Рефрен Феникса (ЛП)
— Ты не ответила на мой звонок, — в его глазах сверкнуло неодобрение.
— Небеса. Это был ты, — осознала я.
— Естественно, — самодовольно ответил он.
Я с неверием покачала головой.
— Я должна была догадаться.
Бог Небесной Армии. Небеса. Логично.
— Ну ладно, — сказал Фарис, стряхивая остатки магии с рук. — Давай сделаем то, за чем мы сюда пришли.
Глава 2. Борьба Рая с Адом
Я разинула рот, уставившись на Фариса.
— Сделаем то, за чем мы сюда пришли? — повторила я его слова.
— Узнаем, кто посылает тебе эти видения, само собой.
Я бросила на него подозрительный взгляд.
— А тебе-то какое дело?
— Мне очень даже не всё равно, что кто-то пытается манипулировать тобой. Что кто-то обладает властью над тобой. Что кто-то может заставить тебя видеть определённые вещи. Я освобожу тебя от этой вторгающейся силы.
Не требовалось много ума, чтобы прочесть смысл между строк.
— Ты не хочешь, чтобы кто-то другой держал палец на курке твоего оружия, — сказала я.
— Не будь такой мелодраматичной, Леда, — холодно ответил он.
Я фыркнула.
— Кто бы говорил.
— Я выкроил время в своём очень занятом расписании, чтобы прийти сюда.
Его занятое расписание сводилось к восхищению собственным отражением в зеркале и укладыванием своих волос. И, как подсказывали мне маленькие капли крови на его одежде, пыток людей. И планирования полного и безоговорочного господства над всей вселенной и её обитателями, по крайней мере, если приподнятые уголки губ намекали на его мотивы.
— Я здесь, чтобы помочь тебе, — продолжал Фарис. — А теперь ты хочешь докопаться до сути этих видений или нет?
Я ни на секунду не доверяла Богу Небесной Армии, но я правда хотела разобраться с этими видениями. И как бы мне ни было ненавистно это признавать, мне бы очень пригодилась помощь Фариса. Это место кишело монстрами, а у меня при себе не было команды поддержки Легиона, поскольку я вообще не должна здесь находиться.
— Эти видения… может ли это снова быть дело рук Фэйт? — спросила Тесса.
— Способности телепатки всё ещё не вернулись, — горько сказал Фарис. — И я не ожидаю, что они вернутся. Благодаря Грейс, — а потом он сердито посмотрел на меня, точно это моя вина.
— Звали? — любезно поинтересовалась Грейс, внезапно появившись возле нас.
Фарис гневно уставился на неё.
— Что ты здесь делаешь?
Грейс ответила на его грозный взгляд лёгкой улыбкой.
— То же самое, что и ты: забочусь о нашей дорогой доченьке.
— Ты ожидаешь, что я поверю, будто ты пришла сюда ради материнской любви и заботы? — презрение сочилось из каждого слова Фариса.
Кивнув, Грейс сложила руки перед собой.
— Естественно.
— Ты не способна любить, Грейс.
— Я способна на намного большее, чем ты, Фарис, — парировала демоница.
— На намного большее зло, — сказал Фарис. — Леда видит тебя насквозь. Ты должна это понимать.
— Леда знает, что я всегда действовала лишь в её лучших интересах.
— Ты отравила её Ядом, — сказал он явно скорее для меня, чем для неё. — И ты манипулировала чокнутой телепаткой, заставив ту атаковать её разум, чтобы выполнить твою цель и позволить ребенку Леды впитать силу той телепатки.
— А ты угрожал разрушить её разум, если она не откажется от свободы воли и не подчинится тебе, — усмешка Грейс была чистым ядом. — Но кто ж считает?
Они уставились друг на друга как олени, сцепившиеся рогами. Они оба старательно подсчитывали злодеяния друг друга. И они оба пытались манипулировать мной, контролировать меня, переманить на свою сторону, чтобы я стала их личным оружием.
Ни за что. Вот просто не бывать этому.
— Если вы двое постоянно ссоритесь, как вы вообще умудрились прийти к какому-то согласию, чтобы сотворить меня? — съязвила я.
Фарис и Грейс ничего не сказали, но их лица красноречиво отвечали на вопрос.
