О колдунах, женщинах и злобной мебели

– Вот сюда, пожалуйста, на стол!

Илар вдруг осознал, что происходит и поспешно спросил:

– Мне выйти?

– Зачем? – не поняла Легана – А! Поняла. Я смущаю тебя? Мальчик, ты не увидишь ничего нового, ничего такого, чего нет у твоей жены. Только черное. Ты же меня абсолютно не смущаешь, честно сказать. Я уже и забыла, сколько сотен лет назад смущалась от того, что раздевалась перед мужчиной.

Илар вдруг почувствовал, как на лицо наползает предательский румянец. Ну когда он научится не выдавать чувств?! Когда перестанет краснеть в любой щекотливой ситуации?! Противно! Как девчонка какая-то!

Легана спокойно сбросила халат, оставшись совсем нагой, Илар все-таки не выдержал и отвернулся. Смотреть на голую Легану, это как подглядывать за матерью, или сестрой – постыдно и глупо. Ведь Легана ему почти… хмм… кто? Бабушка? По возрасту она тогда не бабушка, а пр-пра-пра– и сколько там еще «пра» – бабушка.

Впрочем, прежде чем отвернуться, Илар успел разглядеть Легану если не во всех подробностях, но вполне так обстоятельно. И первое, что бросилось в глаза – старая шаманка не тощая! Она…стройная! Мускулистая, как бойцы-мужчины, с тонкими, длинными мышцами, перекатывающимися под гладкой, угольно-черной блестящей кожей. Если не видеть лица Леганы, если не знать, что она прожила уже не сколько сотен лет – со спины ее точно приняли бы за молодую девицу. Чернокожую девицу. Только волосы белые, как снег. Да лицо в морщинах. А так…шаманка напоминала змею – худую, опасную, как…змея.

Улеглась на живот, раскинула руки в стороны, изобразив крест:

– Так?

– Так! – подтвердил Иссильмарон, и кивнул мужчине лет пятидесяти, спокойно наблюдавшим за действиями чернокожей женщины – Приступай. Вот снадобье. Много времени займет?

– Ну…как пойдет! – мужчина прищурился, оценивая поле работы опытным взглядом – как я понимаю, нужна большая точность, аккуратность, потому придется работать помедленнее. К тому же всегда труднее работать по готовому, одно движение – и все испорчено. И вы будете недовольны. Так что не мешайте работать, не нависайте над плечом. У меня стаж работы больше тридцати лет, так что…так.

Иссильмарон хмыкнул, и отошел назад, к Илару, оставив мужчину готовить инструменты к работе. Тот невозмутимо достал иглы, достал небольшую горелку, в которую заливали чистый спирт, зажег ее, прокалил иглы на огне, чем вызвал одобрительный кивок старого мага, внимательно наблюдавшего за процессом. Мало ли кого этот кольщик колол до Леганы? Занесет какую-нибудь заразу, и потом мучайся! Помереть, конечно, ей бы не дали – слава Создателю, вокруг одни маги, вылечили бы. Но зачем лишние хлопоты? Лучше уж без заразы.

Иссильмарон с удовольствием посмотрел на тело Леганы – а хороша, старушка! Кстати – помоложе его будет. Всего какие-то пятьсот лет против его семьсот! Совсем еще девчонка. И попка – просто отпадная, гладкая такая, блестящая – как черное дерево!

Кстати, хорошо лекари поработали. Ни следа от шрамов. А ведь жуть была – кожа срезана до самого мяса. И на спине были страшные шрамы – лентами вырезали, гады! Нечеловеческая жестокость! Вернее – человеческая, ни одно животное так не поступит. Ну прервал ты линию татуировок, лишил шаманку магической силы – так зачем еще ленты у нее из спины вырезать?! Ради удовольствия?! Ради того, чтобы потешить демонов у себя в душе?! Мерзавцы, ей-ей мерзавцы!

Молодец все-таки Илар! Какую штуку нашел! Целое исследование, посвященное магии короко и конкретно – узорам на их теле, и даже с рисунками! Интересно, кто же рассказал автору об этой магии, что за человек? Ведь это должен был быть тот, кто разбирается в магии короко! Скорее всего – шаман!

– Легана, а ты случайно не знала этого Арима Иссанского?

