Герцогиня с сюрпризом (СИ)

- Ладно, сама выясню, - со вздохом сдалась я. Мужское молчаливое «как?!» гирей повисло в воздухе. – Господа, она опозорилась в церкви. В выходной день. На службе. Мой галоп, конечно, эффект ее славы чуть смазал, но женское злословие отличается хорошей памятью. Так, с этим пока все. Следующий вопрос: Каила Форсета допросили?
- Он в коме, - обрадовал меня Кассий. – Мозг мертв. Существует желание добить засранца и поднять тело некромантом, но, если этим мы ничего не добьемся, а такая вероятность присутствует, его семья не обрадуется. Кененг отказался подписывать приказ на умерщвление.
Ждем естественного финала.
Падре, до этого молча вслушиваясь в разговор, подался вперед:
- Вы же говорили, будто «Эйфория» безобидная. Или причина его состояния в другом?
Эмилю достался уважительный кивок от Кассия, а я грозно посмотрела на «дядюшку».
Нечего зариться на сотрудников моего агентства! А то, зная его привычки набирать в «серую» гвардию простых осведомителей…
- Кома - следствие ментального удара, - Кассий сцепил пальцы в замок. – «Эйфория» действительно, в малых дозах, можно сказать, безвредна. Но на регулярной основе… происходит слом естественной защиты мозга, и человек становится легко подверженным любому воздействию. На бал-маскараде были «зеркалки», - Элу достался благодарный взгляд. Да что же это делается, люди добрые! – Почти все мы успели нейтрализовать. Но вот парочка… Кто-то в толпе бросил приказ «убить!» и Форсет со своей отсутствующей защитой моментально его принял.
Почему-то захотелось хлебнуть папиного рома (отвратительное пойло, нужно заметить) и закурить. Или проклясть кого-нибудь позаковыристей.
- Кто занимался организацией бала? – недовольно спросила я. Лезут все вперед дамы – некультурно. – И как старший Форсет объяснил наличие «зеркалок»?
- А никак, - развел руками братик. – Его жена наняла организаторов, он только счета оплачивал. Компанию «Праздник в каждый дом» сейчас трясем, но пока безрезультатно.
Все запутанней и запутанней. И как такое дело выползло из обычных слухов? И самое обидное – сейчас агентству придется работать на корону, а значит – бесплатно! Безобразие! Но не могу же я заявиться к Кененгу Двадцатому и потребовать оплату! Или могу?
Сумбур в голове набирал обороты. Тараканы очертили круг защитным мелом и собрались в центре, чтобы их не зацепило бурей. Ведьма же думает!
Пока я пыталась хоть как-то структурировать свалившуюся информацию и сложить слова в приличную комбинацию для следующего вопроса, дверь в кабинет распахнулась, и Луи пафосно объявил:
- Катэона Борсет желает видеть вас всех. И сразу.
Бледной и взволнованной даме решили уступить место все мужчины. Даже Рикардо слез со стола.
- Вот, - именно мне предъявили клочок бумаги и небольшой флакончик из темно-коричневого стекла, - я это обнаружила в своем ридикюле, когда вернулась домой.
На записку я бросила мимолетный взгляд и отдала падре. Ведь божественное волеизъявление - это по его части.
- Что там? – Эл как самый нетрепливый навис над плечом Эмиля.
Падре нервно сглотнул и оттянул ворот сутаны. Как я его понимаю. Впервые видит почерк начальницы. До этого Святая Мать себя письмами не утруждала.
Эмиль зачитал послание неестественно тонким голосом:
- «Возлюбленное мое чадо, подношение тронуло меня до глубины души. Прими в дар ответ на твои молитвы. Святая Мать». – Помолчал и отшвырнул от себя записку. – Что за ересь я сейчас прочитал?
- Что ж ты так неуважительно о начальстве? – насмешливо фыркнул Эл.
- Да какой взрослый здравомыслящий человек на это купится?! – падре разошелся не на шутку.
- Вот именно, - веско обронила я.
Катэона под нашими взглядами смешалась и принялась мучить ручку ридикюля так, словно все свои ценности носила с собой.
- Понимаете, - она бросила неловкий взгляд из-подо лба, - в семье мужа меня за умную и не считают.
Я придирчиво осмотрела даму. Одета хорошо, но без лоска. Держится достаточно уверенно, глазами не хлопает на особей мужского пола, которых тут в избытке на квадратный метр. Опять же искусством увлекается.
