Сердце дракона. Танец с врагом (СИ)
— Я тоже, — поддержала ее.
— Женщины, — фыркнул гном. — Никто вам не поверит. Все любят власть. Мы все станем для них угрозой.
— Нас защитит Сила, — ответил Лейсар.
— То есть плана, что делать после посвящения, у нас нет, — подытожил гном. — Я так и думал.
— Может, у тебя есть? — вскинулась троллиха. — Ну так поделись с нами, гений!
— Нет у меня идей. И не поверит нам никто. Избавятся по-быстрому и все. О Силе уже давно никто не помнит. Лишь немногие хранят старые заветы. Люди вообще все забыли. Вы хоть представляете, что будет?
— Представляем, но отказаться все равно нельзя, — покачал головой Лейсар. — Конечно, вы можете пойти в обход Силы. Я никого не держу.
— Как будто это так просто, — фыркнул Карбаргас.
— Тогда единственное, что нам остается — ждать конца отбора и вашей победы, леди де Вальт, — обратился ко мне эльф. — Как только вам удастся добыть сердце дракона, мы начнем.
— Хорошо, — тихо ответила я.
— Долго оставаться здесь нельзя. — Лейсар взял меня за руку. — Это место, конечно, защищено, но защита не всесильна. Пора расходиться. Я буду держать вас в курсе. Уходить будем разными путями, как и пришли. Сеть тоннелей здесь особо запутанная, смотрите не заблудитесь.
Глава Десятая
Назад мы добрались без происшествий. Снова по воздуху, а потом через короткие порталы. Когда же наконец попали в спальню, край чернильно-синего неба уже окрасился мягким оранжевым оттенком с красноватыми бликами и белой окантовкой. До рассвета осталось всего ничего, а значит, выспаться мне сегодня не грозило.
— Ты в порядке? В этот раз переход дался легче? — поинтересовался Лейсар.
Я только сейчас заметила, что он продолжает стоять рядом, заботливо удерживая меня за руку.
— Да, спасибо, уже легче, — отозвалась я, наслаждаясь легким прикосновением.
— Уже светает. Мне надо идти, а тебе хотя бы немного поспать.
От мысли о том, что дракон сейчас покинет меня, исчезнет, растворится в лучах восходящего солнца, мне стало больно и одиноко.
— Подожди. — Я сильнее сжала мужскую ладонь. — Пожалуйста, всего пару минут.
— Тебя что-то беспокоит?
— Да… нет… я не знаю. Они все... — запнувшись, я попыталась подобрать слова, но так и не нашла подходящих. — Это не команда. Как можно им доверять?
— Мы видимся в первый раз в жизни. Они насторожены, растеряны и озабочены. Так же, как и ты. Сложно стать командой или друзьями, когда не знаешь друг друга. Поверь, пройдет немного времени, и все изменится.
— Но у нас нет времени, — тихо прошептала я, зачарованно уставившись в нечеловеческие зеленые глаза.
— Ты боишься, — догадался Лейсар, согревая в руках мои холодные ладони.
— Это не страх, а отвращение. К самой себе, ко всей ситуации. Принц влюблен в меня или думает, что влюблен, а я… я собираюсь уничтожить его привычный мир. Подло и расчетливо. Такой поступок невозможно оправдать. Он перестанет верить людям, возненавидит всех девушек.
Даже если я и преувеличивала свою значимость и чувства Асджера, все равно озвучила то, что шептало мое сердце. И по глазам видела: дракон понимает меня.
— Только скажи, и я заберу тебя отсюда, — внезапно заявил он. — Унесу, скрою, спрячу. Никто и никогда не сможет найти тебя. Будешь жить у драконов, с родными, долго и счастливо. Влюбишься, заведешь собственную семью.
Я знала, что эшш Ашхар не врет, не бросает слов на ветер, стремясь успокоить. Стоит мне сказать: «Хочу!», и он действительно заберет меня, украдет из проклятого дворца и спрячет. И плевать на проблемы, неприятности и прочее. Дракон сделает это для меня.
— Ты же понимаешь, что это не выход, — шепнула я в ответ.
— Шерри, послушай… — начал он и замолчал.
И я молчала. Правда, недолго, поскольку больше не могла держать это в себе.
— Знаешь, когда все случилось, когда папу казнили, а мама… ушла, не выдержав лишений, мне казалось, я перегорела. Внутри словно поселилась пустота, все превратилось в прах. И тогда я решила, что любовь и остальные чувства — это слабость, которую я не могу себе позволить. Встреча с принцем это подтвердила.