Иссильмарон сам не знал, почему он спросил. Просто спросил, и все тут! По наитию!

– Знала – Легана даже не повернула головы, и голос ее прозвучал глухо, видимо потому, что голова была повернута к стене – Он был моим любовником. Когда я жила в столице. Я тогда была молода, и решила повидать мир. Ну вот, и…встретила Арима. И мы с ним были довольно долго. Мерзавец!

– Почему – мерзавец? – хмыкнул Иссильмарон – Видишь, как получилось, ты ему рассказала ваши секреты, показала… хмм… твои татуировки. Он все зарисовал, записал, и…теперь помогает тебе! Уже мертвый – помогает! Здорово, правда?! Как нарочно вышло!

– Я не давала ему разрешения зарисовывать мои татуировки! – хмуро бросила Легана – Это вообще-то подло, и…неприлично! Мало ли что нарисовано у меня на спине, и на заднице?! Зачем ЭТО совать в свой дурацкий трактат?! Свинья поганая!

– Если бы не эта «свинья», и не Илар, который сует нос во все интересные книжки, мы бы сейчас не надеялись восстановить твою магическую силу! Ты-то ведь не запомнила, что нарисовано у тебя на спине!

– А я никогда и не помнила – хмыкнула Легана, кося глазом на кольщика, закончившего приготовления и подходящего к ней с иглами в руке – Каждый узор индивидуален, он наносится шаманом в соответствии с данным ему божественным видением! Каждый узор – он такой один в целом свете!

– Ерунда какая-то! – вмешался Илар, которого этот высоконаучный разговор нимало забавлял – Если каждый узор индивидуален, то как может работать магия? Магия-то для всех одинакова!

– А с чего ты решил, что магия для всех одинакова? – Легана покосилась на Илара – Результат магического воздействия одинаков, это – да. Хочешь разжечь костер, вызвать пламя – ты его вызываешь. Так же вызываешь, как это делают другие шаманы. Но кто сказал, что магия для всех одинакова? Тем более, что никто так и не знает, что такое магия, и как она действует.

– Так вот почему ты так быстро согласилась на эту операцию! – задумчиво протянул Иссильмарон, не обращая внимания на разговор Илара с Леганой – Ты ведь сразу поняла, что это за книжка, кто ее автор и чьи узоры на спине и заднице нарисованы! Сразу, как только услышала! И промолчала. Ничего нам не сказала!

– Сказала же… – не удивилась Легана – ты не спрашивал, я и не говорила. Мало ли какая личная жизнь имеется у человека? И что, он должен сообщать о ней всему свету?

– Но мы-то думали, что рискуем! Мы переживали! А вдруг не получится! А вдруг узоры совсем другие, и ничего не выйдет! А ты молчала!

– Во-первых, еще ничего не ясно – может и не получится. Во-вторых…хватит и во-первых. И знаете что – валите-ка отсюда, сейчас мне будет больно и я не хочу, чтобы вы видели мою слабость. Пошли вон! Пошли, пошли!

– Что такого, если слабая женщина рыдает от боли? Такая ее женская доля! – хмыкнул Иссильмарон, и ловко увернулся от брошенного башмака. Башмак звучно шлепнулся о стену, заставив Илара прибавить ходу. Легана никогда не отличалась особой терпимостью, так что не стоило ее волновать. Она и так вся на нервах.

Они вышли в коридор – Иссильмарон довольно ухмыляясь, будто отмочил лучшую шутку в своей жизни, Илар – хмурый. Ему очень не нравилось то, что старик все время норовил поддеть бывшую шаманку. Оба они ему дороги, как родные, и смотреть на то, как они постоянно собачатся было неприятно.

– Злишься? – вдруг спросил старый колдун, выхватив Илара из тяжелых раздумий.

– На что? – непонимающе переспросил Илар, отводя взгляд.

– На то самое! Не придуривайся! Ты умнее десяти стариков вместе взятых! Все прекрасно понял. Так вот – тебя это не касается. Это наши с ней отношения, и в тебя никак они не ударят! И не обращай внимание на наши распри. Я ее просто обожаю! И знаю, что ей нравлюсь. Может у нас что-то еще и сладится…надеюсь!

