Драконья традиция

— А что там?

Секретарь опустилась ниже, порылась на полке и вытащила точно такую папку, как дал мне ректор.

Открыла ее и нараспев прочитала.

— Преподаватель академии, являющаяся женщиной или девушкой, обязана быть замужем за одним из магистров академии либо выйти замуж в течение первых трех месяцев. Непременное условие: мужем должен стать один из магистров академии ГордДейра.

— Ой, — сказала я и медленно на стул близстоящий опустилась.

Секретарь на меня сочувствующе посмотрела.

Папку захлопнула. Положила на стол. Из графина воды в стакан налила и мне подала.

— Попей, милочка.

Я стакан вялыми руками к себе прижала. На гарпию с надеждой посмотрела.

— Прям обязательно-обязательно замуж?

— Обязательно, — кивнула она. — За магистра академии ГордДейра.

— За дракона, — поправила я обреченно и воду залпом выпила. — А иначе?..

— Сто заработных плат и невозможность устроиться хоть куда-то на работу ближайшие пять лет. У этих ребят много своих среди ваших. Так что, даже покинув драконий город, ты, милочка, станешь безработной на очень долгое время.

У меня все кругом пошло. Стены, полки, бумаги.

Секретарь головой покачала.

Забрала у меня стакан, достала из тумбочки стола какие-то капли, накапала, воды добавила и снова мне подала.

— Пей, совсем бледная стала. До тебя все нормально относились к этому пункту. Кто-то даже с радостью принимал ухаживания магистров.

Задумчиво на меня посмотрела.

— Не такие уж они и звери.

Я икнула. Один декан Сама Мрачность чего стоит!

— Я не собиралась оставаться в городе драконов. И тем более связывать свою жизнь с одним из них, — проговорила с отчаянием.

Секретарь села за стол. Постучала по его поверхности острыми коготками.

— Неужели, когда сюда собиралась, не узнавала про академию?

Я плечами пожала.

— Меня бывший ректор определил. Сам договорился и отправил.

Гарпия хищно улыбнулась.

— Так, может, не просто так отправил?

Ох, Аргтирус Грейм! Мне отчаянно захотелось увидеть его и пару ласковых сказать. Жаль, в ближайшие пять лет не представится возможности дотянуться до бывшего ректора ручонками.

— А как-то договориться, чтобы без замужества, можно?

Секретарь скривила губы.

— Сомневаюсь. Хотя рискнуть можешь. Но с этим вопросом тебе к ректору надо. Я мало чем помочь могу. Вот только расписание дать и план проведения учебных занятий

Она вручила мне лист и тетрадь.

— В добрый путь, новый артефактор. Ступай, тебя уже ждут адепты. Первая пара пройдет в группе, которую за тобой закрепили. Темные артефакторы, второй курс. До этого у них уже поменялось несколько руководителей. Так что группа совершенно разболтанная. Сразу их в жесткие руки возьми, иначе ни во что ставить не будут. Потом не справишься. Как раз сейчас познакомишься с ними. Первым у тебя будет занятие по созданию темных артефактов. Это на третьем этаже. Смотри в расписание, я тебе кабинеты проставила везде, чтобы первое время не путалась, куда бежать.

Я благодарно кивнула и направилась из секретариата на совершенно ватных ногах.

Меня ждали адепты. Нужно было вести пары. Хотя боевой дух мой заметно упал.



***


М-да, драконья академия — это тебе не обычное обучающее заведение. Адепты все как на подбор. Красивые, высокие, с наглыми уверенными лицами, даже у девушек.

Сидят расслабленно, явно на меня особого внимания не обращая. Кто-то болтает. Некоторые откровенно скучают. На заднем ряду черноволосый парень из бумаги дракончика делает.

И это моя группа.

Темные артефакторы.

Судя по выражению лиц, некроманты со стажем и глубоким наплевательством на артефакторику.

— Добрый день, адепты, я ваш руководитель, Тиана Фат, — произнесла как можно более строго.

Послышался смешок, потом второй.

Некоторые с любопытством посмотрели на меня. А я что — худенькая, молодая, всего полгода назад сама академию окончила, обычная человечка, пришедшая учить драконов.

Еще минуту на меня смотрели, а потом все вернулись к своим занятиям. Болтовня, скукота и бумажный дракончик.

Я глаза сощурила.

— Прах! — произнесла очень четко.

Бумажный дракончик осыпался прахом.

— Э-э-э, вы чего! — возмутился темноволосый и вскочил.

Ого, амбал!

Я пальцами щелкнула, и ему невидимым щелчком по носу влетело.

Он ошарашенно сел.

Аудитория смолкла.

— А что еще умеете? — полюбопытствовала синеглазка с первой пары. — Фокусы там всякие.

Я на неё даже не посмотрела.

Сцепила вместе большие пальцы рук. Девчонка вскрикнула и подскочила на месте. Стул под ней был весь усыпан шипами.

— А еще, — решила сразу внести коррективы, — я ведьма. И если кто-то думает, что меня можно не слушать, игнорировать, или, может, решил, что он умнее, чем я, то лучше промолчите. Иначе прокляну до седьмого колена. С артефактами в обнимку спать будете, ни о чем больше думать не сможете.

Как ни странно, последняя фраза произвела поистине непревзойденный эффект.

Один из адептов, высокий крепкий парень, подскочил, подставил мне стул и помог присесть за стол.

После чего все учащиеся встали и выпрямились по струнке. На лицах появилось ярое желание учиться, учиться и учиться.

Неужели испугались и мне поверили? А ведь вся моя группа — драконы! Уж им-то бояться ведьм и проклятий?! Хотя оно и к лучшему.

— Что вы уже успели пройти?

Я заглянула в план.

Судя по всему, группа должна была изучать целенаправленные артефакты темного действия. Но уже месяц занятий не было.

— Что проходили последний раз?

— Артефакты, специфика воздействий, — откликнулись сразу несколько голосов из аудитории.

Я пролистала план. Ого! Догонять много.

— Тогда параллельно начнем изучать специфику темных артефактов и будем вести теорию по их созданию. На ближайшей практике вы должны будете уже попробовать создать хотя бы простейший темный артефакт. Для начала попробуем разобраться, как распознавать артефакты. Например, какой это артефакт и что его выдает?

Я вытащила из сумки один из прихваченных для демонстрации артефактов. Круглый медальон с небольшим камнем внутри, от которого расходились паутинкой сложные символы.

— Кто мне скажет, что это за артефакт?

— Боевой, — откликнулась рыжая девушка с огненным взглядом.

— Больше на отводящий взгляд похож, — предположила другая, кареглазая.

— Не, это защитный, — не согласился паренек с пепельным хвостом волос. — Смотрите, там символ АронРа, он точно для защиты, а рядом ХранРаман — этот вроде зонта, как мы делаем, но только…— Он присмотрелся. — Точно, символ Грантрн главный, это силовой щит.

Превосходно! Ребята не так уж и потеряны. Кто-то, видимо, пытался сам разобраться в довольно сложной науке артефактов. Главное — не упустить случай и заинтересовать.