Подчиняться, чтобы править

Думаю, он хотел передать ей эту книгу, когда она станет старше. Оставалось еще порядка десяти чистых страниц и в самом конце вырванный листок, на котором было написано:

«Элдар, Иствуд пал. Дом Брайтис предал не только нас, но и своего короля. Я вынужден снять печать, чтобы дать возможность нашим людям скрыться. Я отправлю Алесту с остальными за пределы города. Мы с Ильвеной уведем солдат. Прошу, позаботься о нашей дочери. Увези ее как можно дальше. Мне жаль, что приходится оставлять все на твоих плечах, но справедливость должна восторжествовать. И помни: слепая месть несет за собой одни страдания и никогда – покой». И подпись внизу: «И да свидимся мы вновь. Твой брат Закарий».

Алеста. Так это имя, которое ей дали биологические родители? Но что случилось? Наиса так и не встретилась с Элдаром, раз Дирэйты нашли ее блуждающей по руинам. Может, другие погибли, прежде чем они достигли цели? Значит, и книга не попала в руки Элдара? Уверена, Алистер мог открыть артефакт, взять кровь у Наисы не составило бы труда. Возможно, прочитав записку, он спрятал ее, чтобы Наиса не решилась на месть. И все же перед казнью он решил вернуть ей единственную вещь, оставленную отцом.

Я молча передала листок Туану, тот взглянул, посмотрел на меня и сообщил:

– Мы не заклинатели и языка их не знаем.

Точно. Совсем забыла. Забрав листок обратно, я прочла вслух написанное. Парни выслушали, и вид у них при этом был довольно жуткий. Особенно у Туана и Ноэля.

– Даже в такой ситуации Закарий Элистон не хотел, чтобы его брат, и тем более дочь, мстили, – тихо проговорила я.

– Пора избавить королевство от гнили, – и таким голосом Ноэль это произнес, что даже у меня холодный озноб по телу прошелся.

– Ты можешь присоединиться к нам позже.

Я перестала вчитываться в строки и обернулась к улыбнувшемуся некроманту, вопросительно вскинув бровь.

– Я же вижу, как тебе не терпится опробовать то, что там написано, – усмехнулся он.

– Я закончу как можно скорее, – благодарно улыбнулась я Туану.

– Э нет! – встрепенулась Раиль. – Я же только все восстановила. Ладно – некромантия. Но практиковать здесь магию, о которой толком ничего не знаешь, совсем другое! А если комнату взорвешь или все общежитие спалишь?

– Ты повторяешь мне это каждый раз.

– И всякий раз оказываюсь права!

– Я наложу барьер, – внезапно вызвался Ноэль. – Его ей не сломить. Всю ответственность беру на себя.

– На себя он берет, ишь ты, какой благородный. А недавно уничтожить угрожал. И восстанавливать все в итоге придется опять-таки мне, – бурчала Раиль, пока я усаживалась на полу перед книгой.

Ноэль вытянул в мою сторону руку, что-то прошептал, и вокруг меня появился купол, мерцая золотыми переливами. Из-за барьера разговоров не было слышно. Остались только я, книга и маленький мир, созданный магией принца.

Сначала вникать в написанное оказалось довольно сложно. Первым делом я закрыла глаза, и как было велено Закарием, расслабилась и прислушалась к магии, пытаясь ощутить ее силу.

Наиса обуздала способность к некромантии, магии, которая способна подчинять мертвых. Но магия заклинателей имеет более обширный круг возможностей. Они способны передавать свои эмоции, общаясь без слов, и чувствовать чужие. Создавать очаги и закрывать их. Подчинять демонов лишь кровью. Разрушать источники и, возможно, исцелять их, ведь недаром их собственные камни не разрушаются.

Я довольно долго сидела и прислушивалась к магии. Потом сложила перед собой ладони, будто держу в них что-то, и представила, как образуется маленький язычок пламени. Не заклинание, а просто огонек, сотканный из магии, способный согреть и защитить, но не навредить.

Танцующее черное пламя послушно коснулось кожи, принося с собой слабо ощутимое тепло.

Магия – это продолжение меня, как меч у мечника. Припомнив сражение Туана и заклинательницы, я поднялась на ноги, зажмурилась, отставила руку в сторону и, ощущая на запястье тепло, представила, как оно окутывает ладонь, как разрастается дальше, будто от тыльной стороны ладони и пальцев формируется острое лезвие, сотканное из пламени. Наиса великолепно управляла своей силой, а магия помнила и будто передавала эти знания мне, отчего все манипуляции казались естественными, словно я каждый день это делала.

Открыв глаза, я увидела сотканный из магии клинок, являющийся продолжением моей руки, и обернулась к парням, сдерживая радостный возглас, но перед глазами оказалась огненная тень, будто мое отражение. Тело оцепенело, я и моргнуть не успела, а это необъяснимое существо, метнувшись ко мне, вонзило подобный клинок мне в сердце и просто растворилось в теле.

