Хроники книгоходцев

– Да-да, сами… – покивал преследователь. – Это они заставили тебя вечером бродить по Межгороду. Это неприятности уговорили тебя свернуть в какие-то подворотни. И это они тебя надоумили никого не поставить в известность, куда ты уходишь. И, не сомневаюсь, именно эти самые неприятности вбили тебе в голову, что активировать щиты – это напрасная трата энергии, и тебе совершенно ничего не угрожает.

Лола не выдержала и тихонечко прыснула, но тут же устыдилась и снова сделала серьезное лицо. Изверг насмешливо хмыкнул и подпер кулаком подбородок, а Ривалис подался вперед, опершись локтями о колени, чтобы ничего не пропустить.

– Ну… сглупила, – покаянно вздохнула я.

– Сглупила? – мирно переспросил граф Вестов и одним прыжком таки настиг жертву. – Сглупила?! Ррыгр тебя задери, Кира! Ты вообще соображаешь, что творишь?!

И не успела я опомниться, как этот… нехороший человек плюхнулся на диван, возле которого мы в этот момент находились, перекинул меня через колено и…

Да-а-а…

Последний раз я получала по заднице от бабушки, когда расколошматила несколько предметов из ее чайного сервиза «Мадонна». Причем не со зла, просто мне нужны были красивые осколки, чтобы создать древнегреческие раскопки с черепками. Было мне тогда, дай бог памяти, лет пять.

– Это за то, что никого не предупредила, куда уходишь! – Шлепок по мягкому месту. – Это за то, что шляешься по безлюдным переулкам! – Еще шлепок. – Это за то, что не вняла предупреждению и не следила за своей безопасностью и щитами. Это за…

Было не больно, но обидно. Бил Карел несильно, но… смачно. Вот уж не предполагала, что у меня такая звонкая попа… И ведь никто! Никто из друзей не заступился. Даже Лола, которая всегда защищала меня, молча наблюдала за экзекуцией и, судя по выражению глаз, считала, что я ее заслужила.

Я молча сопела, не сопротивляясь и не оправдываясь. Чего уж теперь… Отомщу, конечно, но потом, а пока потерплю. В принципе, если хорошо подумать, я ожидала скандала. Не в таком виде, конечно, но, похоже, совсем я допекла напарника, если уж граф Вестов, для которого ударить женщину равносильно… даже не знаю чему… поднял руку и отлупил меня.

Высказав все, что он думает обо мне и моих поступках, Карел уронил руки мне на талию и откинулся на спинку дивана. А я… Ну что я? Сползла с его колен, расправила платье, потерла пострадавший филей и отошла к окну.

Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом заговорил Изверг:

– Знаешь, Карел, я всегда считал, что она вертит тобой, как хочет, а ты не в состоянии проконтролировать и сдержать ее. Но сейчас вдруг понял, что если кто в принципе способен с ней справиться – то это только ты. Так что мое тебе одобрение.

Мой напарник только поджал губы и тихонько вздохнул. Похоже, он уже жалел о своей несдержанности, но сделанного не воротишь.

– И ты, Брут? – с обидой глянула я на дерхана.

– Извини, Кира, – развел он руками. – Но ты заслужила. Я бы никогда не решился на то, что сейчас сделал Карел, и страдал бы от твоих выходок, не имея сил противостоять тебе. А безнаказанность не самое лучшее, что может быть в жизни мага.



На занятия мы попали без опозданий, даже успели сбегать в общежитие переодеться и взять сумки с учебниками и тетрадями. А потом я получила свои первые за три года обучения двойки: по некромантии и рунам. А все потому, что не успела вчера доделать домашние задания.

Мучитель Закариус несказанно удивился такому казусу и озадаченно спросил:

– Золотова, это что сейчас было?

– Простите, магистр, – развела я руками.

– Ну что ж… – в задумчивости повертел в руках указку преподаватель некромантии и неуверенно добавил: – Учитывая ваши прошлые оценки, я так и быть, ставлю пока двойку карандашом и очень рассчитываю, что уже завтра вы принесете мне идеально выполненное домашнее задание. Не хочется портить вам зачетку перед самыми экзаменами.

Я горячо поблагодарила его и заверила, что всё непременно сдам и исправлю.

Примерно такая же реакция была и у учителя, вдалбливающего в нас знание старинных рун.

– Адептка, я что-то не понял… – уставился он на меня.

Пришлось снова разводить руками и вздыхать. Но и тут мне пошли навстречу, так как ранее со мной подобного не случалось. Я была круглой отличницей, задания всегда выполняла в срок и на парах отвечала без запинки.

Друзья никак не комментировали полученные мной оценки, только наблюдали за моими объяснениями с магистрами. Даже болтушка Лола и то помалкивала.

Поговорить нам всем не удалось из-за нехватки времени, поскольку мы сразу же, как только перенеслись в Межреальность, бросились собираться к занятиям. Но все понимали, что обсудить произошедшее вчера вечером и сегодня ночью нам еще предстоит.

Карел на меня не смотрел и вид хранил неприступный. Я тоже обиженно отворачивалась от него, стараясь при этом не обращать внимания на Ривалиса. Эльф нрав имел веселый, долго злиться и переживать не умел в принципе, а потому то и дело расплывался в улыбке, поглядывая на меня с напарником.

Последней парой у нас было фейриведенье. Аннушка читала лекцию с невозмутимым видом, но взгляд ее… Рентген и то не настолько пронизывающ, как взор ее зеленых очей. Прозвенел звонок, студенты потянулись к выходу, и тут как гром среди ясного неба прозвучал приказ:

– Золотова, Вестов и компания, задержитесь.

