Мы своих не бросаем

– Понял, – кивнул эр. – Немедленно приступаю.

Я отключился и посмотрел на эра.

– Не бережешь ты себя совсем. – Я осуждающе покачал головой и сломал ему шею.

Он больше мне был не нужен. Мой план был авантюрным, но лежал на основополагающем принципе империи дэров – безоговорочного подчинения младших старшим. По должности, по званию, по рождению, по положению. Этим я хотел воспользоваться. Не вмешиваться в работу системы, а использовать ее. Быстро снял с него одежду и переоделся. Тело засыпал ветками и стал ждать.

Через полчаса в небе раздался рев двигателей, и небольшой шаттл совершил посадку рядом со мной. Из него выскочили четверо эров и два вампира, затем показались еще двое эров, выносящие сундук. Молодой эр – племянник дженерфютера поспешил ко мне. Я почувствовал, как ключ стал нагреваться и обжигать мою грудь. «Ну вот и свиделись!» – с облегчением подумал я. Полдела сделано, теперь надо как-то вернуться.

– Сундук оставляйте, а сами возвращайтесь, – приказал я.

– Но, дядя… – «Племянник» силился что-то мне сказать.

– Кирнауил, – прервал его я, – ты хочешь испортить мне охоту?

– Э-э-э… нет, дядя.

– Тогда оставляй наших союзников, и возвращайтесь на корабль.

Я подождал, пока шаттл взлетит. Рядом стояли два вампира. Они тоже ждали убытия шаттла.

– Что произошло с нашими братьями? – без всякого проявления уважения, даже с вызывающей высокомерностью спросил один из них.

– Вот то же самое, что и с вами, – ответил я и вышел в боевой режим.

Забрал у них жизни и, не выходя из режима, засунул сундук в пространственный карман сумки. Внутрь я не смотрел. Демон хотел найти свой сундук, он его получит. Следом вернул себе свой облик, чтобы не пугать товарищей, и вернулся к месту стоянки.

В оставленном мною лагере все было спокойно. Собаки были настороже. Зануда ругался на всех, а Жюль пытался достать его камнем. Адвокат храпел.

Я подсел к ним и толкнул Адвоката в плечо:

– Хватит спать, есть разговор.

Тот мгновенно поднялся и сел. Оба внимательно на меня посмотрели.

– Откуда костюмчик? – поинтересовался Жюль.

– Командующий Южным фронтом подарил со своего плеча. Не перебивайте меня, слушайте внимательно. Вечером мы улетим на корабле командующего. Вас посадят в отдельную каюту. Курс на Пранавар. Что бы ни случилось, вы ни во что не ввязываетесь. Тихо сидите, и все. Мы опустимся в зоне отчуждения и уйдем в другой мир. В этом вам уже не жить. Теперь можете задавать вопросы.

– У меня их нет, Изя, – сказал Адвокат.

Жюль посидел с задумчивым видом и неохотно произнес:

– У меня их тоже нет.

– Тогда отдыхайте, а я приму образ дженерфютера. – И повторил в который раз: – Не удивляйтесь.

Вечером я вызвал шаттл и вместе с псами и товарищами поднялся на борт транспорта. Видно было, что собакам привычно такое путешествие. А вот птах с нами лететь не захотел. Он косо посмотрел на корабль, сел мне на плечо, клюнул в ухо. Укоризненно прокричал:

– Чтоб ты околе-ел! – взмахнул крыльями и стал кружить над головой.

Расставаться с говорливой птицей мне было как-то грустно. Я поманил его, как подманивают собаку – куть-куть, – и он снова сел мне на плечо. Схватив не ожидавшую подвоха птицу, я под истошный крик «Зануда хороший!» засунул ее в пространственный карман сумки.

– А что, союзников забирать не будем? – спросил Кирнауил.

– Нет, они преследуют убийц своих братьев. А мне охота надоела. Я даже лук потерял, когда удирал от квирсов.

– Надо же! И кто сумел убить вампиров? – заинтересовался «племянник».

– Я их не видел. Я, Кирнауил, сидел на дереве, пока их уничтожали. Да и знать не хочу. – Сурово посмотрел на него и многозначительно произнес: – Кирнауил, это не наши дела… Понял?

