Сезон охоты

Марина довольно улыбнулась, а я продолжил:

– Но каких именно? Как? С этим проблемы. Никто не смог даже понять, где он знакомится с жертвами.

– Мне кажется, там, где может с ними поговорить.

– Ты уверена? А как же Лена?

– Это исключение. На улицах много патрулей, вот он и рискнул. Но после неудачи он должен вернуться к старому способу.

– Логично, – одобрила Феникс. – Так что мы будем сегодня делать?

– Охотиться, – ответил я.

Я не стал говорить, что немалую часть маньяков ловили случайно. Кого-то задерживали простые прохожие, кто-то начинал рассказывать о себе другим людям, а кто-то просто совершал ошибку. И были маньяки, которых так и не смогли найти.



Вскоре наша охота стала привычным рутинным занятием. Мы до двух-трех часов ночи бродили по улицам, паркам, кафе и клубам. Потом спали до обеда и опять шли на охоту. Марина сменила несколько нарядов и тактик, сама пыталась знакомиться с подозрительными людьми, но все тщетно. Да, пару раз её пытались ограбить, а один раз даже изнасиловать, но это были обычные уголовники, а не наш маньяк.

Так продолжалось целую неделю. За это время произошло еще одно убийство. И опять никто не знал, что делать и где искать убийцу. Тогда Марина решила попробовать подолгу находиться в одном месте. Она разочаровалась в своих способностях ищейки, а тут еще, наконец, смогли вычислить примерные места, где маньяк находил своих жертв.

Одним из таких мест оказался клуб со спортивным уклоном, где днем проходили уроки танцев и занятия по фитнесу под музыку. Марина уговорила меня остаться снаружи, а сама ушла внутрь. Мне это не понравилось, но я не стал спорить.

Вскоре я начал скучать. Прошел один час, потом второй, а Марины все не видно было и не слышно. Она словно бы пропала в клубе. Тут ко мне подошел Коля и поинтересовался успехами. Узнав, что суккуба все не выходит, он усмехнулся и зло бросил:

– Сбежала? А я говорил.

– Иди в задницу, – раздраженно ответил я.

Коля фыркнул и собрался уходить, но тут Марина вышла из клуба под руку с каким-то слегка упитанным и добродушным мужчиной. Про него так и хотелось сказать – отец семейства, решивший расслабиться после тяжелой рабочей недели.

– Еще и подцепила кого-то, – зло сказал Коля. – Я же говорил…

По спине вдруг словно мороз прошел, меня бросило в жар, а в висках застучало. Я вздрогнул и мотнул головой, прогоняя непрошеное возбуждение.

– …что ей доверять нельзя…

– Это он! – я резко подскочил с места.

– Что?

Марина тем временем, непринужденно разговаривая с мужчиной, незаметно краем глаза пыталась увидеть меня. Я шагнул вперед, привлекая к себе внимание. Девушка тут же подала условленный знак. Мне он уже был не нужен, но зато ей сейчас будет спокойней.

– Я Фокстрот, – я произнес в рацию свой обычный позывной и сказал условную фразу: – Ловушка сработала.

– Фокстрот, подтвердите.

– Подтверждаю, убийца клюнул на приманку.

Марина и убийца около часа гуляли по центральным освещенным улицам. Два раза им встречались наши патрули, и оба раза патрульные ничего не заподозрили. Вернее, им не понравилась суккуба, а вот к маньяку у них никаких претензий не было.

Это было экспериментом, который устроили по моему требованию. Владислав сидел рядом со мной с рацией в руках, готовый в любой момент отдать приказ группе пройти мимо, но этого не потребовалось. Дежурным в штабе пришлось отвечать патрульным, что девушку проверять не надо.

Я хотел наглядно показать начальству, что его мы бы и не заподозрили никогда. Обычный нормальный человек, живущий своей простой жизнью. Он ничем не отличался от тысяч других мужчин этого города, разве что в его ауре смутно проглядывали способности к колдовству на уровне рядового оперативника.

Чекисты, оперативно подняв всех своих людей, через полчаса дали нам досье на него. И вот тут нас ждал убийственный сюрприз: этот человек, Вадим Кархов, – сотрудник Ордена. Правда, просто технический специалист с низким уровнем допуска и без права ношения оружия, но все-таки. В первое мгновение я даже подумал, что мы с Мариной ошиблись, но еще раз взглянув на него, понял, что никакой ошибки нет. Я явственно чувствовал в нем врага, как умная собака, которая сразу чует недоброе отношение к своему хозяину.

Осталось только доказать это начальству…

– Игорь, как ты себе это представляешь! – вспылил сразу Владислав. – Мы по всему городу ищем убийцу, а он у нас под носом? Да на одну его ауру только раз стоило пристально взглянуть, и все сразу открылось бы!

