Державы земные

– Это… а что у вас тут?

– Мы закончили расстройку. Я помогала размещать столы и оборудовать новую кухню для кетеринга.

Хью кивнул.

– Здорово. Мне цвета понравились.

Эвома вежливо улыбнулась.

– Это я выбирала. А еще плитку клала, на переходе. Роботы пока этого не могут делать, поскольку черновой пол неровный.

Хью удивленно поглядел на нее.

– Плитку клала? Ты же мне как-то говорила, что хочешь когда-нибудь создать свой бизнес. Не следует ли тебе учить экономику, планирование и прочее? Зачем марать руки примитивной работой?

Улыбка Эвомы стала еще холоднее, устремляясь к абсолютному нулю.

– Мне было по приколу. И я работала с папой.

Она пристально поглядела на него.

– Что хочешь на ланч?

Боже, ну и настроение у нее.

– Это… я бы съел жареных бананов и суп из говядины со шпинатом.

– Супа пока нет, Йинка уже готовит, если согласишься немного подождать.

– Конечно. Хотя, наверное, говядину и есть бы не стал.

Эвома не стала спрашивать почему, и Хью заговорил сам:

– Сама понимаешь. В силу очевидных причин…

– Типа? – со вздохом спросила Эвома.

– Разве ты не знаешь, что на то, чтобы вырастить килограмм мяса, нужно шестнадцать кило зерна? Если в супе четверть кило мяса, этого зерна хватило бы, чтобы прокормить зерном шестнадцать человек.

– Как скажешь.

Эвома поглядела через плечо.

– Йинка, суп еще не готов?

– Скоро!

Эвома снова посмотрела на него:

– Говядины на всех хватает, в чем проблема?

Хью печально улыбнулся. Эвома училась на дому, поэтому не знала ничего, что обязательно узнала бы на уроках по экологии. Но для него это возможность сделать доброе дело.

– Ну, действительно ли мяса на всех хватает? С этим не всякий согласится. Надо видеть картину в целом.

Он замолчал с задумчивым лицом.

– Знаешь, вам стоит подумать насчет вегетарианских и веганских супов. Это более природосберегающе.

– Мы подаем вегетарианские супы, – ответила Эвома. Улыбка окончательно исчезла с ее лица. – Но ты выбрал с говядиной.

Хью покраснел, пытаясь подобрать слова, но не успел. Эвома схватила полотенце и шагнула от прилавка, протискиваясь мимо большого молчаливого парня, все время стоящего у жарочного аппарата.

Хью пошел следом, вдоль прилавка.

– Эвома, погоди.

Девочка, уже открывшая двери холодильника, поглядела на него.

– Суть в том, что количество земли, на которой можно выращивать еду, ограничено. Я просто хочу сказать, что, возможно, мы – все мы, как часть единой культуры – должны принимать во внимание моральные аспекты того, как мы используем землю. Возможно, производить меньше мяса и больше овощей – более правильный путь распределения благ. В смысле, я тебя ни в чем не виню.

Он сделал паузу.


– И себя не виню. Этот феномен в стадии формирования – культура, рыночная экономика, все такое.

Хью замолчал, ожидая ответа. Но Эвома глядела на него, ничего не говоря. Он кашлянул.

– Они же не сделают больше земель для сельского хозяйства, сама понимаешь.

– На самом деле делают постоянно. Мы закупаем говядину в «Говядине и свинине от Каманеза». За этот год Гектор увеличил площадь своих тоннелей вдвое.

Проклятье! Почему он опять оказался в дураках? Такая простая мысль, но он не смог ее донести. Там, дома, все это понимают, а тут Эвома из него веревки вяжет. Он покачал головой, сдаваясь.

– Ну, это… по крайней мере, я ем местную еду, так?

Эвома механически улыбнулась. Позади нее звякнул звонок, она повернулась к окошку на кухню, где Йинка подвинула в ее сторону чашку говяжьего супа. Эвома взяла чашку, развернулась, поставила на поднос Хью и отвернулась снова.

Хью покачал головой. Все так нечестно. Как он смог настолько запутаться во всей этой риторике?

Вздохнув, он взял в руки поднос и пошел от прилавка к новой зоне ресторана. Нашел столик, чтобы сидеть спиной к прилавку, и уселся.

Внезапно Хью все понял. Эвому нисколько не возмущает использование земли или употребление мяса. Ее вывели из себя их видео. Она же об этом сказала с самого начала. И тут ему пришла в голову другая мысль. Если уж Эвома настолько вышла из себя, остальные экспаты тоже могут разозлиться, так? И даже пойти на насилие?

Он вдруг осознал, что сидит лицом к стеклянному окну с видом на улицу. Осел на стуле и пониже натянул шляпу. Надо позвонить Луизе, Эллисон и Селене, сказать им, какие тут настроения. Может, им лучше стоит брать еду навынос.





* * *


Эвома вышла на кухню, достала телефон и набрала номер.

– Это Майк Мартин? Мистер Мартин, это Эвома. Из «Реки Бенуа». Ресторана. У меня вопрос. Сегодня утром на видео вы сказали, что дадите награду тому, кто поможет найти этого самого Хью и его друзей. Вы серьезно сказали или пошутили?

Эвома отошла в сторону, пропуская одного из рабочих кухни.

– Почему? Потому что он у нас в ресторане, прямо сейчас.





Глава 88

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, «Хоумстайл Апартментс»




Дьюитт поставил на стол глушилку и включил ее.

Сержант Киндиг показал на устройство.

– Слышал от одного из ребят, что эти штуковины здесь не работают.

– Не работают? О чем ты?

– Парень говорил, что эти глушилки не глушилки, на самом деле.

– Это, на хрен, чо? – спросил Ламмас, глянув на Киндига.

Киндиг пожал плечами:

– Он сказал, что современные глушилки не глушилки на самом деле. Они не блокируют радиоволны и все такое, а передают команду компьютеру, и тот говорит остальным устройствам, что у них нет разрешения записывать видео или аудио, типа того.

– И что, то, что мы на Луне, этому мешает? По мне так это еще одна городская легенда. Машины, пушки, компьютеры, все, что работает на Земле, работает и здесь, в Аристилле. Блин, бóльшая часть этого нормально работает даже на поверхности, в вакууме.

Киндиг пожал плечами:

– Не буду спорить, просто он мне так сказал. А еще сказал, что глушилки передают команду заткнуться всем устройствам, но заводы в Аристилле делают свои чипы, нелегальные, в которые не встроены эти команды. Глушилки работают с легальными чипами, сделанными на Земле, но ни хрена не могут сделать с теми, которые здесь изготовили.

Мэтт нахмурился. Странно, но логично. Не следует ли отрядить одного из солдат, чтобы проверить это?

Он на мгновение задумался. Нет. Даже если это правда, что они могут сделать? Кроме того, нужда в скрытности уже почти отпала – все скоро закончится так или иначе.

– Хорошо, это нужная информация. Я насчет этого посоветуюсь. А теперь, парни, хочу поговорить с вами о серьезном деле.