Испытание паладина (СИ)
Уж не знаю, кому был невыгоден союз с Изольдой, но дали они мне новый договор и сказали без ее согласия не возвращаться. Или долг выплачивать. Деваться было некуда, и я поехал. Ну, а как прибыл, меня и раскусили, да в колодки кинули. Поделом, конечно, могли и просто убить, а то и в рабство продать. Только Твердыня по какой-то причине боится связываться с гномами. Или тут что-то другое, — закончил Скупи.
- Все с тобой ясно, - подытожила эльфийка, которую распирало нетерпение. - Ричард! Теперь ты! Только честно!
Пожав плечами, я ответил:
- Что вы знаете насчет Избранного?..
Глава 4. Избранным - закон не писан!
Эльфийка прыснула, заливаясь смехом, Скупи раскатисто заржал, и даже Камина улыбнулся, оценив мою «шутку». Отсмеявшись, они наперебой принялись делиться своим бесценным мнением.
— Сказки для маленьких детей! — первым высказался гном. — Давайте еще вспомним про крылатых единорогов, древних богов и летающие повозки, способные переносить на себе сотни людей через половину мира!
— Избранный богами — несравненный воин Света и Справедливости! — вступила, хихикая, эльфийка. — Помню, мамочка рассказывала мне эти истории, а я ждала своего Избранного на белом барсе, пока не повзрослела. Ри-и-ичард, в самом деле, ты хотел заставить нас поверить в это?
— Мой народ больше верит в его появление, — заступился Камина. — Но сам я давно разуверился как в богах, так и в нем самом. Разве существуют боги, допустившие столь вопиющую вещь, как работорговлю?! Если Избранный существует, почему не пришел и не спас нас тогда, когда мы нуждались в нем больше всего?! Как боги могли просмотреть массовую гибель моего народа от атак хумансов и чудовищ?!!
На это мне нечего было ответить. На память пришел свой собственный мир, полный несправедливостей, мора, голода и войн. А ведь если верить словам Контроллера, в нем тоже есть свои наблюдатели, которых устраивает текущее положение дел.
— Даже если ты, Рич, владеешь магией Света, и умеешь залезать в голову, это не делает тебя Избранным! — строго добавила Тиниэль. — По нашим поверьям, воин, отмеченный печатью Старших богов и выбранный на эту роль, обязан владеть всеми видами стихий, понимать язык животных, духов, воскрешать павших и уметь многое-многое другое.
— Бороться со злом во всех его проявлениях, быть нетерпимым к насилию и жестокости, насаждать добро и порядок, — продолжил гном.
— Быть образцом для всех и каждого, нести Свет и Добро в своем сердце, — закончил лис.
— И, честно говоря, не видно, чтобы ты подходил по этим параметрам под роль сказочного героя, Ричард, — хмыкнула Тиниэль. — Уж извини, но владение магией лечения и наше освобождение еще не факт. Ничего личного, мы искренне тебе благодарны за спасение!
— Точно! — подтвердил Камина, с жаром сжимая мои руки в ладонях. — Если бы ты не спаснас, кто знает, может быть, наши трупы уже пошли бы на корм оркам!
— И не поспоришь! — кивнул гном. — Хотя, кое-кого, краснокожие сразу бы на бульон не пустили, сам понимаешь, — добавил он, бросив выразительный взгляд на выпуклую задницу эльфийки. Та, покраснев, подвинулась, поправляя плащ, но склонила голову, соглашаясь с карлой:
— Это так, — вздохнула она. — Мне порядком доставалось от них в течение всего времени с момента взятия в плен и по день нашей встречи. Изнасилования меня грязными хумансами и рядом не стояли с огромными орками, которые разрывали мне внутренности! Честно говоря, тогда, когда ты исцелил меня, я уже прощалась с солнцем, так как была уверена, что умру от внутреннего кровотечения.
— Ладно, — потирая огромную рыжую бороду, произнес Скупи, — Я тоже тебе благодарен. Уверен, Твердыня бы ни за что не освободила меня, а приезжать за мной никто не собирался. Допустим, мнишь себя пророком, Избранным, Вестником Андрасте или кем бы то ни было. Но как ты собираешься это доказать?
Я помолчал. Да, ситуация была не радостная. В отличие от зверолюдей, радостно принявших вести обо мне и ни разу не усомнившихся в этом, здесь я столкнулся со стеной непонимания и отрицания. Что же, раз благодаря одному полудурку с крыльями этот континент превратился в подобие моего мира, придется доказывать свою правоту силой.
