Драконы навеки

— В которого вы верите!

— Находчивый! — усмехнулся Каштелян.

Сел на лавку, положил на стол свернутые в трубку грубые листы.

— Ты не сын дракона, Вит. Думаю, ты его внук. Из какого замка не спрашиваю. Беглый ты, сразу видно. Знаешь, Вит, я тоже внук дракона. Магии мне не досталось, только меч!

Он погладил ласково по ножнам своего длинного меча.

— Как вы догадались?

— Только отпрысков дракона учат счету и письму.

Тут на стройке сейчас около тысячи рабов и три сотни надсмотрщиков и охраны. Считать умеют свыше десяти только двое-ты и я!

Мне нужен помощник, Вит. Нужно смотреть за всеми и еще считать. Людей, рабов, запасы, материалы-все считать и постоянно. У меня не хватает на это времени. Возьмешься, Вит?

— У меня есть выбор?

Каштелян усмехнулся.

— Выбор есть всегда. Можешь вернуться под навес и сдохнуть через пару дней, а можешь стать моим помощником. Будешь жить в этой комнате. Еда и одежда как у стражников. Девку дам. Стройка еще долго будет продолжаться. После нее — захочешь уйти-уйдешь. Захочешь остаться — я скажу про тебя хозяину добрые слова. Будешь в замке не последним слугой. Может даже станешь когда-нибудь каштеляном. Что думаешь Вит?

"Так вот как вербовали власовцев фрицы во время войны!"

Вит облизнул сохнущие губы.

— Буду рад вам услужить, господин.

— Слова умного человека. Я не ошибся. Садись рядом. Вот это счет….

На строительстве замка Каштелян Брайс был полным хозяином, управлял всеми по воле дракона и по своему разумению.

Вита одели в черное сукно как стражника, только кольчугу и оружие не дали. Его оружием стал свиток пергамента за поясом и свинцовая палочка для письма. Цифры в мире драконов оказались не сложными. От одного до пяти — палочки, как в римском счете. Пять изображал неровный контур растопыренной руки. Две руки-одна стопа-десятка изображалась контуром человеческой стопы, при скорописи удлиненный овал.

Контур человека- это двадцать пять-двадцать пальцев, четыре конечности плюс голова.

Вит вначале писал человеческие цифры, а потом переводил на местные для каштеляна.

Охрана косилась на Вита. Он был чужой и опасный. Когда он провел ревизию на складе провианта и обнаружил недостачу, Каштелян отправил кладовщика в каменоломни и его там, в первую же ночь прибили камнем. Новый кладовщик стелился перед Витом пуще, чем перед Брайсом. Идан, служанка Каштеляна была приставлена к Виту, носила еду с кухни, убиралась и грела постель. Только грела. Вит с ужасом в первую же ночь понял, что стал импотентом. Как девчонка не крутилась, а ничего не вышло. Они теперь только ели и спали вместе. Впрочем, таким оборотом Идан оказалась вполне довольна.

Ее сестер младших, отдали для потехи стражникам в первую же ночь. Девчонки умерли на второй день. В доме Каштеляна жило шесть девушек, молчаливых и пугливых. Каждая знала, что в любой момент отправиться может в барак к охранникам или еще хуже к надсмотрщикам. Новенький дом с еще не просохшей внутри штукатуркой, содержался в идеальной чистоте. Все терли и мыли целыми днями. Ночью кто-то из девушек отправлялся греть постель Брайсу, по его выбору. Идан выпала из этой круговерти и со страхом ждала будущего. Вит со скуки занялся учить ее счету и письму. Писал он, конечно по-русски. Местное письмо было создано в виде иероглифов-картинок. Каждый знак обозначал слово, и запомнить их было непросто. Впрочем, от Вита требовался только счет. Брайс вначале был удивлен непривычными цифрами и буквами. Вит отговорился, что он с далекого юга и там, в ходу такие вот буквы. Брайс сделал вид что поверил. В сопровождении стражников Вит прошелся по всем лагерям, пересчитал рабов.

