Ее вишенка

Он повернулся и бодро зашагал прочь. Его жена молча последовала за ним.





Глава 8




Уильям

Я отряхнул руки и критически осмотрел монстра, которого создал посреди своей квартиры для Гремлин, чтобы у нее была возможность больше двигаться в ограниченном пространстве квартиры. Конструкция представляла собой башню из картонных коробок, которые я разрезал, а затем связал вместе. Обрывки я использовал для устройства пандусов (прим. пологий скат, обеспечивает перемещение колёсных транспортных средств с одной пологой площадки на другую), чтобы при желании она могла взобраться на верхние этажи.

Это было чудо человеческой инженерии, а маленькая засранка отказывалась войти внутрь.

— Просто попробуй, — уговаривал я.

Собака сидела на диване с подаренным ей грумером розовым бантиком на голове (прим. специалист, предоставляющий услуги по уходу за животным, создавая образ и поддерживая его характерный стиль) и смотрела на меня как на идиота.

Я встал на четвереньки и просунул голову в одно из отверстий.

— Видишь? Ты заползаешь сюда, а потом сможешь подняться на самый верх. Это будет круто. Поверь мне, — Гремлин положила голову на лапы, внимательно наблюдая за мной и не собираясь двигаться с места. Я вздохнул. — Ну, ладно. Ты заслуживаешь наказания. Думаю, мне придется пойти и купить кота. Возможно, тогда ты пожалеешь, что не была более сговорчивой, да?

Гремлин, как обычно, промолчала, а я решил проверить свой телефон. Я понимал, что Хейли до сих пор не знала моего личного номера, но мне эта ситуация чертовски нравилась. Это было похоже на старый школьный роман. Я вынужден был отправиться в ее пекарню, чтобы поговорить с ней. И, если честно, я наслаждался тем, что у меня был повод сделать это.

Единственное сообщение было от Зои Паркер.

Мне хотелось зарычать, но я подавил вмиг вспыхнувшее раздражение.



Зои (6:24 вечера): Нам нужно поговорить. Я кое-что узнала о твоей маленькой подружке, и, возможно, ты захочешь быть в курсе. Я уже передала эту информацию твоим родителям. Поверь, она вовсе не та, за кого ты ее принимаешь.



Я положил телефон и покачал головой. Это было весьма грустно, правда.

Поначалу Зои показалась мне вполне адекватной женщиной, но вскоре я стал замечать в ней некоторые странности. Она запоминала мельчайшие детали любого разговора и знала те вещи, которые я никогда не рассказывал ей о себе. Видимо, она увлекалась сплетнями преследовавших меня папарацци (прим. фоторепортёры, снимающие сцены из личной жизни звёзд шоу-бизнеса и других знаменитостей без их ведома и согласия) и статьями, выложенными в социальных сетях.

Зои вела себя скорее как поклонница, чем как девушка, и вскоре стала последней женщиной, которую я воспринимал как свою девушку. После нее я перешел к нулевой отметке в своей личной жизни и больше никогда не оглядывался назад. По крайней мере, до тех пор, пока я не встретил свою девушку-пекаря.

Хейли появилась в моей квартире как раз вовремя. Она выглядела взбешенной, и этот образ подходил ей идеально. С другой стороны, я нисколько не сомневался, что ей были бы к лицу любые эмоции. Злая, счастливая, я…

— О, как хорошо, — воодушевленно сказал я. — Ты уже успела принять душ.

— Что ты хочешь этим сказать? — слегка вздрогнула она.

— Я веду тебя на вечеринку, а ты играешь роль конфетки.

— Э-э, насколько я помню, я уже предупреждала тебя, что мы должны вести себя профессионально.

— Обещаю, что так и будет. Ты — мой профессиональный телохранитель. Только самый лучший. Без твоего сигнала я не сделаю ни одного шага.

Часть гнева с ее лица исчезла, когда она одарила меня полуулыбкой.

— Неужели твое настойчивое безрассудство всегда срабатывает?

— Зависит от обстоятельств. Так это «да»?

Она вздохнула.

— Ответ положительный. Сегодня был слишком сумасшедший день, и вечеринка оказалась бы очень кстати. Вот только я совсем не одета для нее.

Услышав голос Хейли, Гремлин подняла голову. Она лежала на диване, свернувшись калачиком на подстилке. Я ни за что на свете не признался бы в этом, но уже чувствовал, что привязался к щенку. Вчера вечером, пока мы вместе смотрели повтор фильма «Сайнфелд», я с удовольствием гладил ее животик.

— Не волнуйся, я уже позаботился о платье.

Хейли скрестила руки на груди и с подозрительностью посмотрела на меня. Казалось, она собиралась что-то сказать, но потом облизала губы и покачала головой.

— Мне стоит начинать бояться?

— Только если тебя испугает вид богини секса на стероидах, — я оставил ее стоять возле лифта, а сам быстренько схватил коробку.


