Сердце дракона. Танец с врагом (СИ)
Стоило войти, и от всех стен начали медленно отделяться люди, маги, гномы… даже удалось рассмотреть пару зеленых троллей. Раньше я видела их лишь на картинках. Все знали, что тролли никогда не покидают болот, а тут…
Вперед шагнул очень высокий худощавый мужчина с длинными золотистыми волосами, узким лицом и надменным взглядом зеленых глаз.
— Наконец-то, — сухо произнес он. — Сколько можно ждать?
— Спешили, как могли, — ответил Лейсар.
Он встал рядом и взял меня за руку, демонстрируя тем самым, что я под защитой.
— Что ж, — хмыкнул мужчина, — тогда добро пожаловать в нашу скромную обитель, последние хранители Силы!
Я его сразу узнала, это был тот самый эльф, которого мы с Лейсаром наблюдали в зеркале. В жизни он выглядел еще стройнее, выше и надменнее. Смотрел на нас как на букашек, что посмели встать на пути.
Среди троллей, которые стояли чуть в стороне, я обнаружила и уже знакомую по тому видению девушку. Сейчас она была одета более сдержанно, в брюки и рубашку, но сомнений не оставалось — это действительно она.
А стоило хорошенько присмотреться, как я смогла найти и гнома из банка. Господин Карба-как-то-там вальяжно расположился в углу на куске камня и делал вид, что происходящее его совершенно не касается.
— Здравствуйте, — громко произнесла я.
И тут же попала под прицел зеленых глаз эльфа. Вроде они с драконом и обладали одним цветом радужки, разве что оттенки немного разнились, но впечатление вызывали абсолютно разное. Примерно как море в разное время суток.
— Кхм, — пробормотал эльф и добавил с ядовитой усмешкой: — Значит, маг действительно женщина.
— Что ты имеешь против женщин, доходяга? — рявкнула троллиха, подходя ближе и протягивая мне руку. — Я Гарра.
— Очень приятно, Гарра, — улыбнулась я, пожимая ладонь. От меня не укрылось, что девушка старалась сдерживать силу, но рукопожатие у нее все равно получилось довольно крепким. — Шеридан, — с улыбкой представилась я. — Шеридан де Вальт.
Как же приятно было представляться своим настоящим именем!
— Выходит, верховный казнил не того хранителя, — подал голос гном, продолжая сидеть в своем углу и медленно поглаживать бороду.
— Я бы на вашем месте не стал поминать верховного. Думаю, он жаждет смерти каждого из нас, — заметил Лейсар, продолжая стоять у меня за спиной.
— Это место под защитой Силы, — возразил эльф, не спеша представляться. — Когда-то здесь располагался древний храм магии. Не молельня Пятиликого, этой пародии, которой вы привыкли преклоняться, а настоящий храм Силы. Да, от него давно ничего не осталось, но это место священно и защищено. Здесь нас никто не обнаружит. Значит, вы де Вальт?
— А вы? — смело встречая его взгляд, поинтересовалась я.
— Мое имя слишком сложно и непонятно для вас, — задрав свой длинный тонкий нос еще выше, заявил эльф. — Зовите меня просто Каэлтириэль.
«Просто? Серьезно? Да я без запинки не смогу его даже прочитать!»
— Очень приятно, Катриэль, — выдала я.
— Каэлтириэль, — раздраженно поправил меня эльф.
— Простите.
— Хватит разводить политес, — снова вклинился гном, громко хлопнув ладонями по бедрам. — Давайте уже быстро во всем разберемся и разойдемся.
— Вот ты ворчун, Фраливнир, — фыркнула Гарра.
— Для вас, девушка, — поправив многочисленные косички на бороде, наставительно произнес он, — я господин Карбаргас, аргс третьего порядка!
— Да хоть пятого беспорядка. Уймись уже!
— Я бы попросил.
— А ты попроси, — оскалилась троллиха, обнажив острые белые клыки, один вид которых заставил меня прикусить язык и тревожно застыть.
«Вот же хищница. Самая настоящая хищница!»
— И с этим сбродом вы собираетесь менять мир, — заносчиво проговорил эльф, обращаясь к дракону, который до сих пор молча наблюдал за нами.
Да, команда из нас выходила… не очень.
— На себя посмотри, дрищ! — тут же рявкнула Гарра, сжимая кулаки.
