Бездушные

– Не думаю, что вы сделаете это для меня просто так, – ответил ему Ларк.

– О, Ларк, мой мальчик! Ты лучший друг моей дочери. Она очень тебя ценит, и я чрезвычайно рад, что рядом с ней есть такой, как ты. Кто-то, кто будет с ней рядом и кому она сможет довериться. Недавние потери близких людей причинили ей невыносимую боль.

– Я не буду шпионить за Рей… Райаной. – Его руки царапали подлокотники МедСтула.

– Ларк, мальчик мой. Конечно нет. Я просто хочу, чтобы ты за ней присмотрел.

– Я присмотрю за ней, что бы ни случилось.

– Вот видишь! Значит, нет ничего ужасного в том, если ты время от времени будешь рассказывать мне о потенциальных опасностях, окружающих ее. У нас с тобой общая цель.

– Нет, – Ларк покачал головой.

«Я всех предал. Рейну. Серый округ. Шипов. Часовых. Все кончено».

В этот раз он не разочарует Рейну.

Но Тиберий смог найти волшебные слова, которые заставили его колебаться.

– Подумай о своем отце. Подумай о сестре. Как ее зовут, напомни?

Это была угроза? Глаза Ларка сузились. Было так сложно поверить, что Рейна действительно родственница этого человека. В ее глазах можно было увидеть честность и теплоту, а его глаза были холодными как лед.

– Что ты хочешь этим сказать? – голос Ларка дрожал.

– Ну, сейчас не лучшие времена для Двоек и Троек. Не знаю, как долго они смогут оставаться в Авентине. – Тиберий покачал головой, будто его сильно беспокоила судьба семьи Ларка. – Было бы несправедливо оставлять их здесь, ведь все остальные Двойки и Тройки должны покинуть город. Ты слышишь голоса обеспокоенных авентинцев, не так ли, мальчик? Почему мы должны принимать в нашем городе людей, чьи гены недостаточно хороши, чтобы служить этому обществу? В такие времена…

– Я…

– Вы здесь не благодаря Райане. Вы здесь, потому что я это вам разрешил. И я могу в любой момент передумать. Я надеюсь, ты это понимаешь, – Тиберий дружелюбно улыбнулся, но его глаза говорили Ларку совсем другие слова.

– Да, Протектор. Я понимаю.





7




– Ты меня нервируешь, – Рейна уставилась на Найфа.

– Что вы имеете в виду, госпожа? – спросил солдат, пожимая плечами, будто совсем не понимая, что она хочет сказать. – Я просто исполняю приказы.

– Приказы… – Рейна ударила его кулаком в плечо.

Найф отразил удар и прижал ее к сиденью, но она пнула его в голень и оттолкнула назад так, что он споткнулся.

Она использовала эту секунду для того, чтобы подпрыгнуть и ударить его локтем. Она попала в ключицу, и Найф начал задыхаться.

– Это все, что ты можешь? – крикнула она. – Исполнять приказы?

Его не так легко было победить. Он схватил ее за запястье и провернул так, что она упала на колени. Девушка не издала ни звука, хотя ей было чертовски больно.

– Принцессы так себя не ведут, – начал он, но Рейна ударила его свободной рукой в бедро.

– Мне плевать на это, – сказала она и снова бросилась на Найфа.

Он попытался отразить атаку и отпустил ее руку. Она быстро коленями прижала его к полу.

– Райана, – начал часовой, больше не защищаясь.

Она знала, что он борется не в полную силу, и это злило ее.

– Каллисто. Что с тобой не так?

Она сняла с него маску, чтобы посмотреть в его глаза, и не была разочарована. На мгновение она увидела настоящего Найфа под всем снаряжением.

– Мне больше интересно, что не так с вами, – сказал он, отталкивая ее от себя.

– Ты о чем? – Рейна снова хотела нанести удар, но он легко отразил ее атаку.


– Вы похожи на тень. – Он хотел усадить ее на место, но Рейна скользнула в сторону и растерянно уставилась на него. – Вы боретесь со мной, но злитесь на кого-то другого. Может быть, на саму себя. Я не понимаю, знаете ли вы сама, кого хотите ударить.