Я ощутила жуткий холод, перед глазами все поплыло. В ушах появился неразборчивый шепот, навязчивая мысль, жизненно необходимая цель, бьющаяся в голове.

– Александра!

Меня с силой встряхнули за плечи. Я часто заморгала, пока перед глазами не сфокусировалось встревоженное лицо Туана. Перевела взгляд на руку и развеяла магию.

– Говоришь, барьер ей не разрушить? – скептично выгнул бровь Ларэй.

Я непонимающе посмотрела на мага. Проследила за его взглядом и увидела барьер, только вертикально разрезанный. Словно на полотне оставили росчерк ножом.

– Меня больше волнует клинок, который она смогла создать, – нахмурился Стейн.

– Наиса, – начала я, – очень умело управлялась со своей магией. Я уже говорила, что воспоминания…

– Ты в порядке?

Туан выглядел настороженным и обеспокоенным.

– Я не знаю, что это была за тень. Вероятно, так и должно быть.

– Тень?

Теперь на меня смотрели еще и с недоверием.

– Да, тень. Мое отражение. Вы не видели?

– Мы видели, как ты создала клинок и опробовала его на барьере, предположительно нерушимом, – поддел Харвей Ноэля.


Я же не двигалась. Разве нет?

– На сегодня хватит, – припечатал некромант. – Александра, не практикуй магию без меня.

Ариас все еще выглядел обеспокоенно, потому я согласно кивнула.

– Давай к нам, тебе стоит быть в курсе плана.

Я снова кивнула. Туан, придерживая за плечи, отвел меня к кровати, так как после призванного пламени я немного пошатывалась.

– Ты встречалась с Грэмом Эриосом или другими союзниками Шаас? – перешел к допросу Ноэль.

– Нет. Как я поняла, Ноэлла позволяет думать Элдару, что главный он – и наоборот. Касательно советника Лайтаса, он не знает, что они хотят разрушить Альтриол. Иначе не помогал бы им. Советник желает видеть этот браслет на Шоне, – указала я на свое запястье.

– Шона – хороший друг и солдат, – четко выговорил Туан, обернувшись ко мне.

– А разве я что-то сказала?

– Твой взгляд все прекрасно поведал, – хмыкнул некромант.

– К слову, о Шоне, она знает о делишках отца? – перешел к более важному Стейн.

– Сложно сказать, – я пожала плечами. – Никакого упоминания о ней не было.

– Знай она что-то, уже бы доложила главе Альтриол, – заверил нас Туан.

И с такой уверенностью это произнес, что впору было поверить.

– Не будем исключать ни того, ни другого, – определился Ноэль.

Глубоко вздохнув, я решила сообщить еще одну немаловажную вещь:

– Просто чтобы вы знали. Я не хочу и не буду причинять вред Туану или его отцу, но Шаас уверена, что я убью обоих и уже близка к этой цели.

– Э-э-э, – удивленно выдал орк.

– Только так я могла объяснить нашу помолвку и тот факт, что мы все время вместе, – спешно добавила я.

Туан никак не отреагировал, а вот остальные взглянули на меня уж слишком настороженно.

– Это просто блеф, – нервно улыбнулась я. – Вы, Ваше Высочество, недавно и сами не гнушались подобной ложью.

– Ариаса убить не так-то просто, – заметил Ноэль.

– Да, падение с лестницы его не убьет, – деловито добавил Харвей.

– Падение с лестницы? – принц вопросительно изогнул бровь.

– Это вышло случайно, – виновато пробормотала я. – Давайте вернемся к обсуждению плана.

– Мелкие сошки не проблема, – покачал головой Стейн. – Нам нужно выманить главу Брайтис, советника Лайтаса и взять их и Ноэллу с поличным.

– Она знает, кто твой отец? – обернулась я к Туану.

– Не уверен.

– Есть два варианта, касающихся Наисы. Либо Ноэлла убеждена, что она не в курсе содержимого документа, либо они убедили Наису в версии Ноэля, где король у нас не боится гнева богов. Заманить принца будет сложно, и я пока не знаю, когда и как они собираются это сделать.

– Из-за экзаменов я буду вынужден находиться в академии. Это стоит принять во внимание.

– Мы можем попытаться стравить Ноэллу и Элдара. Я расскажу ей, что Элдар выступал в роли свидетеля против Дирэйтов. Думаю, Ноэлла была неравнодушна к Алистору. Это должно подстегнуть ее к ошибке.

Парни согласно кивнули, и только Туан продолжал хмуриться.

– Мне тут еще кое-что пришло на ум, – я перевела взгляд на Ноэля. – Вы говорили, жрицы храма не подчиняются королевской семье. Что если Шаас и Эриос прибегнут к их помощи, обвиняя короля в неуважении к богам.

– Уверен, так и будет, – поморщился принц. – Я должен обсудить все с Динаем.

– Он на нашей стороне? – я вспомнила, что подобный вопрос задавала ему во дворце.

– Не сомневайся, – ответил за него Туан.

– Что ж тогда давайте устроим им желанный переворот!