Кстати... Кстати, кстати, кстати! А ведь я так и не разобрался с этой долбанной «игровой» системой этого материка, которую повсеместно насадил этот дебил! Чувствуется, я еще намучаюсь с ним. Но, чтобы лишний раз ничего не придумывать, отложим рассмотрение этого щекотливого вопроса на потом.
— Следуйте за мной! — приказал я, направляясь к двери. — Не только вам полезно будет услышать правду обо мне.
Изольда все также сидела за столом, как мы ее и оставили. Увидев нас, она посмотрела на меня с невыразимой печалью в глазах, но ничего не произнесла. Знаком рассадив всех за стол, я отошел на небольшое расстояние и сказал:
— Все, что я сейчас я вам расскажу, является чистой правдой. Могу поклясться всеми святыми, в каких верю.
И начал свой рассказ с момента появления в этом мире и до встречи с Твердыней. Надо сказать, слушатели не отличались терпением и спокойствием, вскакивая с мест, ругаясь как сапожники, и пуская крокодиловы слезы.
Камина почти сразу поверил моим словам, уж очень четко и понятно я описывал события. Уже к середине повествования я заметил, как из глаз парня текут ручьи слез, которые он даже не замечал. Уже тогда я в который раз пообещал себе, что положу жизнь, но вытащу отсюда всех, кого только смогу.
Эльфийка сначала слушала вполуха, вплоть до того момента, пока я не добрался до приключений, связанных с Детьми леса и Духами земли и воды. Тогда она приняла сосредоточенный вид и стала гораздо внимательнее, что-то просчитывая в уме, но не задавая лишних вопросов. А стоило мне добраться до схватки с зараженной Матерью-природой, как она преисполнилась священной ярости, сорвавшись с места и выкрикивая грязные ругательства в мой адрес. Даже дюжий Скупи смог с трудом удержать ее, пока не подоспела Изольда.
Сам гном слушал внимательно с самого начала, постоянно задавая неудобные вопросы, из-за которых мне приходилось прерываться. Так продолжалось до тех пор, пока это не надоело всем собравшимся и ему не пригрозили всевозможными анальными карами. А как только я дошел до Рахнер и схватки с Измененными пауками, как он совсем притих, бормоча что-то про себя. До меня донеслись только фразы, типа: «а мы до сих пор их гоняем по тунеллям», «не всех, значит, рахнярят вывели-то, где-то еще остались» и прочие. Но глупых вопросов более не задавал.
Изольда уже ознакомилась с моим потенциалом и лишний раз не мешала.
Закончив, я выдохнул и с удовольствием потянулся, рассматривая притихшую четверку.
— Если у вас все еще остались вопросы ко мне, то прошу во двор, — сказал я, первым выходя наружу.
Пройдя на заднюю сторону крепости, я окинул беглым взглядом обстановку и остался доволен. Поблизости не наблюдалось горючих материалов, голые каменные стены, выложенные из грубых камней, одним видом убеждали в своей несокрушимости.
— Вы хотели фактов? — не обращаясь ни к кому конкретно, бросил я за спину. — Я дам вам факты! Огнешар! Ледолуч! Ветромеч! Землевихрь! Малое грозовое облако! Минитайфун!
Решив, что для первой демонстрации достаточно, я развеял заклинания, обернулся, улыбаясь... И довольная лыба медленно сползла с моего лица.
Эльфийка валялась в обнимку с Изольдой в глубоком обмороке (хорошо не под ней, иначе бы культуристка попросту ее раздавила). Камина в суеверном припадке бил поклоны, бормоча молитвенный бред. Гном просто застыл статуей, выкатив глаза и раззявив щербатый рот. Подойдя ближе, я даже углядел внутри запущенный кариес и дырки от грубо вырванных зубов. Вероятно, кузнечными щипцами.
— Эй! — позвал, похлопав его по спине. — Есть кто дома? Эй!
Пришлось хлопнуть посильнее, да так, что гном полетел вверх тормашками. Зато, тот сразу пришел в себя, но его полубезумный остекленевший взгляд все еще не внушал мне доверия. Пришлось добавить пару затрещин, пока в его глазах не появилось хотя бы подобие какой-то мысли. С ним на пару мы кое-как привели в чувство лиса. Но религиозный фанатизм в его глазах угас не до конца. И уже потом мы откачали девчонок.
