Хардкорный мир: Эпоха Монстров (СИ)

  
Глава 23
 
"Люд, требуется твоя помощь. Причем не лично мне, а Фениксу. Это по поводу Графа. Приди как можно скорее — в идеале, вместе с посыльными"
Не особо большое письмо, но сколько в нем информации. А еще возможность неплохо навариться на истории с Графом — я его в любом случае хотел убить, так почему бы не сделать это более выгодно.
Но я надолго завис, размышляя над ситуацией. Точнее говоря, сама ситуация была понятна — тут думать нечего, но был один момент. Было бы очень красиво принести в подарок Фениксу шлем Голода. Выглядело бы реально круто. Круто — это репутация. Репутация — это еще один ресурс для хорошей торговли.
Но… я не мог этого сделать. Это был мой охотничий трофей. Маркер того, что я смог убить единственное существо, которое смогло меня напугать. Не просто вызвать прилив адреналина, а напугать до трясущихся рук. Шлем с дыркой от пули, висящий сейчас на манекене был символом умершего для меня страха.
Мне пришлось потратить 5 минут, убеждая себя сделать всё так, так нужно. Что символ — о не в физическом объекте, а в голове. Что все равно у меня останется его автомат и бронежилет. Кстати, я даже уже придумал себе надпись. Слово WAR будет отлично смотреться на бронежилете. Если он был Голодом, то я буду Войной…
В итоге, человеческая часть победила животную и я закинул шлем в пространственный мешок. В качестве оплаты Молот дал мне 2 таких мешка и целый набор разных прицелов. Как оптики, так и коллиматорных прицелов, рукояток, ЛЦУ и прочей мелочи. Вполне неплохо.
Уже через 10 минут, я шел в окружении двух Игроков, что периодически косились на меня. И было почему — я когда на себя в зеркале посмотрел, сам почувствовал угрозу. Да, шлем и тяжелый бронежилет были мне не сильно нужны и даже немного вредны. В шлеме было плохо слышно, да и видимость он сильно урезал. Но суть ведь не в защите. Как я и говорил: символы не в физических объектах, а в мозгах людей. И мне нужно было вызвать у них правильную ассоциацию.
Так что я шел в жутко неудобном снаряжении. Причем шел максимально нагло — прямо по центру улицы. Репутация требует жертв. Причем, хех, во всех смыслах.
Впрочем, за всю дорогу на нас напал лишь один монстр. Что-то по типу того монстра, что я встретил в первом Испытании — насекомое с весьма паскудным характером. Правда этот был немного другой — использовал крылья и нападал с возвышенности, но это уже мелочи. В любой случае, ему хватило 2-х выстрелов. Жутка я штука эти ваши 12.7х55 мм пули.
Проходя мимо поста охраны, я упивался эмоциями Игроков. Это был неприкрытый страх. Да, я определенно не зря придумал идею с использованием чужого образа — теперь он прочно ассоциировался у людей со смертельной опасностью. Но это — образ для большинства Игроков. А для тех, с кем я буду торговать, у меня припасено совершенно другое.
Ощущения были непередаваемы. Я всегда знал, что если за что-то мне гореть в Аду — то точно за гордыню. И я старался ее сдерживать: дескать, я лучше остальных… но не настолько сильно. Тут же, когда буквально все с опаской косятся на меня, было сложно сдерживать моментально раздувающееся ЧСВ. И даже то, что я сейчас нагло эксплуатирую уже известный образ, не могло сдержать ощущения собственного величия.
Пройдя по ТЦ, мы зашли на третий этаж. В отличие от первых двух, тут было чисто и даже относительно тихо — между 2 и 3 был не стандартный "колодец", а полноценный потолок. Кажется, это вообще был технически-управленческий этаж — магазинов я тут не заметил.
— Сдай оружие, — спокойно сказал один из охранников перед дверью.
Я даже не ответил. Слова тут будут лишними — просто слегка склонил голову, смотря на человека, как на забавную игрушку. Впрочем, стоит отдать ему должное — хоть я и чувствовал его страх, держался он вполне уверенно. Но ситуация разрешилась сама собой, когда из дверей вышел Молот, тут же затащив меня внутрь. Это хорошо, потому что с винтовкой расставаться я не намерен.
Внутри было даже относительно людно. Я ожидал очную встречу с Фениксом. Максимум, при поддержке Молота. А тут же было около 5 человек, исключая меня. Сам же Феникс сидел за красивым резным креслом… но кресло явно выглядело лучше него. Не знаю почему, но он выглядел слабым. Не слабаком, а скорее не восстановившимся бойцом. В общем, опасности не вызывал.
 