– И часто вы это делаете? Кроме того, отсутствие «следа убийств»[52] в ауре – не показатель!

– Да проговорился бы он! Хоть раз, но ляпнул бы или повел себя странно!

– А вы у экспертов из Москвы спросите, – с ухмылкой посоветовал я.

Начальник скривился, но позвонил и через минут пять с мрачным видом приказал обыскать жилье подозреваемого. Я знал, что ему ответили – были случаи, когда маньяк «помогал» расследовать свои же убийства. Причем так, что никому и в голову не могло прийти, что он и есть убийца.

Но обыск ничего не дал. В его квартире не нашли никаких следов убийств: ни пятен крови на одежде, ни частей тела убитых девушек, ни орудий убийства, и даже магических следов не было.

– Это ни о чем не говорит! – резко сказал я. – У него может быть несколько квартир!

– Может быть или есть?


– Есть! Это убийца, я чувствую его.

Владислав выругался и отвернулся. А вот Сергей внимательно на меня посмотрел и что-то шепнул Светлане. Валерия сейчас проверяла ауру Кархова, а другая волшебница должна была провести вторую проверку.

– Это не он, аура чистая, – сказала Валерия.

– А мне так не кажется, – возразила Светлана. – Что-то нехорошее там прячется. И он не человек.

Они быстро переглянулись, потом Валерия согласилась со словами Светланы:

– Он полукровка, но вот кто именно – не пойму.

Сергей подозвал к себе всех остальных начальников и обратился к ним:

– Значит, так. Это у нас первый подозреваемый за все время расследования. Мы не можем его просто взять и отпустить. Доведем операцию до конца.

– Аура же чистая?

– И что? Это не дает стопроцентной гарантии. Как и обыск в квартире.

– Верно.

– Но и эта суккуба не даст нам полной гарантии. Мало ли почему он повелся на неё? Вспомните, как во время охоты на Чикатило расстреляли невиновного.

– Вот поэтому мы и подождем. Посмотрим, чем все закончится.

Остальные, немного поразмыслив, согласились. Ведь и в самом деле других подозреваемых у нас нет.



Операцию по захвату маньяка начальство разработало на ходу, используя привычные заготовки. Основную роль должны были сыграть военные, нас оставляли на подхвате. Снайпера уже расположились в нужных местах, группы захвата скрытно двигались за Мариной и подозреваемым. А мы держались рядом.

Я и несколько других оперативников еще раз предложили не тянуть кота за подробности и сразу захватить маньяка. Взять его прямо на улице, и все, а потом допросить. Но все равно начальство решило подождать, пока он не попытается убить Марину. А для ареста, мол, никаких оснований нет. Все-таки это не вампир или оборотень, а человек и сотрудник Ордена.

А я и без каких-либо доказательств видел, что это та самая тварь, пытавшаяся убить Лену. Я чувствовал врага, и плевать, что у него аура на самом деле чистая. Это за ним я гнался ночью. Но начальство решило иначе.

Ждать пришлось еще пару часов. Кархов петлял по улицам и старался избегать патрулей. Вскоре я понял, что он старательно ищет свободное и безопасное место. Владислав тоже догадался об этом и сумел направить его в очень удобное для нас место – в один глухой и темный проулок. Когда они туда зашли – операция началась.

– Они сворачивают. Конрад, это твой сектор.

– Я вижу, – ответил снайпер. – Могу работать по цели.

– Наблюдай.

– Вас понял, наблюдаю.

– Группа В, готовность ноль.

– Вас понял, готовность ноль.

Солдаты на соседней улице замерли перед прыжком. Я их не видел, но очень хорошо знал это состояние напряжения и неподвижности одновременно. Ты словно пружина или взведенный курок.

– Группа А, готовность один. Вы на прикрытии.

– Так точно. Мы на позиции. Готовность один.

Я в напряжении грыз ногти. Мы сейчас находились ближе группы В, но нам отводили даже не вторую, а третью роль.

– Они разговаривают. Девушка отходит назад, а мужчина пытается подойти к ней, – доложил снайпер.

– Цель использует магию! «Круг тишины» и «поле невнимания»! – сообщила Валерия. – Его аура меняется! Я вижу «след убийств»!

– Надо брать его! Сейчас! – не выдержал я.

– Отставить, – отрезал полковник, руководивший операцией. – Ждем.

– Чего ждем?! Пока он зарежет её?!

– Что за звиздешь в эфире?! Я сказал ждать, значит ждать!

– Что, суккубу не жалко, да? – холодно произнес я. – Вы ждете, пока он её убьет, чтобы потом не ломать голову над тем, что с ней дальше делать?

– Что? Какого хрена? Владислав, почему твои сотрудники не соблюдают субординацию?!