Компания была в усеченном составе, поскольку Ивар, Юргис и Эварт учились на пятом курсе. Мы замерли у порога, переминаясь и не зная, чего ожидать.

– Золотова, выпейте антидот. Ваш резерв еще не до конца раскрыт, – выдала магистр Кариборо, листая толстый журнал и не глядя в нашу сторону. – Вестов, вы отвратительно фехтуете, судя по тому, что были ранены. Настоятельно рекомендую заняться этим вплотную.

– Да, магистр. Хорошо, магистр, – обалдело выдали мы, таращась на нее.

Как она узнала?! Ведь эльф-лекарь все вылечил… Или она мысли читает?

– Остальным я не вправе рекомендовать, поскольку не являюсь личным учителем, но все же посоветовала бы подтянуть рукопашный бой и владение мечом, а кое-кому – самооборону, – тут взгляд феи мазнул по Тине и Лоле.

Девчонки распахнули глаза и на всякий случай кивнули.






Глава 20

О замечательной новости, ночных кошмарах и о том, как полезно иметь дружеские связи среди служителей закона




Аннушка продолжила:

– Что же касается вас, Золотова, вам нужно отдохнуть. Вы стали рассеянной, слишком большая нагрузка. Право, я не предполагала, что вы настолько утомлены своим графиком. С сегодняшнего дня сделайте перерыв до осени.

– Спасибо, магистр, – не скрывая облегчения, выдохнула я.

Я и правда устала. Очень! Очень устала. Вроде бы ничего такого уж сложного, но настолько много всего, что… Пределом мечтаний сейчас для меня было оказаться где-нибудь на море, в пятизвездочном отеле со шведским столом. Чтобы пляж, песок, солнце, плеск волн, соленая вода, насыщенный йодом воздух и я на шезлонге в купальнике, с холодным коктейлем в руках. И чтобы в голове ни одной мысли…

– Хорошо, Золотова. Сдавайте экзамены, разбирайтесь со Змеем Горынычем… Кстати, надеюсь, друзья вам помогут и поприсутствуют здесь в то время, пока вы с Вестовым будете в отъезде?

– А практика? – неуверенно спросила Тельтина.

– А у нас летом свадьба, – добавила Лола.

– Вас ведь восемь, если не считать Вестова и Золотову, – спокойно обронила темная фея. – Мне кажется, вы вполне сможете распланировать первый месяца лета так, чтобы кто-то один из вас присматривал за процессом инкубации. Остальные в это время могут заниматься практикой и своими делами.

За всех ответил Мальдин:

– Думаю, сможем. Только первый месяц?

– Возможно, еще начало второго, – отложив карандаш, магистр встала. – Я договорюсь, чтобы ваша летняя практика в этом году проходила здесь, а не на выезде. Магистр Ририн будет рад помощи в библиотеке. График вам составят.

– А выпускникам? – спросила Лолина. – Ведь…

– Нет ничего нерешаемого, Вархаб. Кроме того, хоть вы и не в курсе, Золотова уже давно собирается предложить вашим женихам останавливаться в их с Вестовым особняке, когда они будут приезжать в Межгород. Думаю, и для адепта Стенси найдется местечко до его окончательного отбытия в родную реальность.

– Кира? – повернулась ко мне Тельтина. – Это правда?!

– Кир, ты действительно разрешишь? – радостно спросила Лола.

– Я – да! – ответила я, стрельнув взглядом в напарника. Дом-то наш общий.

Карел исподтишка погрозил кулаком, вроде как никому определенному, а просто так. Вслух же подтвердил, что, разумеется, он не против. Просто ему самому это в голову не пришло.

– Вот и отлично, – произнесла магистр Кариборо. – А вашей подруге необходим отдых, поэтому она…

– Она?.. – не выдержал Карел, чуя, что грядет подвох.

– Поэтому она отправится домой, в свою родную реальность. Отдохнуть от магии ей не помешает… Навестит родителей, заберет вещи, которые могут пригодиться здесь.

– Домой?! – не поверила я своим ушам.

Ребята загомонили, радуясь за меня.

– Домой?! – воскликнул мой напарник и выпалил: – Одна она никуда не поедет! Только через мой труп!

– Это излишне, Вестов, – повела бровью фея. – Вы отправитесь с ней. И Михалиндара захватите. Ему пойдет на пользу попутешествовать и взглянуть на другие миры. Его внешность я подправлю, иллюзия не спадет даже в технической реальности.

– А? – глупо переспросил Карел, который, похоже, собирался спорить и отстаивать свою точку зрения. И вдруг все само собой разрешилось.

Когда буря эмоций утихла, Аннушка жестом велела нам уходить. Первыми выскочили парни, а я, Лола и Тина выходили последними.

– Девушки, – окликнула вдруг темная фея.

– Да? – Мы втроем обернулись.

– В качестве подарка вам за… силу духа и преданность друзьям… Тельтина Дала́тус и Лолина Вархаб, у вас будут самые красивые свадебные наряды, какие только могут быть. Я знаю, что вы еще не определились и не заказали их портнихе. Золотова, а вам, полагаю, понадобятся два разных платья для роли подружки невесты.

Ошеломленные девчонки выпали из аудитории с улыбками до ушей и искорками безумия в глазах. Они ведь неоднократно видели меня в шедеврах «от Аннушки» и люто завидовали этой красоте.



Юргис, Эварт и Изверг встретили нас в столовой, куда мы отправились обедать. Лола с Тиной тут же бросились к женихам с новостями, а я замешкалась у раздатчика, размышляя, насколько я голодна и могу ли в принципе уже есть? Я, конечно, уже слегка отошла от шока и ужаса этой ночи, но все равно…

– Кира, – внезапно сзади меня обняли сильные руки, и кто-то уткнулся мне в макушку.