Внедрение (СИ)
Но всему когда-то приходит конец, и этот туннельный переход не стал исключением из правила. Спустя некоторое время они вышли в ещё один промежуточный отсек, примерно одинаковый по размерам с тем, в котором находилась пограничная застава. По приказу оберлейтенанта бойцы разошлись по пустому помещению, а двое солдат Армии Хаоса остановились в его центре и оттуда с интересом наблюдали за действиями полицейских. По всему периметру отсека располагались отверстия выходов в смежные туннели, и одно из них сразу обращало на себя внимание своей строгой прямоугольной формой. При виде него сердце Ремара учащённо забилось. Они всё-таки сделали это! Экспедиция приблизилась к своей завершающей фазе!
— Мы всё-таки нашли его… — прозвучал хриплый голос Сеймура за спиной поисковика.
— Ты уверен? Нам нельзя допускать ошибки, — не оборачиваясь и не сводя пристального взгляда с проёма туннеля, отозвался ПервыйПослеВторого.
— Сомнений быть не может. Перед нами Силовой Барьер. — Техник встал сбоку от Ремара. — А вон там, — он показал рукой вправо, — путь в Техноштадт, наш город. Бывший город… Теперь от него практически ничего не осталось. Вахлид говорил, что там сейчас одни руины…
— Забудь о прошлом, Сеймур! Мы стоим в шаге от нашего будущего! — торжественно провозгласил начальник экспедиции.
— Долго мы ещё будем здесь торчать? — Поисковик вздрогнул от неожиданности. Один из солдат — кажется, Ремул — незаметно приблизился к ним двоим. — Вот эта дорога ведёт прямиком в Цитадель. — Он кивком головы указал на прямоугольный вход. — Нам нельзя задерживаться, капрал ждёт нашего возвращения.
— Не волнуйся. Иди к своему товарищу. Через пару минут мы продолжим путь, — сказал ПервыйПослеВторого и поманил к себе оберлейтенанта.
Армеец пробурчал что-то неразборчивое себе под нос и с недовольным видом вернулся к своему соплеменнику. Через секунду подошёл командир штурмовиков и выжидающе взглянул на поисковика.
— Ликвидировать обоих! — бросил Ремар и недвусмысленно посмотрел в сторону солдат.
Лицо оберлейтенанта расплылось в понимающей улыбке. Он подозвал двух бойцов и отдал соответствующий приказ. Ремул и Бовик, похоже, нутром почувствовали недоброе, когда полицейские направились в их сторону. Они потянулись за оружием, но было уже поздно. Штурмовики с поразительной быстротой выхватили свои арбалеты, и спустя мгновение болты пробили черепа армейцев. Один из снарядов попал точно в рот жертвы, выбив при этом зубы. Окровавленный клык отлетел в сторону и упал прямо перед входом в Барьер.
Оба бывших провожатых почти одновременно свалились бездыханными на пол, а оберлейтенант развернулся к ПервомуПослеВторого и сухо доложил:
— Ваш приказ выполнен.
— Отлично. Сначала распорядись, чтобы убрали трупы в один из боковых туннелей, а потом собери отряд.
— Будет сделано!
Штурмовик отправился выполнять указания, а поисковик взглянул на техника. Тот молча стоял рядом, пытаясь совладать с чувством отвращения, которое было явно написано на его лице.
— Тебе не понравилось то, что ты сейчас увидел? — криво усмехнулся Ремар.
— Меня воротит от насилия.
— А меня несколько удивляет твоя чувствительность, ведь ты же пережил Великую Войну и должен быть привычен к подобному зрелищу. Совсем скоро смертей будет ещё больше.
— Зачем нужно было их убивать? — вместо комментария спросил Сеймур. — Они же не сделали вам ничего плохого.
— Вот поэтому вы и проиграли ангелам. Из-за жалости к врагам.
— Разве эти двое солдат были вашими врагами?
— Нет, но они являлись свидетелями.
— А я? Я тоже свидетель? — с надрывом в голосе промолвил старик.
— Мне нравится твоя прямота. Нет, Сеймур, ты не свидетель. Ты — арестант!
ПервыйПослеВторого засмеялся, увидев озадаченное лицо техника.
— Пойдём, мне надо озвучить приказ Второго.
Он зашагал к штурмовикам, и Сеймур, покачав головой, поспешил за начальником. Бойцы вместе с их командиром собрались у входа в Силовой Барьер.
