Путь одаренного. Крысолов. Книга 1. Часть 1

– Я разочарован, что так и не удалось тебя убедить поменять место проживания. Но я тут подумал, что твоё присутствие в Султанате может привести к нежелательным последствиям.

Я удивлённо смотрю на усевшегося в кресло мага.

Знаком он показал, чтобы и я садился в такое же мягкое, огромное для меня, седалище. Но я благоразумно промолчал и подчинился.

– Тебя могут вызвать на дознание, – сказал он, – потому ты остаёшься здесь.

Я облегчённо вздыхаю.

– Увы, но следующий раз я появлюсь в вашем городе не скоро. У меня и на юге очень много дел. Может несколько лет пройти, если не десяток, а то и более. Но причины этого тебе знать не стоит. Просто помни, на тебе метка и любой маг Султаната подтвердит твой статус. При переходе границы нашего государства, это будет выявлено моментально. Так что, если решишься посетить мою родину, помни о своём высоком статусе. Он даёт, как много прав, но ещё больше ответственности и обязанностей. Без покровителя в нашей стране не выжить, так что, если решишься приехать, обязательно сообщи. Адрес тебе даст Кир, я его уже предупредил, а лучше, если он сам о тебе весточку мне кинет по своим торговым каналам.

Киваю, соглашаясь.

– Теперь, что касается того, что я тебе задолжал.

На столе внезапно появился продолговатый предмет. Видя изумление на моём лице, маг пояснил.

– Пространственный перстень. Вот так и происходит появление вещей, спрятанных в нём. Но это не суть, смотри!

Я во все глаза рассматривал интереснейший артефакт. Рядом с изделием, два небольших мешочка из плотной кожи. В похожих мешочках многие жители свои деньги держат. Кошели, вроде как, называются.

Сам артефакт необычной формы. Деревянное ложе, к которому прикреплена стальная трубка, причём, дырочка в этой трубке не больше моего мизинца и то не факт, что я смогу его туда засунуть. Тут я присмотрелся, а трубки то две! Внизу ложа какие-то крючочки имеются, трубки одна над другой установлены. А по самому металлу трубок какие-то завитушки накручены. Трубки со стороны деревянного ложа заканчиваются ещё одним крючком, но большего размера.

– Ну, полюбопытствовал? А теперь слушай внимательно, рассказываю один раз. Итак, это малый метатель. Вот такие снарядики используются в нём. – Маг развязал один из мешочков и себе на ладонь высыпал целую горсть металлических шариков. – В этом мешочке стальные снаряды, в другом – выполненные из свинца. Главное, это один размер. Это мой тебе подарок, в каждом мешочке на сотню выстрелов. Работает всё просто, – он взял в руки артефакт, нажал на верхний крючок, что со стороны ложа, и под мой вскрик преломил артефакт пополам.

Он явно наслаждался моим, написанным на лице, изумлением.

– Вот сюда, – показывает он на дырочки, – вставляешь шарики. И возвращаешь дуло артефакта на место. Всё, артефакт готов к работе. Выстрел последует только после того, как ты нажмёшь на вот эти нижние крючки. Называются они курками. Целиться просто, видишь на носу ствола дула и на задней его части около верхнего крюка, имеются маленькие бугорки. Вот так смотришь, – он приложил артефакт деревянным ложем к своему плечу и почему-то прищурился, прикрыв один глаз. – Всё, дальше действуешь, как при выстреле из арбалета. Я выстрелить не могу, потому что артефакт не привязан. Всё понятно??

Киваю. И правда, просто.

– Забыл вот про эту пимпочку сказать, – показывает он на ложе металлическую блямбу. – Это сделано для того, чтобы ты, зарядив артефакт, не произвёл выстрел, когда этого не хочешь. Самопроизвольный выстрел исключить, – поясняет он. – Как только артефакт настроится на твою ауру, а она, даже у тебя имеется. Всё живое обладает аурой. Так вот, при нажатии на этот, назовём его предохранитель, будет срабатывать защита. Никто, пока не снимет предохранитель, из него выстрелить не сможет. И никто, кроме тебя, это понятно?

