Проклятый ранкер. Том 2 (СИ)

— Значит, все, что было между нами…
— Прости, Стас, — положила Анэйрис свою руку на мое плечо и мягко сжала, тепло улыбнувшись. — Мне нравилось быть с тобой, правда, но я Проклятый Вестник и не могу связать себя со смертным.
Еще и сделала под конец такие грустные глаза, будто на самом деле сожалела, что все так и вышло. Вот только я не верил ей.
— Ты же это сделала, — напомнил я.
— Ах, да, — улыбнулась она краешками губ, и в её руках возник Проклятый гримуар, а в следующий миг он вспыхнул в её руках белым пламенем, заставляя меня рухнуть на колени и схватиться за грудь.
Ощущения были такими, словно кто-то вырвал мне сердце голыми руками. Но на мое счастье, длилось это недолго. Уже спустя несколько секунд боль ушла, и все же я ощущал легкую слабость и головокружение.
[Узы Клятвы были разрушены]
[Все положительные и негативные эффекты были отменены]
[Вы больше не ограничены Клятвой]
Вот так просто? От этой возникшей перед глазами надписи хотелось не то смеяться, не то рыдать.
— Вот и все, Стас. Ты свободен. От меня, от Игр. Можешь выйти через парадный вход и отправиться на выход, — приглашающе махнула девушка рукой.
Использовала, а затем выбросила как ненужный расходный материал. От осознания этого внутри все вскипело. На несколько мгновений охватил гнев, но когда я вскочил на ноги и увидел её лицо, то мгновенно успокоился.
В её глазах-льдинках я увидел взгляд моей Артемиды. Она словно говорила: «Уходи, пожалуйста». Что бы эта женщина не говорила и как бы не пыталась выглядеть, она все ещё оставалась той, кого я знаю.
Или же мне хотелось в подобное верить?
— Вот так просто? Ты хочешь, чтобы я просто взял и ушел?
— А разве не этого ты хотел все это время? — сделала удивленный вид Анэйрис. — Свободы. И я дарю её тебе. Вернувшись, ты станешь трехзвездочным пробужденным, человеком, перед которым открыты множество дорог. Проживи свою жизнь счастливо.
— А если я не хочу? — неожиданно для самого себя спросил я.
— Что? — непонимающе посмотрела на меня девушка.
— Если я не хочу уходить без тебя, — начал говорить я, а дальше слова полились нескончаемым потоком, чтобы не дать мне возможность остановить самого себя. — Мне плевать, Король ты или Артемида. Давай оставим это в прошлом. Вернемся вместе и…
— Ты не понимаешь, о чем просишь, — печально улыбнулась Анэйрис. — Как только я обрету свободу, то все начнется вновь. Если я останусь с тобой, то те, кто пленил меня, придут на Землю. Они выжгут твой мир дотла, не оставив там ничего живого. Прости, Стас, но с этого момента наши пути расходятся. Ты пойдешь своей дорогой, а я — своей.
— Я не позволю тебе сбежать! — внезапно раздался голос Хесио, и за троном появилась человеческая фигура с капюшоном на голове, но теперь распорядитель Игры был из плоти и крови, в этом я был уверен. — Ты моя! Навечно! Они поручили мне тебя! МНЕ! Ты не сбежишь, ни за что! — истерично выкрикнул он и расхохотался.
Анэйрис нахмурилась и бросила на появившегося полный презрения взгляд, после чего отвела руку в сторону, и в следующий миг в ней появилось невероятно красивое копье, словно сделанное из льда. Оружие было украшено множеством узоров и преломляло проходящий через полупрозрачную и кристально чистую структуру свет.
— Я уже свободна, Хесио. Твоим играм конец, — твердо произнесла девушка, направив свое оружие на распорядителя Игры. — Мне они никогда не нравились. Особенно когда я опробовала их на собственной шкуре.
— Это все было сделано ради тебя, Анэйрис! — взвыл он. — Все ради тебя! И их! — Хесио указал пальцем куда-то наверх. — Ты не покинешь это место! Ни за что! Я… Я лучше уничтожу тут все, чем позволю тебе сбежать! Я обязан выполнить возложенную на меня миссию!
В один миг все стекла в тронном зале взорвались, а освещающие его фонари с белым пламенем вспыхнули так, что я невольно зажмурился. А мигом спустя меня едва не смело потоком чистой, необузданной силы. И она исходила сразу из двух источников: от Артемиды, вернее той, кем она раньше была, и от Хесио, с головы которого наконец сорвало злосчастный капюшон. Теперь я увидел его уродливое лицо с зеленой кожей и острыми чертами лица. Он напоминал орка из фэнтэзийных фильмов, но только слишком худого, без намека на мускулы. Будто он постоянно недоедал и вообще не видел дневного света долгие года.
 
