Следы Атомных богов

Следующая дверь из легкого, как и все тут, листового металла также оказалась не заперта. Даниил приоткрыл, просунулся в щель.

– Ну, чего там? – спросил инспектор.

– То, что нам нужно, – выход наружу. Вижу нашего капитана и еще людей. Стоят внизу, с кем-то разговаривают. Боги Изначальные!

– Дай мне! – Владимиров оттеснил Даниила и увидел то же, что и юноша, – их дверь была прорезана в боку обширного помещения – склад или что-то вроде того. Почти вся соседняя стена оказалась воротами этого самого склада, одна створка которых сейчас была распахнута. Из распахнутой створки опускались небольшие сходни, капитан в окружении команды стоял внизу, на утрамбованной площадке, и препирался с группой лиц административной наружности; кого-кого, а чиновников Владимиров распознавал в любом обличье. Один из обитателей дракона заканчивал вязать сложный узел на крюке, вбитом в площадку, второй конец толстой веревки висел почти рядом с Владимировым, привязанный к похожему крюку на стене дракона. Вторая веревка крепилась на противоположной стороне склада и через дыру в полу выходила наружу. Владимиров понял, почему выругался Даниил, – прорваться сквозь эту толпу не было никакой возможности.

Они осторожно прикрыли дверь и вернулись к своим.

– Управление, ха! Управление чем? Драконом? И как вы себе это представляете, хотелось бы знать! – донеслось до них.

– Там мы пройти не сможем, – опередил инспектора Даниил. – А у тебя что?

– Рубка управления, – прошептал Тахл не совсем понятное сочетание слов.

– Вот-вот, слышите, этот шарлатан утверждает о своем умении управлять, и кем бы вы думали – драконом! – фыркнул ученый.

– Мне приходилось летать на дирижаблях, ну или драконах, как вы их называть… один раз, – не обращая внимания на Жана, произнес эльф. – Думаю, управление должно быть похожее, но надо смотреть ближе, а внутри стоять человек. Конечно, полноценный полет – нет, но унести нас отсюда я попробовать. У вас что, совсем никак?

– Много людей, слишком много.

Все посмотрели в сторону коридора, который исследовал Тахл.

– Вы слышите себя! Вы всерьез воспринимаете слова этого, не побоюсь слова, шарлатана! Увести что? Дракон! Чудо инженерной мысли! Даже я, при всех своих знаниях и гениальном уме, и то боюсь, без должной подготовки, теоретической базы, а также…

Даниил кивнул, словно соглашаясь со словами ученого:

– Пошли смотреть на твое управление.

Жан Элиасен чуть не подавился слюной.

– Вы вообще слушали меня?

Владимиров приложил палец к губам, призывая того к тишине, и переваливаясь заспешил вслед за Даниилом и Тахлом. Да, они собирались угнать дракон – что здесь такого?



И снова по настоятельной просьбе вперед пропустили старого рыцаря, хотя, судя по тому, как он споро оприходовал молодчиков в коридоре, не такого старого. Только, по его знаку, Владимиров передал сэру Уилфреду электродубинку.

Все произошло почти так же быстро и бесшумно, как в коридоре. Рыцарь вошел, сперва ужалил жителя дракона кончиком дубины, а после, не давая опомниться, огрел рукой в броне. Тот свалился, как и его соратники из коридора. Даниил тут же кинулся обыскивать потерявшего сознание. Владимиров невольно поморщился. Хотя он сознавал необходимость таких действий, но все-таки многолетняя работа в полиции наложила свой отпечаток.

Потерявший сознание был измененным – пара полукруглых фасеточных глаз бугрилась на человеческом лице, отчего казалось, он продолжает смотреть на тебя. Обыск не дал ценностей, но вооружил рыцаря. Даниил отцепил у лежащего пояс с саблей и подал сэру Уилфреду.

– Ну и что вы, милостивый государь, надеялись здесь увидеть? – Жан Элиасен втиснулся вслед за Тахлом. Голос был полон сарказма, словно ученый не понимал, что от познаний эльфа сейчас зависела их свобода, а может, и жизнь.

Владимиров и сам внутренне сжался. А ну как изменения лежащего нужны для управления драконом? Тогда придется срочно приводить его в чувство и заставлять работать на себя. Но это потребует времени, которого у них не было. Невольно он вытянул шею, в тщетной попытке разглядеть в окно, что делалось за углом, где стояли капитан Даккар и остальные. Увидел лишь небольшой обрыв, на краю которого парил их дракон.

Подтверждая худшие опасения, Тахл в нерешительности замер перед широкой полкой, которая полукругом обрамляла помещение, прямо под окном. Вся она была в каких-то рычажках, переключателях, краниках. Отдаленно полка напоминала орган управления в санях, но только отдаленно. Инспектор, как и остальные, понимал, что сани и дракон совсем не одно и то же.

– Это рули высота, это, судя по всему, поворот, ну а этот отполированный – винт, его скорость. Все понятно!

– А? – удивился не только ученый, но и остальные.

– Вы сможете управлять им? – робко, словно не на этом строился их план, поинтересовалась Лиз.

– Могу, только нужно перерезать веревки, которые держать его. Чтобы не спугнуть, я пока не включать пропеллер. Как перережете, кричите.

– Бегом! – Даниил перекинул нож из одной руки в другую и махнул сэру Уилфреду.