Оказалось девятьсот шестьдесят семь мужчин в возрасте от десяти до пятидесяти лет.

Взрослых женщин и маленьких детей в лагере не оказалось. Охотники за рабами их продали в другое место? Просмотрев расчеты Брайс приказал увеличить пайку рабам.

— Они как дохлые мухи стали. Пусть едят. Время уходит, Вит! Самое главное-результат. До зимы замок должен быть готов!

Стражники редко охотились в окрестностях, боялись стай волков, прикормленных мертвечиной. Раз в десять дней приходил караван из десяти повозок. Привозили в основном еду и инструменты. Караванщики, как, оказалось, были наемниками и за деньги возили по дорогам кому угодно-что угодно. Нападения на дорогах случались не редко и потому все ездили вооруженными до зубов.

"Однако Харви с тем караваном чего-то устроил!"

Провиант был вполне обычным для средневекового мира: копченое мясо и сало, сыры твердые и еще…хлеб. Впервые в этом мире Вит поел лепешек пшеничных. Что-то вроде лаваша — круглые и удивительно вкусные. По роду своей работы Вит теперь ходил свободно куда угодно. Все двери для него открывались охраной. За ним как привязанный топал стражник Мюрич-сумрачный длинный парень с клочковатой, дурацкой бородой.

"Вроде вольный, а под конвоем!"

— Это для твоего блага, Вит. — Сказал Каштелян. — Люди завистливы и злы. Из раба ты превратился в моего помощника. Трудно такое стерпеть тем, кто таскает камень или пилит деревья.

Взгляды, которыми провожали, Вита рабы, и надсмотрщики не сулили ему ничего хорошего.

Вит отлично представлял свою короткую судьбу, если по капризу каштеляна его опять отправят в лагерь рабов.

На строительстве замка господин Брайс мог любого поднять или опустить по ступеням "пирамиды". В самом низу пирамиды размещались рабы-носильщики, лесопилы, чуть выше — каменщики и плотники, еще выше — надсмотрщики, потом-стража и венчал пирамиду каштелян замка — господин Брайс-Главный надзирающий за строительством. Он командовал стражей, он же надзирал за проектом. То, что у Брайса имелся проект замка Вит был уверен на все сто. Держать в голове план строительства каштелян вряд ли мог.

Вит по своему статусу болтался между охраной и надсмотрщиками, нигде не став своим. Рабы на его смотрели со злобой, а стража с презрением, ведь он не носил оружия. Очередной караван привез в замок два десятка плотников. Они были членами городской гильдии, а не рабами. Плотников поселили в отдельном бараке и кормили наравне с охраной. Старшим в бригаде был к удивлению Вита мелкий, жилистый мужичок средних лет с козлиной седоватой бородкой и высокомерной миной на узком лице. Звали его-Рамси. Плотники-на как на подбор рослый и рукастые дядьки, боялись Рамси как огня. Брайс послал Вита в лагерь на лесопилку. Конечно, никаких механизмов здесь не имелось. Бревно распиливали на доски и на бруски на высоких козлах. Один раб стоял на бревне, другой внизу. Пила метра два длинной порхала туда-сюда. Доски пилили только днем, при свете, чтобы выдержать толщину и размер. Напиленные доски и брус заботливо переложенные, сохли под навесами. Бревна из лесу приносили на плечах рабы, обычно по пять-шесть человек, сцепившись в дерево. Среди носильщиков Вит увидел Треса. Тот совсем не изменился. Борода только отросла… Подойти к оборотню Вит не решился. Кивнул издалека.





ЧАСТЬ ВТОРАЯ





Все рабы на лесопилке подволакивали правую ногу, на цепи к которой был прикован кусок камня. Скорость передвижения носильщиков при этом падала до минимума, так как цепи то и дело застревали, и специальный мальчишка только и делал, что распутывал зацепы. Зато сбежать рабам было практически невозможно. Цепь коротка и камень в руки не возьмешь, а бежать по лесу, согнувшись в три погибели никто не сможет.