— Это просто стресс и опасность. Поверь, когда все закончится, ты вновь сможешь стать собой, — проговорил Лейсар и закончил неожиданным: — Возможно, Асджер простит тебя, и вы будете вместе.
Стоило только представить такое, и внутри словно что-то надломилось.
«Неужели дракону так не терпится от меня избавиться?»
— Думаешь? — сдержанно спросила я.
— Принц — весьма привлекательный мужчина. Умный и интересный собеседник, талантливый воин и маг. Ты ему по-настоящему нравишься. Уверен, как только немного остынет, он все поймет. Асджер не сумеет от тебя отказаться.
— Вот только я ничего не чувствую к нему. А ведь мы идеальная пара.
— Идеальная пара не означает любовь.
— Но и не исключает. Мои дедушка и бабушка любили друг друга. А я как будто умерла. Во всяком случае, думала, что умерла. Что больше никогда не смогу радоваться жизни, продолжая существовать по инерции, лишь чтобы заботиться братьях.
— Ты сейчас в таком напряжении, что запрещаешь себе любить. Потом…
— Потом не будет, — резко оборвала я.
— Шерри, послушай, ты еще молода. Тебе всего двадцать три. У тебя вся жизнь впереди и любовь тоже. Ты будешь счастлива. Я обещаю.
— Обещаешь? Ты? — Как он мог обещать? Как? Дракон понятия не имел и не догадывался. Я и сама пока еще не до конца осознавала, что со мной творится. Но это было неправильно. То есть правильно, но очень не вовремя. — Ты ничего не понимаешь.
— Возможно, но…
— Я должна ненавидеть тебя, — снова перебила я. Эшш Ашхар почти никак не отреагировал, лишь руки едва ощутимо дрогнули, сжав меня чуть крепче, чем раньше. — Я пыталась. Правда.
Наверное, мне следовало остановиться. Где это видано, чтобы девушка сама, первой признавалась в чувствах. И неважно, что она еще не разобралась в них. Тем более, если не разобралась! Однако я не могла больше молчать. Для меня это было сродни настоящей пытки. Я запуталась. Казалось, если открыться, все встанет на свои места. Во всяком случае, мне хотелось в это верить.
— Ты говоришь, это пройдет? Что когда все закончится, я смогу чувствовать? Я тоже так думала. Но ты… — я задохнулась от собственных эмоций. Таких ярких и невероятных.
Вырвав руки, отступила назад. Мне срочно требовалось место, воздух и обзор, чтобы видеть его всего и отследить реакцию на каждое произнесенное слово.
— Мне сложно находиться рядом с тобой.
«Не так… не то!»
Дракон выпрямился, задрав подбородок, а его глаза полыхнули холодом.
— Я могу больше не приходить, если тебе так неприятно мое общество.
«Ох, нет-нет-нет! Он все не так понял!»
— Да я… я рядом с тобой теряю рассудок! Не могу нормально думать, действовать, говорить. Я даже смотреть на тебя не могу нормально. А ты… ты…
Снова захлебнувшись воздухом, я отчаянно махнула рукой. Очевидно, я так и не смогу объяснить ему правду. И своим дурацким поведением сделала только хуже. Вместо признания в симпатии внушила дракону, будто он мне противен.
«Идиотка!»
Я снова взмахнула руками, едва не плача от злости на саму себя, когда внезапно ощутила, как зацепила его. Мелькнула мысль, что это невозможно. Дракон стоял на приличном расстоянии от меня. Я точно это помнила.
Оказалось, Лейсар уже рядом. Так близко, что меня мгновенно накрыло его обжигающим холодом. Впрочем, и это было не все. Дальнейшие события произошли в считанные мгновения. Я даже дернуться не успела.
Одну руку он положил мне на талию, а вторую — на затылок, удерживая, не давая даже крохотного шанса сбежать. А потом мужские губы накрыли мои и я…. я пропала.
Этот поцелуй не был первым. Совсем недавно меня целовал принц. И дракон, собственно, тоже. Когда пытался спасти во время возвращения дара. Но только сейчас я осознала, что это были не поцелуи, а так… обыкновенные прикосновения губ. Ничего общего с тем, что происходило в данный момент. Вот ни капельки. Потому что сейчас… сейчас я летала. Эмоции, ощущения… их было так много, что я потерялась, заблудилась, растворилась, полностью утратив себя. Мне хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Хотелось постоянно чувствовать вкус его губ, таких мягких и твердых одновременно. Ощущать ласковые прикосновения и силу, от которой я трепетала словно листок на ветру. Плавиться в его руках. Сгорать, а потом вновь и вновь восставать из пепла рядом с ним.