Запутанная планета (СИ)

Грейн уже не считалась с болью. Рванулась к бурому мареву, оставляя на жгутах клочки мяса, лишь бы раствориться, избежать вечного мучения… Но стены отодвинулись.
Жгуты тоже отдёрнулись. Грейн упала на песок. Голос процедил с отвращением:
— Не собираюсь ничего подобного делать, не беспокойся.
Всё-таки Джон милосерден, хоть с этим везёт. Лёгкая смерть вместо тысячелетнего страдания — королевский подарок.
— Благодарю, — прохрипела Грейн, приподнявшись. Она попыталась собраться для последней молитвы, но слова не шли.
С боков сдавило, как будто подушечки пальцев, огромные, жаркие, поволокло куда-то. Она задохнулась — и почувствовала, что падает. Приземлилась спиной на твёрдую бугристую поверхность.
Это оказалась золотая ладонь размером с боевого коня, которая неслась по воздуху. Небо здесь было синее, с июльскими радостными облачками. Земля? Как похоже на Землю…
Собрав себя в подобие целого, Грейн перевернулась на живот и подтянулась к самому краю ладони, выглянула: рука проплывала над мегаполисом, только высотки состояли из шестерёнок, валов и поршней. Всё здесь тикало, стучало, лязгало, вздымало пары. Двигались системы рычагов и противовесов, в небо выстреливали планеры, расправляя складные крылья.
Сознание Грейн ныло от висков до пальцев ног, воспоминания и сны оказались перемешаны: всплывали то образы гончих, дерущих лань, то цветные пятна от витражей на полу собора, то схема дезинтегратора.
Доктор отпустил пленницу? Не стал делать из неё удобный гаджет для подключения к Древу, не стёр? Странно — почему? И куда отпустил?..
Ладонь зависла над широкой круглой площадью и начала снижаться. Когда стукнулась о брусчатку, Грейн сползла вниз, превозмогая слабость. Дома из шестерёнок поплыли, она рухнула — и почувствовала, что её приподнимают, переворачивают вверх лицом. Под спиной оказалась мягкая кушетка… Окружающее поплыло.
Через какое-то время зрение вернулось. Продырявленная во многих местах кольчуга лежала свёрнутая в ногах, раны были аккуратно перевязаны. Возле кушетки стояла девчонка-подросток, тонкая, нескладная, с фиолетовыми короткими волосами; длинная чёлка закрывала правую половину лица, большой синий глаз смотрел с заботой и сочувствием.
— Я Аника, — мягко сказала девочка и добавила странным металлическим голосом: — Я Техник.
Грейн не нашла в себе сил ответить. Аника-Техник продолжала по-прежнему мягко:
— Ты оставила на лиане, в Древе, координаты — только точка в пространстве-времени, больше ничего. Я приняла послание за просьбу о помощи. Мне пришлось здорово поработать, чтобы найти тебя. Два года потратила на поиски, но оказалось, усилия не зря. Я ужасно рада!
Грейн села, опершись ладонями о кушетку, перевела дыхание:
— Так ты — из наших? Пришла за мной, специально? Хвала Пресвятой. — Она облегчённо рассмеялась. — Надо же, сработало! Всё-таки Джон не заметил моего маленького телепатического послания на лиане. Не представляешь, каких усилий мне это стоило! Я заранее подготовила капсулу и передала её касанием, когда шла по коридору Древа в теле и под контролем сознания Доктора. Сработало. Значит, ничего не пропадёт.
Довольно улыбаясь, Грейн осмотрелась:
— А у тебя тут неплохо. Напоминает мой тронный зал. Два года, говоришь, меня искала?
— Да, рассчитывала — какова вероятность шуточного послания? Мог ли кто-то на память цифры написать? Поначалу решила — ошибка, таких координат вообще нет. За коллапсировавшей чёрной дырой звезду Лампаданос почти невозможно найти, пришлось лететь наугад. А уж как я нечаянно влезла в область действия системы обороны иллинойцев, отдельный отчёт.
Анику расцеловать хотелось, вопреки всему, что та скоро сделает с гостьей. Грейн постучала себя по виску:
— Не зря искала, не беспокойся. У меня тонны материала по броне и маскировке, не пожалеешь. Святые угодники, Доктор забыл стереть воспоминания о тайнах Повелителей Времени! Ничего себе. Замечательные сведения, уникальные для нас. Полные сундуки, и все — твои. Желаешь приступить теперь же?
 