— Господа! Давайте на время оставим разногласия и просто побеседуем, — наконец вмешался Лейсар. — Это ведь не сложно. Все мы явились сюда не просто так. Нас призвала Сила.
— К сожалению, — буркнул хмурый гном. — Я-то думал, эта штука, — он указал на массивный браслет, — принесет мне денег, много денег. Благословение Силы и все такое. Она всегда была щедра на дары. А что вышло? Я с кучкой каких-то неудачников прячусь под землей от верховного мага.
— И почему ты до сих пор здесь? Иди, раз мы тебе так противны, — тут же прорычала Гарра.
— А он не может, — ответил за гнома высокородный эльф. — Никто из нас не может. После стольких столетий Сила пробудилась. Она нашла своих хранителей и теперь жаждет вернуть былое величие.
— И что дальше? Пойдем к королю и заявим права? Да он ее, — гном ткнул в мою сторону, — первой убьет. Причем сразу же. А верховный ему поможет. Кто захочет отдавать трон и власть какой-то сопливой девчонке?
— Вот поэтому мы так и не поступим. — Дракон выступил вперед. — Все мы понимаем, что уйти и отмахнуться от призыва невозможно. Как бы сильно мы этого ни желали. Сила не допустит. Она не любит, когда кто-то идет против ее воли.
— Уже догадались, — пробурчал Карбаргас.
— Мы умрем прежде, чем откроем рот, — мрачно предрек эльф.
— Лично я за просто так умирать не собираюсь, — достав клинок, объявила Гарра. — Обязательно парочку прихвачу с собой.
— Дикарка, — вновь скривившись, проворчал эльф.
— Индюк напыщенный, — не осталась в долгу троллиха.
— И что нам делать? — Я слегка повысила голос, чтобы прекратить этот базар и перейти к нормальному диалогу. — Как действовать дальше?
— Надо пройти посвящение, — сообщил Каэлтириэль. — Но для этого необходимо спуститься в подземелье к древнему Омуту силы.
— Это не проблема. Я смогу провести, — кивнул Лейсар.
— Проблема в другом, — вновь вмешалась я. — Эшш Ашхару нельзя туда спускаться, пока его сердце находится в руках королевской семьи.
— Ну тогда нам точно конец, — фыркнул гном. — Уверен, оно запрятано так, что не подобраться никому, кроме членов королевской семьи.
— Кхм, — едва слышно пробормотала я, размышляя о том, стоит ли говорить, что в данный момент я весьма близка к данному статусу.
— Вы все равно узнаете, поэтому скрывать смысла я не вижу, — произнес Лейсар. — Шеридан участвует в королевском отборе.
— Да ладно, — хмыкнула Гарра. — Дочь герцога де Вальта на отборе?
— Не под своим именем...
— Розалин Норде, — добавила я.
— Норде? Я слышал, что принц очень заинтересовался вами, — заметил эльф, рассматривая меня теперь более внимательно.
— Да, — тихо подтвердила я.
И вновь проснулась совесть, неприятным червячком зашевелившись у сердца. Не просто заинтересовался — влюблен. А я этим воспользуюсь, чтобы обокрасть и пошатнуть трон под его отцом. И кем я буду после этого?
— Тогда получается, нам стоит ждать финала отбора и официального объявления? — спросил гном. — Пока сердце не будет возвращено, делать нам нечего. Без дракона посвящение не состоится.
— Выходит так, — кивнул Лейсар. — Но все мы должны быть готовы. Вы работаете в банке, как и прежде.
— У нас дипломатическая миссия, — сказал эльф.
— И у нас, — кивнула Гарра, большим пальцем проверяя остроту своего кинжала. — Так что мы будем вполне официально находиться в столице.
— Мои люди свяжутся с вами.
— Это не опасно? — сложив руки перед собой, осведомился Каэлтириэль. — Доверять кому-то столь важную информацию, которая всем нам может стоить жизни.
— Вы уже доверили, — указав на молчаливых эльфов и троллей за их спинами, заметил дракон.
— А дальше? — вдруг спросил Карбаргас. — Кто-нибудь из вас думал, что нас ждет дальше? Ну пройдем мы посвящение, получим защиту и признание Силы. Дальше-то что? Думаете, правители добровольно уступят нам трон? Уйдут, радуясь возвращению старых порядков?
— А я на трон не рвусь, — ухмыльнулась Гарра.