все же ты хитер! Если бы мне Орт послал видения грядущей битвы, я бы не задумывался над тем, как облегчить ее.
– Не пытался бы спасти своих людей? – удивился я.
– Путь каждого предопределен, – пожал плечами Нуки, – раз в видении кто‑то умер, значит, так тому и быть.
– Так может, Орт послал тебе видение как предупреждение, чтобы бы ты мог избежать ошибок.
– Странный все‑таки у вас бог, нод, – хмыкнул Нуки, – предупреждает вас, оберегает… Разве воин не в состоянии сам позаботиться о себе?
– Разве воин носит щит из трусости? – парировал я. – Или же для того, чтобы не дать противнику убить себя, а вместо этого самому убить противника?
– Ты все перевернешь с ног на голову! – рассмеялся Нуки. – Послушать тебя, так спрятаться под лавкой во время боя – величайшая смелость!
– Бросаться не десятерых без шанса на победу – это величайшая глупость, – ответил я.
– Проще спрятаться или сбежать, согласен, – вновь улыбнулся Нуки.
– А затем, когда враги разделятся, чтобы найти тебя, убить их по одному. Разве боги будут недовольны тем, что ты убьешь десятерых? Какая им разница, сделал ты это сразу или поочередно убил каждого?
– Вот о чем я и говорил! – уже громогласно рассмеялся Нуки. – Ты даже трусость превратил в доблесть!
– Отступить, чтобы затем ударить врага, когда это будет удобно тебе – не трусость, – ответил я. – Бездумно махать топором может каждый, а вот подумать, найти решение сможет не всякий.
– Не зря тебя зовут Хитрецом, Р`мор‑нод, – хохотнул Нуки. – Так что ты там хотел предложить?
– Тебе не кажется, что родители детей, которые спасли поселение, будут против того, что ты будешь наказывать их отпрысков?
– Возможно…
– Я не думаю, что хлестать их – это правильное решение, – сказал я. – Наказание должно приносить пользу.
– Их спины и задницы запомнят случившееся, и это принесет пользу! – заметил Нуки.
– Это просто бессмысленно, – не согласился я, – почему бы не занять их работой?
– Работой? – выпучил на меня глаза Нуки. – Сейчас все готовятся к зиме, свободных рук нет!
– А нам, между прочим, нужно подготовить места для кораблей, где они будут зимовать, нужно построить новый причал – старый никуда не годится, он только для рыбацких лодок подойдет, но уж никак не для боевого драккара.
 
– И ты думаешь, что молокососы смогут сами построить причал? – удивился Нуки.
– Нет, мы поставим руководить ими тех, кто был со мной в походе, – с ухмылкой сказал я, – пусть на своей шкуре почувствуют, каково это, когда на твои приказы плевать хотели.
Нуки расхохотался.
– Ладно, так и быть. Согласен.
– Я не закончил, – заявил я.
– Что еще?
– Все они, и воины, и дети должны будут воздать хвалу Одину, ведь выжили они только благодаря ему.
– Вообще‑то, нод, у нас есть свои боги, – неодобрительно проворчал Нуки.
– Так почему же они вам не помогли? Почему и селение, и воинов спас Один, бог нодов? А? – наехал я на Нуки.
– Ну, спас и спас! – буркнул Нуки.
– Если мы не поблагодарим его, то следующего раза может не быть. Один запомнит отношение людей, которым он помог. Раз им плевать на него, то и ему будет плевать на нас.
– Ладно, устраивай свою благодарность, – буркнул Нуки, – выделим тебе животных для ритуала…
– Ритуала? – усмехнулся я. – Одину не нужны ритуалы. Ему нужен дом на острове.
– Чего? – не понял Нуки.
– Мы построим ему храм в благодарность за то, что он нас спас и помог нам.
– Другие могут не согласиться строить святилище чужого бога на своей земле, – возразил Нуки.
– Кто не согласится? Покажи мне идиота, который будет против того, чтобы воздать хвалу богу, который спас и его детей, и его самого? – спросил я. – Тем более я не заставляю вас отказаться от Орта и начать поклоняться Одину. Я лишь хочу поблагодарить бога, который был благосклонен к нам, и который будет помогать нам и в будущем. Кто в здравом уме откажется от покровительства бога, пусть и чужого?
– Хорошо, – проворчал Нуки. – Если бы я не знал тебя, решил бы, что говорю с вашим Локи – богом хитрости и обмана, способным своими речами зачаровать любого и убедить в чем угодно…
Медленно длинный дом начал наполняться людьми. Всего несколько минут назад здесь было едва ли две дюжины гостей, а теперь уже, как мне показалось, собралось все население острова.
Помещение наполнилось веселым гомоном, криками и руганью из – за мест за столом. Стало очень жарко, и что‑то незаметно изменилось. Пустое огромное строение, в котором лишь готовились к празднованию, вдруг переменилось, став эпицентром этого праздника. Словно бы факела на стенах вспыхнули ярче, запахи еды стали сильнее и заманчивее.
Нуки забрался на стол и заорал:
– Люди Длинного острова!
Все поутихли, повернулись к нему. Нуки стоял на столе, держа наполненный пенным пивом рог в руке, и улыбался.
– Сегодня мы будем пить и веселиться, ведь у нас есть отличный повод: сегодня мы разгромили ярла Рорха! Мы убили его воинов, не дали им дойти до наших селений! Сколь!
– Сколь! – заорал народ и тут же дружно припал к своим «стаканам» с выпивкой.
Нуки осушил емкость, и к нему тут же подскочил трелл, вновь наполнив рог новой порцией пива.
– А еще сегодня, – громогласно продолжил Нуки, – из набега на южные земли вернулся Р`мор‑нод – форинг.
Толпа взревела.
– И он не только привез богатую добычу, – продолжил Нуки, – но еще и захватил корабль наших врагов, которые трусливо бежали от нашего берега! Сколь!
– Сколь! – вновь подхватила толпа.
Так, пора выступить и мне, прежде чем они все перепьются. Ведь они искренне считали, что ярл заявился исключительно ради мести нам…
Я влез на стол и стал рядом с Нуки.
– Наш храбрый форинг хочет сказать слово, – крикнул раскрасневшийся Нуки. – ТИХО!
Зал замолк. Я ощущал на себе сотни взглядов.
 
– Сегодня боги послали нам удачу. Мы одержали победу над врагами, и этот день достоин того, чтобы скальды сочинили песни, которые наши потомки услышат и через сотню лет…
Зал взорвался одобрительными криками, но я перекричал толпу:
– Но не о том я хотел сказать!