Аленький цветочек для чудовища

Договорились в шесть сорок пять возле станции метро. И в очередной раз Полина позавидовала Эльвире. Как ловко она ведет свои дела, что и городские пробки ей не помеха.

До «Пионерской» Полина добралась без проблем. И улицу Шарова нашла, водитель маршрутного такси подсказал. Нужный ей автосервис находился у самого лесопарка, который начинался сразу за этой улицей. Но подходя к автосервису, Полина внезапно почувствовала, что погода стала меняться. Вдруг и солнце потускнело, и настроение у Полины испортилось. А все потому, что девушка заметила за собой слежку. Подходя к автосервису и оглянувшись по сторонам в очередной раз, Полина обратила внимание на рыжего парня, который крутился у нее за спиной. Он очень старался выглядеть безразличным, но Полина почему-то была уверена, стоит ей отвернуться, как этот парень буквально начинает сверлить своим взглядом ее затылок.

«Откуда он тут взялся? Ведь не было же его. Как из-под земли вылез!»

Полина была почти уверена, что это тот самый рыжий, который приходил утром в общежитие, потом побывал в салоне проката машин, а теперь явился к автосервису Артура. Похоже, ему тоже была нужна Таня. Так же, как и Нарциссу.

«А где же сам Нарцисс?»

Но сколько ни оглядывалась вокруг себя Полина, черной бороды их аккомпаниатора она не увидела. А потом она перестала видеть и рыжего. Видимо, тот обратил внимание, что Полина слишком часто и слишком пристально смотрит в его сторону, и предпочел скрыться с ее глаз. Но этот его маневр еще сильней насторожил Полину. Теперь она знала, что рядом с ней не просто рыжий, а двигается он по тому же делу, что и сама Полина, а вот цели его неясны.

Однако отступать было поздно. Она уже стояла на пороге автосервиса, который выглядел мрачновато. Темный проем внутри большой железной коробки. Ни звука не доносилось изнутри. И снова в голову Полине полезли нехорошие мысли о том, куда она лезет и чего она забыла в этом подозрительном месте. Она пыталась дозвониться до Жени, тот не отвечал. Позвонила Саше, тот оказался недоступен.

– Эх, была ни была!

И Полина шагнула внутрь. В самой мастерской было еще хуже, чем снаружи. Темно, душно, воняло промасленными тряпками, бензином и сваркой. Единственное, что радовало, – большой черный автомобиль, стоящий посредине бокса. Кажется, над ним недавно хорошо потрудились. Отполировали, отмыли, начистили, теперь этот вороной красавец гордо сверкал всеми своими четырьмя колесами, отбрасывая по сторонам блики.

– Мне нужен Артур!

Эхо разнесло ее голос под сводами:

– Артур-тур-тур-ур!

Полина поежилась. Но тут она увидела, что прямо перед ней стоит мужчина. Шатен. Высокий. Плечистый. Он мог бы считаться красивым, если бы не бегающий взгляд и не кривая ухмылка, то и дело передергивающая его лицо.

– Ты кто такая?

– Мне нужна Таня!

– Кто?

– Веселова Таня.

Мужчина покачал головой.

– Нет ее. Уехала.

– А ты кто?

– Тот, кого ты искала.

Значит, это и есть тот самый Артур! Надо же, Полина ожидала увидеть какое-то чудовище, а перед ней стоял самый обычный человек. Взгляд у него был не самый приятный, и ухмылка превращала его в полного гада, но в целом, если не обращать внимания на эти детали, Артур был очень даже ничего. Но дело в том, что Полина как раз привыкла подмечать мелкие детали. И подумала, что сама она нипочем не стала бы встречаться с таким типом. Взгляд скользкий. Ухмылка мерзкая. И что некоторые девчонки находят в таких парнях?

– И куда же уехала Таня?

– Не знаю. Уехала. Нет ее.

– То, что ее нет, я и сама знаю. Но ты с ней встречался. Больше того, в последнее время вы с ней вместе жили. Ты ради нее даже покушался на убийство двух или больше человек.

– Бред!

– Нет, не бред. Таня сама была напугана твоим поступком и пожаловалась подруге.

– Она все не так поняла.

– Ты и самой Тане угрожал смертью, если она вздумает своевольничать.

– Баба дома должна сидеть. Тем более, если она дура. Целее будет!

– Значит, ты оберегал Таню? – вкрадчиво спросила Полина.