– Да, да, пошли, – поспешил вслед за ним рыцарь.

У одной из стен комнаты стоял диван, такой мягкий, такой удобный, обитый почти невытертым плюшем. Все, чего хотел, о чем мечтал в эту минуту Владимиров, – опуститься на него, вытянуть натруженные ноги… но жить тоже хотелось, поэтому, вздохнув, он двинулся вслед за мужчинами.



И снова они оказались в складе с воротами; створка, как и раньше, была распахнута; капитан Даккар и представители Бенсалема стояли внизу. Спорщики, видимо, достигли соглашения, ибо разговор происходил уже не на повышенных тонах.

Даниил опустился на пол и проворно переполз к противоположной стене, где крепился второй канат. Поднялся, кивнул рыцарю. Вытянув оружие, они принялись перерезать волокна. Владимирову ничего не оставалось, как напряженно следить за ними и за командой дракона.

Наконец, когда последняя нить была перерезана и дракон держался только руками мужчин, что, судя по напряженным лицам, давалось нелегко, Даниил одними губами прошептал: «Сначала я». Рыцарь и Владимиров синхронно кивнули. Парень глубоко вздохнул, после чего отпустил веревку. С громким шлепком та упала на землю, подняв облачко пыли. Стоящие внизу повернулись на звук. Даниил только этого и ждал, стремительно кинувшись к воротам, он спихнул сходни и захлопнул створку. Владимиров поспешил ему на помощь.

– Давай! – во всю мощь крикнул сэр Уилфред.


В тот же миг дракон ожил…



Они закрепили ворота, вернулись в комнату управления и увидели, что дракон поднимается. Не так шустро, как хотелось, но все-таки довольно быстро.

Эльф, красный от напряжения, склонился над полкой с рычажками.

– С газом играться не будем. Попробуем рулями высота, – ни к кому не обращаясь, шептал он.

Лиз стояла в стороне, закусив губу почти до крови, кажется не замечая этого. Жан Элиасен привалился к стене и – о чудо! – хранил молчание.

«Мы угнали дракон! И что теперь?»

– Запритесь изнутри. – Из ступора вывел голос Даниила. – Сэр Уилфред, останетесь здесь. Всеволод, – он кивнул инспектору, – нужно обыскать дракон, вдруг кто остался.

Владимиров кивнул. Рыцарь протянул было ему саблю, но инспектор отрицательно покачал головой, подняв электродубинку. Он пока был не готов убивать.





Глава 6




Насколько они могли судить, кроме пленников, которые так и остались в своих камерах, в драконе больше никого не было. Одна из комнат оказалась заперта. Судя по расположению комнаты рядом с общей спальней команды дракона, Даниил предположил, что это – капитанская. Так как капитан остался на земле, вряд ли внутри кто-то остался. А вот попасть туда самим было бы очень желательно, ибо ни нормальным оружием, ни достаточными ценностями они пока так и не обзавелись.

Отыскав в общей комнате веревку, Даниил с инспектором связали парочку охранников, которых оглушил в коридоре рыцарь. После чего вернулись в комнату управления.

– Это мы, – постучал Даниил.

Щелкнул замок, дверь открылась, старый рыцарь с саблей наголо стоял на пороге. Увидев только своих, он опустил оружие.

– Ну как? – спросила Лиз.

– Вроде никого, – бросил через плечо инспектор, поспешно направляясь к дивану, на котором сидел набычившийся Жан Элиасен.

Владимиров опустился рядом, на его щекастом, потном лице начала расползаться улыбка блаженства.

«А ведь парню с его весом нелегко», – подумал Даниил. Он опустился на пол и остатками веревки принялся вязать парня с глазами как у мухи. Боги Изначальные, и ведь не поймешь, по-прежнему он без сознания или притворяется.

Мучимый одышкой инспектор нашел силы кивнуть эльфу.

– Ты наш герой!

Вот это – правда: если бы не Тахл, стоять бы им сейчас в загоне на невольничьем рынке, как скот.

Закончив с пленником, Даниил подошел к Тахлу, похлопал его по плечу:

– Молодец!

– Спасибо. – Тахл едва заметно кивнул и тут же вернулся к рычажкам.

Лиз просто подошла и поцеловала эльфа в щеку.

– Ну, мы все неплохо поработали. – Отчего-то Даниилу сделалось обидно.

За окнами по мере отлета уменьшался Бенсалем.

– Осмелюсь полюбопытствовать, и куда мы направляемся? – раздался полный ехидства голос Жана Элиасена.

Все посмотрели на эльфа.

– Однако, когда я имел честь служить под началом его сиятельства графа Ательстана… – Рыцарь замолчал, почесал шевелюру.

А ведь действительно – куда? Никто и предположить не мог, что им удастся увести дракона. Тахл, почувствовав спиной их взгляды, обернулся, виновато пожал плечами:

– Я не знать. Я не знать вашего мира, мое дело – увести дракон, дальше думайте сами. Нужно направление, и я лететь куда покажете.

Все перевели взгляд на ученого. Тот разве что не лопался от собственной важности. Даниил никогда не думал, что улыбка может быть высокомерной, тем не менее именно так улыбался сейчас Жан Элиасен.

Не торопясь он поднялся с дивана, сопровождаемый общими взглядами, перешел к карте, висевшей на стене.