Снова молча киваю. А чего говорить, всё и правда, просто. Вставляешь шарики. Снимаешь с предохранителя, целишься, как из арбалета, и нажимаешь на эти крючки. Курки, если быть правильным. Чего сложного?

– А что это за завитушки на этих трубках? – набрался я смелости, чтобы задать мучивший меня, вопрос.

Завитушки! – весело так рассмеялся маг. – Мальчик, это руны, настоящие магические руны. Накопитель спрятан под нижними курками. Да тебе и не надо знать, как этот артефакт устроен. Просто береги его. Специально для тебя, против крыс, выбрал артефакт с двумя параллельными выстрелами. Это новая модель, но всё равно покупают их только в качестве игрушек, для своих жён и детей. По мишеням там пострелять, по птичкам! Не воспринимают метатель, к сожалению, до сих пор, как полноценное оружие, причём, имеющего огромный потенциал. А теперь – привязка, у меня времени не так уж и много.

Привязка оказалась на удивление простая.

Сняли какую-то плёнку, в качестве защиты, с пимпочки предохранителя, мой палец ковырнули кончиком кинжала, пара капель крови.

Что-то вспыхнуло из дырочек, и всё. Привязка прошла.

Маг стал каким-то очень задумчивым. С таким неподдельным сожалением на меня посматривает. Он что, уже жалеет, что мне метатель отдал?

– Ты когда проверялся на наличие магических способностей на настоящем артефакте-определителе стихий? – задал он вопрос строгим голосом. – Да, я не чувствую в тебе магии, но вот этот артефакт не обмануть, у него на тебя реакция, как на полноправного мага!

Мне резко как-то стало плохо, я – маг?! Но ведь точно, какие-то способности есть, мой светляк мне в этом подтверждением.

Маг вытащил какую-то штуковину на цепочке, накинул мне на голову и сказал:

– Не шевелись!

Я застыл, даже забыл, как дышать.

Пара мгновений.

– Ничего не понимаю! – выдыхает маг, и я вслед за ним, но уже более спокойно, – ничего! – повторяет Хасан, как заклинание.

У самого немного обескураженный вид.

Потом, немного подумав, начал рассуждать вслух.

– Эти артефакты на орках мы не проверяли. – Помолчал. – Ты же, – вновь переводит на меня взгляд, – магии в тебе нет, ты не маг, значит, полуорк. – Опять помолчал, рассматривая меня, – получается так! Но почему метатель на тебя так тогда среагировал?! Так, на заметку, проверить метатели на орках. – Делает он какие-то выводы.

То ли будет отстреливать, с помощью этого артефакта, серозелёных тварей или наоборот, привяжет к орку сам артефакт, и уже его заставит стрелять.

Но меня это уже не касается. Маг на меня так с сожалением посматривает, явно раздумывает, а не украсть ли меня, но я ему в Султанате не нужен, пока не нужен, ему ещё со своим противником разбираться и в этой борьбе Хасану, он это сам дал понять, могу помешать. Но для себя он путь для экспериментов для метателей наметил, и не без моей помощи. Будет занят, а значит, и мне с его стороны ничего не угрожает.

Наконец-то я остался один. Сидеть в номере мне, если честно, не хочется, но обещанный обед и ужин, а также ванна с горячей водой, действуют на меня, как тормоз.


До обеда отсыпаюсь, предварительно закрыв двери на все засовы и проверив, как запираются окна. На обед Чили, что странно, не пришёл. Поднос принесла Клаха.

Посидела со мной, мило улыбаясь, смотрела, как я жадно ем. Ну, всё влезает в меня, чтобы ни принесли. После обеда потянуло опять в сон, но я заставил себя разобраться с доставшимися мне артефактами. Что там мне подсунул, вместо моего бесполезного, как оказалось, колечка, я пока так и не проверял. Лежу на широкой кровати, прикрылся пледом, сам в новой с плеча Чили мужской рубашке, вернее, детской. Но размер в размер она мне. И не большая, и не мала. Вот и кручу в руках кольцо, которое досталось, получается, от охранника мага, кому я в нашей стычке челюсть сломал.

Пытаюсь скопировать выражение лица Хасана, когда тот так же моё кольцо рассматривал.

Пыжусь, пыжусь, ну, ничего не получается.

