Вторжение демонов

– Как ты узнал, что они нейтралы? – вопросительно посмотрела она на меня.

– Да я вообще-то и не знал, – честно ответил я девушке, – просто это самое логичное, что можно было предположить. Порталы специально будут разыскивать лишь те, кому они необходимы именно как средство перемещения между мирами. А наиболее выгодны такие пути как раз для разных торгашей. И, как я понял, больше всего их собралось именно в нейтральных мирах.

И я махнул рукой.

– Тут все просто.

Тирия глядела на меня широко распахнутыми глазами, в которых так и читалось изумление.

– Да я, даже зная все это и то, что ты рассказал сейчас, все равно бы не предположила, что они оттуда.

– Ну, – и я неопределенно помахал рукой перед своим лицом, – даже если бы мы и ошиблись, то ничего особо страшного не произошло бы. Тогда бы мы просто сообщили им, что к нам поступили неверные сведения. Но и они, если им интересно сотрудничество с нами, могут быть нам полезны.

Девушка лишь оторопело кивнула.

– Теперь я понимаю, почему они клюнули на все это. Ты им просто задурил головы так, что они не сообразили, когда попали в твою ловушку.

– Ну, – усмехнулся я, – вообще-то головы дурила им ты.

– Нет, – покачала головой Тирия, – я лишь была твоими устами и говорила все в строго выверенных тобою фразах. Поэтому тут вся ответственность лежит полностью на тебе…

В этот момент она резко замолчала.

– Постой, – неожиданно произнесла она, – мы же хотим заключить с ними магический договор.

– Да, – подтвердил я.

Об этом типе заключения соглашений я узнал от самой девушки, да и сам предполагал, что должно быть нечто похожее, только не знал, как оно должно точно называться. Она же мне все и разъяснила. И как действует этот договор, и в каких случаях его заключают, и что для этого необходимо.

Между тем, Тирия посмотрела мне прямо в глаза.

– Но у нас же нет второго портала. Как мы сможем выполнить его условия? Ведь если мы заключим договор и не выполним своих условий…

Дальше она договаривать не стала. Но и так понятно, что это аукнется лишь нам с нею.

Однако я спокойно поглядел ей в глаза и ответил:

– А кто тебе сказал, что второго портала нет. И ты помнишь, я не собирался им отдавать этот второй портал, а лишь сообщить о том, где его необходимо искать.

– И ты уверен, что он там есть? – в упор поглядела на меня демоница.

Я же улыбнулся и кивнул в направлении улицы, вернее крепостной стены.

– А ты думаешь, они просто так снялись отсюда и свалили в неизвестном направлении.

– Так это все-таки ты, – то ли обвиняюще, то ли радуясь, что оказалась права, произнесла девушка. Немного помолчала, а потом все же спросила: – И как ты умудрился?

– Подкинул им небольшую дезинформацию о том, что кое-кто собрался разрушить и другой их портал. И они почему-то поверили мне и очень сильно заспешили куда-то.

– Так у них и правда есть еще один портал, – пораженно протянула девушка, а потом поглядела в мою сторону, – и как мы узнаем, где он?

– Так ты же маг, – посмотрел я на Тирию, – и вроде как именно вы, демоны, наилучшие специалисты в распознании свойств порталов. Так что тут все зависит от тебя. Я надеялся, что ты мне с этим поможешь.

И моя надежда не была напрасной. Хоть демоны и не могли создавать порталы. Да и активация для них была достаточно сложным процессом. Однако вот именно на работу с естественными или уже созданными порталами те и направили все свои усилия. И не было лучших специалистов, чем они, если требовалось определить те или иные свойства портала или его параметры. Ведь именно от этого зависела возможность демонов перемещаться между мирами.

Это я вытянул из воспоминаний одного мага, который как раз вплотную занимался подобными работами. Но не говорить же Тирии об этом и о том, что я и сам могу все сделать. Пусть экспертом в магии хаоса хотя бы номинально будет именно она.

– Странно, – подозрительно оглядела меня с ног до головы девушка, – никто не старается этого афишировать, так что это достаточно закрытая информация. Но тебе о ней известно. – И еще раз посмотрев на меня, она произнесла: – Если с момента открытия портала прошло не больше суток, я смогу точно определить координаты точки его выхода.

– Хорошо, – согласился с нею я, – тогда как, сначала идем за вампирами или проверим портал?

– Лучше мне работать одной, – только и ответила девушка, – пока я маскирую свои способности как мага хаоса, но если начну работать, то твоя знакомая, Теная, сразу распознает, кто я такая на самом деле.

– Хорошо, понял, – кивнул я, – тогда сначала в лагерь демонов, на место открытия портала, а потом обратно.

– Да, – согласилась демоница, и мы направились к выходу из здания гостиницы.

А еще через пять минут мы были на месте.

Я отошел в сторону, наблюдая за действиями девушки.

= Сканирующая структура, работающая по заданному типу ментальной энергии, – доложил мне Симб, – структура плетения известна. Наблюдаю небольшую погрешность в работе.


Понятно, искин начал параллельный анализ структуры, получая из нее те же данные, что и девушка, мне это плетение даже воспроизводить не пришлось. Тирия все сделала за нас, нам осталось лишь считать выходные данные и обработать их.