Что уж он там понял, не знаю, но он поспешно проговорил:

– Конечно-конечно. Только… только на борту их еще двадцать особей осталось, и они будут требовать дать им отчет.

– Требовать? – проворчал я. – Бездельники. Отправь их на планету, пусть ищут ответы там.

– Хорошо, дядя, так и сделаю.

Мы прибыли на крейсер ВКС империи. Громадина, которая должна была внушать ужас и трепет жителям империи. Эталон минимализма и функциональности. Все выкрашено унылой серой краской, везде во внутреннем убранстве только металл. Узкие коридоры с бронированными створками. Часовые в черных мундирах, проверяющие пропуска на разные уровни корабля. И, на мой взгляд, убогие, тесные каюты. Ну прямо спартанская обстановка.

Крейсер мог совершать прыжки, уходя в гиперпространство, но по сравнению с кораблями открытого мира был неуклюжим и тихоходным. Глубже я не вникал. А зачем? Мое дело командовать. Что я и собирался делать.


На переходе из транспортного трюма в жилой отсек меня встретил и отдал честь капитан крейсера. Вежливо поинтересовался, какие будут распоряжения.

– Курс на Пранавар! – приказал я.

Капитан нисколечко не удивился, откозырял и попросил разрешения удалиться. Я задумчиво смотрел ему в спину. Пока все шло гладко.

Лургов по моему приказу поместили в отдельную каюту для технического персонала. Швердов отвели куда-то, где они содержались. Я в каюте дженерфютера переоделся в военный мундир. Минут через тридцать появился «племянник». Доложил, что отправил всех союзников вниз, на планету. Поинтересовался, надолго ли мы летим на Пранавар.

– На пару дней, – ответил я. – Надо поговорить кое с кем.

– Внимание всем постам! Доложить о готовности систем к полету, – разнесся по кораблю звучный голос капитана, усиленный динамиком.

Я даже вздрогнул от неожиданности! Потом вспомнил. У них нет нейросети, поэтому они не объединены в общую управляющую систему. Здесь все делается по старинке, через переговорные устройства.

Вскоре я почувствовал, как огромный крейсер вздрогнул и полетел, набирая скорость. Компенсаторы тоже слабоваты.

Через пять минут ко мне обратился капитан. Из значка, прицепленного на моем мундире, прозвенел вызов зуммера и замигала зеленым светом маленькая кнопка. Я ее нажал.

– Вельт-дженерфютер, с корабля повелителей пришел запрос о причине ухода с орбиты.

Я нагло и решительно ответил:

– Капитан, причина одна: мой приказ следовать на Пранавар! Вам что-то непонятно?

– Э-э-э… простите, вельт-дженерфютер, я думал, что наш уход согласован…

– Капитан, я командующий фронтом! С кем мне согласовывать свои действия? Повелители прибыли охотиться, пусть охотятся. Сколько дичи привезли?

– Три отряда по десять лургов и два отряда квирсов, вельт-дженерфютер, – четко доложил капитан. – Мы их привезли своим транспортом.

– Ну так не мешайте повелителям охотиться.

– Слушаюсь, вельт-дженерфютер. – Капитан отключился.

Пока у меня все получалось. Захотелось перекреститься и сплюнуть через левое плечо. Все-таки удача мне улыбнулась. Как говорят у нас на Земле, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Я упал, не раздеваясь, на диван. Я чувствовал легкую нервозность и неясное беспокойство. Мой расчет на отдачу приказов без объяснений пока работал. Но это пока!

По кораблю пробежала едва заметная дрожь. Сам прыжок произошел схожим образом. Легкое головокружение и быстро проходящая тошнота. Но все же мне что-то не давало покоя. Не может быть так, как в сказке: пришел, дал приказ и полетел куда захотел под чужой личиной. Вроде все так и происходило, но червячок беспокойства точил меня изнутри.

Я встал и стал ходить по каюте.

А что, собственно, я тут делаю? Надо пробежаться по кораблю, посмотреть, что и как.

