Сезон охоты

– А потом монстр одним ударом вскрыл грудную клетку.

– Думаешь? А по-моему, он сначала его выпотрошил, а потом добил.

– Игорь прав, – сказал зашедший Владислав. – Соседи слышали быстро оборвавшийся крик. А если бы монстр начал с груди – этот всю улицу разбудил бы. Где очкарики наши?

– В соседней комнате. Измеряют магический фон, – ответил Коля.

– Как думаешь, тот же самый?

Коля сразу меня понял.

– Не похоже.

– Может, у него привычки изменились.

Узнать имя жертвы оказалось несложно – документы на имя Олега Федорова лежали на тумбочке рядом с крупной суммой денег. Его тело не было объедено, а органы были на месте. Оставалось только гадать о целях убийства и личности убийцы.

Эксперты смогли сказать только то, что это был земной монстр, но не оборотень. Свидетелей не было, а следы смыл ночной дождь.



Побегав по городу, мы узнали немногое. В городе знакомых у покойного было мало. Он недавно вернулся из Канады, где жил довольно долго.

– Не вовремя приехал, – хмыкнул Алесей. – И чего ему в Канаде не сиделось?

– Кто теперь знает?

– Я послал запрос в Торонто. Там, конечно, пообещали помочь, но я бы на это сильно не надеялся, – вздохнул Владислав. – И где вы видели монстров, способных преследовать через океан или летать самолетами?

– Оборотень?

– С когтями в пятнадцать сантиметров, режущими кости как масло? – воскликнул Коля. – Я бы сказал, какой это оборотень, да здесь девушки.

– Нет, это бред. Никто не будет преследовать жертву настолько долго. Это глупо и невыгодно. Разве что месть…

У Владислава зазвонил телефон. Он долго слушал, потом задал несколько вопросов на английском языке и нахмурился.

– Странно… – задумчиво проговорил он. – Канадцы проверили дом Олега Федорова. Он исчез внезапно, практически бежал из страны, бросив все. И в его жилище кто-то побывал уже после отъезда.

– Хм, значит, все-таки преследовал. Месть?

– Наверное. Значит, наш монстр еще и вполне разумное существо.

Час от часу не легче.



К вечеру начал моросить мелкий противный дождик. А настроение и так было не очень. Феникс, ругаясь вполголоса, писала отчеты. Я ломал голову над тем, что накарябать в очередной объяснительной, а Коля приводил в порядок свои дела. Больше в кабинете никого не было.

– Да пошло бы оно все! – неожиданно воскликнул Коля.

Мы с Феникс удивленно на него посмотрели.

– Пошли пиво пить.

– Иди, – флегматично отозвался я.

– Нет уж! Вы идете со мной! Надоело мне смотреть, как вы между собой не разговариваете.

Я и Феникс переглянулись. После случая с ведьмами наши отношения и в самом деле стали несколько натянутыми. Мы старались не вспоминать тот случай и часто просто молчали.

– Пойдем-пойдем!

Коля уже натягивал ветровку. Я задумчиво почесал затылок. Работа и вправду уже достала до печенок, и не мешало бы хоть немного от неё отдохнуть.

– Ладно! Феникс, ты пойдешь?

– Пойдет-пойдет! – Коля протянул девушке её куртку.

Я думал, что мы пойдем в обычный бар, но Коля решил иначе. Он повел нас в заведение для нечисти, но вполне приличное. В небольшом уютном помещении, стилизованном под таверну из фэнтезийных фильмов, за деревянными столами сидели в основном оборотни. Играл хороший рок, и царила довольно-таки дружелюбная атмосфера.

Когда мы вошли, все в зале на мгновение замолчали и посмотрели в нашу сторону. Но Коля махнул рукой, мол, все в порядке, и на нас перестали обращать внимание.

– Ты здесь часто бываешь?


– Да нет. Раз в месяц или около того, – ответил Коля.