Вот как раз в этом месте и наблюдалась та самая погрешность, о которой доложил Симб. Результаты, полученные нами, несколько отличались от тех, что должна была получить девушка.

= Внести корректировку? – поинтересовался искин.

Это, конечно, было не так принципиально, но все же нам следовало с максимально возможной точностью вычислить координаты выходного портального канала. Как-то, когда мы сами с искином на пару исследовали портал, созданный стихией, не подумали об этом. Перед нами на тот момент стояли несколько иные задачи.

– Все, я закончила, – Тирия и правда справилась очень быстро. Она назвала мне определенную последовательность цифр и рун, которые требовалось встроить в плетение открытия портала, чтобы оказаться в необходимом месте.

– Запомнил, – кивнул ей в ответ я, а потом посмотрел в сторону леса. Время только перевалило за полдень, и до ночи было еще достаточно далеко, а потому неплохо бы переправить вампиров домой.

– Хорошо, – сказал я девушке, – возвращаемся в гостиницу. Надо помочь Тенае и ее отцу добраться домой.

Тирия удивленно глянула на меня в ответ.

– Я не смогу открыть портал на такое расстояние, ведь, как я поняла, их родной город находится где-то далеко отсюда.

Хм… А вот это интересно. Демоница этой фразой мне сообщила о том, что она не просто сильный, а очень сильный маг. Я прекрасно знал, как трудно тем, кто работает с энергиями хаоса, создавать порталы. Тирия же только что сказала о том, что она может открыть подобный портал. Но на гораздо меньшее расстояние.

Я как-то и не задумывался раньше над ее уровнем сил. То, что она могущественный маг, я вроде как подозревал, но чтобы настолько. Оценивающим взглядом я осмотрел девушку с головы до ног, чем вызвал ее ответный, слегка настороженный взгляд. Немного помолчал и ответил ей:

– Этого не потребуется, у меня есть своя возможность переправить их туда.

Тирия понимающе кивнула.

– У тебя есть индивидуальный портальный артефакт?

– Ну, – хмыкнул я, если смотреть на корабль Древних с этой точки зрения, то это так и есть, так что я ответил, – в какой-то мере.

И мы, больше уже не задерживаясь тут, отправились обратно в город.



Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Форт. Вновь в таверне.

Некоторое время спустя

– Вампиры должны дожидаться нашего возвращения там… – Тирия показала мне в направлении двери, ведущей внутрь помещений.

Я кивнул, все верно, именно оттуда и выходила Правка, да и ее кабинет был где-то за той дверью. А потому я чуть выдвинулся вперед, параллельно осматривая зал и незаметно пропуская девушку перед собой. Для Дилка с барменом я все-таки ее помощник.

– Их маг прибыл. Та девушка, – заметив новое действующее лицо, произнес я и слегка кивнул в направлении столика, за которым сидели орк и какая-то молодая эльфийка.

А сам при этом подумал: «М-да… Нашли кого притащить в этот мир, да еще и на территорию Союза Государств, у которых с эльфами и так натянутые отношения, – и приглядевшись к симпатичному личику сидевшей с орком девушки, чертыхнулся, – и ладно бы еще какого-нибудь мужика прислали, так нет, выискали какую-то девчонку, да еще и такую симпатичную».

Не могли предусмотреть такого поворота событий, что ли. Видимо, и правда, у них там совершенно нет свободных магов.

Ох, чую – грядут неприятности. Вон, на нее и так уже посматривают достаточно косо, даже их маскировка не срабатывает.

«Кстати, а почему? – удивился я. – Ведь достаточно надежное плетение, по идее, должно быть. Похоже, или какой-то сбой, или… Симб. Быстро проверь настройки плетения и количество эталонных слепков, внесенных в него для сравнения», – отдал я приказ искину.

= Настройка ментальной структуры не изменилась с момента последнего сканирования. В структуру плетения внесено три аурных слепка, – через пару мгновений доложил он.

Как я и думал, они, похоже, забыли нацепить на вновь прибывшую свою маскировку.

– Да, я заметила, что тут появился достаточно сильный маг жизни, – между тем произнесла в ответ Тирия, а потом посмотрела на меня, – только вот, как это понял ты?

Всю правду говорить не имеет смысла, но можно сказать нечто иное, и это тоже будут совершенно честные слова, ведь опираются они на логику.

– Она за столом мага, главы их группы. И ты видишь тут хоть одного другого эльфа? Они вроде как враги местных.

– Как просто, – протянула демоница, глядя в ту же сторону, – вроде все на поверхности, но почему я даже не обратила на это внимания. Тут не нужны никакие магические способности. Необходимо лишь немного подумать и сопоставить уже известные факты.

И она с некоторым даже удивлением покачала головой.

– Видимо, твоя наблюдательность компенсирует практически полное отсутствие у тебя магических способностей, – произнесла девушка, – хотя… – И она вгляделась в мое лицо. – Не такое оно и полное, как я понимаю… – и Тирия хотела добавить что-то еще, но я не стал ее слушать.

События в баре стали приобретать несколько иной оборот.

Я как раз посмотрел в сторону сидящих за столом магов, когда заметил нездоровое оживление через пару столиков от них. Там, где собрались какие-то не слишком понятные личности, больше смахивающие на местных бандитов. И их интерес привлекла сидящая рядом с Дилком девушка.