Вит тщательно пересчитал доски, бревна и брус и вечером представил расчет Брайсу. Тот позвал Рамси. Оказалось, что плотник умеет считать тоже. Он углубился в расчеты, а Вит похолодел от такой новости. Брайс отправит опять его к рабам?

— Недостаточно, господин Брайс. К тому же дерево сырое. Крыши потом рассохнуться и в дыры будет лить вода.

— К первому снегу крыша на башне должна быть. Условия контракта вам известны, Рамси.

— Да, но никто не предупредил о том, что сухого дерева и в помине нет! — ехидно заявил Рамси. — Гильдия снимает с себя ответственность за качество работ!

— Чепуха, Рамси. Вы подрядились, и вы все сделаете как надо.

— Тогда мне нужна сушилка для леса. Когда вы ее построите?

— Вы плотники, вы и стройте.

— Контракт такого не предусматривает!

— Рамси, или вы завтра построите сушилку и займетесь лесом, или я отошлю вас обратно в город с первым караваном и потребую от гильдии оплаты всех издержек.

— Вы не посмеете, господин Брайс! Дракон с вас голову сорвет — если не поспеете к сроку!

Вит стоял у двери, слушал перебранку и мотал на ус. Рамси не последний человек, раз может так орать на Брайса. Брайс, наконец, то отпустил Вита взмахом руки.

На следующий день рабы дневной и ночной смен были отравлены на строительство сушилки. Построили ее достаточно быстро. Рамси с бригадой плотников с деревом работать действительно умел. Только щепки летели! Длинный навес на столбах покрыли шкурами, а стены сплели из ивняка и замазали глиной с берега озера. Каменщики в это время возвели внутри печь из камня. Со всем управились к полудню и тогда Брайс приказал установить стены из плетеных щитов вокруг навесов, под которыми спали рабы. Стены снаружи и изнутри обмазали глиной.

— Пойдут дожди и размоют все к чертям! — заметил Гока, подходя к Виту.

Они посмотрели озабоченно на низкие серые тучи, в просвете которых солнечные лучи едва достигали земли.

— Поздравляю, братан, ты стал большой шишкой!

— Чего там…

— Нет, правда! Ходишь в теплой чистой одежде, в сапогах. Тяжелее стило ничего не поднимаешь. Как тебе подфартило? Брайс взял в любовники?

— Да пошел ты, Гока!

Гока засмеялся.

— Да, ладно, не злись. Я пошутил.

Вит пояснил другу причины своего внезапного вознесения к вершине пирамиды.

— Вот как? Про меня ничего этому дуболому не говорил?

— Дуболому?

— Ну, Каштеляну, я имел в виду!

— Зачем?

— И в правду-зачем! Держи ушки на макушке, Виталик! Любовь властей она штука капризная….

Наступил вечер и рабов разогнали по местам..

Вит вернулся в свою комнату, сел к столу и при свете фонаря еще раз просмотрел счета и расчеты, перекладывая листы пергамента. Оглянулся украдкой на спящую Идан, достал из-за пазухи листок пергамента, добавил новые данные. Это были его личные записи: план замка, расположение часовых, места хранения оружия, инструментов и еды. Как это может помочь ему сбежать он не знал, но счел, что информация никогда лишней не будет.

Теплые руки сзади внезапно обняли за шею.

— Вит не хочет спать? Ой, что это? Ты нарисовал замок?

— Тише!

Вит торопливо убрал пергамент за пазуху.

У Идан была светлая голова. Письмо и счет ей давались легко и теперь так запросто распознать в корявой схеме план замка! Вит обернулся и обнял девушку за гибкую талию. На ней только короткая рубашка из холста, едва до середины бедра.

— Не говори никому.

— Для чего ты это написал?