Поймать дракона. Новый год в Академии

— Сбежать из академии, путешествовать в компании дракона плюс мне ещё за это заплатят? Конечно, я хочу. Твой брат отчего-то уверен, что я на тебя хорошо влияю.

— Пусть и дальше так думает. Где он, кстати?

— Пошёл договариваться с ректором о моём отъезде. Я уже собрала вещи, тебе тоже надо. Насколько я поняла, теперь, когда порталы открыты, мы перенесёмся из академии в самое ближайшее время.

— Да, ты права, — спуская ноги с кровати, заявила я. — Мы ещё покажем им.

— Кому? — спросила Уна.

— И что? — подозрительно поинтересовалась Вейли.

— Скоро сами всё узнаете!

— Ну вот эту Фейт я узнаю, — отозвалась блондинка весело и потёрла руки. — А то скисла, замкнулась. Сама на себя не похожа.

— Минутная заминка, я снова готова к бою, — заявила я и вытащила из-под кровати огромный сундук, куда собиралась сложить вещи. — Чешуйчатый ещё не знает, на что подписался!

— Ох, не нравится мне всё это, — покачала головой Вейли.

Нас провожали всей академией.

У портала, через который мы должны были перенестись, собрался не только весь педагогический состав, но и значительная часть студентов. Естественно, все они не поместились на небольшой площадке, поэтому часть заполонила скромные балкончики, заняли все выходящие на портал окна, свешиваясь оттуда так сильно, что можно было упасть.

И даже лёгкий морозец был им нипочем.

Сначала переправляли наши сундуки. Процедура заняла минут пять, в течение которых мне приходилось улыбаться и выглядеть максимально счастливой.

— Большое спасибо за приём, профессор, — раскланялся дракон перед ректором.

Его совершенно не волновало такое повышенное внимание. Мне кажется, он этим даже наслаждался. Ну конечно, когда ты дракон, да ещё с титулом, то просто обречён на такую жизнь.

Мы с Энди, который стоял чуть в стороне, с хмурым лицом наблюдая за нами, терпимо отнеслись к такому вниманию. Являясь представителями Мандигаров, мы часто становились предметом споров, рассуждений и прочего. А вот Вейли пришлось тяжело.

Подруга явно не ожидала таких проводов и стояла, чуть втянув голову в плечи и упрямо рассматривая площадку под ногами.

— Это вам спасибо, лорд Алтон, — улыбался профессор Коули. — За то, что навестили нас и… за всё остальное.

Я фыркнула и направилась к подруге.

— Ты как? — спросила у неё, поправляя шляпку, которая так и норовила сползти на глаза.

— Нормально, — отозвалась она не очень уверенно, теребя пуговицу своего старенького пальто.

Эх, надо было ей подарок сейчас отдать. Не подумали мы с Уной об этом.

— Поскорее бы перенестись, — продолжила подруга и неожиданно запнулась.

— В чём дело? — К нам подошёл Энди.

Ох уж эти мужчины. Слепы и глухи ко всему. Неужели он не видит, как тяжело девушке, которую он втянул во всё это?

— Ничего, — ответила я. — Скоро уже? Это внимание раздражает.

— Видимо, только нас, — кисло заметил брат, бросив взгляд в сторону дракона, который продолжал любезничать с педагогами.

— Он тебе сказал, куда мы направляемся?

— В Эрингел.

Значит, туда, где всё началось. Что ж, я была даже рада. Всегда мечтала побродить по этому великому древнему городу.

— Эрингел?! — восторженно переспросила Вейли, поднимая взгляд. — Правда?

Подруга тоже не осталась равнодушной к новости.

— Да. Отец снял нам там домик, — произнёс Эндорет, скользнув взглядом по лицу девушки.

— Нам? — переспросила я.

— Нам, — подтвердил мужчина. — Или ты думаешь, что я вас там оставлю одних? Конечно, всё время находиться там не смогу, но буду часто появляться и всё контролировать.

