Поймать дракона. Новый год в Академии

— Знает, конечно, его проверяли. Но что мешало перенести сокровища на время и потом снова вернуть сюда? Там, где никто искать не будет. Я не являюсь принцем, поэтому его местоположение мне неизвестно.

Логично.

Трейс отошёл чуть в сторону и снова коснулся стены, закрывая глаза.

— Здесь.

— И что теперь? Будем взламывать? — спросила я, осторожно подходя ближе.

— Не мы.

Круглый паучок быстро пересёк комнату и взобрался по стене, чуть посвистывая, что-то потыкал, пощёлкал, и панелька отъехала в сторону, показывая небольшой лаз.

Трейс осторожно засунул туда руку и достал небольшой футляр, который открыл с тихим щелчком.

Я тут же прикусила язык, чтобы не ахнуть. Это же не просто артефакты. Это знаки принадлежности к королевской династии.

— Переноси нас назад, сейчас же.

Я молча подчинилась.

Вспышка, снова головокружение, и мы оказались в той же комнате.

— Сообщи королю, что они у нас, — произнёс Трейс и поморщился, словно от боли. — И быстрее, давят.

Слуга кивнул и поспешил прочь из комнаты, а я недоверчиво на него уставилась.

— Давят? Они? Но почему?

— Фейт, давай потом.

— Нет, сейчас. Твоя кровь королевская, раз ты смог обойти защитное заклинание, но артефакты тебя не признают. В отличие от браслета Алтонов. Что происходит, Трейс? Почему ты так сильно ненавидишь короля?

— Я его не ненавижу, — присаживаясь в кресло, ответил тот.

— Но тебе больно общаться с ним. И вы так похожи… Почему?

Дракон поднял на меня взгляд и тихо ответил:

— Потому что я его сын. Ты это хотела услышать?

— Но как же браслет Алтонов? Почему он сработал?

— Потому что во мне течёт кровь Олеандров. Я прямой потомок и наследник, — устало отозвался мужчина.

Я совсем запуталась. Одно противоречит другому.

— Герцог Аллан Алтон, муж моей матери… Он не был моим отцом. Он был моим дедом.

— Д-дедом, — выдохнула я, хватаясь за спинку ближайшего дивана. — Но э-это… это значит, что…

— Король Аргустин — незаконнорождённый сын герцога Олеандра, который обманом занимает трон вот уже пятьдесят лет.

— И эти сокровища… поэтому они тебя не принимают?

— Дед поменял их, когда родился король. И именно для этого устроил его брак с королевой Лианидой.

— Она носитель королевской крови, — потрясённо ахнула я.

— Совершенно верно. Поэтому оба принца и внуки были приняты артефактами. Они истинные наследники. Теперь ты понимаешь, почему они так важны?

— Потому что это переворот, — отозвалась я, присаживаясь на подлокотник дивана. — Но зачем молчать? Почему ждать? Имея такие доказательства на руках, можно убрать его с трона.

Дракон покачал головой.

— Будет скандал. Очень большой скандал. И не факт, что после всего этого позволят сесть на трон наследнику. Есть и другие желающие. Гораздо лучше заставить Аргустина самого отказаться от трона.

— Только у них ничего не вышло, — произнёс король, входя в комнату.

В следующую секунду произошло сразу несколько вещей.

Мы синхронно вскочили со своих мест, разворачиваясь и приветствуя монаршую особу, как того требовал этикет. Одновременно с этим Трейс схватил меня за руку и потянул на себя. А так как сил у него было не очень много, он почти сразу упал на диван, утягивая меня к себе на колени.

— Ой! — ахнула я, сразу вскакивая и страшно краснея.


Мало того что это неприлично — присаживаться в присутствии короля без его разрешения, так ещё и в объятия другого мужчины. Ужас какой!

— Сядь! — процедил Алтон едва слышно. — Рядом со мной. Быстро…

— Но…

— Присаживайтесь, Фейтелин. Не стоит так нервничать, Трейс, я ничего ей не сделаю… пока, — милостиво кивнул монарх, опускаясь в кресло напротив, а у меня мурашки побежали по коже от его слов. — Кто?

— Её королевское высочество принцесса Сойлен. Но доказательств у нас нет.

