Берсерк забытого клана. Врата войны

Тут я и нажал на спусковой крючок. Щёлк! Пум!

Звуки совпали, но удар спускового механизма оказался явно громче выстрела, однако и его перебил удар пули в стену.

Немая пауза и обалдевшие лица послужили для меня предсказуемым финалом эксперимента. Весьма удачного, кстати. Глушак вышел на славу. Это, наверное, оттого, что делал я его как попало. Звук просто заблудился во множестве камер внутри приспособления. Ещё и углы наклона у дисков все разные получились. Всё сложилось, и результат меня порадовал.

Повинуясь немым желаниям друзей, как старых, так и нового, я отдал револьвер в руки Черепа и он начал кочевать по кругу. Господа взялись за изучение, а в мыслях у каждого я прочёл только одно желание – это поиск рунного клейма, отвечающего за магию тишины выстрела.

Прикольно! Ну, вот как объяснить товарищам, что кроме всех их примочек с факирством, существуют такие науки, как математика, физика, и ещё куча полезных наук? Да, ладно.

– Очень впечатляюще, – проговорил Артур, повертев револьвер в руках. – Это заслуживает внимания!

– Особенно при проведении тайных операций, – включив логику, добавил Череп. – И почему никто раньше не додумался? – добавил поручик вполголоса. – Феликс, я просто не нахожу слов. Нам понадобится несколько таких револьверов! – выдал он вердикт, правильно поняв всё. – И чем скорее, тем лучше.

Он положил револьвер перед собой и задумался.

– Для этого нам понадобится нелегальное оружие, – озвучил я первый пункт воплощения в жизнь созревшего у всех желания. – Тимка? – я посмотрел на паренька, так и сидящего с открытым ртом. – Ау?! Очнись! Муха в рот залетит.

Тимка перевёл затуманенный взгляд с дыры от пули в углу на меня, и кое-как навёл фокус.

– А? Э-мм… – он медленно вышел из состояния оцепенения. – А… Баре, Феликс, что нужно? – догадался глава ватаги беспризорников о причине обращения к себе. – Я всё сделаю, что от меня потребуется!

– Тебе предстоит встретиться с теми господами, с которыми ты меня свёл ранее, – пояснил я очевидное. – Сивый и Барри, если мне память не изменяет.

– Да, Феликс, – кивнул Тимоха. – Именно так их величать!

– Угу. Только в этот раз ты сразу объяснишь товарищам торговцам нелегалом, какие револьверы нам понадобятся, – я постучал по лежащему на столе оружию. – И… Думаю, что десятка нам хватит? – я вопросительно глянул на Черепа. – Поручик, как считаешь?

Колчак призадумался, подперев подбородок ладонью, явно прикидывая, какого черта так много я заявил? По его подсчётам, вполне логичным, понадобится максимум семь модернизированных экземпляров для бесшумной стрельбы, потому что, на поверку дня, нас всего семеро получается, и это вместе с Гришкой.

– Если ты так считаешь, то я, пожалуй, соглашусь, – выдал вердикт Череп.

– В таком случае, Тимка, – я вновь перевёл внимание на пацана, – твоя задача, сразу после похорон заняться этим вопросом. А в качестве покупателя выступит уважаемый Артур, – сказав это, я пронаблюдал за новой волной эмоций, промелькнувших в выражении лица хозяина.

Вначале антиквар недоумевал, а затем вспомнил о нас, безвременно почивших, а точнее, сгинувших на пожарище. Лицо его преобразилось, и он выразил понимание ситуации и полное согласие со мной.

– Хорошо, Феликс, я сыграю эту роль! – подтвердил он словом свой положительный настрой. – Может, ещё что-нибудь от меня потребуется? – Артур задал вопрос с надеждой на отрицательный результат в интонации.

– Конечно! – одним словом я разрушил его мечты. – Спасибо, что уточнил, – очень радостно, среагировал я. – Вам нужно забрать этот образец, – я подвинул модернизированное оружие к нему, – затем посетить оружейную мастерскую, или господина Василевса, что торгует оптическими приборами. Да, определённо, лучше обратиться к нему для сотворения полных копий этого револьвера. И за срочность доплатите уважаемому мастеру столько, сколько он скажет. Особо попрошу учесть, чтобы конструкция глушителя осталась без изменений. Должна получиться точная копия, только выполнена аккуратнее моей. Это важно!

Я решил сделать акцент на точное соблюдение получившейся конструкции, небезосновательно считая, что мои огрехи с кривыми углами наклона дисков-мембран послужили лишь на пользу.

– Сделаю в лучшем виде, и заодно избегу процедуры прощания с вами у городской управы, – попытался пошутить Артур, на мой взгляд не очень удачно. – Кстати, Тимофей и его ребята прекрасно поняли и потренировались в использовании камней памяти, – добавил князь, заметно смутившись из-за сказанного о похоронах. – Так что, я могу приступить к воплощению планов, как только господин Тимка сведёт меня с продавцами!