— Это тот самый Людоед, о котором ты говорил? — задал вопрос один из сидящих человек.
Ну и зачем этот цирк? Вопрос чуть более чем полностью риторический — у меня почти что на лбу написано. Точнее надо лбом — Система уж постаралась. Но пока все повернулись ко мне — есть время рассмотреть участников.
Итого, 5 людей. С Фениксом и Молотом все понятно. Еще одним был крупный и даже полноватый мужчина лет 50. Явно не боец, хотя артефактами увешан — мое почтение. Еще одна — девушка. Единственная девушка среди присутствующих. Держится уверенно… но почему-то мне сложно было назвать ее бойцом. Ей больше походила роль следопыта или ассасина — того, кто убивает, не залезая двумя ногами в бой. Как бы и боец, но старается не драться в равных условиях. Умно, но… иногда ты попадаешь в невыгодные для тебя условия. И тогда никакой опыт ударов в спину тебе, увы, не поможет.
Ну и последним был полноценный боец. Забавно — мы с ним начали рассматривать друг друга одновременно и одновременно слегка улыбнулись. Да, с ним я бы подрался. Опытный и сильный воин, с наверняка умопомрачительно вкусным мясом. Не то, чтобы я собирался его убивать, но…
— Садись, — сказал Феникс и слегка скривился.
Скривился он явно не от моего вида, а от боли. Значит, я таки прав — ему недавно сильно досталось и сейчас боец из него, как из того толстяка. Полезная информация.
Сев, я положил винтовку на стол, стволом в стену. Толстяк и разведчица неодобрительно посмотрели на оружие, но ничего не сказали. После этого, я снял рюкзак и начал копаться в нем. Вот он — мой подарок. Знали бы вы, как мне не хочется его отдавать…
— Дарю, — я поставил шлем на стол и легким толчком отправил его прямо к Фениксу.
Тот словил его, снова слегка поморщившись. Немного повертев — отдал своему бойцу. И после недолгой экспертизы, тот заключил:
— Таки Голода. Все же этот выродыш подох. Эх, жалко-жалко… самому хотелось бы его прикончить, — он все с той же легкой улыбкой повернулся ко мне, — Вижу, его стиль тебе понравился.
— Иногда, убив дракона, ты сам становишься драконом, — все с той же легкой улыбкой ответил я.
Лишь после этого я снял шлем. Не ради эффекта — просто раньше забыл. Как-то было не до этого. Кстати, это сразу снизило градус напряжения и все расслабились. Все, кроме бойца — он всегда был собран.
— Вижу, слухи не врали, — начал Феникс, — Как мне передал Молот — ты хотел обговорить Графа. А точнее то, что я буду должен за его голову.
— Да.
— Это… интересное предложение. У меня есть кое-какие условия, но о них позже. Сначала — что ты хочешь за его голову? Артефакты? Зелья? Стволы и патроны к ним? Или может что-то другое — у нас есть даже парочка рабов.
Последнее было сказано так, будто бы это должен быть какой-то дохрена крючок, чтобы посмотреть за моей реакцией. Мне, честно говоря, было максимально насрать на взаимоотношения между Игроками. Главное — чтобы они формировали устойчивые экономические ячейки. А там хоть монстров насилуйте — пока это буду не я и не мои торговые партнеры, мне будет плевать.
— Разное, — уклончиво ответил я, — В зависимости от того, что у меня есть. Детальный список составлю чуть позже, но в приоритете — взрывчатка, гранатометы и тяжелое вооружение. Артефакты… мне нужны особые — Молот об этом осведомлен, а так рассказывать долго. Ну и если есть — мне нужны руны. Но не дешевый мусор, а нормальные руны. И главное — мне нужен кусок твоего мяса.
 
Не, ну а что они думали? Если на меня пытаются какими-то крючками вывести из равновесия, то я в ответ не займусь тем же? Ну-ну. Причем от куска его мяса я реально не откажусь. Сразу же проверю несколько вещей: например, обязательно ли нужно убить цель перед тем, как есть. А не согласится — да пофиг, не такая важная вещь.