По моему указанию — чуть больше часа назад — моя личная помощница выбрала самое экстравагантное и самое дорогое платье, какое только смогла найти. Мне не терпелось увидеть выражение лица Хейли, когда она разглядит этот наряд.

Эффектным движением руки я открыл коробку и поднял платье за плечи. Это была воздушная паутина, представляющая собой переплетение легких шелковистых нитей кремового цвета с мелкими бриллиантами по всему ажуру (прим. узор со множеством небольших сквозных участков, разделенных тонкими перемычками). Я изо всех сил старался не рассмеяться, когда Хейли посмотрела на меня широко распахнутыми от ужаса глазами.

— Не хочу показаться неблагодарной, но...

— Прости, я тебя разыграл, — засмеялся я. — Я имел в виду, что ты, очевидно, все же наденешь, в конце концов, это платье для меня. Но, думаю, мы побеспокоимся об этом чуть позже. Настоящее платье для предстоящего вечера вон там.

— О боже, а это что? — оторопела она, когда увидела постройку для Гремлин.

— Это собачья башня, которую я с любовью строил для своего неблагодарного питомца.

— Но собаки не пользуются башнями. Не думаешь, что это больше подойдет кошке?

— А, может, люди просто ленятся строить собачьи башни? И лишают тем самым бедных животных возможности немного развлечься?

— Ага, — засмеялась девушка. — Точно! Так оно и есть.





* * *


Я протянул руку Хейли, чтобы помочь ей выйти из лимузина, но на этом мои джентльменские манеры тут же закончились. Мои глаза впились в ложбинку между ее очаровательными холмиками, а когда она выскользнула из машины, мой взгляд приласкал гладкую кожу ее ног. Она выпрямилась и замерла рядом со мной.

— Боже, ты шутишь?! — выдохнула она.

— Что, у тебя морская болезнь?

— Нет... я просто думала, что вечеринки на яхтах… это… все лишь для кино.

Я усмехнулся.

— Богатые люди никогда не жалеют ни времени, ни денег, придумывая то, что вынудит всех остальных считать их особенными.

— Ты так говоришь, как будто сам не имеешь к ним никакого отношения.

Я пожал плечами и, скользнув рукой по ее талии, повел ее вниз по причалу. Перед нами еще несколько нарядных пар направлялось к самой большой яхте в гавани.

— Видишь ли, я не всегда был богат. И благодаря моему прошлому нахожусь совсем в иной категории. А мы сейчас говорим об основной массе богатых людей.

— Что, прямо как старые и новые деньги?

— Да. Мне пришлось начинать все с нуля. Я делал все вот этими руками и достаточно попотел, прежде чем смог пробиться к богатству. Так что я никоим образом не принадлежу к их воображаемой возвышенной элите.

— Не обижайся, но мне реально трудно это представить. Ты и усердный труд?

Я рассмеялся.

— Обижаться не буду. Хочешь верь, хочешь нет, но когда мы поднимались, я надрывал свою задницу не меньше брата. Но в последнее время я все больше чувствую себя львом в клетке. Нынешняя погоня абсолютно лишена красок. Брюс устроен иначе. Ему чужда сама мысль о настоящей погоне и об острых ощущениях. Он просто наслаждается процессом. Его деталями.

— А Наташа? Она такая же уравновешенная?

— Ха. Нет, вовсе нет. Но Наташа — это именно то, что ему нужно. Она как магнит постоянно притягивает в свою жизнь хаос и неразбериху. Но благодаря ей Брюс стал более терпим к моим выходкам, и поэтому она получила мой голос одобрения.

— Выходит, искать диаметрально противоположных себе женщин — характерная особенность братьев Чамберсонов?

— Хм... даже не знаю, настолько ли мы полярные с тобой. Наверное, придется тебя допросить.

— Допросить меня? — ухмыльнулась она.

Мы подошли к сходням, перекинутым на яхту, и Хейли слегка прижалась ко мне, пока мы двигались над водой.

— Давай определимся, — задумчиво сказал я, постукивая пальцем по подбородку. — Как ты думаешь, кто-нибудь верит, что чистка ушей — это не основная сфера применения ватных палочек?

— Что?

— Обрати как-нибудь свое внимание на упаковку. На ней есть специальное предупреждение, запрещающее чистить уши ватными палочками. Они якобы предназначены только для чистки клавиатур, снятия макияжа или очищения лицевых отверстий у младенцев… до сих пор не понял, что это такое.

— В таком случае я принадлежу к бунтарям, потому что чищу уши только ими. И мне это нравится, — в ее глазах вспыхнул мятежный блеск, и это, возможно, было самой сексуальной вещью, которую я когда-либо видел.

Я прочистил горло и запечатлел этот образ глубоко в своем мозгу. Затем кивнул охраннику, и тот взмахом руки дал нам разрешение взойти на яхту.