— Мне они не нужны, — отмахнулся тот равнодушно. — Думаю, принцессе пора отдохнуть. Беременность проходит крайне тяжело. Обитель Душ будет для неё отличным лекарством… и уроком. Побудет пару лет вдали от детей… ума наберётся.

Я невольно вздрогнула и прижалась плечом к плечу дракона.

Обитель Душ. Страшное место. Неприступный замок на вершине Одинокой скалы. Пристанище тех, кто решил посвятить свою жизнь служению Богу. Клетка, которой я боялась больше всего. Как-то после очередной из моих особенно дерзких проказ (я стащила одежду у сельских мальчишек, когда они купались, заставив их побегать голышом) ба в сердцах крикнула, что меня стоит отправить туда на перевоспитание. Это подействовало. Страх был такой силы, что я потом несколько месяцев вела себя идеально.

— Неважно выглядишь, — произнёс король, изучая Трейса.

Я тоже повернула голову и закусила губу, увидев, в каком состоянии он находился. Бледная кожа, бисеринки пота на лбу и над верхней губой, заострившиеся черты лица, тёмные круги под глазами. С каждой секундой ему становилось всё хуже.

— Иргас! — повелительно произнёс король, и от стены отделилась тень.

Молодой мужчина, совершенно безликий и обычный. Просто человек. Ни капли магии в нём не было.

— Забери, — велел его величество.

А я от удивления открыла рот.

Это как так? Если на мага и дракона эти артефакты так влияют, то что будет с обычным человеком?

Но Алтон даже не стал возражать. Тяжело наклонился набок и медленно достал из-за пазухи сверток, передавая его в руки незнакомого мужчины.

— Забери и спрячь. Надеюсь, больше осечек не будет? — презрительно скривив губы, поинтересовался Аргустин.

А я схватила Трейса за руку, развернувшись к нему и обнимая за плечо. Мне хотелось хоть как-то облегчить его муки, но я не знала, как и чем помочь. Поэтому просто была рядом.

— Нет, — скупо отозвался тот и ушёл так же бесшумно, как и появился.

— Иргас — потомственный хранитель сокровищ, — ответил король на мой немой вопрос. — Может, стоит отправиться к лекарям?

Этот вопрос он адресовал дракону, но тот мотнул головой, произнеся упрямо:

— Нет.

И положил сухую ладонь мне на руку, словно благодаря.

— Так вот… о чём это я. Иргас человек. Просто человек, но у него есть один очень большой плюс. Он, как и все его предки, невосприимчив к магии. К любой. Именно поэтому его семья является хранителями королевских регалий. Противная штука, — снова скривился король. — Всего пару минут побыл рядом — и уже страшно болит голова. Хорошо хоть, их доставать надо лишь для подтверждения королевской крови. И с этой функцией уже много лет отлично справляется королева. Злится, устраивает истерики, но справляется.

Он говорил это так легко и просто, совершенно не таясь, что мне невольно стало страшно. Что Аргустин задумал? И чем мне грозит эта откровенность?

— Значит, Сойлен. Нетерпеливая девчонка. Подождала бы немного и стала законной королевой.

— Немного — это сколько? — невесело усмехнулся Трейс. — Учитывая твоё здоровье и продолжительность жизни драконов, то лет двадцать-тридцать. И тебе совсем не стоило распускать слухи, что ты собираешься изменить закон и сделать наследником меня. Твоя шутка слишком дорого обошлась.

Мне снова пришлось прикусить губу, чтобы не вскрикнуть от удивления.

Трейс — король драконов? Вот это поворот. Такого я точно не ожидала.

— И в кого ты такой? — укоризненно покачал головой его величество. — Совершенно лишён амбиций.

— Зато у вас с дедом их более чем достаточно, — огрызнулся Алтон. — Я уже не раз говорил, что меня не интересует власть.

— В тебе течёт кровь победителей, сын.

— Я тебе не сын…

— Твоя мать говорит иначе, — оскалился тот и снова взглянул на меня. — А вот что делать с тобой?

Я сглотнула, внезапно сжавшись от предчувствия беды. Да, такой свидетель ему не нужен. И даже моё участие в спасении его королевской задницы не поможет. Хорошее обычно очень быстро забывается.

— Не смей, — угрожающе прошептал Трейс, сразу подобравшись.

Он всё ещё был бледен, но всё равно готов был сражаться ради меня.