Сказав это, Артур встал, и, аккуратно взяв револьвер, устремил взор на меня, ожидая знака подтверждения.

Я это и сделал, просто кивнув хозяину, который сразу вышел. Мне же пришлось тут же сцапать Тимку, норовящего проскользнуть мимо меня, чтобы умчаться выполнять свои поручения.

– А вас, молодой человек, я попрошу остаться! – проговорил я, копируя подслушанную когда-то фразу из знаменитого бестселлера кинематографа дедовых времён. – Тимка, у меня к тебе есть ещё одно секретное поручение, – сказав это, я подмигнул Гришке и Черепу, намекая, что это для проформы я так выразился.

– Мы, пожалуй, пойдём, – Александр ткнул в плечо Распутина.

Поручик с моим оруженосцем резко засобирались по делам, хотя я точно знаю, что кроме отдыха и психологической подготовки к предстоящим вылазкам, им делать абсолютно нечего. Зная всё это, я улыбнулся в душе, и не стал останавливать их порыв оставить меня наедине с Тимохой.

– Да-а, конечно, не смею задерживать вас, господа, – подал я реплику вежливости. – Вечером увидимся, когда будем просматривать записи с похорон, – намекнул я и на свою занятость.

Друзья встали со своих мест, и уже было направились к выходу из комнаты, как дверь неожиданно открылась, и на пороге снова появился Артур.

Вид у хозяина был донельзя взволнованный, что все сразу заметили, и взглядами задали единственный вопрос: «Что там ещё случилось?»

– И ещё, Феликс, там твой боевой конь пришёл! – огорошил антиквар неожиданным заявлением. – Не один, – добавил князь, теребя манжет белоснежной рубашки, выглядывающий из рукава фрака. – Коней привёл и, если следовать несложным математическим подсчётам, по количеству они сходятся с находящимися у меня гостями, – завершил Артур и пожал плечами. – Я озадачил сорванцов, что у колодца собрались, и они их отвели в наши конюшни. Правда, тут вот какой казус, – он со вздохом глянул на меня исподлобья. – Злой твой конь, Феликс, очень злой. Думаю, что не на тебя, а на кровопийц, замешанных в поджоге постоялого двора.

Мы переглянулись с Черепом и Гришкой, а Тимоха вытянул лицо.

– Славный коняга у тебя, баре! – предводитель команчей выразился за всех. – Я ему пока не буду говорить, что живой ты, – подколол мелкий проказник. – А то забодает копытами!

– Он может, я видел, – подхватил реплику Гришка.

– Кхе-х! Да и я не ослеп! – среагировал и поддержал общий настрой Череп. – Видал уже, как он расправляться и бодать копытами умеет!

Все рассмеялись, и хохотали целую минуту, пока Артур снова не ушёл, и на сей раз, без неожиданного возвращения.

Друзья, наконец, покинули нас с мелким товарищем и мы остались для секретного совещания. Тимка от предвкушения прикосновения к страшной тайне, да ещё и со специальным заданием, стал совсем похож на взрослого человека.


– Так что там, Феликс, а? – он чинно уселся в кресло и опёрся рукой о колено, демонстрируя полное внимание, и исключительную серьёзность своего отношения к делу.

– Задание особой важности к тебе, – начал я строго. – Когда ты последний раз видел Марфу Шуйскую, Роксанку нашу и Гроха с Ксандрой?

– Сегодня и видел, горем прибитых от дурного известия, – пожал плечами Тимка. – Да они даже не взглянули на меня, хотя раньше всегда замечали. Ксандра даже пирожка не дала, хотя цельный поднос держала, – добавил сорванец обидчиво. – А что?

– Твоя задача намекнуть им о моём прекрасном состоянии здоровья, – начал я с главного. – А лучше всего сделать так, чтобы ты переговорить мог и передать от меня устное послание.

– Какое? – подобрался мелкий.

– Они должны безупречно отыграть горе утраты, – выдал я главную задачу.

– Так не говорить, что живой ты, – он удивился. – Они и так как пришибленные ухватом. Все-все. Даже Грох.

– Нельзя так с ними, – я показал головой. – Представляешь, как они осерчают после радости от встречи с воскресшим мной? А что будет, когда они узнают, что я просто не предупредил их? А? Нет, друг мой. Так делать нельзя, даже подлостью попахивает, – выдал я аргументацию своего решения.

На самом деле, я даже не покривил душой, говоря это Тимофею. Друзья обрадуются, конечно же, но потом будет период полного недоверия, которое я сам и порожу в их душах.

– Ну, хорошо, – согласился Тимка, раздумывая над сказанным во время паузы. – Я всё сделаю, как ты просишь. Даже в лучшем виде!