Официантка принесла меню, но мы не стали в него заглядывать и доверились выбору Коли. И не прогадали. Он заказал какой-то сорт темного пива, жареной рыбы и фисташек на закуску.

– Здесь хорошее пиво варят, – сказал Коля и с видимым удовольствием ополовинил свою кружку. – Вот теперь жить можно.

– Ага, – кивнул я.

Пиво действительно было вкусным. Феникс сначала осторожно его попробовала, не привыкла она пить пиво, но, распробовав, быстро осушила кружку.

Официантка подала аппетитно пахнущую рыбу, и мы как-то сразу вспомнили, что обед был давно. Поев и выпив еще пива, я вдруг подумал, что этот мир все-таки не так уж плох.

– Ну, так что у вас, ребята, случилось?

Вспоминать сейчас темные, сырые пещеры ведьм было неохота. Но от Коли разве отделаешься? Кратко и в общих чертах я рассказал, что там произошло.

– Да, лопухнулась ты, конечно, Феникс, – покачал головой Коля.

Девушка что-то неразборчиво пробурчала себе под нос.

– Но в общем ведь ничего непоправимого не случилось?

– Да вроде нет, – ответил я.

– Ну а значит, все в порядке. Можно дальше жить, – философски рассудил он.

– Ага. Мы едва не ввязались в войну с ведьмами, а ты говоришь, что все в порядке?

– Не будь таким нудным, Игорь, – Коля скривился, словно от лимона. – Вспомни, как мы сами едва Ашеров в капусту не порубили. Тоже ведь война могла начаться.

– Ну…

– Что ну?

– Это дело другое было. У нас веская причина была.

– Ага.

– А она по собственной глупости нарвалась и всех нас подставила.

– Игорь? – вкрадчиво произнес и хитро улыбнулся Коля. – Тебе напомнить, сколько косяков ты напорол в свое время? Это было, кстати, не так уж давно. Напомнить?

– Не надо.

Феникс ехидно засмеялась, глядя на меня.

– Вот тогда хрусти фисташками, пей пиво и молчи в тряпочку, а не то я такого сейчас расскажу, что она с тебя еще месяц будет смеяться.

Я недовольно посмотрел на него и выпил пива. Он мог действительно многое вспомнить.

– А ты, рыжая, учись и слушай старших. Потому что лопухнулась ты знатно. Почти переплюнула Игоря.

– Что значит почти?! – одновременно воскликнули мы с Феникс.

– Да так, – Коля, сволочь, хохотнул и махнул рукой. – Игорь понял, о чем я, а тебе это знать необязательно.

Девушка заинтересованно посмотрела на меня, но ни о чем спрашивать не стала.

– Тебе еще многому нужно учиться, Феникс. Магией ты владеешь неплохо, но у нас в первую очередь нужно владеть этим, – Коля выразительно постучал пальцем по лбу. – Так что раз уж тебе повезло в оперативный отдел попасть, то пользуйся возможностью и учись.

– Почему повезло? По-моему, мне с этим не повезло, – возразила Феникс.

– Потому что оперативный отдел – самый важный отдел Ордена, – заметив недоверие на наших лицах, Коля продолжил: – Мы выполняем восемьдесят процентов основной работы Ордена, еще десять процентов делают агенты отдела специальных расследований, а оставшиеся десять – другие отделы. Именно опера патрулируют опасные зоны в городах, расследуют незаконные контакты людей и сверхъестественных существ, охотятся на опасных монстров, ловят убийц, контролируют оборотней, вампиров, колдунов и всю остальную шушеру.

– А как же аналитики, ученые, маги? – поинтересовалась девушка.

– Это не основная работа, а вспомогательная, – безапелляционно заявил парень. – Она тоже очень важна, но это не то же самое, что драться с когтерезом.

– А бойцы? – напомнил я.

– Они молодцы, но были бы еще лучше, если бы всегда успевали вовремя. На передовой-то все равно мы.

С этим не поспоришь.