А должно? – сам себя одёргиваю.

Попробовать его запустить!

И где я, спрашивается, бегать буду, чтобы проверить, а сработало ускорение или нет? Но, не слушая голоса разума, осторожно надеваю себе на палец кольцо. Даже глаза зажмурил, прислушиваясь к себе, может, что почувствую?

Ага, как же!

Встал с постели, босиком прошёлся по покрывавшему пол огромному ковру.

Ну-ка, а если воспроизвести па с ножом, которые вспоминал, обучая ножевому бою Кирю?

А там постараюсь, по желанию ускориться, может, получится.

Сдвинул к стенке стол со стульями. Всё, ничего больше не мешает.

Начали!

Воображаемый нож в руках. Стойка. Начинаем движение с приседа, словно от атаки противника ухожу, потом резко выпрямляюсь и приставными шагами ухожу вбок, а сам выкидываю вперёд руку с воображаемым ножом, зажатым в ладони. А вот теперь отпрыгнуть назад, присесть, пропуская удар над головой, и атакуем уже из нижней стойки и быстрее, быстрее двигаемся!

И внезапно я почувствовал на своём пальце с зажатым в ладони «ноже» покалывание, и словно понял, что по желанию, я смогу действовать резче и намного, намного быстрее.

От такого понимания вместо того, чтобы тут же ускориться, резко остановился и застыл посреди комнаты в стойке защиты, когда ноги немного в присяде, а руки как бы скрещены перед грудью и остриё «ножа» смотрит вперёд на воображаемого противника.

И я осознал.

Получилось! Получилось! Я смог почувствовать артефакт, и едва по своему желанию не запустил его.

Руки подрагивали, да и запыхаться я успел, выполняя па танца с ножом. Смотрю на свою ладонь, на безымянном пальце которой, примостилось симпатичное колечко.

Криво усмехаюсь.

Понятно, но носить в открытую, я его ещё, ой как долго не смогу, только в подземелье, только во время охоты.

Перевожу взгляд на раскиданную постель. И так по всему номеру взглядом прошёлся.

Дорогая отделка.

Кресла вычурные, витые стулья и такие же ножки у большого стола. На окнах, а их тут два, тяжёлые шторы. Ну и, ко всему этому великолепию, прекрасный ковёр, на котором я сейчас только что танцевал, и ванная комната с клозетом. А ведь ко всему этому великолепию я очень спокойно, я бы даже сказал, обыденно отношусь. Да удобно, да красиво, но наличие такого, вообще, меня нисколько не удивляет, словно раньше я это видел и очень часто. Для меня вся эта обстановка – обыденность. Ведь из родительского дома, получается, я совсем недавно выбрался. Вот только память, словно пелена.

Взгляд цепляется за вывалившийся из котомки цилиндрик.

А что нам мешает и с уже знакомым артефактом побаловаться? Просто попробовать его запустить.

Стоп, а каким образом я его в прошлый раз запустил?

Злость была, страх распирал и желание приложиться, как можно сильнее, по наглой роже того мага!

Но страх не управляет артефактами.

Стоп. Светляк! Я ведь светляком его вначале бабахнул! Помню, как что-то такое неизведанное из меня к ударнику потекло, прямо по моей руке!

А что это потекло? Сила? Манна, как у магов? Так, вон, и Хасан меня проверял очередной раз, даже какую-то ерунду на шею мне вешал и что? А ничего, я для него полуорк, ублюдок, у которого в теле совсем нет магии, но как-то же я артефакты запускаю? И светляк опять же.

А как я светляк запускаю?

Сам себе задаю вопрос, причём, впервые.

Ответ один у меня. Меня просто научили, правда, получается неправильно.

Я просто хочу его запустить и ЗНАЮ, как это сделать, в любой момент. Знаю.

Беру в руки цилиндрик. Зажимаю правой ладонью, что интересно, как-то даже не заметил, что кольцо с ускорителем не снял.

Ну и что теперь? Тогда была злость и ярость и запускаемый светляк, который вышел из меня, получается, по руке.

Ну, светляком сейчас я точно не буду пользоваться, а вот надо попытаться просто почувствовать ударник. Как там я смог кольцо обнаружить?