– Тогда держи, – я выудил из кармана монету в пять копеек. – Купишь своим работничкам вкуснятину. Как они там, со стройкой справляются?

Друг нехотя принял подарок, даже смутился. Однако, он помнил о своих малолетних ватажниках и этот пятак для них целое событие. Тем более, что можно на пряники с леденцами смело потратить, а не на тёплую одежду.

– Да всё у нас там получается, – Тимка вскочил от воодушевления успехами в работе. – И старый граф нам хорошо платит, – тут он немного опечалился. – Только на руки не все денежки отдаёт, а инспектирует нас всех. Одежду и обувку щупает постоянно, и потом покупает, – начал он перечисление неправомерных действий Татищева, по своему мнению, конечно. – В голове ещё копается, типа вошек и гнид высматривает. В баню гонял уже два раза всех. Подстриг нескольких налысо, как вон, – он мотнул головой назад. – Как вон, Черепа.

– Стоп! – пришлось остановить докладчика. – Потом предоставишь отчёт, а сейчас давай, дуй делами заниматься. У тебя сложный и плотный график.

Тимка словно ждал от меня этих слов.

Мелкий вскочил с кресла и исчез за дверью так быстро, что я глазом не успел моргнуть.

Облегчённо вздохнув, я хотел было заняться бездельем до самого вечера, когда, по принятому всеми плану, должен будет начаться просмотр записей с артефактных камней, но…

Но взгляд зацепился за мою тетрадь изысканий и дело само нашлось. Я занялся технологиями производства продуктов питания. Их уже несколько набралось и нужно инструкции составить. Ну, и вдруг вспомню ещё чего полезного? Кто его знает.

С такими мыслями и мечтами я принялся за дело, и проработал до самого вечера, не уследив за ходом времени.

Просто очнулся от стука, и последующего визита Черепа, пригласившего меня в общую комнату для посиделок с просмотром, ну и для ужина, которому настало самое время. Я и пошёл, отложив тетрадь, заметно пополнившуюся всевозможными записями, зарисовками и чертежами.

Мы долго пересматривали записи, а я ужасался каждый раз, когда на мой гроб кидалась Ксандра с растрёпанными волосами и рыдала, пытаясь выдернуть все свои волосы. Даже вопросительно глянул на Тимку, который кивком заверил, что все предупреждены.

Роксана и Марфа плакали вместе с побледневшей и постоянно молчавшей Анной Никитичной, молодой княжной Демидовой, которою я указать Тимке забыл. Но и тут пострел похлопал меня по плечу, мол, он и её оповестил. Когда успел, интересно?

Чукча и Калигула в моей голове прониклись настолько, что и в правду решили меня схоронить, или уже схоронили. Еле успокоил эту парочку непоседливых, не пойми кого. Один-то дух, а второй? Фамильяр, может? Тьфу, блин, на них!

А вот результат просмотра оказался для меня и ожидаемым, и, в тоже время, непонятным.

Череп заскрежетал зубами и сжал кулаки так, что они побелели из-за отсутствия крови в передавленных жилах.

– Александр, – я тронул его за плечо. – Знакомого кого увидел?

Поручик глянул на меня расфокусированным взглядом, словно смотря насквозь. Затем, он встал и подошёл вплотную к зеркалу, где с помощью руны Артур организовал паузу показа.

– Господин Тимка, – обратился он к резко отреагировавшему на обращение пареньку, глядя на изображение толпы. – Мне нужны адреса проживания вот этих господ…





Интермедия без номера. Расплата неминуемо случается




На площади, у городской управы, собрались совершенно разные люди, в том числе, и по сословной принадлежности. Представители всех слоёв населения объединились, и их настроения совпали, что случается крайне редко.

Итак, в уютном местечке, расположенном недалеко от центра знаменитого города Ставрополя-на-Волге, близ не менее знаменитой на всю Руссию Площади Трёх Фонтанов, воцарилось непривычное оживление. Причин этому явлению было несколько, как и стечений определённых обстоятельств, способствующих образованию, немыслимого доселе, столпотворения людских масс, в том числе, и выдавшийся субботний день, день перед выходным.

Суббота, отчасти, является рабочей, пусть даже и до обеденного времени у некоторых. Например, у содержателей предприятий по услугам и их работников вовсе выходных не бывает. Харчевни, таверны, пекарни и прочие мастерские работают всегда, а особенно в выходные, когда основная масса горожан праздно гуляет по улицам и занимается тратой заработанного за неделю.

Однако, основное событие, что столь кардинально повлияло и изменило расписание занятий и дел горожан, на поверку дня началось совсем незамысловато.

Взяло оно старт всё с того же, обычного утреннего порядка, заведённого с давних времён и ставшего некой традицией.