Игра в прятки

Пират очень подробно описал мне весь остров и все его тайные бухточки. Особенно ту, где прятали корабль именно они. Недалеко от поселения, и, предположительно, о ней никто не знает.

Причалил.

И правда тут было пусто.

Теперь второй и самый важный для меня вопрос. Безопасность девушек.

Организовал сигнальный периметр. Периметр безопасности. Наставил ловушек, да так много, что сам чуть не угодил в одну из них. Зато только после этого успокоился. Если уж я сам не могу спокойно подобраться к девушкам, то и для других это будет не менее проблематично. На демоницу и эльфийку дополнительно наложил плетение сна. Мне не нужно, чтобы они встали и начали бродить по берегу. Ещё попадут в расставленные мной ловушки. Пусть лучше отсыпаются.

Хотя это в основном касается Маши. Элая всё ещё никак не реагировала на мои попытки привести её в чувство.

И я двинулся вглубь острова. Туда, где находилось поселение. Мне нужен был местный телепорт.



– Наместник, – обратился толстый счетовод к моложавому человеку, – что-то в этом месяце нам мало поставили товара. Может, они нашли ещё кого? – Бухгалтер указал на пришвартованные к небольшому причалу корабли.

– Нет, Свон, – покачал головой тот, кого называли наместником, – кому они тут нужны? В любом селении их вырежут, даже если они навалятся всей толпой. Без нас… – тут он подумал, – вернее, без меня и моего портала они не протянут.

И наместник был прав. Магов среди пиратов не было. Единственным магом на этом острове, умеющим работать с портальным артефактом, был он. И этими тайнами он не собирался делиться ни с кем.

– Я слышал от рабов, что твари и кадавры активизировались, поэтому поисковиков в Лес стало ходить гораздо меньше. Так что и артефактов, соответственно, перевозить стали меньше. – Он пожал плечами. – Так что ответ прост. – И, посмотрев на запертую дверь, добавил: – Нет, сегодня не буду заниматься пересылкой. Завтра.

– Как вам будет угодно, наместник, – подобострастно произнёс толстый счетовод.

– Угу, – высокомерно кивнул тот, – как мне будет угодно.

И только он это произнёс, как в районе порта прогремел сильнейший взрыв. Потом второй, третий. И так пять раз подряд.

«Пять взрывов – пять кораблей», – быстро соотнёс маг и скомандовал:

– На пристань!

И ринулся к двери.

Но выскочить не успел. Двери распахнулись от сильнейшего пинка. И ударили подбежавшего к ним человека, отбросив его к противоположной стене комнаты.

А внутрь зашёл молодой мужчина.

– Наместник? – спросил он у счетовода, кивнув в сторону бесчувственного тела.

– Д-д-д-а, – заикаясь, ответил тот.

– Хорошо, – кивнул чел, запер двери и, проходя мимо жирного бухгалтера, одним ударом срубил ему голову. – Портал, видимо, там, – посмотрел он на противоположную дверь. И, не церемонясь, схватил наместника за волосы и потянул его в соседнее помещение. – Большой… – протянул он. – Ну ладно, надо посмотреть хотя бы, как он работает.

Он быстро привёл мага в чувство.

– Активируй портал, – приказал он, абсолютно не сомневаясь, что маг его послушается.

Тот мелко затрясся и прочитал какое-то заклинание.

– Так я и думал, – довольно сказал маг. – Отключай.

Ещё одно плетение.

– Угу, – кивнул непонятный человек сам себе и, не глядя, ткнул ножом в глаз сидящего на полу наместника. – Так-то лучше, – пробормотал он.

И подошёл к портальному камню. Присел рядом с ним и стал царапать на его поверхности какие-то руны.

Через десять минут незнакомец покинул поселение.

А уже в Лесу его нагнал сильный, гулкий звук взрыва.

– Вот и нет у вас портала, – усмехнувшись, произнёс он.



Мы вновь на том острове, что я выбрал.

Маша уже пришла в себя и сейчас удивлённо наблюдает за мной.

Пока они находились без сознания, я начал проверять местные порталы.

Три из пяти были безопасны. Один вёл в нижние миры, другой – в срединные, а третий – в верхние.


Но последний вариант я отмёл сразу из-за того, что не знал, как там будет себя чувствовать Элая.

Как ни странно, локатор показал, что в нижних мирах степень угрозы гораздо меньше, чем в срединном мире, куда вёл местный портал.

Так методом отсечения я и выбрал нашу будущую цель.

Но оставался последний нерешённый вопрос. Это – эльфийка, которая всё ещё не могла поверить, что это я. Пришло время поговорить.

– Маша, – сказал я, – мну нужно исчезнуть из этого мира. Слишком опасные люди меня преследуют. Но тебе необязательно идти со мной. У меня есть предложение. Я сообщу твоему отцу, где ты находишься, и мы подождём здесь, пока прибудут за тобой.

Девушка молчала. А потом подняла на меня свои заплаканные глаза.

– Я не хочу, – тихо, но твёрдо произнесла она.

– Чего? – не понял я.

– Оставаться здесь, если ты уйдёшь.

– Да ты не поняла, – принялся объяснять я, – я подожду их появления вместе с тобой.

– Нет, – девушка взглянула мне в глаза, – это ты меня не понял. Я не хочу оставаться в этом мире, если в нём не будет тебя. Можно мне пойти с тобой?

Ну и что мне ей ответить? Ведь и идиоту понятно, что влюблённую девушку не переубедить.

Остался последний аргумент. Возможно, он подействует.

– Ты не знала, но Элая – моя жена.

– И что? – удивилась девушка.

Я с непониманием посмотрел на неё.

– Она моя жена, – повторил я.

– Мы – эльфы, и у нас нет постоянных пар и семей, – объяснила девушка. – Мы живём с теми, кто нам нравится, даже если он или она уже не один или одна. Я говорила на эту тему с Элаей, когда она жила в нашем доме. Она придерживается тех же взглядов. Только я не поняла, вроде в их семье немного по-другому. Но тут всё зависит от того, как сложатся обстоятельства. – И девушка с каким-то вызовом посмотрела на меня.

Это чего, мне опять принимать решение? Хотя я его и так принял, когда отбил её у пиратов.

Моё. Зверь в душе довольно шевельнулся. Ему всегда мало, и делиться своим он не любил.

– Надо хотя бы предупредить твоих родителей, – предложил я девушке.

– Если есть такая возможность, то конечно, – ответила она.

– Есть, – сказал я.

Всё-таки не зря я натырил столько литературы у разных людей. Тем более я разобрался с помощью своего анализатора, как считывать информацию с инфокристаллов, не повреждая её. Так что способ, как это сделать, у меня был.

– Неус – твой родной отец? – спросил я у девушки.

Она удивлённо взглянула на меня.

– Да, – несколько насторожённо ответила она.

– Тогда мне нужна твоя кровь.

Я вытащил из своей сумки костяную миску, сделанную из черепа демона.

А что, я не эстет, а это очень сильное приспособление для любого мага-ритуалиста.

Более сильные только способны дать боги.

Но я как-то не подумал об этом тогда, в храме.



Неус сидел в своём доме и пустым взглядом смотрел на то место, где полтора дня назад внезапно открылся портал, в который провалилась его Маша. Его девочка.

И он не смог ей помочь.

Их прорицательница и ведунья не смогла ничего нагадать. Будто девочку уже вычеркнуло из книги жизни этого мира.

Никто не мог вывести его из этого состояния.