Рейна обнажила клыки, понимая, что в его словах что-то есть. Он был прав. Она действительно не была собой.

– Я не знаю, что мне делать, – начала Рейна.

– Вы не знаете, что делать, потому что у вас нет цели, принцесса, – для простого солдата Найф говорил действительно умные вещи.

– Ты и правда думал, что я собираюсь утопиться в бассейне? – смущенно спросила Рейна.

– Нет, я подумал, что вы хотите меня спровоцировать. – Он ухмыльнулся и воспользовался возможностью, чтобы выгнуть ее большой палец. – Я должен отвезти вас обратно, принцесса.

Рейна ахнула и подавила в себе желание хныкать из-за вывернутого пальца.

– Когда мы снова сможем потренироваться, Найф?

– Вам нужно учиться другим вещам.

– Чему это я должна учиться?

– Ну, всяким приемам Благословенных. – Найф отпустил ее и пожал широкими плечами. – Нужно уметь хорошо говорить, разбираться в политике… То, чем вы должны заниматься.

– Я хочу тренироваться с тобой.

– Я спрошу у Протектора, разрешено ли это.

«Слава Протектору!» – саркастически подумала Рейна.

– Благословенная должна уметь себя защитить! – снова попыталась убедить Найфа Рейна с невинной улыбкой на лице. – Настали опасные времена. И ты наверняка хотел бы, чтобы я не была беспомощной.

– Вы точно не беспомощны!

Он откашлялся и забрал у девушки свою маску.

– Ты стал сильнее после обновления, – осторожно начала она. – Но ты сдерживаешься, когда мы боремся. Почему?

– Я пока что не знаю, как распоряжаться этими силами.

– Что они с тобой сделали? – спросила Рейна. – Что вообще такое это обновление?

– Они собрали меня по частям. Мои кости были сломаны, а органы разорваны. Я думал, что умру, но они вставили в меня новые кости и искусственные органы. – Его взгляд потускнел, когда он вспомнил об этом. – Думать об этом достаточно неприятно. Но это спасло меня от смерти и от пометки о функциональном расстройстве.

Он пощупал свой живот.

– Ты хочешь сказать, мой отец спас тебя? – спросила Рейна. – Ты, должно быть, очень ему благодарен.

– Так и есть.

– А теперь все снова хорошо? – поинтересовалась девушка. – Никаких побочных эффектов?

– Нет. Я должен делать уколы, пока мое тело привыкает к новым органам, чтобы оно их не отторгало. Но в остальном все в порядке. – Его лицо побледнело, когда он заговорил про уколы.

– Ты боишься шприцев? – недоверчиво спросила Рейна.

Она не могла представить себе, что солдат, которого ничего не могло выбить из колеи, терял сознание на врачебной кушетке.

– Я нормально отношусь к ножам. Но шприцы… – Он скривил лицо. – Я бы лучше покатался на акуле-мутанте.

– Я в любом случае очень рада, что ты не погиб, – Рейна говорила серьезно. Ей нравился этот солдат, потому что он вернул ей Кассиопея, а ее саму он тренировал и защищал.

В то же время она знала, что все эти героические подвиги он совершал только потому, что Тиберий приказал. Отец хотел, чтобы Рейна доверяла ему.

– Я был слишком слаб, чтобы защищать вас. Я заслуживал смерти. – Его руки сжались в кулаки.

– Я ведь выжила, – напомнила ему Рейна.

– Я вовсе не должен был этого допустить, я должен был понять, что это ловушка.

– Ты в этом не виноват. – Рейна положила руку на его плечо. – Это все Бишоп. Он предал нас. Разве мы могли догадаться?

– Если бы эта крыса не подохла, я бы своими руками его задушил, – зарычал Найф. – Ненавижу предателей.

«А что, если предателем окажется мой отец? – подумала Рейна. – Что, если он прикажет тебе запереть меня? Или, может, сделать что-то похуже? Останешься ли ты на моей стороне? Нет, и ты, и я знаем, кому ты будешь верен, не так ли?»

– Я тебе верю, – соврала Рейна, посмотрев ему в глаза. – Я знаю, ты меня не предашь.