Рапсодия минувших дней

— Спасибо, — поблагодарила я щуплого немолодого мужичка в скромной одежде мастерового.

Фух, чего только не почудится с перепугу… Это ж надо? Четыре руки… У меня вырвался короткий истерический смешок.

— Малахольная какая-то. Хотя что с этих магов возьмешь… — махнул он рукой.

Мужичок развернулся и, бормоча себе что-то под нос, поспешил прочь. Интересно, а как он догадался, что я маг?

Ладно, нужно осмотреться.

Ну что ж? Очень симпатично всё выглядит на первый взгляд. Население смешанное. Вон прогуливается парочка эльфов со скучающими минами на благородных лицах. Людей много. Так, а кто вот эти — не знаю, крылатые какие-то и рогатые. Оборотни есть, этих ни с кем не спутаешь. Хм… Вот этих тоже не знаю — зеленокожие, мелкие, мне по пояс примерно, с крупными подвижными ушами и страшненькими зубастыми мордашками.

Предстоит почитать о новых, не известных мне народах, чтобы не попасть впросак. Но сначала посетить банк и разобраться — где я, какой сейчас месяц, когда набор в академию или школу магии, и найти место для ночлега.

Ах да, переодеться. Жарко! Очень!

Поймав за шкирку несущегося мимо мальчишку со стопкой сложенных бумажных листов, я спросила:

— Где ближайший банк?

— Газеты! Свежие газеты! Тетенька, купи свежую газету! — хитро подмигнув, шалопай тихо добавил: — А я подскажу про банк.

Усмехнувшись, спросила:

— Сколько?

— Сколько не жалко? — но, заметив, что я начинаю хмурить брови, исправился: — Так медяк же, тетенька!

Пришлось за медяк (родом из другого мира, но тут уж ничего не поделаешь) купить газету, что бы это такое ни было. Оказалось — те самые сложенные листы с напечатанным на них текстом. Ладно, разберемся. Вроде прочесть я это могу, взгляд выхватывает слова. Вероятно, при переходе из мира в мир знание местного языка вкладывается сразу же.

— Газеты! Свежие газеты! — тут же заголосил мальчишка. Но про меня не забыл, ткнул вперед по улице рукой и протараторил: — Первый поворот направо, прямо до красного особняка, а после него налево. Там ближайший Гоблинский банк.

И рванул по улице, периодически подпрыгивая и во все горло зазывая желающих купить у него газеты.

— Гоблинский банк… — пробормотала я. — Однако.



Гоблинами оказались те, которые низенькие, зеленые и ушастые. А так — банк как банк, служащие как служащие. Вероятно, финансовые работники всех миров похожи друг на друга.

Ни малейшего удивления, что монеты, которые я пожелала обменять на местные, странной чеканки и выпущены неведомо где. Словно это в порядке вещей. Золотые, серебряные, медяки. Всё было пересчитано, на мое имя немедленно открыли счет, вручили хрустальный конус на цепочке, с записанной на него информацией. Вроде как это ключ и «платежная система». Не очень пока поняла, что с этой штукой делать. Как-то оплачивать. Но как именно? Разберусь попозже.

И банковскую ячейку для хранения ценных предметов открыли без разговоров. Я не хотела таскать с собой драгоценности. Жулики есть во всех мирах, уверена. Шкатулку мою положили в металлический ящик, опечатали, зачаровали, попросили меня приложить в специальное отверстие хрустальный ключ… И отправили куда-то вниз по желобу.

Решив все финансовые вопросы, я тут же поинтересовалась, где можно снять комнату приличной девушке и когда начинается зачисление студентов в академию магии.



Зелененький лопоухий гоблин не обманул. Постоялый двор оказался вполне достойным, комнату мне предоставили без разговоров, правда, была свободной только с двумя кроватями. Все одноместные номера разобрали желающие пройти вступительные экзамены юные маги.

Но я не стала огорчаться. Подумаешь, ну поселят еще одну девушку. Переночуем уж как-нибудь.

А сейчас стоит прогуляться, осмотреться, понять, куда меня занесло. Я переоделась в легкие брюки и рубашку, натянула тонкие, купленные Даром сапоги. Не готова я была в первый же день оказаться в туфлях и неудобной юбке. Мало ли, вдруг придется убегать…

Про амулеты, кинжал и арбалет на запястье тоже не забыла.

Ну что ж… Здравствуйте, новый мир и новая жизнь.



Прогулка моя затянулась на несколько часов. Я осмотрела весь центр, купив карту города в первой же книжной лавке. Следуя плану, осмотрела все достопримечательности, находящиеся в пешей доступности. И на королевский дворец издалека полюбовалась. Прятался он за кованой решеткой и роскошным парком. Но даже с площади, которая так и называлась — Королевская, можно было увидеть величественное элегантное здание.

Фонтаны, скверы, театр, ратуша, богатые особняки аристократов.

Решив не терять время на обед в таверне или трактире, купила два больших кулька пирожков у уличной торговки. Жареные с картошкой и грибами и печеные с вишней. Присев на скамью в сквере, разложила кульки рядом, устроилась с комфортом. И сама поела, и воробьям чуток покрошила. Не ожидала только, что я настолько оголодала. Сама не заметила, как умудрилась съесть всё. Надо бы следить за своим аппетитом, а то если я начну поглощать за один присест по дюжине пирогов, то скоро превращусь в весьма упитанную особу.

