Ее вишенка

Хейли смутилась и тут же прикрыла свое лицо ладонями, но слегка раздвинула пальцы, чтобы видеть меня.

— Мы познакомились, когда я купил твою вишенку и лишил тебя девственности. Мы почти расстались, но ты швырнула мне в голову вишневый пирог с такой силой, что он чуть не убил меня. А теперь я хочу, чтобы все закончилось тем, с чего началось. Вишенкой, — вытащив из кармана ягодку, я бросил ее Хейли.

Когда я в мыслях репетировал это, то Хейли, которую я себе представлял, обладала хорошей реакцией и прекрасной зрительно-моторной координацией. В реальной же жизни у нее, очевидно, не было ни того, ни другого. Ударившись ей прямо в лоб, вишенка упала на пол. От неожиданности Хейли откинулась назад и прижала ко лбу ладонь.

— О, черт! — пробормотал я в микрофон, бросил его и побежал к ней.

Толпа что-то невнятно бормотала, а я быстро нашел на полу ягодку и подошел к Хейли. Схватив кресло спавшего перед ней старика, я отодвинул его так, чтобы у меня было достаточно места, чтобы встать перед ней на колени. Встав на одно колено, я протянул ей вишенку.

— Ты съешь мою вишенку?

— Что? — удивилась она.

— Откуси ее, — потребовал я.

Она выглядела обеспокоенной, как будто думала, что я сошел с ума.

— Она валялась на полу!

— Совсем недолго. Кусай, только осторожно, чтобы не сломать зубы.

Она взяла у меня вишенку и слегка прикусила ее зубами. Но как только почувствовала что-то, тут же остановилась. Она вытащила ягоду изо рта и, раздвинув ее пальцами, извлекла обручальное кольцо, которое я спрятал там с помощью небольшого количества пищевого клея и ножа. Я даже не ожидал, что смогу сделать это так аккуратно.

— С удовольствием… — она прикусила губу.

— Съешь мою вишенку, — подсказал я. — Извини, просто я заранее продумал, как все будет происходить. Ты обязательно должна сказать это.

— Я с удовольствием съем твою вишенку.

— Черт возьми, да! — выхватив у нее кольцо, я быстро надел его ей на палец и страстно поцеловал.

— Никогда не видел такой несусветной глупости, — философски изрек Брюс.

— Ой, перестань, — одернула его Наташа. — Это было очень мило.

— Самое главное — у него много денег, — Грэмми каким-то образом ухитрилась дотянуться до искромсанной вишни и проглотить ее.

— Бабушка! — Хейли выглядела крайне возмущенной, но дрогнувшие в улыбке губы испортили весь эффект.

Та лишь пожала плечами.

— А что? Это чистая правда. Я бы вышла замуж даже за Квазимодо, если бы он был достаточно богат.

— Я сказала «да» вовсе не из-за его денег.

— Вот дерьмо, — выдохнул я. — Так это «нет»?

Она рассмеялась.

— Это «да».

— О, хорошо, потому что я заплатил Эрлу, чтобы он записал все это на мой телефон. И мне бы не хотелось, чтобы на записи было видно, как мою задницу посылают подальше. Эрл! Ты все сделал?

— А? — Эрл выглядел так, словно только что очнулся от крепкого сна.

— Бестолковый, — пробормотал я.

— Хватит нести чушь! — простонала Грэмми. — В эту пятницу будем смотреть «Полицию Майами». Но если мне еще раз покажут «Семейную вражду», то я непременно кого-нибудь убью.

— Сегодня вечером ты сама по себе, Грэмми, — предупредил я. — У меня еще никогда не было секса со своей невестой.

Брюс недовольно фыркнул.

— А что насчет нас?

— Вот, — я выудил кое-что из кармана и протянул ему. Это был большой и спелый банан. — Видишь? Я заранее позаботился о тебе.

Я подхватил Хейли со стула, пока она не успела подняться самостоятельно.

— Ты же знаешь, я умею ходить, — хихикнула она.

