Звезды февраля (ЛП)

Нет, она была бы лучше. Потому, что девушка на этой фотографии не разрешала себе поверить в любовь, доверие, счастье и что значит «навсегда». Теперь же все иначе.
— Мне она нравится, — прошептала она.
— Вот это моя милая Айлис. Ты, наконец, сняла свою вуаль, явила миру свою красоту.
Айлис вспомнила сказку, которую ей рассказывал Попс, когда она была маленькой. Она всегда думала, что это была лишь прелюдия к тому, как Попс играл с ней в прятки, говоря «ку-ку», заставляя ее постоянно хихикать.
— Знаешь, я как-то посмотрела эту историю в интернете. В той версии, что я прочитала, она была ведьмой и носила вуаль, чтобы люди не умирали, взглянув на нее.
Попс рассмеялся.
— Моя версия авторская. Оригинальная бы напугала маленькую девочку. Кроме того, главное мораль истории, которую я пытался до тебя донести. Ты была такой застенчивой, пряталась за своей мамой.
Она закатила глаза.
— Попс, мне было четыре.
Ее дедушка не ответил. Вместо этого он посмотрел на нее так, что она сразу поняла — он может продолжать на нее так смотреть и весь день, пока не услышит от нее то, что хочет.
— Хорошо. Мораль я усвоила.
Он подмигнул.
— Рад это слышать. Но я должен сказать, что для этого потребовалось некоторое время.
Айлис подошла к нему и поцеловала в щеку.
— Мне потребовалось много времени, чтобы понять, кто я такая и чего хочу.
— Учитывая, что ты прожужжала мне все уши обо всем, что вы с Хантером пережили, думаю, можно с уверенностью сказать, что ты нашла свое место в этом мире.
— Так и есть, — произнесла она. — На самом деле, я приехала не только для того, чтобы навестить вас всех. Я хотела... — Она подняла руку, на которой красовалось обручальное кольцо, которое в прошлые выходные ей подарил Хантер.
— Ну-ка, дай посмотреть.
Попс взял ее руку, чтобы рассмотреть кольцо. Камень в нем был огромен, она сказала Хантеру, когда он делал ей предложение, что тот сошел с ума, а потом надела кольцо, сказав ему «да» и рыдала еще несколько минут. Когда Попс снова перевел на нее взгляд, в его глазах сверкали слезы.
— Я так счастлив за тебя, детка. Я благодарю Бога за каждый новый день, что я могу видеть, как вы растете и превращаетесь в счастливых и любящих людей.
Его теплые слова были последней каплей, после чего она всхлипнула, обнимая его.
— Сандэй бы понравился твой молодой человек. Мне нравится думать, что они оба взяли бы свои гитары и сыграли нам какую-нибудь песню.
Она рассмеялась сквозь слезы.
— Я бы хотела это услышать.
— Я не сомневаюсь, что она поет вместе с нами на небесах. Возможно, она уже знает все слова песен Хантера.
— Лэс продолжает угрожать, что уйдет на пенсию через несколько лет. Он хочет, чтобы я стала агентом мамы с папой, как и Хантера.
— Кажется, это море работы. Уверена, что готова?
Айлис покачала головой.
— Нет, уверена, что нет.
Попс нахмурился.
— Ну, вот, опять, Айлис...
Она подняла руку.
— Не потому что я не думаю, что справлюсь, а потому что мы с Хантером хотим создать семью.
Улыбка Попса стала шире.
— Ты уже рассказала об этом Лэсу?
— Нет еще.
— Расскажи. Гарантирую тебе, этот мужчина проработает до ста лет ради того, чтобы ваши дети оказались в шоу-бизнесе. Мне всегда казалось, что с появлением в вашей жизни Лэса, у вас с Фионой появился еще один дядя. Хотя нельзя сказать, что у вас их было мало.
— Хороший совет. Я обязательно передам ему свои планы на будущее.
Попс взял ее за руку и сжал.
— Я всегда знал, что ты рождена для великих вещей, моя красивая ведьмочка.
Она смеялась, пока целовала его в щеку, после чего шепнула ему в ухо:
— Ку-ку!