Державы земные
Часть 4 из 134 Информация о книге
Дон снова прокашлялся. – Мэм, никто не говорит, что помощь – дело второстепенное, просто все это продолжается уже шесть лет, и, учитывая состояние бюджета и рынка казначейских обязательств, на каком-то этапе нам придется снижать ее объемы. Держать ее на одном уровне – уже достаточно плохо для бюджета, но повысить на двадцать процентов… – Дон, не учи меня тратить мои деньги! Ни тебе, ни Саймонсу, ни кому-либо еще в этом городе… Она сделала величественный жест. – …не приходилось принимать трудные решения, которые приходилось принимать мне! Президент опустила руки, и ее лицо сделалось серьезным. – Это не обсуждается – нам нужны эти голоса на выборах. Дон поднял палец. – Да, я знаю, но… Президент ткнула пальцем в сторону Дона. Нет, буквально ткнула ему пальцем в грудь. – Дон, я приняла свое решение. Хватит со мной спорить! Я могу заменить Саймонса, могу заменить Боннера, любого из присутствующих здесь – ты меня понял? Дон сделал шаг назад. Позволил паузе затянуться, а затем опустил взгляд и кивнул. – Да, мэм. Президент повернулась к остальным сопровождающим: – О’кей, господа, на этом все. Мне нужно быть на Борту Номер Один, немедленно. У меня важная встреча. Что-нибудь еще? Заговорила Сара: – Да, мэм, нам очень нужно поговорить насчет билля о налоговой реформе – на нас давит… Президент презрительно отмахнулась. – По моему возвращению. Заговорил кто-то еще: – Распределение энергии влияет на производство, и ребята из телекоммуникационных компаний уже на грани снижения мощностей их дата-центров, так что мы… – Проклятье, Натан, я же им уже говорила – у них более чем достаточно мощностей. Они расходуют электроэнергию, которой хватило бы на миллиард домов… – Миллион. – Иисусе, Натан! Хватит подробностей, слушай меня! У них все те мощности, которые мы им можем дать. Больше не будет. Пусть перестают ныть. Пусть развивают в своих дата-центрах зеленые технологии. А если они не могут нормально делать свою чертову работу, мы назначим других генеральных, которые смогут. Она посмотрела на дверь лимузина. – Я опаздываю на Таос, меня самолет ждет. И она хлопнула ладонями. – Делайте свою работу, люди! Обернулась к Линде: – Сенатор, не желаете ко мне присоединиться? – Благодарю. – ответила Линда, кивая. Они сели в машину. Дверь закрылась, утробно зарычали бензиновые двигатели машин охранения, и кортеж выехал наружу. Президент повернулась к Линде, внезапно озарив все вокруг улыбкой: – Линда, я понимаю, что мы из разных фракций партии… К чему бы это? – О, фракции – не самое важное. – Рада, что ты это сказала. Я с этим согласна и именно об этом хотела с тобой поговорить. Линда улыбнулась в ответ. – Я была очень рада получить ваше сообщение. Чем я могу вам помочь? – Бесконтрольный Рост. Линда изобразила мимолетное недоумение. – Бесконтрольный Рост? Президент снова улыбнулась. На этот раз иначе, но совершенно идеально, соответственно ситуации. Улыбкой, говорящей: «Да ты проказница». – Линда, я знаю об утечках. И я знаю, кто сливает и кому. Линда ощутила, что у нее сходятся брови. Неужели она недооценила эту женщину? – Мэм… Президент положила руку поверх ее руки. – Зови меня просто Темба. Пожалуйста. Линда кивнула. – Темба. Принялась лихорадочно размышлять. Много ли она знает? И сколько из того, что знает президент, знает сама Линда? Глянула в окно. Лимузин проезжал мимо Национального парка имени Вашингтона, выезжая на мост Фредерика Дугласа. Наверное, лучше всего будет играть в открытую. – Темба, мне нужно собрать больше информации. Улыбка померкла, совсем чуть-чуть. – И сколько времени это займет? – Немного. Я уже поручила людям этим заняться. Пауза. Улыбка снова стала шире. – Хорошо. Можно угостить тебя фруктовым соком? Глава 3 2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, поверхность Луны Аллан посмотрел вверх. Следующая зацепка совсем близко, выше него. Он протянул руку… и в скафандре зазвучал сигнал тревоги. Проклятье. Выключив переливчатый сигнал и убрав с внутришлемного дисплея сигнал «перегрев», он приготовился к ожиданию. Каждый раз, как на стенку залезешь, этот чертов сигнал тревоги. В первый день он его проигнорировал, и ему стало реально нехорошо. На второй день он воспользовался советами, которые нашел в сети. Проигнорировал выгравированные на панели слова «Не открывать никогда», снял панель на спине скафандра и открутил ограничитель потока охлаждающей воды до отказа. Это помогло, но не окончательно. Охлаждающая подкладка скафандра работала на максимуме, и все равно время от времени приходилось останавливаться и давать ей передых. Он висел на скальной стенке, держась одной рукой и уперев одну ногу в щель. Повернулся, насколько возможно, поглядел вниз. Там, рядом со следами машин и пешеходной тропой, стояли три девушки, которые смотрели на него. Селена – наверное, Селена, самая высокорослая, – помахала ему рукой. Выдержав длинную паузу, он коротко расчетливо кивнул. Это должно было показать ей, что он крут, сосредоточен, не нуждается в ее одобрении, но лишь принимает его как должное… а потом он понял, что Селена не увидит этого из-под шлема. О’кей, придется поднять руку и помахать. Он еще не закрыл сделку. Селена заявляла, что у нее приятель в Беркли, но Аллан действовал неторопливо, и она постепенно оттаивала. Вчера вечером он увел ее от Хью, Эллисон и Луизы, отвел в кабак в кенийском секторе. С деланой небрежностью обронил пару слов на суахили, обращаясь к бармену, Селена вела себя несколько веселее, чем должна была бы с одного бокала, внимательно слушала его рассказы о том, как сильный, но ранимый парень помогал одухотворенным и дружелюбным кенийцам протягивать кабели связи в течение года волонтерской службы за границей. Вспоминая, как он все это разыграл, Аллан ухмыльнулся. Истории были просто идеальны – те, которые он рассказал. Шутки, которыми он и его приятели обменивались в той экспедиции, он оставил при себе… не говоря уже о некоторых делах вне программы! Боже, та история с Келтоном и этими тремя замарашками-медсестрами из НПО просто уморительная, но не совсем та, которую стоит рассказывать девушке. Вернувшись в настоящее, Аллан посмотрел на индикатор. Температура внутри скафандра падала, но у него еще не меньше минуты, прежде чем можно будет снова лезть вверх. Вся шутка в том, чтобы чпокнуть Селену и не продолбать шансы с Эллисон. Эта коротышка ему на фиг не сдалась, но было ясно, что Хью к ней неравнодушен, и Аллан лелеял мысль утереть нос этому мелкому толстому ублюдку – очень аккуратно. Все их путешествие оплатила мамочка Хью – хотя это и должно было быть для всех тайной. Зачем, он понятия не имел. Вся эта затея лишена смысла, если учесть, чем она занимается. В любом случае, надо подколоть Хью, но не слишком сильно… Скафандр просигналил. Аллан поглядел на показания. Температура в зеленой зоне. Потрясающе.