Отдохнув, сложила в сумку опустевшие кульки, чтобы выбросить где-нибудь, и побрела дальше. Нужно нанять экипаж и доехать до академии магии. Я уже разобралась по карте, где она располагается, осталось только съездить, изучить всё на местности и уточнить время, когда завтра начнется прием.





Глава 26





Собственно, так я и поступила. Добралась на экипаже до ворот академии. Пообщалась с привратником, прочитала вывешенное на кованой ограде объявление для желающих поступить. Прошлась по лавкам, расположенным на отходящих лучами улочках. Как и следовало ожидать, тут продавалось всё, что может понадобиться во время учебы студентам. Канцелярские принадлежности, травы, заготовки для амулетов, котелки и треноги, мензурки и флаконы, ритуальные кинжалы, справочники, уже готовые амулеты, форменные мантии разных цветов, лопаты, кирки, еще какие-то странные инструменты… И многое-многое другое.

Тут же, неподалеку, обнаружилась кондитерская с большим выбором простой, незамысловатой (следовательно, недорогой) выпечки. Бакалейная лавка, из чего я сделала вывод, что студенты затовариваются тут и несут купленное в общежитие. Значит, там можно как-то приготовить что-то несложное и заварить травы. По соседству с кондитерской — таверна для тех, кто устал от еды в академической столовой. А в конце улицы — кабак. Ну тут понятно, парни никогда не откажутся выпить горячительных напитков.

В общем, вокруг учебного заведения располагался целый городок, нацеленный исключительно на удовлетворение нужд студентов и преподавателей. А судя по тому, насколько велика академия и окружающий ее парк, в котором тут и там разбросаны еще разные здания, народа в ней — ох и много!

Надеюсь, завтра я стану одной из них.



Время уже начало клониться к вечеру. Пора возвращаться на постоялый двор, отдохнуть, собраться, чтобы завтра спозаранку вернуться сюда.

Вновь наняв экипаж, я доехала до заведения, где сняла комнату. Сошла на мостовую и замешкалась, не успев пройти к крыльцу. И тут услышала свист и развязное:

— Ох, ну надо же, какая цыпочка! И что же это такая красотка делает одна в такое время?

Я обернулась и спокойно взглянула на молодого парня в расхристанной рубашке. Оборотень, смазливый, уверенный в своей неотразимости и слегка выпивший.

— Ишь ты, а глаза-то какие! Голубенькие! — заулыбался он во весь рот.

Я хранила молчание, лишь осматривала его с ног до головы. Нападать не собирается, настроен игриво, лишнего пока не позволяет. А то, что ведет себя нахально, так оборотни… они почти все такие. Натура звериная, с нее налет воспитания слетает легко и быстро, стоит им чуть расслабиться и забыться. Или выпить.

— Какая… цыпочка… — уже как-то менее уверенно протянул он, но все же шагнул ко мне. Потом словно споткнулся, мотнул головой, поежился, а в его эмоциях проскользнул страх.

Я молчала.

— Жуткая какая-то цыпочка, — пробормотал вдруг парень себе под нос и принялся обходить меня по дуге, чтобы войти в здание.

— Почему? — задала я вопрос.

От звука моего голоса он дернулся и весьма нервно покосился на крыльцо.

— Почему «жуткая»? — повторила я.

Ну интересно же. Я считала себя какой угодно, но только не жуткой. Даже отрезанные по плечи волосы, которые я собирала в хвост, меня не портили. Мне кажется, я все же скорее красивая.

— Ты глаза свои видела, детка? — поежившись, все же заговорил оборотень. И мне показалось, будто он протрезвел. — В них же… смерть, спасите боги. Некромантка, да?

— Нет, стихийница, — чуть наклонив голову к правому плечу, ответила я.

— Да быть не может! Я смерть чую за версту, все же четвертый курс боевого факультета! Зуб даю, ты — некромантка. Да еще страшная такая!

Я захлопала ресницами, опешив от подобного заявления. «Жуткая», «страшная такая», «некромантка» — это всё про меня?

У меня вырвался смешок. Еще один. И в итоге я рассмеялась. С ума сойти!

— Что?! — обиделся на мое веселье собеседник.

— Нет, ничего. Но ты ошибся, оборотень. Так что с тебя зуб. Предпочтительно — клык. У тебя какая вторая ипостась?

— О! А как узнала, что я оборотень? Что?! Клык?! Еще чего!

— Тебя никто за язык не тянул, оборотень, — пожала я плечами. Разговор меня уже забавлял, а парень оказался тоже студентом, вернувшимся, похоже, с каникул.

— Вот ты не дерзи! — фыркнул он и снова покосился на дверь. — Идем, что ли?

— Идем, — кивнула я. — И ты всё же неправ, я не некромантка. Хотя убивать доводилось.

Озвучив это, я шагнула вперед и удивленно подняла бровь, когда этот странный чудик шарахнулся от меня в сторону.

— И что это сейчас было?

— Э-э-э… — промямлил он и смущенно почесал нос.

Ситуация становится всё более странной.

— Слушай, детка, ты прости, ничего личного… — попятился он назад. — Без обид, но я, пожалуй, пойду.

И он сбежал! Невероятно просто! От меня, светлой сидхе, молодой и красивой девушки, в конце концов, сбежал оборотень.

Я стояла, вытаращившись в спину убегающего парня, и не находила слов. Даже мысленно.

— М-да-а-а, дела-а-а-а! — протянул вдруг за моей спиной женский голос, заставив меня подпрыгнуть на месте и метнуться в сторону.