— Да, но теперь я смогу заявить, что украл тебя. Использую банальный каламбур, который придумал по дороге сюда.


Она слегка напряглась в ожидании...

— Ты самая классная вишенка из всех, что я когда-либо украл.





* * *


Я стоял посреди своей тайной комнаты с трофеями и любовался главным экспонатом своей коллекции: заспиртованным бананом, который я когда-то украл у Брюса. Я до сих пор так и не рассказал Хейли о своем маленьком хобби. А, возможно, никогда и не расскажу. В конце концов, у каждого мужчины должны быть свои секреты.

Часть коллекции, посвященная Хейли, состояла из букета увядших цветов; формы для пирога, на которой осталась вмятина от моей головы; нескольких пар трусиков и нескольких заколок для волос. Кроме того, я уже начал собирать секцию «Грэмми», в которую входили две пары тапочек, несколько бигуди, кусачки для ногтей и «туз», который я украл прямо из ее руки во время игры в покер.

Сегодня у меня был день рождения. А у Хейли на весь день были намечены планы. Поэтому я решил заглянуть в офис, захватив кусачки для ногтей, которые украл у Грэмми вчера вечером. Она обозвала меня рецидивистом, так что, думаю, она это вполне заслужила.

Я вышел из потайной комнаты в кабинет и пораженно замер.

Хейли, Кэндис, Брюс, Наташа и Райан стояли в моем офисе, держа в руках подарки и баллончики с серпантином и конфетти.

— Сюрприз! — выкрикнула Наташа. Ее лицо недоуменно вытянулось, как только она выглянула из-за огромного воздушного шара, загородившего ей весь обзор. — Что за черт?!..

— Это совсем не то, о чем вы подумали, — быстро сказал я.

Но все смотрели мимо меня немного остекленевшими глазами. Один за другим они медленно прошли внутрь. Брюс, остановившись перед бананом, нахмурил брови.

— Я так и знал... — спустя мгновение, мрачно выдал он.

— Серьезно? — выдохнула Наташа. — У тебя целая комната для этого чертова барахла?

— Но как? — спросил Брюс. — Меня интересует лишь одно. Как ты умудрился провернуть это у меня под носом? Ведь мы постоянно находились здесь во время стройки.

— На стройплощадке я всегда подсовывал тебе липовый проект. Я пометил эту комнату как совмещенный с секретаршей кабинет. Удивительно, но ты ни разу не заметил подмену.

Вместо ответа он лишь покачал головой.

— А это что, чей-то парик? — спросил Райан, осторожно тыча пальцем в приколотый к стене пучок волос.

— В самую точку!

— Вау! Как круто! — восхитился он.

— Эй, а почему здесь нет моего стеллажа? — в голосе Наташи прозвучала легкая обида.

— Брюс слишком бдительно охранял тебя. Так что ты стала для меня запретной зоной, где воровство недопустимо. Извини.

Она ненадолго задумалась.

— Вполне справедливо. Принимается.

— А твой родной брат — это не запретная зона для воровства? — никак не мог успокоиться Брюс. — А это что, мои гребаные носки?!

— Итак, — я быстро подошел к Хейли. — А что обо всем этом думаешь ты?

Ее широко раскрытые глаза замерли на ее крошечной части коллекции.

— Похоже, я выхожу замуж за психопата. Но мне это… вроде как нравится?..

Я сжал ее попку.

— Я знал, что тебе понравится, — приподняв ее за талию, я поставил ее на ступеньку перед ее стеллажом. — Леди и джентльмены, — обратился я, привлекая всеобщее внимание. — Прошу любить и жаловать, бесценная Жемчужина в короне моей великолепной коллекции.

Хейли закатила глаза и прикусила губу.

— Какой же ты все-таки банальный.

— Но ты все равно выйдешь за меня замуж, — прижавшись к ней, я потянулся за поцелуем.

— Еще подумаю, — сказала она и нежно поцеловала меня.

— Скажи, что не любишь меня, моя крутышка.

Она лишь усмехнулась.