Державы земные

– Я тоже так думаю. Что тогда посоветуешь?

Джим сделал паузу, обдумывая ответ.

– Если вторжение будет успешным, то нам надо быть на переднем крае. Сделать так, чтобы все выглядело нашей идеей не меньше, чем остальных.

– Ты прав наполовину.

– Наполовину?

– Темба думает, что может задвинуть фракцию интернационалистов и эксплуатировать нас на благо популистам? Хрена. Я не хочу получить половину куска – мы должны получить все. Нам надо украсть ее славу.

Джим нахмурился.

– Как?

Не обращая внимания на вопрос, Линда нажала кнопку внутренней связи.

– Керри, свяжись с Джекобом из «Минуты».

– Да, мэм. Я вышла на связь с вашим сыном Хью…

– Это подождет. Мне надо сначала поговорить с Джекобом.





Глава 102

2064: ближняя сторона Луны, западнее кратера Жуковского




Блю выглянул поверх края стены кратера. Мул и тело Туделя лежали на камнях внизу, изломанные. Вокруг них были осколки солнечных батарей и брызги крови. Блю отвернулся и посмотрел на тело Рекса. Кровь на ранах уже засохла. Стекло шлема разбито. Там, где была голова Рекса…

Он отвернулся.

Это выглядело совершенно нереально, но отрицать действительность было невозможно. Вот она, на лунных камнях, в нескольких метрах от него.

Рекс мертв. Его друг. Пес его стаи. Его младший брат. Блю одеревенел. Он понимал происшедшее и не понимал одновременно. Не хотел понимать.

Боль кольнула его и проникла глубже.

Это реальность. Рекса нет. Не на день, не на неделю – навсегда.

Блю почувствовал, как дрожат губы. Что-то услышал, неясное, будто издалека. И понял не сразу, что это Макс и Дункан. Дисциплина исчезла. Радиомолчание тоже. Они выли.

Блю поддался не столько инстинкту, сколько охватившему его чувству, бесконечному и безжалостному. Присоединился к друзьям, запрокинув голову и завыв в голос, рассказывая о своем горе безжизненным камням и черному небу над головой.

Как долго он выл? Он не мог сказать. Секунды? Минуты? Дольше? Но в какой-то момент он ощутил, что разбившиеся части его сознания снова соединились.

Блю заставил себя замолчать. Двое других Псов продолжали выть без него.

Блю прокашлялся.

– Ребята?

Вой Макса стал колеблющимся и стих. Дункан выл еще с минуту, а потом резко умолк.

Блю посмотрел на Макса. Они много времени провели в спорах – о политике, о будущем расы Псов, обо всем. Больше, чем делали что-либо вместе. Но теперь им придется работать вместе. От этого зависят их жизни.

Блю выключил радио и навел на приемник Макса метку лазерной связи.

– Джон оборонял склон. Если МК нас найдут…

– МК добрались до края стены. Это означает, что Джон мертв. А нам теперь надо защищать себя.

Блю сглотнул. У них ни оружия, ни инструментов. Если МК где-то рядом, он, Макс и Дункан обречены. Но они не могут сдаться. Надо, по крайней мере, попытаться.

– Нам надо выяснить, сколько их тут.

– Джон наверняка не одного убил.


– И нескольких убили мулы, перепрограммированные Рексом.

– Сколько эмкашников осталось?

Дункан шмыгнул носом.

– Что мы будем делать?

– Они убили Рекса. Они убили Джона. Они убьют всех нас.

Макс сделал паузу.

– Если мы не убьем их первыми.

– Но у нас нет оружия. Что мы…

– У Джона было две винтовки. Нам надо найти его тело и взять оружие.

Блю покачал головой.

– Мы уже пытались – мы не сможем с ними управляться.

– Нам придется найти способ, – мрачно ответил Макс. – Скотч. Стропа. Хоть что-то.

– Ты думаешь, программа Рекса для мулов сработала? – спросил Дункан.

Блю поднял брови.

– Мы это очень скоро узнаем.

– Хватит болтать, – сказал Макс и взял с поверхности камень. Неловко отошел в сторону на трех лапах, прижимая четвертой к груди импровизированное оружие.

Дункан тоже взял камень и последовал за ним.

Блю опустил взгляд. Это не сработает. Если в живых остался хоть один эмкашник, они умрут.

Но лучше умереть, пытаясь что-то сделать. Он взял камень и двинулся следом за остальными.

Блю шел позади двух других Псов, постоянно поглядывая вправо и влево. Во рту пересохло, постоянные глотки из трубки в шлеме не помогали.

Макс и Дункан вышли на небольшую возвышенность и остановились. Дункан возбужденно гавкнул. Блю навел на него метку лазерной связи.

– Что?.. – уже почти сказал он, как Дункан бросил камень и исчез за возвышенностью. Спустя секунду следом за ним побежал Макс.

Проклятье!

Блю последовал за ними так быстро, как только мог, на трех лапах.

Он миновал вершину. Увидел внизу скачущих Дункана и Макса. И трех мулов, которых они отправили в никуда.

Сделанная в последние минуты его жизни Рексом программа сработала.

Более чем.

Один из мулов был сильно поврежден. Четыре ноги выведены из строя выстрелами из винтовок, гранатами или чем-то еще. Они лишь судорожно подергивались. Робот пытался встать при помощи двух оставшихся ног.

Два других мула стояли спина к спине. У их ног лежали четыре – нет, пять трупов эмкашников. Все трупы выглядели одинаково – девственно чистые скафандры, за исключением одной круглой дыры в стекле каждого из шлемов.

На глазах у Блю один из оставшихся в целости мулов поднял ногу. Безжизненное тело эмкашника поднялось вместе с ней, будто полоска скотча, приклеившаяся к подкове. Мул потряс ногой.

Блю стало тошно. Нога мула не только пробила стекло, но и застряла внутри. Мул продолжал трясти ногой, и труп болтался из стороны в сторону.

Мул поставил ногу. Спустя пару секунд программа повторила действие – мул поднял ногу и начал трясти труп из стороны в сторону. Снова неудача. Расширяющаяся книзу опора ноги в чем-то застряла: либо в проводах внутри шлема, либо в разбитых костях черепа эмкашника.

Блю отвернулся, чтобы унять тошноту. Спустя мгновение заговорил Дункан:

– Погоди, я ему ручное управление включу. О’кей, готово.

Блю снова посмотрел на мула. Освободившись, тот пятился назад.

Макс глядел на картину бойни.

– Дункан, это потрясающе. Как, черт подери, тебе и Рексу это удалось? У вас всего десять минут было.

Блю увидел, даже сквозь скафандр, как Дункан напыжился.