– Да. Оберегал.

– Заботился о ней?

Артур подвоха в тоне Полины не заметил и ответил с вызовом:

– Да! Заботился!

– И вот ради того, чтобы сделать свою Танечку солисткой хора, ты подстроил покушение на настоящую солистку, а заодно и на руководительницу ее хора?

– Зачем мне это надо? – завопил Артур, вроде бы даже искренне. – Я, наоборот, хотел, чтобы Таня училище бросила. Удел бабы – дома сидеть, детей рожать, рубашки мужу стирать. Ни к чему ей все эти музычки-распевалки.


– Это ты сейчас так говоришь. А Тане ты совсем другое говорил.

– И что я ей говорил?

– Говорил, что ради нее ты пошел на преступления. Что она должна тебя во всем слушаться. А если нет, то ты и ей подстроишь покушение, только на этот раз уже настоящее. Ты и подругу ее запугивал!

– Кого?

– Яну!

– Не было такого! – возмутился Артур, и вновь Полине показалось, что он говорит искренне.

Но она не торопилась ему верить, очень уж подозрительным все это ей казалось.

– Слушай, чего вы все ко мне привязались?

– Мы? Кто это мы?

– Им говорил и тебе тоже говорю, я понятия не имею, куда подевалась Таня.

– Кому это им?

– Бородатый с рыжим до тебя приходили.

– Вдвоем? Вместе?

– Да!

Бородатый – это Нарцисс. А рыжий? Кто он такой? И почему если вначале рыжий вроде как ходил следом за Нарциссом, следил за ним, то теперь они уже стали появляться вместе, словно закадычные дружки? Что-то такое щелкнуло в голове у Полины.

Но ей стало не до размышлений, потому что Артур внезапно произнес:

– Коли уж всем вам так моя Таня понадобилась, надо ее сыскать. А то ведь и впрямь скажете, что я ее пришил. Я хоть этого и не делал, а все равно неприятно. Знаю я одного человека, у которого она может прятаться. Поехали к нему.

– Правда?

Артур важно кивнул головой. Смотрел он при этом в сторону, избегая прямого взгляда. Но Полина была слишком взволнована услышанной новостью, чтобы обратить внимание на такую мелочь. Хотя ведь на мелочи-то всегда и обращала внимание. А тут пропустила.

– Только сам я к этому человеку сунуться не могу. Не переваривает она меня.

– Значит, это женщина?

– Тетка Танькина. Старая карга. Невзлюбила меня, уж не знаю, почему.

– Так надо ей позвонить.

– Тетка с большим приветом. По телефону она ни с кем не общается. Я к ней приходил, когда Таню искал. Она со мной и словечка не захотела сказать. Может, с тобой она будет полюбезнее?

– С какой стати?

– Ну, ты девушка. Опять же учишься вместе с Таней. А я что… соблазнитель и греховодник, таким она меня считает. Хочешь, прокатимся к ней? Это тут недалеко.

Полина колебалась. Все в ней восставало против этой затеи. И Артур этот не вызывал в ней доверия. И история с теткой казалась какой-то мутной. Но если ничего не предпринимать, ни на что не соглашаться, то ведь и расследование с места не сдвинется. И Полина решилась. И кивнула головой. И заметила, каким нехорошим, поистине адским пламенем сверкнули глаза Артура. Хотела было уже отказаться, но поздно. Сама не заметила, как уже сидела в салоне машины. Хорошо еще, что пакет с листиками фиалок был при ней.





Глава 10





Ехать и впрямь долго не пришлось. Тут Артур не солгал. Но радости это Полине не доставило, поскольку с каждой пролетающей минутой она все отчетливей понимала, что совершает страшную глупость. Нельзя доверять человеку, у которого такая дурная репутация. Нельзя. Ни в чем. Никогда.

– Но в квартиру я к ней не пойду, – предупредила она Артура.

– Как хочешь. Можете на пороге поговорить. Только на пороге тебе будет трудней бабку к откровенности призвать. А так бы вы с ней чайку на кухне попили или чего покрепче. У меня есть. Держи.

И Артур достал бутылку виски, лежавшую у него в бардачке. Вот уж чего-чего, а поить незнакомую старуху его пойлом Полина точно не станет. Если бабка потом от этого виски откинет тапки, кто будет виноват? Полина!

– Нет, не нужно.

– Возьми, – настаивал Артур. – Старуха любит тяпнуть.