Поисковик остановился перед строем полицейских и, подождав пока техник присоединится к нему, громогласно объявил:
— Друзья, вот и настал долгожданный момент! Мы достигли цели нашего путешествия. Осталось только выполнить ещё одну задачу, и после её завершения можно будет отправляться в обратный путь. Итак, сейчас вам придётся досконально осмотреть стены всех туннелей, ведущих из отсека. Всех, кроме вот этого. — Он указал на Барьер. Увидев недовольные физиономии слушателей, Ремар поспешно добавил: — Вам необязательно исследовать туннели на всём протяжении, то, что мы ищем, должно находиться неподалёку.
— Так что надо найти? — бесцеремонно перебил его оберлейтенант.
ПервыйПослеВторого поморщился, но всё же не стал словесно реагировать на дерзость, а лишь обронил:
— Информационный экран.
Штурмовики зароптали, а лицо их командира побелело от злости.
— И ради этого мы прошли такое расстояние и рисковали своими жизнями? — гневно выпалил он.
— Да, — коротко ответил поисковик и не смог сдержать саркастической улыбки.
— Вы издеваетесь над нами? — Оберлейтенант был взбешён. — В старых туннелях полно экранов, и на пути сюда нам встретилось уже достаточное их количество!
Ремар видел, что полицейские поддерживают мнение своего командира, даже Сеймур смотрел на него с удивлением.
— Спокойствие! — твёрдым голосом произнёс он. — Мы ищем несколько необычный информационный экран. Он значительно меньше по размеру, чем его аналоги, но основное отличие заключается в том, что экран должен иметь овальную форму. Из-за него нас и направили сюда. Наша единственная задача — обнаружить этот особенный экран.
— Могу я спросить, зачем?
— Ты уже спросил, оберлейтенант, — отрезал ПервыйПослеВторого. — Не задавайте лишних вопросов, а лучше выполняйте моё распоряжение. Немедленно! У нас мало времени. Всем разойтись и приступить к поиску!
Услышав чёткий приказ, штурмовики отбросили сомнения и быстро рассредоточились по отсеку. Даже оберлейтенант, забыв свои недавние возражения, принялся деловито отдавать указания и распределять бойцов по туннелям. Поисковик с чувством глубокого удовлетворения наблюдал за кипучей деятельностью полицейских. Дисциплина, впитанная с молоком матери, неизбежно приносила плоды. Каждый член Полицейского Корпуса хорошо знал своё место и функцию, и сейчас отряд действовал как единый слаженный механизм.
— Вы сами-то знаете, начальник? — вдруг неожиданно спросил техник.
— Что? Ты о чём?
— Зачем Корпусу и Второму этот экран?
— Конечно, я знаю. Но тебе об этом знать не положено.
— Не сомневаюсь. Если даже штурмовики не в курсе, то что уж там говорить про какого-то незначительного арестанта… Вообще странно, что Ваше руководство заинтересовалось этими мёртвыми рудиментами ковчега. Сколько себя помню, мы никогда не обращали на них особого внимания.
— Мы тоже, Сеймур. До одного прекрасного момента.
— Вы не боитесь, что армейцы нас обнаружат? Полицейские заняты поиском и вряд ли смогут защитить нас в случае внезапного нападения.
— Вахлид рассказывал, что Барьер большую часть времени пустует. Лишь изредка по нему проходят караваны с продовольствием и урожаем, собранным на полях Урида для основных земель Армии Хаоса. Последний караван пересекал туннель совсем недавно, так что пока мы в относительной безопасности, однако, несмотря на это обстоятельство, поиск надо будет завершить в ближайшее время. Я не хочу рисковать понапрасну.
— Вождь Роха слишком болтлив для своего положения.
— Нам с тобой удалось усыпить его бдительность. Ты хорошо помог мне в этом. Знаешь, если бы я имел такую возможность, то подарил бы тебе свободу.
— Я верю Вам. Но мою судьбу уже не изменишь.
— Пойдём, осмотрим Силовой Барьер, точнее, то, что от него осталось. Я давно хотел ознакомиться с ним.
Они отправились к прямоугольному отверстию выхода, а оберлейтенант проводил их настороженным взглядом и послал одного из бойцов к ним для охраны. Уже втроём они вступили под своды туннеля и очутились сначала в переходной камере, вход в которую был отделён от отсека сплошным узким углублением — в нём когда-то навсегда скрылась плита, перегораживавшая проход, и тем самым открыла ангелам путь на новые для них территории. На одной из стен камеры облицовочные панели были вырваны, а на их месте, в зияющем проёме, виднелись обрывки проводов и кабелей.