— Понятно. Вы оба верили, что сможете одержать верх и украсть меня для своего эксклюзивного использования. И как это вам удалось? Да никак. Вы ссорились из-за своей драгоценной игрушки, а в итоге я не досталась никому.
— Я признаю, что недооценила Фариса, — сказала Грейс. — А может, я переоценила искусство своих солдат в бою. Я никогда не думала, что Фарис проберётся сквозь мои защиты и украдёт тебя у меня.
— Я её не крал, — голос Фариса буквально оледенел.
— Ах, то есть, ты «забрал то, что принадлежало тебе по праву»? — рявкнула Грейс. — Так ты это воспринимаешь, да? Если назвать это другим словом, суть твоего поступка не меняется, Фарис. Кража и есть кража.
— У нас был уговор, Грейс. Мы должны были делить ребенка.
— И ты намеревался нарушить этот уговор.
Он сохранял старательно нейтральное лицо.
— Полагаю, теперь мы никогда этого не узнаем, так?
— Полагаю, нет.
Они оба так старательно сверлили друг друга сердитыми взглядами, что стены покрылись инеем. Буквально. Джин всё ещё усердно работала над открытием двери и не заметила, но Тесса смотрела на меня, взглядом говоря «твои родители такие долбанутые».
Ага, как будто я этого не знала.
В итоге стальное молчание нарушил Фарис.
— Я не пробирался сквозь твои защиты, Грейс.
Она непонимающе моргнула.
— Что?
— Я не крал Леду. И не забирал её себе по праву.
Грейс рассмеялась.
— Ты ожидаешь, что я в это поверю?
— В данный момент я очень мало ожидаю от тебя, Грейс.
— Я знаю, что случилось, Фарис, и знаю, что за этим стоял ты. Леде было всего несколько недель, когда ты пришёл за ней. Я оставалась в уединённой крепости, охраняемая своими самыми верными солдатами. Я думала, что Леда в безопасности, и что никто не может пробраться за наши защиты.
— Я не…
— О да, ты сделал это, — отрывисто перебила его Грейс. — Тогда я устала, вымоталась из-за всех ритуалов, которые проводила над Ледой во время моей долгой беременности. Те недели после родов я восстанавливалась, пыталась набраться сил, стать достаточно могущественной, чтобы провести финальный ритуал над Ледой. Сделать Леду сильной. Я отошла глотнуть Яда в соседней комнате. Когда я вернулась, Леда пропала. Она исчезла без следа. Испарилась в воздухе. Как по волшебству.
— Ты считаешь, что это сделал я, — его ореол на мгновение сверкнул красным, прежде чем вернуться к обычному золотистому оттенку.
— Я знаю, что это сделал ты, — прорычала Грейс. — Ты столетиями собирал магических существ с уникальными способностями, Фарис. Джинн мог телепортироваться, забрать Леду и исчезнуть в следующее мгновение, до моего возвращения. Вот как ты пробрался через мои защиты.
— У меня нет джинна, — Фарис бросил задумчивый взгляд на Тессу.
— Даже не думай, — предостерегла я его.
— Очень немногие осмелились бы говорить со мной таким тоном, — он бросил на меня взгляд, полный угрозы.
Я позволила своим губам растянуться в улыбке, но мои глаза не отрывались от него.
— Что ж, видимо, я особенная.
— Да, ты такая. Единственная в своём роде, на самом деле, — его тон был ледяным. — К счастью для тебя.
— Ой, перестань, папуля. Я сейчас расплачусь.
— Ты очень специфическая…
— Единица оружия? — подсказала я ему.
— Он собирался сказать «личность», но просто не мог выдавить из себя это слово, — рассмеялась Грейс. — Назвать тебя личностью равносильно признанию того, что ты вообще-то живое существо со своей силой воли.
— Постарайся сама помнить об этом, когда в следующий раз будешь придумывать способы манипулировать мной, — сказала я ей.
Маниакальный смех Фариса зазвенел в моих ушах.
— Я же говорил тебе, что Грейс — гений манипуляций.
Я резко повернулась к нему.
— Не празднуй слишком рано. Вам обоим палец в рот не клади. Откусите. По локоть.
— Как обычно, твои попытки «разрядить обстановку» с помощью юмора не приносят успеха, — сказал он скучающим тоном, рассекая мечом монстра, который только что прыгнул на нас.