— Отличная новость, — улыбнулась я, и Вейли неуверенно кивнула.


К нам подошёл один из слуг и обратился к Энди:

— Всё готово.

— Пора, — сказал он и снова взглянул на дракона. Точнее, на его спину. — Как думаешь, стоит его звать или пусть любезничает дальше?

Я хмыкнула в ответ и вздрогнула, когда герцог вдруг повернулся, встречаясь со мной взглядом, и чуть улыбнулся, приподняв уголки губ.

Вот же гад чешуйчатый! Как ему удаётся так легко вывести меня из равновесия? Это же нечестно!

— Леди Мандигар, — произнёс Алтон, подходя ближе и протягивая мне руку. — Вы готовы?

Ну конечно, он же теперь жених и по правилам должен сопровождать во время перехода. Я бы лучше прошла вместе с братом, но тот уже подавал руку смущённой Вейли. Так что выбора как такового у меня не было.

— Несомненно, — ответила ему, вложив ладонь.

Кажется, это первый раз, когда мы коснулись друг друга на такой длительный срок.

Искр не было, дыхание не сбилось, щёки не заалели. А вздох, сорвавшийся с губ, — это всего лишь вздох и ничего больше.

Его рука была теплой и чуть шершавой. А ещё сухой. Ненавижу мокрые, потные ладони. Так что хоть в этом Олеандр мне угодил.

Больше ни о чём подумать я не смогла. Зажмурившись, глубоко вздохнула и вошла в портал.





Глава 7




Наш домик был просто очаровательным. В конто веки батюшка выбрал то, что нравится и отвечает именно моим вкусам. Это был не помпезный особняк, который, несомненно, одобрила бы маман, обожающая всё блестящее, эффектное и громоздкое, а небольшой, традиционный для Эрингела двухэтажный домик с красной черепичной крышей, каменными стенами, уютными округлыми балкончиками, которые тонули в зелени цветов, что росли из огромных горшков. Невысокая металлическая ограда, за которой был небольшой дворик с высокими густыми деревьями, пёстрыми цветами и милой беседкой из белого штакетника.

— На заднем дворе есть крытая терраса, — сообщил мне Энди, когда мы вышли из кареты и замерли рядом с резной калиткой.

— Великий Махтабар, — прошептала я и совсем не элегантно приоткрыла рот, изучая временное пристанище.

— Тебе нравится? — немного боязливо уточнил братец, пристально наблюдая за реакцией.

Кажется, он уже не ждал от меня ничего хорошего.

— Ты шутишь? Он великолепен! Мы правда будем здесь жить? — восторженно прошептала в ответ.

— Правда.

— Чур, я первая выбираю себе комнату! — воскликнула я, подхватила подол юбки и с громким смехом побежала по дорожке, вымощенной светло-желтой плиткой.

Взлетела по белым ступенькам прямо к двери, которую открыл пожилой дворецкий с шикарными седыми бакенбардами.

— Добро подальше я не услышала, пролетела мимо него, громко стуча каблуками, к лестнице на второй этаж, которую преодолела за пару минут.

Небольшая заминка в коридоре, занявшая буквально пару секунд. И я снова пришла в движение.

Когда Энди с молчаливой Вейли поднялись следом, я уже сделала выбор.

— Эта, — указала я на первую дверь справа. — Эта будет моя комната. И возражения не принимаются.

— И можно узнать почему? — спросил братец, насмешливо сверкая глазами.

— Что почему? Почему выбрала или почему не принимаются? — уточнила я.

— И то и другое.

— Здесь открывается отличный вид из окна на внутренний дворик. Это ответ на первый вопрос.

— А на второй? — уточнил Эндорет.

— Ты очень меня любишь, чтобы что-то запретить.

— Иногда даже слишком, — отозвался он, усмехаясь. — Хорошо, уговорила. Это будет твоя комната.

— Вейли, — обратилась я к подруге. — Я и тебе комнату выбрала. Уверена, она тебе понравится. Пойдём покажу.