 
- Очень надо было замуж? – сочувственно спросила я.
Катэона вздрогнула и горько усмехнулась:
- Женщина женщину всегда поймет, да? Мой отец был живописцем и даже содержал маленькую студию. Мы не бедствовали, но и не шиковали. Сначала отца нашли с перерезанным горлом в канаве, затем у мамы с горя остановилось сердце. Как потом стало известно, папа взял в долг круглую сумму и не успел вернуть вовремя. Без гроша за душой я бежала из нашей глухомани в столицу в надежде затеряться. И тут случайно услышала, что Борсет ищет себе хорошенькую, но глупенькую жену, которая принесет наследника и не будет мешать ему развлекаться любимой охотой. Это был не самый плохой вариант. Притворяться дурой несложно.
Да и муж меня видит в лучшем случае пару раз в неделю. Выделяет содержание. Не мешает искусством заниматься.
- То есть, любви между вами нет, - я кивнула своим мыслям. Мужчины, нахохлившись, недовольно поджимали губы. Я не выдержала и усмехнулась: - Я вас умоляю, господа. Если хотите познать всю глубину хитрой женской натуры, там - я ткнула на книжный шкаф, - есть занимательная книга «Как завоевать мужчину, или сама себе актриса». На досуге ознакомьтесь, много чего интересного узнаете. – Катэона согласно кивнула. Популярное издание, между прочим. – А что тогда вам мешает завести любовника?
- Отсутствие наследника, - женщина фыркнула сердитой кошкой. – Не могу я себе позволить и намека на недостойное поведение, пока не рожу. Тем более за мной пристально приглядывает сестра мужа Линара. Старая дева и склочница. Но в доме любит командовать, как хозяйка. По счастью, муж ее регулярно во всякие санатории отправляет на длительное лечение.
Болезненная очень. Кстати, идея с подношением ее. Она мне все уши прожужжала.
Интересная картина вырисовывается.
Я хлопнула себя по коленям и резко встала. Врачевание в университете нам преподавал забавный старикашка. Он всегда начинал лекции с фразы:
- Главное - не навредите, пока не прибудет нормальный врач. А лучше отойдите в сторонку, сорвите ромашку и погадайте, выживет ваш пациент или нет.
Я размяла руки и подмигнула Катэоне:
- Не дергаемся и ничего не боимся.
Глубокое сканирование - вещь кропотливая. Рикардо даже и не подумал взять ее на себя, а с беспечным видом принялся изучать вид из окна.
- Поздравляю, - мрачным тоном резюмировала я, - вам нужно чистить организм. Иначе забеременеть не получится. Вас регулярно опаивают настойкой из корня воробейника и петрушки.
Дама резко вскинулась. Я, конечно, не специалист, но все, что портит организм - это по части ведьм.
- И думаю, если проверить вашего супруга, мы найдем нечто подобное еще с бонусом на потерю мужской силы, - добавила чуть погодя.
- Наша экономка! – у Катэоны на щеках расползлись красные пятна от гнева. – Эта дрянь.
Больше некому. Она мало того, что в приятельских отношениях с Линарой, так еще и прозрачно намекала на свои прошлые постельные обязанности с Борсетом.
- А ребенка, случаем, у нее нет? – заинтересовался Кассий.
Посетительница пожала плечами:
- Ни разу об этом не слышала.
- Тогда поступим так, - Исполнитель отобрал флакон, подбросил его и сжал в кулаке. – Мы сейчас заменим содержимое, скажем, на сок. Ваша задача снова хорошо сыграть, - он откровенно скривился. – Задумчиво смотрите в стену и, вздыхая, подносите флакон к глазам, судорожно прячьте, когда кто-то это заметит. Вообще изобразите раздумья. А мы пока изучим состав и установим слежку за экономкой. Да и сестрицу Борсета на заметку взять не помешает. Надо проверить, единичный ли это случай прикрытия Святой Матерью, или система.
Спустя десять минут Катэона покинула наш дом, прижимая кружевной платочек к глазам.
Все-таки у некоторых артистизм в крови. А я осталась один на один с мужчинами и женскими тайнами. Правда, Кассий сделал мне добро и вышел в окно. В буквальном смысле. Высоким прыжком преодолев кусты шиповника, он потрусил в сторону королевского дворца и огромной лаборатории, где на благо страны трудятся лучшие умы.