Игра в прятки

– Если к тебе попадёт что-то, что ваши маги посчитают запретным, готов буду купить. Только появляюсь я в городе довольно редко. – Подумав, добавил: – Очень редко.

Он смотрит на меня:

– Зачем тебе?

– Знаю, кого это может заинтересовать, – честно ответил я.

Ведь мне и правда интересно.

– Так я и подумал, – кивнул своим мыслям он, – слишком уж ты профессионально осмотрел эти книги. Не удивлюсь, если ты знаешь, что там написано.

Я молча пожал плечами.

– Хорошо, я буду иметь это в виду, – сказал он, – будешь в городе, спроси сержанта Гака.

– Понял, – ответил я.

Он ещё раз посмотрел на меня.

– А ты не так прост, – вдруг произнёс он.

Я снова пожал плачами.

Он же, немного подумав, спросил:

– Сколько мы прожили бы, поведи я себя неправильно?

Я посмотрел ему в глаза.

– Меньше секунды.

Тот кивнул.

– Так я и думал, – повторил он. После чего развернулся, и они уехали в сторону города.

Я же вернулся к нашим. Нам всё равно куда ехать. Главное, мне найти мощный тёмный источник.



Планета Текос

Три дня спустя

Вот что за мир? Всё тут не как у людей. Ну да, ведь тут всё как у демонов.

А я-то всё гадал, почему тут так мало колдунов, а вот оказывается почему. Тут нет достаточно сильных и мощных источников магической энергии любого типа. Вроде весь этот мир переполнен магией, но концентрированных источников магии практически не встречается.

Магическая энергия разлита в пространстве. А в таком качестве она для передачи, как оказалось, не очень-то и подходит. Мы пробовали.

Наличие большого количества источников магии это, похоже, особенность лишь срединных миров. О верхних я ничего пока сказать не могу. Не был там ещё.

Мы едем тут уже третий день, и только сейчас я заметил по-настоящему сильное тёмное излучение.

– Туда, – указываю я направо.

Мы сворачиваем с дороги.

Вот оно. То, что я искал.

– Делаем привал и готовимся к переходу, – отдаю я команду и поворачиваюсь к Некае: – Сколько времени тебе потребуется, чтобы открыть портал?

– Меньше минуты, главное, мне нужна энергия.

– Хорошо, с энергией проблем не будет, – отвечаю я.

– Ты уверен? – спросила девушка. – В прошлый раз у нас ничего не получилось.

– Теперь получится, – говорю я и смотрю на уже собранный походный стол: – Пойдём поедим, а потом за дело.

Некая кивнула.

Обед и приготовления не заняли много времени.

– Ну, – говорю я девушке, – приступим.


И подключаюсь к источнику. Создаю канал к магическому полю девушки. И начинаю закачивать в неё энергию. Таким способом почему-то работает.

Демоница удивлённо смотрит на меня.

– Так ты колдун, – наконец произносит она, – как я сразу-то не догадалась. Хотя, конечно, ведь для нашего мира колдуны очень большая редкость.

И она начинает произносить плетение, создающее портал.

Чёрт. Структура практически такая же, как и у портальной арки за исключением нескольких отличий. Одни можно отнести на координаты, вторые – на отсутствие ключа активации. Но вот что это последнее? Непонятно.

Между тем портал разрастается. Я быстро проверяю его локатором. Мы все садимся в повозку. Некаю я поднимаю на руки и усаживаю себе на колени. Ей сейчас нельзя отвлекаться.

А теперь вперёд.



Планета Ареана. Застава

Вечер

Мне не нужен локатор, чтобы понять, что мы прибыли на Ареану.

Я вижу заставу, находящуюся от нас в пяти километрах. Но что это за толпа монстров у её стен? Похоже, я пропустил что-то интересное.

Или, наоборот, успел к самой завязке.

Посмотрим. Главное, что я на месте. Там, куда так долго стремился.





Глава 15. Планета Ареана. Империя Ларгот. Граница с ледяными пустошами и вечным лесом. Застава




Пустоши. Окрестности заставы

– Быстро назад, – скомандовал я, обращаясь к своим спутникам и сам отступая за выступ скалы. – Это что такое за сборище там? – это пробормотал я, глядя вниз, на стены лежащей на небольшом плато нашей заставы.

Но понять я ничего не мог. Что это за неизвестные монстры? И откуда они могли тут взяться? А главное, кто допустил, что они подобрались почти к самым стенам города?

На тварей из пустошей эти монстры были совершенно не похожи. Но тогда кто они?

Что-то не давало мне покоя, какая-то знакомая деталь, которая была на поверхности, но ускользала от моего внимания.

«Вот оно, – наконец догадался я, рассматривая копошащихся вдали монстров. Все они были со слабым следом магической энергии, и этот след отдавал тьмой и смертью. – Инфернальная энергия», – пришло ко мне понимание. И это мне в них особенно не понравилось.

Ведь это был…

– Прорыв инферно, – тихо произнёс я, наконец сообразив, с чем же мы тут столкнулись.

Это как раз и была основная причина, по которой в незапамятные времена и воздвигли эту заставу здесь, на границе с ледяными пустошами.

Это не ледяные твари или другое наследие войн древних магов. Нет.

Граница должна ограждать империю от таких вот монстров. Вернее, от прорывов, которые почему-то в основном и происходят или здесь, или на территории Великого Леса.

Ко мне подъехала Некая и тихо сказала, так, чтобы не услышали остальные:

– Это очень большой прорыв. – Девушка помолчала. – Я такого не наблюдала даже в наших мирах. И, что ещё более странно, все эти твари мне незнакомы. Такие виды монстров я ранее не встречала. А значит, в этот мир ведут каналы из каких-то совершенно иных планов реальности нижних миров. И они никак не пересекаются с теми, в которые есть доступ у нас. – Она пристально всмотрелась в моё лицо. – Я не знаю, как тебе помочь, так как способы борьбы с этими монстрами мне не известны. А магия тьмы очень плохо на них действует. Даже наоборот, делает их значительно сильнее. Ведь именно в ней они и черпают свои силы.

– Понял, – кивнул я на слова девушки и улыбнулся: – А ещё говоришь, что ничем не сможешь помочь, смотри, сколько полезных сведений ты уже сообщила. – И, поясняя в ответ на её недоумённый взгляд, сказал: – О магии тьмы я не знал, хотя предполагал что-то такое. Так что спасибо тебе. – И я с благодарностью посмотрел на сестру Элаи.

Хотя в общем-то особо большой помощи я от неё, если честно, и не ожидал. Но она действительно смогла всё-таки даже той малостью, что сообщила мне, помочь.

Однако что было странно во всём этом. Ведь и Некая – жительница нижних миров, но эти существа прорвались к нам откуда-то из совершенно иного места, судя по её словам. Девушка абсолютно чётко отделяет в своём сознании такие понятия, как различные миры и различные планы реальности. И получается, что это две совершенно разные ветки. Это во-первых.

Так, а за слово «ветки» я и зацепился. Где-то я это уже слышал.

«Точно, ведь о ветвях миров говорили богини, – вспомнил я. – Получается, что перемещаться можно не только вдоль одной ветви, но и перепрыгивая между ветвями».

Хм. А вот это было странно. В плетении портала в этом случае должна присутствовать как минимум ещё одна координата, обозначающая именно этот план реальности, ну, или ветвь миров. Но её я что-то выделить не смог.