Иссильмарон смущенно хмыкнул, и потупил взгляд, а Илар ошеломленно замер, не зная, что сказать. Потом все-таки решился, и откашлявшись. Выдавил:

– Ээээ… ммм… ну… если так…а то я смотрю – ругаетесь, и ругаетесь! Вот сейчас – зачем назвали ее слабой? Ведь знаете. Что у короко «слабый» – равнозначно «никчемный», «мусор», «падаль». То есть вы назвали ее никчемной женщиной! Это оскорбление!

– Если бы ей не понравилось, если бы она на самом деле считала меня негодяем – даже внимания бы не обратила. А потом каким-нибудь способом отомстила, например – перерезав мне глотку. Так принято у короко – глотку. Или целиком голову. А она бросила в меня ботинком! Что это значит? Значит, она поняла, что я ее подначиваю, а нас самом деле не считаю слабой! И более того – имею на нее виды, потому что задираю ее уже не в первый раз. Понимаешь?

– Не понимаю, и понимать не хочу! – махнул рукой Илар, разворачиваясь в сторону выхода на террасу – Все запутано, все как-то по-дурацки….и вообще – зачем вам старая Легана, когда вы только недавно говорили, что вам ничего не надо – ни семьи, ни даже женщин?


– Мало ли что я наболтал! Ты слушай больше! Хе хе… – Иссильмарон хохотнул, и потом нахмурился – И вообще, что за манера обсуждать личную жизнь учителя?! Если уж на то пошло, я столько женщин имел в своей жизни, красивых женщин, самых лучших – столько ты в своей жизни даже не видел! И сейчас мог бы иметь таких красавиц, от вида которых у мужчин челюсти отваливаются! Но не хочу. Они мне не интересны. Мне нужна не просто женщина, а женщина с огоньком, женщина, с которой можно поговорить, и…подраться. Женщина, которая что-то из себя значит, а не просто некая кукла для удовлетворения мужских потребностей. Хотя…и насчет потребностей – тоже неплохо! Так что…я давно не интересовался женщинами, и вот…она! Так что мальчик мой, не хмурь брови, не строй кислые физиономии – все хорошо. И лучше быть не может! Пойдем, потолкуем с твоим названным братцем. Надо поговорить с ним за кое-какие дела!

Илар мрачно кивнул головой. Настроение сразу испортилось. С Дараном и правда были проблемы, и очень серьезные. И разговор обещает быть непростым.

Они прошли по коридору, вышли в сад, из которого уже ушли рабочие (работа работой, а домой надо попасть засветло!), дошли до пруда, заполненного прозрачной водой, в которой плавали разноцветные рыбки (пока еще маленькие, не отъелись!), и мимо пруда – к большой деревянной беседке, любимому месту Дарана. Он когда впервые осматривал дом, сразу же заявил, что будет в этой беседке читать книги, делать уроки и спать – на воздухе, у пруда, спится гораздо приятнее, чем в доме.

Даран был в беседке, как и ожидалось. Он мирно посапывал в подвешенном к стенам беседки гамаке, завернувшись в тонкое одеяло – маленькая фигурка в сумерках уходящего дня.

У Илара почему-то заныло сердце. Может жалел, что они с Дараном в последнее время стали так далеки? Иссильмарон говорит, что это закономерный процесс, что мальчик взрослеет, что он становится мужчиной. А раз весь организм перестраивается, значит и голова его работает уже по-другому. Странно работает. Не так, как раньше. Прежнее становится далеким, неважным. Дети покидают родителей, которые кажутся им глупыми и старыми. Нет, не телом покидают – душой.

Но Илару не хотелось думать, что у них с Дараном будет именно так. Слишком они дороги друг другу, слишком много пережили вместе. Но вот – результат…

Маги вошли в беседку, сели на скамью. Даран спокойно сопел, но Илару показалось, что тон сопения изменился. Мальчишка проснулся, и заметил «гостей».

– Не спишь уже, хватит притворяться! – ехидно заметил Иссильмарон, и тут же перешел на серьезный тон – Хватит! Поднимайся! Ответ будешь держать!

Даран шевельнулся, приоткрыл один глаз и сделал вид, что только что заметил Иссильмарона:

– О! Дядюшка Исси! И братец! А я немножко поспал! Давно вы тут? Простите, что не заметил!

– Врешь. Давно заметил! – нахмурился Илар – Мы с тобой поговорить хотим.