Она сильнее вцепилась в кушетку: вот и конец, миссия выполнена. Девочка из Древа расчленит родственное сознание, заберёт себе сокровища, пронесённые через лабиринты инопланетного разума. А усталая служительница креста наконец-то закончит свои скитания без тела.
— К чему приступить? — Аника склонила головку набок, и чёлка чуть не полностью закрыла свободный глаз. — Ты отдыхай, поправляйся, потом расскажешь.
— Расскажешь?..
Грейн с недоумением проводила взглядом девочку, которая пошла в сторону башни с часами. Крикнула:
— Постой, зачем томишь ожиданием? Почему бы сразу не покончить?
Аника резко обернулась, чёлка на миг отлетела в сторону, открывая правую часть лица: вместо розовой кожи переплетались металлические заклёпки, глаз-окуляр светился синим огоньком. Киборг!
— Как надумаешь — предупреди, я приготовлюсь.
Девочка ничего не ответила, скрылась между механических зданий. Не хочет разбирать гостью при Докторе? Ведь он телепат, вдруг подсмотрит, как кромсают помилованную лазутчицу, рассердится. Улетит Аника подальше — тогда и разберёт?
Грейн откинулась на кушетку и смежила веки. Какая разница, раньше или позже. Теперь не надо никуда убегать, ни от кого прятаться. Когда взять трофеи — дело хозяйское.
«Расскажешь». Шутница.
Грейн уже прочла «Отче наш» и начала засыпать, когда к изголовью протянулись золотые пальцы. Она подскочила пружиной:
— Мы же договорились, что предупредишь, прежде чем резать!
Гигантская рука положила на кушетку одеяло и убралась.
— Нервная ты какая-то, — донёсся сверху мягкий голос.
— Будешь тут нервной, — проворчала Грейн, ложась снова. — Побегай с моё по просторам разума Повелителя Времени.
***
Сектор Ваятелей, Корсетная аллея
От холодной плиты мостовой становилось зябко, но Клара и не думала вставать. Она последний раз всхлипнула: так нечестно. Когда Доктор оставил её в Викторианском Лондоне, на Земле и среди друзей, ещё куда ни шло. Но в миллиардах лет от дома?..
— Госпожа, не плачьте. Вы дрожите, замёрзли?
На плечи легла мягкая светящаяся пелерина — видно, Тиралик только сплёл. Он поднял насильно, отвёл в «креветку», усадил, положив под спину подушку. Накрыв пальцы Клары своими, шепнул проникновенно:
— Доктор вернётся за вами, надо всего лишь подождать. Знаете, я ведь не до конца рассказал легенду о Синде-ли.
Клара шмыгнула носом и откинула мокрые волосы с лица. Вернётся, как же. Припомнила:
— Девушка, которая влюбилась в Повелителя Времени?
— Да, госпожа. Принип звал её улететь к звёздам, а она боялась космоса. Семь раз приходила, чтобы отправиться с возлюбленным, но бежала, лишь оказавшись у дверей корабля.
На восьмой раз Синда-ли принесла Принипу его любимый илистый какао. Переступив порог и передав напиток, она подумала о том, что сейчас окажется вдалеке от родных и дома. И снова убежала. А когда вернулась, площадь была пуста.
Синда-ли села на то место, где стоял корабль, и обняла колени. Девушка ждала неделю, отказывалась от пищи. Отчаявшись, забралась на самую высокую башню в городе и прыгнула вниз…
Год спустя одна старушка видела, как возник галлифрейский корабль на площади. Оттуда вышел Принип, он держал стакан с рекламой местного кафе, которое месяц назад закрылось. Над стаканом поднимался пар.
Получается, если бы Синда-ли не теряла надежды и дождалась возлюбленного, они улетели на Галлифрей и были вместе по сей день.
Клара фыркнула:
— Нет, это если бы его ТАРДИС не психанула от бестолкового топтания у порога. Испытывать её терпение… Так себе идея.
 
Тиралик наставил точёный выдающийся нос, внимательно изучая собеседницу глазами цвета мёда. Скулы у него резкие, волевые, на высоком лбу пролегли умные морщинки. Бровь залеплена пластырем — сделал, когда избавлял Клару от кандалов. Заметил:
— Всё-таки вы — Повелительница Времени. Хоть и не с Галлифрея.