Попробую-ка, используя магию крови, создать вокруг себя магический фон и постараться уйти в «скрыт». Я только недавно обратил внимание, что в «кровавом тумане» действовала магия. Может быть, и при наложении на себя, например, заклинания лечения меня окружит магический фон? Во мне проснулась страсть к магическим экспериментам.

Я встал посреди каюты и наложил на себя заклинание лечения, используя свою же кровь из флакона. Парочку я обнаружил в пространственном кармане. Посмотрел магическим взглядом и увидел, что меня окружает многоцветная аура, причем она была гораздо больше, чем обычно.

Ага, что-то получилось! Обрадовавшись, я сотворил заклинание «скрыта». Теперь я сливался с серыми стенами.

Интересно, сколько может держаться заклинание? Я смотрел магическим зрением, как медленно бледнела моя аура. Через пять минут и сорок шесть секунд я проявился. Вполне нормально. Можно периодически подкачивать ауру и оставаться в «скрыте».

Наконец я понял, что меня беспокоило. Мои товарищи! С ними что-то было не так. Я вышел в боевой режим. В нем могу пребывать без магии, пока есть внутренняя магическая энергия. Я учел откат от применения магии крови. Моя кровь набирает магическую энергию отката, а боевой режим ее «поедает». Очень удобно. Как я раньше этого не замечал?

Вышел из каюты и направился в технический сектор корабля, на вторую нижнюю палубу. Схема корабля была у меня в каюте на мониторе, с пометками и комментариями, которые можно было вызвать, нажав на нужное место на экране. Красным штрихом была помечена каюта, где расположились мои лурги. Чувствовался порядок и щепетильность экипажа даже в мелочах. Я не использовал лифты, шел по лестницам и вскоре вышел на нужную палубу. На корабле каждый был занят своим делом. Как я понял, тут было минимум устройств, выполняющих самостоятельно определенный объем работ. Большинство операций делали эры – специалисты в разных областях. Они обслуживали в ручном режиме системы и аппаратуру. Поэтому экипаж насчитывал почти полтысячи… (Хотел сказать «человек», но вспомнил, что лурги до такой техники не допущены.) Эров.

Я нашел нужную каюту и вошел. Вот тут-то меня и накрыло удивление. В каюте с моими друзьями находилось трое эров. Они замерли в разных позах. Но главное, что я понял, – тут проходил допрос. На столе лежал шприц и портативный магнитофон.

Вот что меня так беспокоило. Видимо, контрразведка решила побеседовать с Жюлем и Адвокатом о том, что они видели и почему дженерфютер привез их на крейсер. А мои товарищи под «сывороткой правды» могут многое рассказать, если уже не рассказали. Я вытащил у всех троих эров энергию жизни и вышел из боевого режима. Мои товарищи пьяными глазами смотрел в потолок. Я отмотал запись назад и стал слушать.

Голос Жюля был мертвенно-безэмоциональным. На вопрос эра, как они встретили дженерфютера, он подробно отвечал, что это не дженерфютер, а их сослуживец Изя Кауф. Он же Ирри, сын барона с Роомшталя, он же пришелец из другого мира, который прибыл за сундуком, который был у дженерфютера, и что он умеет принимать различные обличья.

Я бы на месте контрразведчика отправил их в психушку, потому что сам не поверил бы в то, что он говорил, если бы все это не было чистейшей правдой.

Затем послышался голос одного из эров. Тот не смог удержаться от смеха.

– Мори, ты сколько кубиков вколола этому лургу? Он видит картинки и вместо правды рассказывает нам свои видения.

– Ну чуть больше кубика, – прозвучал женский голос. – Парень с фронта, поэтому подумала, что он более устойчив к воздействию. Прости, не рассчитала. Давай второго послушаем.

Я посмотрел на эров. Опознать женщину было трудно. Одинаковые черные мундиры, короткие стрижки, длинные уши. Поджарые фигуры без явных вторичных половых признаков. Хотя, если присмотреться, у одного бедра были пошире.

– Ну давай послушаем, что скажет Адвокат, – согласился с ней я.

Адвокат долго мычал, а потом запел похабную песню про эра и лурга. Его пение прервала звонкая пощечина.