– О чем? – Даран был спокоен, как обычно. Как всегда, когда совершил что-то такое, за которое может получить выволочку. Нарочито спокоен!

– Почему ты пропускаешь занятия? Где ты бываешь? Что с тобой происходит?

– Абсолютно ничего! – пожал плечами мальчишка – Ну…совсем ничего! Просто не интересно – бубнят, бубнят, бубнят…ерунду какую-то. Да я и немного пропустил, всего пару-тройку занятий!

– Неделю. Ты не появляешься на занятиях уже неделю! – жестко прервал Илар – Ты лжешь! Мне лжешь!

– И что? Ну…забыл – беспечно пожал плечами Даран, и глаза его сверкнули в свете фонаря, укрепленного над воротами. Привратник как раз прибавил огня, выдвинув фитиль, и сад осветился неярким, призрачным светом.

– Что с тобой, брат? – с горечью спросил Илар, вглядываясь в худое лицо того, кого знал давно и любил, как родного – Что случилось?

Вопрос повис в воздухе. Ну что случилось, правда? Что могло случиться? Просто мальчишка повзрослел, вот и все. Повзрослел.

– Обещаю, что завтра пойду на занятия, и больше пропускать не буду! – спокойно сказал Даран, и вздохнул – Не сердитесь! Дядюшка Исси, братец – ну правда, там почему-то так не интересно! Мне кажется, что я все знаю – из того, что они мне рассказывают. Они только начнут говорить – а я уже и знаю! И мне так скучно, так скучно! Я лучше книжки почитаю. Я…я в библиотеке сидел. Меня туда не пускают, так я через тоннели, что наверху! Ну те, что…чтобы воздух шел!

– Вентиляционные тоннели – не задумываясь пояснил Илар, и вдруг встрепенулся – Через тоннели?! Ты что, помещаешься в тоннель?

– Ну…да! А что такого? Они широкие – ухмыльнулся Даран – Взрослые не поместятся, а я – запросто! Только выпачкаешься весь, но пыль отряхивается легко. Только под дождь не попасть.

– Ты видел, как мы изгоняли демона? – перебил Иссильмарон, звенящим от напряжения голосом – Ты был там?! Сознавайся! Не ври!

– Нет… – Даран скривил губы – вы же меня не взяли. Откуда бы я видел?

– Ты был в тоннеле! Ты смотрел за нами!

– Нигде я не был. Может кто-то другой был?

Даран смотрел широко раскрытыми глазами, такими честными, такими наивными, и не было в них ничего от демонического света, присущего всеми, кто одержим демоном. Ну…по крайней мере об этом свете говорят все сказки и легенды.

– Может быть… – задумчиво протянул Иссильмарон, что-то решая в голове – Завтра сходим с тобой к Мейстеру. Потолкуем кое о чем.

– О чем? – насторожился Даран – Я же сказал, не буду больше пропускать занятия! Все запишу, все выучу!

– Потом узнаешь.

Иссильмарон тяжело поднялся, поманил Илара:

– Пойдем. Кое-что хочу сделать, пока Легана развлекается с кольщиком. Пойдем, пойдем – тебе будет интересно!

– А мне можно? – Даран спрыгнул с гамака, прижал руки к груди – Пожалуйста! Возьмите меня с собой!

– И ты пойдем – решился старый маг – Думаю, ничего страшного не случится. Хотя…всякое бывает.

Они прошли по саду, утонувшему в сумерках, вдыхая запахи ночных цветов, споткнулись о груды камней, наваленных там, где ремонтировали дорожки и строили фонтаны, но в конце концов дошли до дома без особого ущерба для организмов – если не считать ушибленного колена старого мага и оцарапанного запястья мага помоложе.

Старый колдун всю дорогу ругался, бормоча под нос что-то непотребное, и Даран жадно прислушивался, стараясь не пропустить ни слова из той отборной ругани которая лилась изо рта Иссильмарона.

Заметив патологический интерес будущего мага к его словесному излиянию, Иссильмарон замолчал, и только шипел сквозь зубы, лишь время от времени потирая больную коленку.

Поднявшись по лестнице, они прошли длинным коридором, чтобы оказаться на знакомом перекрестке, где и остановились.

– Ждем! – глухо сказал Иссильмарон – Сегодня должны пойти.