Две силы сталкивались, заставляя воздух дрожать и порождая ураганный ветер. Мне едва удавалось сохранять равновесие.
Старик Морозов, которого я считал раньше самым опасным противником, встреченным на моем пути? Ха! Да он ничто по сравнению с этими двумя. Сила, которая от них исходила, была такой огромной, что могла раздавить меня как насекомое, но… я не собирался бежать. Слишком долго я бежал от проблем, и это был точно не тот случай.
Я выхватил дарованный кинжал одной рукой и вооружился трофейным костяным копьем, которое вонзил в стык плитки, чтобы придать себе дополнительную опору.
Возможно, пока Арте… Анэйрис его отвлекает, я попробую подобраться и нанести ему удар в спину. Да, это похоже на план. Хоть на какой-то.
— Я тебя не брошу! — крикнул я, пытаясь сделать шаг вперед.
Совершенно внезапно, девушка повернулась и ласково улыбнулась, так как делала это раньше, тем самым подтверждая, что она та, кто я думаю, а затем я услышал её голос у себя в голове. Чётко и ясно.
— Прощай, Стас. Проживи такую жизнь, какую хочешь. И… помни меня, — добавила девушка под конец.
Она сделала едва заметный пас рукой, и в тот же миг меня отбросило назад с такой силой, что невозможно было устоять. И уже в полете я осознал, что влетел в открывшийся позади портал.
На мгновение меня окутал ужасающий холод, как это случалось и прежде, а секунду спустя я уже валялся на земле и смотрел на звездное небо, вдыхая теплый по сравнению с владениями Короля… Королевы, воздух.
Я тут же рывком поднялся на ноги и заметил лишь остаточное фиолетовое марево, что практически сразу растаяло, не оставляя после себя не следа.
— Нет! — закричал я. — Идиотка! Я же… я… я же мог тебе помочь… — сокрушенно вздохнув, я рухнул на колени, чувствуя злость не то на неё, не то на себя.
Мог ли я на самом деле ей помочь? Учитывая силу Хесио, сильно сомневаюсь. Я был слишком слаб, чтобы защитить её, и в итоге она сама меня защитила.
— Бездна! — выругался я и что есть силы ударил по земле кулаком.
И ещё раз.
И ещё…
Я бил, пока костяшки на кулаке не покрылись кровью.
— Нет… Все так не закончится. Я тебя найду, Артемида… Анэйрис… Король… как бы ты не назвалась, я найду тебя. Обещаю…
  
Интерлюдия
 
— Сбежал, — с легкой досадой произнесла Анэйрис, глядя перед собой.
Хесио, её мучитель, тварь, которую она ненавидела на протяжении долгих столетий, не в силах выместить свою злобу, сбежала за мгновение до решающего удара. Проклятый Вестник не знала, как именно он это сделал и был ли способен скрыться раньше, но сейчас это не имело ни малейшего значения.
Она не собиралась отправляться за ним в погоню даже несмотря на риски того, что о ее освобождении узнает враг. Это и так случится, раньше или позже, но желательно, разумеется, второе. Хотелось бы, чтобы результат был более удачный, но тут уже ничего не поделаешь — придется работать с тем, что есть.
Как бы то ни было, схватка была окончена. Она свободна, и Анэйрис ожидала, что будет ликовать, но… в душе была пустота. Странное тягучее чувство, и Анэйрис не могла понять, что это. Вина?
Она так давно не чувствовала ничего кроме ненависти и отчаяния, что вкрапления чувств и эмоций, полученных от её частички, выводили Вестника из равновесия. К этому определенно еще придется привыкать либо копаться в самой себе, чтобы прийти к внутреннему равновесию. Вот только оно никогда не было ее сильной стороной.
Даже сейчас, когда все, что ей оставалось, это взмахнуть рукой, открыв портал, она медлила. Стояла перед разбитым троном, а все мысли были связаны с тем мужчиной. Она предала его, использовала и выбросила за ненадобностью, и теперь чувствовала себя виноватой. Это было как минимум необычно, а как максимум…